这危渡口的名字，相传与后汉光武帝刘秀有关，当年刘秀尚在做更始帝的大司马，更始帝派他经略河北，在邯郸称帝的王郎与之争夺对河北的控制权，其时刘秀兵微将寡，略为所迫，甚至一度萌生退出河北之意。某次刘秀被王郎大军追赶，逃至危渡口，滹沱河气温骤降，河水结上坚冰，令刘秀得以从容渡河，而他渡河之后，坚冰立即消融，将追兵挡在了滹沱河的南边。这即是著名的“汉渡留冰”。
这等神怪之事，是偶然巧合，又或是后人附会，早已不可考。但深泽镇与刘秀的起家，的确有着极为密切的关系，故这深泽镇的地名，也大抵都与刘秀的传说有关，可以说当地每一个地名，都伴随着一个与刘秀有关的故事。因刘秀的传说，这危渡口南边的村庄，便叫做“水冰村”。
王赡从未到过任刚中的营地，对于滹沱河渡口，亦漠不关心。他只知任刚中平时多在危渡口一带，与刘延庆到了水冰村后，方遣李琨去打听。他与刘延庆则找了一座茶馆歇马。
大宋朝自建国以来，便是中国历史上少有的不仅不打击商业，反而鼓励发展商业的时代，往前追溯，虽说较之战国时代还颇有不如，但自战国以后，一千数百余年间，商人与商业之地位，却从未有如此之高过。河北一地，其时本就是繁华富庶之所，当时南方诸州蒸蒸日上，北方之所以还能与南方相抗撷，主要依赖的，就是河北与京东地区尚未衰落。这鼓城与深泽镇，是所谓四通八达之地，河北东西部交通的必经要道，当地所产花絁，更是大宋朝指定的贡品，承平时节，商贾往来络泽不绝。绍圣初年，为了便利商旅行人，还由宋廷派出使者，就在危渡口造了一座木拱桥。这座木拱桥的出现，不仅让水冰村这座小村庄，在短短六七年的时间之内，隐隐有向市镇发展的趋势，在军事上，也让危渡口相比其他的渡口来说，更加重要。
王赡与刘延庆歇马的茶馆，便在危渡口木拱桥南边不远处。此时河北陷入战乱，行商早已绝迹，但祁州是河北中北部诸州中受辽军骚扰较少的地区，本地商贩与百姓的往来并没有停止，不时还有送递军情的士兵驰马飞奔而过，还有零零星星逃难的百姓，三五成群的结伴而来，再加上任刚中治军甚严，驻守危渡口的横山蕃军军纪尚好，因此虽在战乱之中，这茶馆仍旧营业，往来各色行人多有在此歇脚者，生意竟是出奇的好。
王赡与刘延庆穿的都是平常武官穿的紫袍，所带随从也不过三五骑，这茶馆主人见惯了来往的官员，却也没有特别留心，找了两张干净桌子，安排二人与众随从坐了，沽了两壶酒，端上小菜，便牵马下去喂马，再无人前来招呼。若是平时，王赡早已悖然大怒，拍桌子骂娘了，但此时与刘延庆在一起，他却不知刘延庆脾性，故也收敛几分，装出不以为意的样子，与刘延庆喝着酒，一面说着闲话。
这时候茶馆中的人已不算太少，却有一小半客人，都在听一个行商模样的人，口沫横飞的讲着什么。二人初时不以为意，只当市井闲人说着没相干的无稽之谈，但那人声音极大，二人坐在那儿，声音便不断往耳朵里钻，没来由地听得一阵，两人却都留上心了。
从周边一些客人的小声闲叙中，二人知道这个行商本是定州无极县人，他经营的营生，是从相州购到绫绢到辽国的析津府去贩卖，辽人入侵之前，他运气很好，正在相州进货，听到两国开战的消息后，生意自然是做不成了，原本他在相州倒也十分安全，相州乃是韩琦的家乡，当地多的是名门巨宦，地处在大名府防线之后，辽人便再有本事，也攻不进相州。但他因为父母妻儿一家十余口皆在无极，自己是孤身在外，虽然自己保得平安，可定州却是辽军必然要经过的地方，他身在相州，却也不免挂念家人，思前想后，便只带了一个仆人，赶回家乡，想要将家人接往相州避难。因为无极与鼓城毗邻，此人又是个行商，经常往来于此，故此这水冰村认得他的人也不少。这茶馆中，不少人都尊称他为“安员外”，显得极是熟悉。
这个安员外说的，正是他一路北来的见闻。而让王赡与刘延庆留上心的，却是他声称三日之前途经赵州宁晋时听到的消息。他宣称他在宁晋听到传言，有人看到南宫县起了大火，辽人已经打过冀州，马上便要打到大名府去了。
