半刻钟后。
古镇逐渐喧闹起来。
一团篝火在镇中空地上熊熊燃烧。
火光驱散黑雾，将四周映照得通明如昼。
一道道忙碌的身影来回穿梭。
让这座沉寂了上千年的古镇仿佛重新有了生机。
火堆边，几个人正在忙着烤肉。
穿在竹片上的大块蛟肉，被炭火烧过，慢慢呈现出诱人的金黄色，油花滋滋的往外冒，肉香味扑鼻。
让周围一帮正忙着扎营的伙计，不时偷偷咽上几下口水，频频回头看去，都有些无心做事。
一面断墙下。
鹧鸪哨找了块石板随地而坐。
握着那把金刚橛，正小心擦拭着，目光里欣喜之色根本遮掩不住。
这把密宗法器，无论大小、重量，亦或者锋利程度。
就像是替他量身打造的一样。
用得愈发称心遂意。
反复擦拭了数次，直到一尘不染，隐隐金光闪烁时，他才小心收好。
之后才拿起一块皮子。
看纹路和质地。
分明就是一块蛟龙皮。
以搬山秘药简单硝制过。
水火不侵、刀剑难破，是制作皮甲刀鞘最好的材料。
鹧鸪哨不再耽误，拿出一盒针线，就着不远外摇曳的火光，就像是路边的缝衣匠，低头认真忙活起来。
不多时。
一只刀鞘便已经成形。
抽出金刚橛试了试。
刚好完美将四方刃封入鞘中。
黑色鳞甲，与握柄上的金刚菩萨法相相互映衬，更是有一种说不出的残酷美感。
“还行。”
“手艺总算没丢了。”
满意的点了点头。
鹧鸪哨低声喃喃道。
他虽是搬山道人出身，但这些手艺活却是无一不精。
以往行走江湖，刀剑之物不便示人，都是他亲手缝制。
只不过换了二十响镜面匣子后，就很少再做了。
这时隔多年，再次捡起缝纫的手艺，没想到一次成功不说，还意外的近乎完美。
搬山一脉，虽然底蕴极深，但因为上千年来，族人一直在迁徙寻珠途中，许多传承以及法器都已经遗失。
以至于到了他这一辈。
不仅无人破境入道。
法器之物，也只剩下三把镜伞。
偏偏镜伞还是防御之器，杀伐不足，只能以火枪替代一二。
但如今有了这把金刚橛。
再遇大妖的话，总算有了一战之力，而不必再处于那般尴尬的境地。
只能在一旁掠阵。
对他而言，总有种需要被人时时护住的感觉。
以往寻珠途中，也曾遭遇妖魔，但他们师兄妹三人从未退却过。
哪能好不容易修行入境，反而连出手不敢，这岂不是天大的笑话？
“师兄……”
一直守在旁边的老洋人。
看着那把金刚橛，眼神里不禁闪过一丝热切。
他自小就跟在师兄身边。
对搬山一脉物件如数家珍。
金刚橛却是第一次见，加之它的奇异形式，一看就是佛门中物。
想来一定是和陈把头进经幢后所得。
“拿去，别弄坏了。”
他那点小心思，在鹧鸪哨面前就跟白纸似的，摇头一笑，将手中金刚橛递了过去。
“师兄放心。”
老洋人一脸惊喜的接过。
目光落在四方橛上，古朴厚重的气息一下扑面而至。
神色一下变得凝重。
再不敢分心，而是小心翼翼的端详着。
“第七层东南第三尊神像。”
当扫过握柄上所铸的那尊菩萨法相，他一下有了印象。
先前师兄和陈把头二人进入经幢。
留下他们几个。
老洋人特地围着古幢经帏看了数遍。
倒不是出于敬畏，扎格拉玛一族信仰真神，与密宗并无交集，纯粹只是出于好奇以及惊叹的心理。
足足三百尊神像浩瀚如烟。
刻在一座石塔之上。
这是他从未见到过的奇景。
见师弟喃喃自语，鹧鸪哨并未在意，目光越过他，望向远处篝火边。
卸岭众人还在为晚饭忙碌，师妹花灵则是与红姑娘坐在一起说着什么。
见此情形。
鹧鸪哨不由松了口气。
想着是不是趁时间还早休息片刻。
不过……
念头才起。
他忽然挑了挑眉，感觉有哪里不太对。
再次抬头，目光越过众多忙碌的身影，一直投向古镇外。
古镇入口的树下井边。
一道青衫身影正盘膝而坐，周身灵气缠绕，分明是在入定修行。
看到这一幕。
鹧鸪哨神色间不禁闪过一抹羞愧。
修行如逆水行舟，不进则退。
不怪陈玉楼能够在大道上日行千里。
细细回忆了下。
自瓶山义庄重逢算起，这数月时间里，朝观日起，夜见月华，风雨无阻，从无懈怠。
