严府另一边的胡同口拐出一个人来。
是林三。
他的身后还带着三个跟班，都是以前在东厂任职时的老下属。
赵靖忠无论如何没有想到林三的动作这么快，为了踹死卢剑星兄弟三人，他让张英特意选在中午时分拿人，结果呢，还是给那个家伙赶上了。
“放手。”徐海一声大喝，过去一刀砍断禁锢住严府大门两个铜环的绳子。
旁边手扯铁链的锦衣卫缇骑怒目望去，徐海又是一声大喝：“东厂办事，谁敢乱动。”
前方缇骑面面相觑，回头一瞧张英面对年轻太监一脸怂样，很识趣地选择放手。
徐海赶紧走过去，解下钩在门环上的钩子，双手用力一推。
咯咯咯的响声中，大门开启，脸上沾染鲜血的卢剑星和靳一川从里面跑出来，后方沈炼连射几支弩箭逼退金刀门的人，拖着仅存的两名手下逃离院子。
严峻斌一看门外是手持刀剑的缇骑，再望望身边门客，自觉杀出去没便宜占，一时进退失据，踌躇不前。
卢剑星和靳一川从里面出来，抬头一瞧，看见前方站的人后呆住了。
“林……林公公，你不是……”
“我命大，没死成，让某些人失望了。”说话的同时，他瞄了对面胡同一眼，发现那顶轿子不见了。
卢剑星以为林跃在点他，躬身垂头说道：“林公公没事，对卢某来讲是大大的喜讯。”
这是实话，更是心里话，林三在的时候，即便魏忠贤把人贬去库房清盘物资，张英也不敢给他穿小鞋，然而林三一“死”，他就成了谁都可以拿捏的软柿子，就说刚刚，要不是林公公来的及时，搞不好仨人就交代在严府里了。
卢剑星说完话听不到回应，还以为林跃不满意他的表现，抬头一瞧，发现人家的注意力压根儿没放在哥儿仨身上，顺势往后面看去，只见赵靖忠带着一个小太监从走过来。
“林公公什么时候成了东厂的人？我怎么不知道？”
一句话把张英和卢剑星等人说懵了。
林三的人说东厂办事，紧接着东厂提督就来了，狠狠地打了他的脸。
尴尬。
大写的尴尬。
刚才一副志得意满表情的徐海也蔫了，觉得自己太单纯，林三一说跟他去办差，想当然地便认为他又调回东厂了。
林跃笑眯眯地道：“我不是东厂的人。”
果然，徐海刚才是蔫，现在是绝望，面对锦衣卫那群人尴尬还在其次，关键是被赵靖忠盯上，以后还能有他的好果子吃？
后面张英的腰板挺直了，身侧小旗嘀咕道：“不就是给一个皇寡妇擦身洗脚端夜壶的阉人嘛，有什么了不起的。”
这时林跃从袖子里掏出一件物事儿：“赵靖忠接旨。”
看见那块两头青中间黄绣有银龙的绢布的第一眼，赵靖忠心肝儿就是一颤，赶紧跪下接旨。
旁边张英等人下马的下马，放武器的放武器，跟着趴了一地。
林跃居高临下看着跪在面前的赵靖忠，展开圣旨，清清嗓子，刚要宣读又闭上嘴巴，再清清嗓子，再作势宣读，然后又停了。如此三番，把圣旨往前一递：“这是密旨，你自己看吧。”
这家伙绝对是故意的，赵靖忠杀了他的心都有了。
旁边的人再蠢也知道林三是在耍赵靖忠，可是堂堂东厂提督完全没有办法，哪怕气的要死，也只能低眉顺眼迎接圣旨。
随着他把圣旨握在手里默读，脸色越来越难看。
确实，林三不是东厂的人，但是皇上给的旨意是他继续清扫阉党，而关于魏忠贤的事交给林三处理，如果案情需要，东厂、锦衣卫、五城兵马司必须予以配合。
某种程度上讲，林三不是东厂的人，东厂却归林三管，就连他这个东厂提督，在关于魏忠贤的事情上也得听林三的。
“卢剑星、沈炼、靳一川三人我带走，你没意见吧？”林跃摩挲着自己的新腰牌说道，上面写有“随堂”二字。
周围识字的缇骑一瞧，暗暗咂舌，这么年轻的随堂太监？
之前从济南府回归京城，魏忠贤说给他个太监当，但是很快因为他怂恿魏廷说不该说的话被贬到库房清盘物资，是个有名无实的太监。