这个消息着实让王赡与刘延庆大吃一惊。虽说战事一起，谣言四起是最平常不过的事，唐康、李浩明明还在扼守苦水河，辽人攻入冀州实不可信，但此人却是言之凿凿，宁晋县挨着冀州，南宫有何事故，传到宁晋也就是一天把的事情。刘延庆倒还罢了，王赡心里面却已经打起了小鼓鼓，说到底，他对骁胜军的现况，所知也极为有限，若然这个安员外所说属实呢？那样一来，不管环州义勇在束鹿玩什么把戏，辽军既然已经攻进冀州，那便也没有道理再回头来理会真定、祁州宋军的道理，那在束鹿的，必然只是小股辽军，无非装模作样，吓唬宋军而已。何灌以为他在布疑兵计，焉知辽人又不在布疑兵计？
若果真如此，那他王赡立功的机会来了，他对辽军打仗的方法素有所闻，辽人从来不肯在所占领的城池分兵把守，也许他能趁此机会，无惊无险的收复束鹿与深州！
这得是多大的功劳？！一念及此，王赡连呼吸都变得粗重起来。
刘延庆却没把这安员外的话太放到心里去，他一面喝着酒，一面听那安员外手舞足蹈的说着大名府防线如何坚固，一边宣称辽人必然会在大名府吃个大亏，一边又惋惜太皇太后驾崩得不是时候，声称辽人之所以敢于入侵，就是因为他们有巫师事先夜观星象，算到了大皇太后将要驾崩……他津津有味的听着，倒也不认为全是无稽之谈。须知其时宋辽两国，无论哪国出兵，都免不了要卜卦判吉凶，若是凶兆，战争的时间都会刻意改变。大宋朝的朱仙镇讲武学堂，既讲火器谋略，同样也讲奇门遁甲，由天象而断吉凶之兆，也是将领们必学的知识。鬼神天命之说，就算儒生之中，也大半相信，何况文化程度远低的武将？似太皇太后这样的人物，天上必有一颗星星与之对应，这样的观念，刘延庆素来深信不疑，因此辽人若是事先有所察知，倒也并不奇怪。
他正在对众多客人异口同声的谴责大宋朝的星官们无能，致使朝廷对于辽人入侵全无防范而心有戚戚之时，忽然感觉到王赡的异常。他的目光移到王赡身上，见他似乎正在想着什么，不由关心的问道：“哥哥，怎么？”
王赡正想得得意，刘延庆这么一问，几乎吓了一跳，连忙掩饰性的喝了口酒，含糊回道：“这李琨死哪去了？”
他话音刚落，却听店主人殷勤的喊了一声：“刘将军、任将军，是什么风把二位刮来了。还是老规矩……”
王赡与刘延庆循声望去，便见李琨领着两个武官正大步走进茶馆，那二人见着王赡，连忙齐齐行了一礼，高声道：“下官见过王将军，未知将军前来，有失远迎，伏乞恕罪。”
李琨领来的两人，正是刘法与任刚中。
王赡与刘延庆没想到会在水冰村同时见着这两人，这让王赡心里生出一丝不快，显然，刘法与任刚中的关系十分亲密。而刘法的确也没什么病痛可言——但此时此刻，他却只好故作大方，不去揭这块疮疤。
刘法与任刚中将王赡与刘延庆请到任刚中的驻地——他在水冰村的一家富户那儿借了座小院子。到了那儿坐下后，王赡才向二人介绍刘延庆。刘法与任刚中早就听说过刘延庆的大名，却不料他投奔了王赡，都是深感意外。但如今刘延庆已是名声在外，刘法与任刚中对他倒比对王赡更加热情与客气。
自在危渡口桥头茶馆相见，刘延庆便一直在暗中观察二人。这是他初次见着二人。任刚中长了一张方脸，粗眉大眼，声音洪亮，说话之间，直来直去——这样的人物，刘延庆见多了，知道这等人不过是粗卤汉子，容易对付。而刘法却不同，此人身材修长，膀圆臂长，黝黑削瘦的尖脸上，眼窝深陷，眼神阴鸷可怕。刘延庆与他对视一眼，便不由得打了个寒战，慌忙将眼睛移开。
“渭州蕃军权军都指挥使！”刘延庆在心里念了一遍刘法的官职，早先从王赡那里，他已知道渭州蕃军大约共有两千骑兵，以兵力而论，约相当于一个骑兵营了。但是，刘法的武衔不过是区区正八品上的宣节校尉，与何灌一般大。比王赡这个从六品上的振威校尉相差固然是天差地远，便是比刘延庆这个从七品上的翊麾校尉，也差了两级。
只是，天下之事，难说得紧。在这种多事之秋，今日的下属，或许就是明日的上司，刘延庆自己不就是一个很好的例子么？
况且刘法手中还握着一支精锐的骑兵。