仅仅是这份自制力，便超越他们所有人。
想到这，鹧鸪哨哪还有心思歇息。
深吸了口气。
开始闭目修行。
“师……”
把玩了一阵金刚橛，老洋人愈发能够察觉到它的贵重之处。
下意识想要归还给师兄。
但一转身，才霍然发现他人已经入定。
见状，老洋人不敢打搅，小心收好金刚橛，随后才轻步往外退去。
古镇外。
陈玉楼似乎能够洞悉一切。
只是察觉到鹧鸪哨举动，他却是无奈一笑。
之所以来到此处，并非他心中所想，只不过是远离喧闹，此刻右手摊开，掌心中赫然是一枚毫光绽放的奇珠。
赫然就是从蛟龙颈后取出的蛟目。
蛟目确实神异。
其中不但藏有云海之气，又有深海之精。
破浪、探幽、潜渊、乘云、登天。
皆是依靠蛟目之力。
最关键的是，其中蕴有一丝龙族血脉。
只不过，刚才他试着感应了下，那一丝血脉实在薄弱的可怜，几乎可以忽略不计。
不说罗浮体内凤血。
就是融合了山魈遗骨的袁洪都远远不如。
要知道，龙属化龙的可能性大小，除却后天机缘之外，与自身血脉息息相关。
那一点微弱血脉。
想要化龙，无异于登天之难。
也难怪它在此处修行了一两千年。
都不敢凝聚蛟珠，尝试走水。
呼——
吐了口浊气。
陈玉楼掌心一翻，蛟目消失不见，转而出现在手中的是那颗舍利子。
佛门舍利之说，自古有之。
据说当你那佛陀涅槃后，便留下足足八万四千颗舍利。
每一颗中都自成佛国。
眼前这枚自然没有佛陀真身舍利那么惊人。
但其中蕴藏的佛性，也不容小觑。
坐化一千年，还能催动经幢镇压蛟龙便能窥见一斑。
只可惜。
他们这些人中无人修佛，不然此物绝对算得上无上至宝。
也不至于，像眼下只能当做一件寻常佛门法器去用。
不过。
世间修行，说到底殊途同归。
从入江湖至今，细数下来，他已经见识过道家食气、炼丹、巫门方术、符箓，以及佤寨种鬼，眼下密宗修行算是第四种。
如此，这一趟过山便不算麻烦。
何况斩龙于修行更是裨益惊人。
传闻道教四大天师之一的许真君，一身斩杀孽龙、恶龙十多头，借此大气运飞升。
陈玉楼虽然不懂凝聚气运。
但以蛟龙磨砺剑术、打熬自身、掌控神识，却是肉眼可见的提升。
尤其，这头蛟龙属木。
本质上一身妖力，也算是青木之属。
斩它，等于夺了蛟龙的青木之气。
这么说，应该也算是渺渺气运的一种吧。
“开饭咯！”
沉吟了片刻后。
古镇内，忽然传来一阵欢呼。
陈玉楼顺势收起舍利子，负手漫步往镇内走去。
远处篝火闪耀，卸岭盗众嬉笑怒骂，烤肉的香味随风飘散，喧闹之余，又给这座破败的古镇增添了几分烟火气。
等他们几人落座。
伙计们才终于敢动筷子。
一个个狼吞虎咽，本就是山匪出身，也不需要顾及什么形象。
见众人吃得如此之香。
陈玉楼虽然略有芥蒂，但看着昆仑递过来的一串烤肉，犹豫片刻，还是咬了一口。
蛟肉色泽金黄。
最外一层被烤的微焦。
但咬开后，一股浓郁的汁水却是在舌尖绽开。
吃得他忍不住眼前一亮。
难怪说天上龙肉，以往他还总琢磨龙肉到底是個什么滋味，如今也算是吃出了个大概。
喧闹一直延续到半夜。
才渐渐归于平静。
隔日一早。
天边才泛起一点鱼肚白。
陈玉楼便从沉睡中醒来，简单洗漱了下，见众人暂时没有睡醒的意思，他也没催促，只是取出那份舆图，辨认了下方向。
随后便径直往镇外走去。
不过。
才走了几步。
身外的古树上忽然传来一阵窸窣声。
抬头望去，赫然是夜宿梢头的袁洪。
它在白猿洞生活了几十年，过惯了风声鹤唳的日子，稍有动静就会惊醒。
“既然醒了，随我一起走走？”
“是，主人。”
袁洪点点头。
抓住一把树枝，于半空来回一晃，下一刻，便落在了陈玉楼旁边。
跟在陈玉楼身后。
两人穿行在密林之间。
不多时。
一股磅礴如潮的水气便迎面袭来。
与大湖大泽不同，
打在脸上的水气幽寒如冬雨。
“到了……”
陈玉楼一下有了底气。
“主人，我去看看。”