现在不一样，有随堂太监的腰牌，说明是经过皇上御批任命。司礼监作为二十四衙门里的第一署，设掌印太监一名，秉笔太监两名，随堂太监四名。从职能来讲，魏忠贤也不过是秉笔太监，由此可见这小子爬的多么快。
赵靖忠面沉如水：“没有意见。”
林跃给徐海使个眼色，要他把三人带去一边，走到张英和那名讽刺自己的小旗官面前。
“严御史怎么也是四品官，张百户，我看这请人去锦衣卫衙门问话的事，还是你亲自跑一趟吧。”
张英看看大门那边拿着朴刀的金刀门人，又看看赵靖忠，面露哀求。
“林公公，捉拿阉党是东厂和锦衣卫的工作，你手伸这么长……不好吧？”
“赵公公，听说你曾是魏忠贤的义子，我在考虑要不要请赵公公去刑部大牢走一趟，咱们找魏廷聊聊。”
赵靖忠目射凶光，不过很快收敛，冷哼一声往对面胡同走去。
林跃寒声说道：“来呀，请张百户和冷小旗入严府捉拿反贼。”
张英吓得一哆嗦，腿都软了：“林公公饶命，求林公公饶小的一命。”
见他置若罔闻，身后两名东厂番役走过去，将张英和心腹小旗用刀逼进严府，并在“林公公饶命”的喊声中把门一关，铜环一锁。
反贼。
都被定性为反贼了，严峻斌那些人哪有不拼命的道理，何况正是张英命人射箭杀死了他爹。
很快地，林跃接收到支线任务完成，长度+1CM的提示音。
然后是张英临死前的惨叫。
“好嚣张的反贼，愣着干什么？还不去救你们的头儿？”林跃冲门前番役使个眼色，那二人把锁住铜环的铁索一摘，推开院门。
手持武器的锦衣卫一边往里冲一边恐惧不止。
救？救什么救？张英早就给严峻斌一刀劈了。
这个林公公真是又阴险又狠毒还睚眦必报，
“记得留活口啊。”
林跃吩咐锦衣卫的人一句，带着徐海和卢剑星三人走了。
……
“那具焦尸，是你们三个带回来的？”
“是，按照赵公公的吩咐，我兄弟三人在阜城县追上魏阉，一番拼杀后将其斩杀。”
林跃停下脚步，回头看着他：“你亲眼看到魏阉烧死的？”
卢剑星面色一变：“卢某……没有。”
林跃面带深意扫过沈炼和靳一川：“皇上对焦尸的身份起疑，有心要韩旷验尸，以确定是否魏忠贤。”
卢剑星说道：“都烧成那样了，还能辨出身份吗？”
林跃说道：“魏忠贤长期服用仙丹，骨骼异于常人，仵作一验便知。”
听到这句话，卢剑星和靳一川表情如常，后面沈炼目光闪烁，似有难色。
“咦，你刚才说……是赵靖忠要你们杀魏忠贤的？”
“是，日前赵靖忠找到我兄弟三人，说皇上想要魏忠贤死。”
“这个赵靖忠，好大的胆子，居然敢假传圣旨。皇上从没说要魏忠贤死。”
那三人表情连变，卢剑星再傻也能想到今天的遭遇是为什么-——赵靖忠知道林三回来了，皇上又对焦尸身份起疑，命令林三和韩旷调查此案，赵靖忠担心东窗事发，所以想要借严佩韦的刀杀他们灭口。
“赵靖忠让你们去截杀魏忠贤时可有其他人在场？”
“没有。”
“可有凭证？”
“没有，赵靖忠言是皇上口谕。”
“那事情就麻烦了。”
如他所言，没有人证没有物证，即便告到皇上那里，赵靖忠也能以三人未能遵照命令活捉魏忠贤，反而诬告是他下令杀人为自己辩解。
卢剑星面露恳求：“公公……”
林跃装模作样叹了口气：“如今就看仵作验尸结果了，我且去韩首辅那里探探口风，你们先回吧。”
“是。”
不管怎样，今天能够活着走出严府都是一件好事，卢剑星道声“谢公公今日搭救之恩”，直到林跃的背影消失不见才抬头挺身，面带质询看向沈炼。
当时他跟靳一川在楼下同魏忠贤的护卫拼杀，只有沈炼一人上了二楼，也就是说，魏忠贤是不是真的烧死了，只有这位二弟知道。
林跃并没有去韩旷那里打探消息，别过卢剑星三人后他径直去了慈宁宫，那里住着丽而狡的任容妃——魏忠贤的侄外孙女，也是林跃初入宫廷时奉迎巴结才得以调去内官监当差的皇寡妇。
(本章完)