谜语之谜的本体被贵族幸存者们带去了光明之地，但是眼下，这枚银盒称呼自己是驱魔人协会，是谜语之谜的本体。
正在光明之地的“本体”又是什么？
“曾经？”
陆离沿着它的话语询问。
恶灵不是世袭头衔，每只恶灵都由幽灵逐渐蜕变，最后再被深渊气息篡夺躯壳。
“我成为了死灵，驱魔人用我的蜕壳制作新的谜语之谜。”
“死灵？”
“你不是驱魔人？”苍老低语显得意外。
“在我成为驱魔人没多久怪异时代就到了。”
“我知道，我曾短暂观察外面……发生了很糟的事……”
自称死灵的存在表现出近似人类的逻辑与思维。
“所以死灵是什么？”
陆离有很多问题，但只能一个一个问。
“脱离深渊摆弄，从旧躯新生的恶灵。”
“就像盗火之影和窃光者，寂静之时和寂静时分吗？”
“那是什么？”
在陆离像学生一样问出无数问题前，不得不先回答死灵的疑惑。
“不一样……它们只是被深渊寄生的凶灵，不像我们，真正的摆脱了深渊……”
可以感受到死灵对里世界深邃的恐惧，但对于陆离，幽灵世界似乎只是座藏身的避风塘而非可怖的深渊。
接下来轮到陆离提问。他喜欢知识，尽管知识对于人类是毒药包裹的糕点，不过他早已不是人类。
死灵犹如一名苍老学者般缓缓讲述：
名为幽灵体系的大树，幽灵、怨灵、恶灵犹如孕育一切的树躯，树躯之上延伸出两片树冠——凶灵和死灵。
凶灵就是窃光者和寂静时分。它们猎取到足够的力量，成为深渊更优秀的容器。
死灵则是完全摆脱深渊的摆弄，并且窃取了仪式的力量。
陆离仿佛突然感受到，并不存在的胸腔里并不存在的心脏在跳动。
“所有恶灵都能这样吗？”
“我是第一个试验品，驱魔人们幸运的成功了，记录下宝贵的成果……但来不及了，它们已经来了……”
“年轻的驱魔人，你似乎渴求它？”
陆离点了点头。
死灵想错了，以为陆离需要它：“你还是幽灵，不值得为此冒险。”
不过它答应无条件交出转化死灵的驱魔人遗产。
“伱为什么自称驱魔人协会？”陆离继续问道。
死灵回答：“灵魂需要容器，驱魔人将剥离出的我装进建筑。”
陆离还在思考，而苍老声音继续响道：“年轻的驱魔人，我的身体就在你的脚下，本体就在你的面前，没理由骗你……”
只要陆离想，它会在瞬间死去。
“驱魔人协会镇压着什么？”陆离回归最初的目的。
“黑暗。但它快要逃脱了……”
死灵告诉陆离，无人修缮让驱魔人协会陈旧而遍布裂隙，黑暗从缝隙溢散，形成笼罩世界的原始黑暗。
驱魔人协会被黑暗侵蚀着逐渐恶劣，最多还能维持数年。陆离来得正是时候，因为当黑暗脱困，火焰也无法驱散的黑暗将笼罩世间。
“你是来找它的吗？”
“我为解决它而来。”
“年轻的驱魔人，带上我，我会指引你解决黑暗的源头，那是曾经的驱魔人们准备的安排。”
“他们有办法为什么当初没消灭黑暗。”
“我们当时无能为力，在我们有能力做什么时已经来不及这么做了……”
陆离取出壁画里的银盒，包裹进梦境。
“这是你的力量？”
“诅咒头衔。”
这种怪异时代才出现的力量死灵不曾知晓。
“到楼上去，黑暗的本体在顶端。”
陆离离开油画，回到长廊。
“黑暗是恶灵吗？”
“它是凶灵。”
漫长时间让本体在黑暗深处孕育，驱魔人镇压原始黑暗数十年，终于等到可以消灭它的机会，但已经没有人处理它了。
经过岔路的陆离看向办公区：“这里和坎瑞亚帝国的驱魔人协会有什么区别。”
“坎瑞亚帝国的是个替代品，在驱魔人分裂以后。”死灵略微停顿：“另一个谜语之谜消失了吗？”
“没有，一些幸存者依靠谜语之谜在那里生存了二十年。”陆离踏上楼梯，油灯驱散着幽暗。“所以那里并不真正镇压着怪异？”
“是的，黑暗很可怕……人类文明都会被其摧毁，无人可以幸免于难。担忧黑暗被释放的驱魔人们布置了诱饵。”
陆离站在楼梯转角，一堵深邃漆黑的墙突兀挡在面前。
“前面就是黑暗笼罩的范围……”
油灯照不进黑暗，梦境在黑暗边湮灭。而随着陆离步入黑暗，如有实质的黑暗被搅动着，提在手里的油灯犹如熄灭。
不辨方向的黑暗里，死灵指引着陆离逐渐靠向目的地。
“如果你还活着，黑暗会将你包裹，窃窃私语会将你吞没……”
死亡反而庇护着陆离。
或许担心陆离恐惧，或许太久没有遇到“活人”，死灵絮叨着：“你怎么看待人类这种生命。”
“尊重。”
“即使它很脆弱，绝望？”
“你望向星空时会看着星星还是星星间的空隙。”
陆离登上驱魔人协会的三楼，死灵告诉他，它们离黑暗的本体正越来越近。
这种靠近以不可视的方式持续着。
陆离控制着死灵的本体，死灵也操控着陆离的生死——陆离不会知道什么蛰伏在黑暗深处。
“最后的封锁保护着那里，也就是我的力量。你会得到一个谜题：什么东西昂贵又一文不值，珍贵又毫无用处，人人想要它却人人厌恶它的存在，让地基化为建筑，让沙滩化为防波提，让人们重复着每一天？”
“答案是：时间。”
仿佛死后的虚无世界，死灵的声音像是牵引着思维的绳索，让陆离不在无边黑暗里迷失。
某个时刻，死灵低声提醒着：“我们到了。”
于是陆离听见那近似死灵的声音在空荡的空间响起：
“什么东西昂贵又一文不值，珍贵又毫无用处，人人想要它却人人厌恶它的存在，让地基化为建筑，让沙滩化为防波提，让人们重复着每一天？”
(本章完)