但王赡尽管是有求于人，却也不愿意与刘法与任刚中过多的客套。他从来没有想过刘法、任刚中有朝一日会位居他之上，在他的心里，这种可能性是不存在的。而且，即便是存在，他也只关心眼前的地位。他仿佛是在捏着鼻子与二人说话，完全是纡尊降贵的神态，一开口便带着几分讽刺的说道：“听说刘宣节偶感风寒，某十分挂念，今日见宣节气色颇佳，想是已然好了，某也就放心了。来之前，某还担心因宣节的贵恙，渭州蕃骑不能出兵呢！”
刘法垂下眼帘，沉声回道：“刘法何人，敢蒙振威挂念。不过初至河北，水土略有不服，刘法本是粗人，有个几日功夫，自然也就好了。正欲去拜见振威，不料振威反而先来了，失礼之处，还望振威恕罪则个。”
虽然不愿意对视刘法的眼睛，但刘延庆仍是不断的打量着刘法。此时听他对答，神态从容，全然不见喜怒，心中更觉此人可畏。这番回答半文不土的，却也是滴水不漏，王赡嘿嘿干笑两声，却也摘不出他不是来。
任刚中却在旁惊讶的问道：“振威方才可是说要出兵么？”
“正是。”王赡扫了二人一眼，道：“任将军不是来问过某束鹿出现的那支人马么？”
此话一出，任刚中与刘法齐齐抬起头来，望着王赡，“振威已然知道那支人马的来历了？”
王赡点点头，道：“全亏了刘将军。”他目光转向刘延庆，刘延庆忙欠身说了声：“不敢。”他不敢对着刘、任二人指摘唐康是祸水西引，因煞费苦心将自己的分析，改头换面，委婉漂亮的又说了一遍，只称唐康、李浩是欲分韩宝兵势而行此策，但这样一来，未免说服力大减，他见刘法、任刚中都是将信将疑，末了，又令李琨将那张断弓呈上，道：“这张断弓，正是铁证。”
其实，对于环州义勇，刘、任二人较王赡、刘延庆远为熟悉，二人一见断弓，便几乎可以确定刘延庆所说不假。又听王赡在旁冠冕堂皇的说道：“辽人陷深州之后，兵锋所向，必然是永静军、冀州无疑。如今我大军尚未北上，骁胜军兵力本来就远少于辽人，损兵折将之后，更是实力悬殊。故此唐、李二公方出此奇谋，这冀州之重要，不必某来多说，吾等不知则罢，既然知道，又近在咫尺，岂能坐观成败，而不助一臂之力？！”
他这番话说出来，刘法与任刚中虽然已有所预料，但亲耳听到，仍然是十分的意外。这些日子，王赡的武骑军畏敌如虎，是二人所亲睹，此时如何突然之间，便成了慷慨赴难的义士了？二人不由对视一眼，又将目光移向刘延庆，心中都不约而同认定，这必是刘延庆之力。只是不知他用了什么法子，将畏敌如虎的王赡，竟然说动得要主动助何灌一臂之力。
但这等事情，刘法与任刚中自无拒绝之理，任刚中率先起身，抱拳说道：“振威所言极是，如今咱们是抗击外侮，不必分什么殿前司、西军、河朔军，所谓一荣俱荣，一辱俱辱。既然是冀州危急，咱们自不能置身事外。只要是与辽人打仗，刚中愿听振威差遣！”
王赡点点头，却见刘法仍未表态，心中不由大怒。却听刘延庆淡淡说道：“只是这中间还有个难处。”一面说着，一双眼睛却直直地望着刘法，“此番出兵，恐怕来不及先得慕容总管同意，只好先斩后奏……若是刘宣节有为难之处，吾等亦不敢勉强。”
刘法却也不马上回答，垂着眼帘，似是在思忖，过了一小会，方才回道：“两军交战，原本就要随机应变，倘若事事请而后行，军机不知误了多少。下官非是怕慕容总管责怪，只是……”说到这里，他突然停住，抬起头来望着刘延庆。
“只是什么？刘宣节尽管直说无妨。”刘延庆微微笑道。
“只是出兵打仗，不论是大仗小仗，总要明明白白。我等既是协助环州义勇分弱辽军兵势，那目的自然是引辽军西来，但成功之后，又待如何？”刘法慢吞吞的说道，一双眸子，却紧盯着王赡。
王赡不自在的避开刘法的目光，正待回答，刘延庆已抢先冷笑道：“刘宣节担心的是这个么？”
“正是。”刘法的目光不自觉的转移到刘延庆身上来。
刘延庆这次却没有回避，直视刘法的目光，轻轻哼了一声，道：“倘若辽军真的来了，那便和直娘贼的好好干一仗！”
“说得好！”任刚中大声赞了一声，高声道：“契丹人有个鸟好怕的！晏城一战，辽军亦不过是些草包！”
刘法看看刘延庆，又看看任刚中，终于又垂下眼帘，道：“翊麾不愧是守深州的拱圣军！既然翊麾有此豪气，刘法亦当奉陪！”
王赡用看疯子的目光看了刘法与任刚中一眼，他完全无法理解这些人，只是在心里暗暗打定主意，他绝不会陪着这些疯子一道去送死。
(本章完)