当帕尔默返回教堂时，一切都结束了，教堂变得摇摇欲坠，碎裂的砖石将神像砸碎，伯洛戈坐在废墟下，神情阴郁。
实际上从魔鬼降临到离去，就连几分钟都不到，只是那可怕的压力与不详感，令伯洛戈对时间的感知无限迟钝了起来。
胸口的痛楚逐渐平息了下去，可手印依旧没有消退的意思，这还是自伯洛戈成为债务人以来，第一次遇到这种无法自愈的伤势。
这可能不是伤势，而是一种诅咒，无法被移除的诅咒。
“怎么回事？”
返回的帕尔默，对伯洛戈发出疑问，他离开没多久，这里就像经历了一场大战，而从自己搭档的状态来看，伯洛戈好像还打输了。
贝利？
帕尔默这么想着，试着寻找贝利的尸体，可他又发现，之前堆积在教堂内的尸体、血色的图画等血肉所染的东西，都消失了，不留任何痕迹。
帕尔默意识到了问题所在，神情严肃地看向伯洛戈。
“仪式成功了？”
这本是不可能的才对，他和伯洛戈救了作为活祭品的班恩，又大杀特杀，把这些邪教徒全部送往了地狱，按理说仪式会被终止才对。
“仪式没有成功……只是那头魔鬼自己找了上来。”
伯洛戈回应道，他还记得当时那种玄妙的感觉，一个声音在心底诱惑着他，令他唤出了那个名字，使魔鬼在一片虚无中看到了自己的身影。
这感觉太糟了。
伯洛戈拿起手中的小册子，这是能证明自己所见并非虚幻的物证，从贝利的言语以及小册子内的叙述，伯洛戈已经大致地了解了猩腐教派的存在。
这是个信奉魔鬼的邪恶教派，他们所侍奉的是头名为“暴食的别西卜”的魔鬼。
如果伯洛戈猜的没错的话，那个虚幻的、在自己胸口留下手印的女人，便是那头魔鬼，至于为什么要记住自己，可能和自己扰乱了她的仪式有关。
不……不是这样的。
这世界上有很多超凡组织，绝大部分超凡组织对于魔鬼都保持着敌对态度，在秩序局的记录里，很久之前秩序局甚至和国王秘剑联手去摧毁邪教徒们的仪式，由此可见人们对魔鬼的警惕性。
伯洛戈觉得女人并不是什么小气的家伙，她犯不上和每个扰乱她仪式的人作对，她之所以盯上自己，或许是自己这特殊的身份。
“我在找一个人，找了很久很久。”
僭主的话在耳旁回荡，从僭主对待自己的态度能感觉出来，在魔鬼们的眼中，自己也算是较为特殊的存在。
“奇怪的味道。”
女人也提及了所谓的“味道”，僭主之前也说过类似的话，伯洛戈身上有股令僭主熟悉的味道，但他又确定，自己不是那个人。
伯洛戈觉得有些头疼，除开那个夺走自己灵魂的魔鬼外，自己已经遭遇了两头魔鬼，真不清楚是幸运还是倒霉。
“你了解猩腐教派吗？帕尔默。”伯洛戈开口问道。
“猩腐教派吗？老熟人了。”帕尔默走了过来，对伯洛戈的疑问致以回应。
伯洛戈抬起头，只见帕尔默一脸的苦笑。
“不会这么巧吧？”伯洛戈说。
“这就是命运，或者说……倒霉啊！”
帕尔默高声抱怨，然后他坐在了伯洛戈身旁，声音缓缓响起。
“我和你聊过，我是怎么成为的债务人吧？”帕尔默问。
“我知道，你误入了一个邪恶的仪式现场，但你反过来篡夺了仪式，与魔鬼做出了交易，”伯洛戈猜到了，“该不会你当时遭遇的，就是猩腐教派的仪式现场吧？”
“猜对了，可惜没有奖励。”帕尔默点头肯定。
居然还真是这样，伯洛戈一时间不知道该说些什么，随后帕尔默继续说道。
“按理来讲，欧泊斯……不，整个大裂隙就是猩腐教派的禁地，秩序局可以容忍国王秘剑突入欧泊斯，但绝不允许猩腐教派靠近大裂隙。”
帕尔默讲起了秩序局的琐事，伯洛戈才入职没多久，这些东西他了解的并不多。
“我也不明白秩序局的态度为什么这么强硬，但至少在欧泊斯内我就没见过猩腐教派的人，就连与其相关的事都没遇到过，所以我第一时间也没想到是这群疯子。”
“为什么禁止他们步入大裂隙呢？”伯洛戈问。
“这我就不知道了，我们只是凝华者而已，能知晓的情报十分有限，不过列比乌斯他们应该明白这是为什么吧？”
