血疫部落发起了战争动员。
名为战争的齿轮开始滚动。食尸鬼巢穴也不例外。尽管巢穴已经独立于血疫族群，但征召来自食尸鬼之王的神谕。
而且陆离势与腐烂怪异族群战至最后一只食尸鬼。
短暂的战争整备期，巢穴里的食尸鬼们频繁看见一只怨灵和白鸟在巢穴飘荡，和它们的新首领外出。
这场陆离亲手鼓动挑拨的战争规模比想象中激烈，周围所有食尸鬼开始向午夜城靠拢，甚至数百里外的鬼怪镇传来消息，附近一座食尸鬼小镇开拔东进，正是午夜城方向。
为应对动员的食尸鬼，陆离适当散发人性，将怪异吸引血疫部落周围。
“我们好像惹祸了。”
陆离和克莱尔从东部返回。克莱尔形容血疫部落就像蚁巢，周围挤满密集的蚂蚁。
怪异像是猎物，被它们拖回巢穴转化成食尸鬼。
“无需内疚。”
奥菲莉亚火热的内心变得柔软，和发出抽泣声的克莱尔说，“那些灵魂不再归属自己的亡魂们得到了解脱。”
“我没在内疚……吸。”克莱尔的翅膀像是手掌般捂住鸟喙，“只是陆离让我流口水。”
“小蕾咪，你能让我吃一口嘛，就一口……”
“接下来我会带领食尸鬼驱赶南部的怪异，你们庇护它们迁往农场。”陆离告诉奥菲莉亚，然后和克莱尔说，“让克莉丝尽快炼金出药剂。”
前者合理利用战争征兆达成自己的目的，后者帮助陆离这只哑炮不引起怀疑。
等到奥菲莉亚和克莱尔带着各自使命离开，陆离召集巢穴所有的食尸鬼。
三十七只食尸鬼战士，一百一十三只食尸鬼平民，算上自己一共一百五十一只——而在几天前，食尸鬼战士的数量是十七只。
将献祭给食尸鬼之王的血食用于培养食尸鬼战士颇具成效。
如果战备持续地足够久，也许陆离能让平民全部转化为战士。
几分钟后，食尸鬼们乱糟糟地挤在巢穴空地。
需知，它们的力量在这场战争无足轻重，溅不起一丝水花。无关它们是否成为食尸鬼战士，也无论它们幸存还是覆灭。
陆离不打算和智慧与野兽无异的食尸鬼演讲，只是率领战士和多数平民，配合奥菲莉亚的行动驱赶南部怪异。
怪异们不忌惮食尸鬼，但它们恐惧食尸鬼背后的食尸鬼之王——当你攻击一只食尸鬼，伱只会得到一滩散发腐臭瘟疫的烂肉，没有灵魂，并可能被食尸鬼之王诅咒。
“刺猬”的恐吓让“蕾咪之王”的盟友与愿意迁徙农庄的怪异持续增加，但不是全部。午夜城南部不算小，即便城堡事件和炼金塔激活覆灭了许多当地怪异，仍有海量怪异隐藏在南部。它们不惧食尸鬼，也不惧迫近的战争。
这些怪异都被陆离绕开，只针对那些可以被恐吓的怪异。
它们在清晨出发，在傍晚归来。深夜时分，一队来自前哨站的食尸鬼小队带来消息，战争开启了。
克莱尔带回战争陷入僵持的消息：
食尸鬼族群战士犹如潮水，不惧伤亡，尸块补充血池，尸体则可以孵化新的食尸鬼。
腐烂怪异族群不惧污染，个体强大，但得不到补充。
陆离从克莱尔的梦境俯瞰战场——接壤街区犹如棋盘，被红与黑划分。食尸鬼潮水般涌向黑暗。昏黑的房屋，下水道扑出如梦魇般奇形怪状的腐烂怪异，撕裂、缠绕渺小的食尸鬼。
犹如血雨般洒落的血液和碎肢铺满街区。
战士汹涌地从挥洒枯萎光环的食尸鬼术士两旁冲出，食尸鬼头目扑上腐烂怪异，挥舞利爪，扯下腐烂肉块。
克莱尔说就像蚂蚁爬上面包屑。
感觉时机成熟，陆离带着食尸鬼倾巢而出。
前哨站比前几天多出许多血肉建筑，陆离能感到某种注视从这些建筑里探出。
战士与平民留在血色修道院外，陆离犹如押送般随食尸鬼头目步入礼堂。
倒塌的神像消失，血肉座椅取而代之。食尸鬼首领犹如刚从血池迈出，滴淌着散发浓郁血腥的血水坐入血肉，挤压着血水迸溅。
疑似前哨站第二首领的血灵就在旁边。
“胆小鬼血人，你还敢来到这里。”
陆离沉静地说道：“伟大的食尸鬼之王让我们准备战争，食尸鬼巢穴已经准备好一切。”
“就凭它们……”
鼻腔喷涌的不屑和污血溅在陆离身上。
“你不该质疑它们对王的忠诚。”
陆离直视着食尸鬼首领，“所有食尸鬼会和异端战至最后。”
“哼……”
食尸鬼首领躁动地握紧骨鞭：“血灵，它交给你。”
血灵应声，领着陆离离开血腥修道院
“我见证了你对王的忠诚……邀请依然有效。”
血灵似乎想考校陆离，“比起战争，我们有更重要的事要做……守卫前哨站，你知道原因吗？”
“前哨站关系血疫部落的退路。”
“是的，所以我们不需要和敌人战斗……我们的战场在这里。”
一座骸骨大屋伫立前方空地，陆离随食尸鬼术士钻进大屋，看见活体沙盘伫立在大屋中央。扭曲滑腻的血色水螅虫群令人作呕的蠕动着，形成模仿血疫部落周围地形的沙盘。
陆离看到代表食尸鬼巢穴的一只肉虫，代表前哨站的几只肉虫，代表血疫部落的密密麻麻虫群，远处孤单的水螅虫和远方连在一起的水螅虫。
“你可选驻守血眼巢穴。”血灵的骨杖停在那片密集涌动的血色水螅虫边缘，“那是前哨站最靠近东部的地方，也是血疫部落的边缘……如果战争的烈度提升，你们会遭受袭击。”
它的骨杖又戳向犹如食尸鬼巢穴的边缘之地。
“或看守大仓库。那也是边缘，战场的边缘……即使前哨站遭受攻击，你与你的手下，依然安全。”
陆离的思绪从血灵的身份移开，将活体地图印在记忆上。
“我选血眼巢穴。”
血灵扯动脸庞的无皮烂肉。
“你对王的忠诚无可挑剔。”
(本章完)