早就等不及的袁洪，背着铁棍，三两步窜了出去，拨开重重灌木，片刻后，便抵达了一处崖壁之上。
低头望去。
底下分明坐落着一口幽潭。
水波碧绿，越往深处，色泽渐深，几乎呈现出青黑色。
可想而知潭中有多深。
身为猿猴之属，袁洪天生畏水，此刻站在崖边，只敢远远俯瞰一看，便快速收回目光。
正想着回去通知主人时。
转身才发现。
陈玉楼不知道何时，早就已经过来。
此刻正站在危崖边一块青石上，那块石头突出山崖足足一两米，人站在其中，就像是悬在了半空。
见此情形。
袁洪心脏也一下悬到了嗓子眼。
似乎察觉到了它的心思。
陈玉楼笑了笑，“舆图上记载，龙潭附近有个村寨，你去看看。”
“另外，在周围找找有没有充饥野果。”
“是……”
袁洪一听，不敢拒绝，当即领命离去。
沿着崖边飞快往下。
又一路顺着深潭下的溪流走去。
等它气息消失在神识勘测范围内。
陈玉楼这才收回目光，深吸了口气，吐息如瀑。
“神行！”
一步踏出。
身形犹如一片翎羽，轻飘飘滑向龙潭正中，脚尖踩着水面，一道道微弱的水浪以他为中心朝四周漫开。
犹如踏水而行。
一缕神识则是破开水面，朝潭水深处疾驰而去。
三米。
五米。
一直到十三四米处。
龙潭终于见底。
四周已经毫无光线，漆黑如墨，除了一些蜉蝣生命，此处甚至连鱼虾的痕迹都见不到。
陈玉楼却没有收回神识的意思，而是操纵着继续往四周探索。
果然。
没过片刻，
一座潭底石洞便出现在他‘视线’中。
神识顺势飘入其中。
石洞空间不小，不过极为空旷，除了一些奇石、铜钱、瓷片，还有几枚已经失去光泽的珠子外，就只有几具骸骨。
蛟龙洞府！
看到这，陈玉楼心里已经有了数。
那些白骨，要么是当年龙潭附近山民，投入水中的人祭，要么就是黑蛟从古镇掠来的血食。
至于奇石瓷片。
据说蛟龙最喜欢的便是搜集宝物。
如今看到那堆积满地的古物，陈玉楼才知道传言非虚。
只可惜，在水中浸泡了一千多年，那些东西基本上没有太多价值。
“等等……”
正准备收起神识，离开龙潭时。
陈玉楼神识扫过那一堆破烂，忽然在那堆奇石底下，发现了一截骨头。
看上去只有巴掌大小。
形似野兽指骨。
要是平日，他绝对不会多看第二眼，偏偏，能够被黑蛟如此小心珍藏，想来那截骨头来历或许不小。
下意识催动神识。
将那截指骨从底下搬运上来。
嗖——
等到水面时，陈玉楼心神一动，指骨也破开水面，准确无误的落到他张开的手心中。
凝神查看了下。
指骨长约三寸，通体晶莹剔透，深处则是呈现出一抹淡金色泽。
骨中磅礴水气暗藏。
除此之外，似乎还有一股说不清道不明的气息。
也蛇蟒虺蛟皆不相同。
但又隐隐相似。
“这是……”
陈玉楼眉头微皱。
一个大胆的念头浮现。
“龙蜕？！”
都说蛇蜕皮、龙蜕骨。
虽然只是一截指骨，但其中气息惊人，又得以让那头蛟龙如此珍藏，不是龙蜕的话，他再想不到第二种可能。
只是。
这方天地间。
难道真的还有龙在？
踏水站在碧波之上的陈玉楼，手握指骨，下意识抬头朝头顶天穹望去。
此刻，天色渐渐放亮。
但仍旧云雾重重，就像是强行遮上了一层雾纱，让人无法看清天外。
还有。
若真是龙蜕。
那蛟龙是从何处得来如此珍稀之物？
都有龙蜕在身，又何必去食人，这不是凭空为化龙增加劫数么？
无数个疑惑，在他脑海中逐次闪过。
以至于，直到袁洪奔行的脚步声从远处传来，他才恍然惊醒，不敢多留，脚尖一踩潭面，无数水浪骤起。
陈玉楼则是借着那股水浪一跃而起。
飘然回到之前的崖间危石上。
“主人……”
没多大一会。
袁洪去而复返，
露水将它身上那件长衫打湿，不过它却浑不在意。
“怎么样，找到村寨没有？”
袁洪连连点头。
“找到了，寨子就在山下，而且……”
“而且什么？”
陈玉楼眼角一挑，有些不悦，说话说一半，这不是故意吊人胃口？
“我在山下看到了一帮行商。”
“似乎也是往鹿城去！”
(本章完)