帕尔默没有继续说这些，而是看向伯洛戈，对他问道。
“然后呢？那头魔鬼抵达了现实，之后发生了什么？”
伯洛戈把之后发生的事如实告诉了帕尔默，触肢吞食了贝利，还有女人的出现，以及伯洛戈胸口的手印。
从脐索的连接来看，帕尔默应该和女人的联系较深才对，可那个女人却盯上了自己，直让人感到不安。
“你有什么想法吗？”伯洛戈扣上扣子，遮住了胸口。
“没什么想法，”帕尔默摇了摇头，“我对魔鬼了解的也不多，更多的情报，需要等我们晋升为祷信者后，才能对我们开启。”
“然后是猩腐教派……”
帕尔默正准备对伯洛戈讲述自己对猩腐教派的了解，以及那被人刻意遗忘、隐藏起来的第八种秘能学派。
以太的涌动打断了帕尔默的话语，两人一瞬间做出了反应，一脸警惕地看向废墟的一角，那是一扇摇摇欲坠的大门，门板和门框勉强地伫立着，保持着“门”的姿态。
密集的光轨凭空出现在了门板的表面上，它们勾勒、歪曲在了一起，化作吞没浪潮的旋涡。
突然的熟悉感撞击着伯洛戈的心智，他记得这个图案，在门中咆哮的旋涡……
孤独耸立的门被推开，门后连接的不再是秋伤镇，而是另一个虚无的空间，压抑的呼吸声自门后传来，仿佛有饥饿的猎犬们准备破笼而出。
不等伯洛戈和帕尔默说什么，以太在废墟间掀起风暴，它们被呼唤而来，令四周稀薄的以太再次充盈起来。
当伯洛戈唤起诡蛇鳞液，铸就好保护自己的铁甲时，一个又一个的身影已经出现在了耀光的门前。
他们就这么凭空出现了，宛如从天而降的军团。
来者们眼瞳里卷动着辉光，身上穿着类似防护服的武装，有人握着刀与剑，还有人手持着步枪，每个人都杀气腾腾，以太高涨，秘能蓄势待发，好像随时准备将两人活撕了。
伯洛戈有些搞不懂眼下的情况，他熟悉于门扉的图案，可又不确定对方的身份是敌是友，这时帕尔默倒反应了过来，他看到了这些人身上的标志。
白色的武装服上刻画着象征神权的权柄，可那权柄上又被漆黑的涂鸦圈起，并打上了大大的叉号，将其否定。
“第九组的兄弟们！”
帕尔默放下武器，双手高举，声嘶力竭道。
“自己人！饶命啊！”
在帕尔默的嚎声下，第九组那升腾的杀气一滞，随后每个人心头都升起一种见鬼的荒谬感，他们突袭了那么多仪式现场，这种情况还是第一回遇到。
可这也只是让他们微微迟疑了一瞬而已，按照第九组的行动规章，他们从不听邪教徒们废话，向来一律就地处决，尤其是涉及大裂隙时。
就在他们准备开火，将两人乱枪射死时，为首的男人突然抬起了手，制止住了行动。
男人摘下了头盔，那是一个与列比乌斯年龄相近的男人，但从外表来看，他要比列比乌斯凶恶太多，脸上布满伤疤，其中最为显眼的是一道自嘴角裂开的疤痕。
因这道伤疤，男人的牙床微微露出，令他的外表显得无比狰狞。
“我记得他，克莱克斯家的倒霉鬼。”
男人看着帕尔默，听起来挺耻辱的，但帕尔默怎么也想不到，最后是被这么个名号救了自己一命。
“对，是我！外勤部特别行动组帕尔默，”帕尔默用力地拍了拍伯洛戈的肩膀，声音慌张的不行，“这位是我的搭档伯洛戈。”
“特别行动组，都是债务人的那一个？难怪一股臭味。”
男人毫不掩饰自己对债务人的厌恶，可即便男人这么说，其他人也没有放下武器的意思，好像哪怕是同僚，只要男人一声令下，这些人也会一拥而上把两位债务人剁成碎肉。
“你们抢先一步，解决了这里？”
男人说着又看了眼教堂，满地的废墟上不见鲜血，早在女人离去时，她便带走了所有的血与肉。
“啊……这样吗？”
工作被两人抢先令男人很不爽，阴沉的目光短暂地扫视了一下四周，他看着站起来伯洛戈与帕尔默，报上了自己的名号。
“第九行动组组长，卡内基·邓巴。”
这是伯洛戈与卡内基第一次见面，但对于他、对于这些人的身份，早在很久之前伯洛戈便有所了解了。
负责处理与对魔鬼信仰等相关事件的第九行动组，行动组代号、无神论者。
(本章完)