有人登台了！
这一刻，鹿台周遭的坐席中，原本死寂沉闷的气氛被打破。
仿佛冰河解冻，紧张忐忑的人们露出释然的神采。
在场的大部分人，并不知道登上鹿台的是何人，就像他们同样并不很清楚，京都究竟有多少位棋手。
然而这并不影响他们发出真挚的欢呼。
因为此刻出现的，定然是朝廷指派出的，与南人对决的棋手。
那一袭青衫，代表着大凉国。
代表着他们的脸面。
在他们想来，那或许是某位国手的弟子……看上去很年轻，但这并不重要。
就像棋圣的弟子同样年轻，而在围棋这个领域，年轻并不是缺点。
然而相比于茫然无知的看客们，鹿台近处，那些看清少年面孔的人们，则只有惊愕与茫然。
“齐平！他怎么上去了？”
角落，一处看台处。
穿着袄子的云青儿目瞪口呆，傻乎乎地，揉了揉眼睛，仿佛生怕自己看错了。
没错，就是他……少女脸色有些惊悚，扭头去看爷爷，鬓角斑白的老太傅同样露出惊愕的神情。
对此，一无所知。
而旁边的齐姝表情呆呆的，脑子一片空白。
大哥上去了，为什么？这时候不该是在周遭巡逻么，不，关键不是巡逻，而是……他为何坐在了那个白头发的对面？
戴着小帽的范掌柜圆润的脸上，小眼睛撑的大了一圈，仿佛看到了不可思议的事。
……
皇室区域。
覆盖明黄丝绸桌案后，长公主秋水般的明眸闪过一丝错愕。
旋即，她猛地扭头看向皇兄，只见皇帝陛下轻轻舒了口气，眉宇间的焦躁被抚平。
皇兄知道……是他安排的……长公主瞬间明悟，所以，程国手的确无法登台，而代替他的，竟是齐平……
永宁恍惚了下，咬着唇瓣，她不知道皇兄为何这样选，但知道，肯定有一些她不了解的原因。
“是齐平！他代表帝国和那个白头发的下棋吗？我就说他棋力很厉害的！”
忽而，身旁的大椅上，穿着粉色宫裙，盛装打扮的安平郡主一拍扶手，很激动的样子。
宛若星子的眸子定定地望着台上，小手都拍红了。
这蠢姑娘压根没想那么深……不，或者说，她真心觉得齐平出现是顺理成章的事……简直盲目……长公主理智分析。
旁边，脸蛋圆润，披着红色披风的太子看了眼安平，又看向台上的齐平，低声说：
“先生还会下棋么？”
与此同时，在场的朝中大臣们，也一个个神情复杂，不知道皇帝陛下葫芦里卖的什么药。
因为几起事件，朝中大臣们多少都调查过齐平，然而从履历上看，对方即便学过棋，也不该有多高的造诣。
正想着，忽而，人群中再次骚乱，一群神情疲倦且亢奋的棋手姗姗来迟。
正是京都棋院众人，因为与齐平一起熬了一夜，此刻，不少人眼圈都是黑的。
可与之对应的，却是灼灼的目光。
“是棋院的人。”
“宋太师来了。”
“咦，那是……程国手怎么也来了？”一道道目光投去，继而，有人发出惊呼。
只见，在棋手之中，气质儒雅，头戴方巾的程积薪竟也在。
这位五十余岁的大国手脸色苍白，气息虚弱，被长子搀扶着走过来，登时引起了一阵小轰动。
“程先生，您怎么来了？”景王起身迎接。
程积薪面露惭愧，大病初愈的脸孔上，却带着一种坚定：“我要来看看。”
皇帝不许他登台，但他也起码要来亲自看一眼，见证这场棋局。
众人动容，这时候，终于意识到，为何棋院的人来晚了，想必，是去迎接这位本该躺在病榻之上的大国手。
“程先生……”有人张了张嘴。
程积薪却是摆手，将目光投向鹿台之上。
无数人，也将目光投向那对坐的二人。
……
……
“是你？”
鹿台是为武斗准备的，故而极为宽敞，对两名棋手而言，这距离足以隔绝场外的干扰。
此刻，一头白发，眼眸细长的范天星扬起眉头。
齐平坐在椅子上，凝视着自己的对手，神情很是平静：“很意外？”
范天星轻轻摇头：“我之前便想，程积薪若是不来，谁会替代他，如今看来，我的预测是对的。”
齐平感受着空气的凉意，说道：“那你有没有预测到，程先生会一病不起？”
范天星说道：“这件事与我无关。”
他的神情极为坦然，仿佛在说一个事实。
齐平凝视着他：“也许。但你不知情，不意味着使团其他人不知。”
范天星皱起眉头，好像想起了什么，有些恼怒，但很快的，他便抚平了情绪，说道：
“这些事，稍后再说，先下棋。”
对棋手而言，最影响发挥的，便是情绪。
“好。”齐平看向面前纤尘不染的木质棋盘，又看向手边的棋罐，里面是黑子。
棋战没有猜先，因为按照规矩，每一次棋战，都会调换一次先手的顺序。
没有任何犹豫，他用堪称丑陋的指法，捏起一枚黑子，“啪嗒”一声，按在棋盘上。
星位。
是最寻常，也是最基础的开局位置。
齐平的动作并不标准，指法堪称丑陋，第一枚落子也没有任何石破天惊，甚至出彩的地方。
在任何人看来，都十足像是个野路子棋手，然而就是这样的一个人，却代表整个帝国，坐在了这里。
而最诡异的是，面对齐平，范天星这位棋圣弟子，却表现出了无比的认真。
“啪嗒。”他夹起一枚白子，贴了上去。
就在两枚棋子落下后，那看似寻常的木制棋盘，突然轻轻抖动，朝天空投射出一片光影。
于是，一座巨大的棋盘浮现于所有人眼前。
原来，这棋盘，本就是一件法器。
鹿台一侧的“裁判”见状，将一枚巨大的沙漏倒置，棋战是有时间限制的，不能无限制地思考。
毕竟，这么多王公贵族，诸国大使在这里，总不能等两人下个三天三夜。
当然，道战时候除外。
而此刻，随着这场牵动人心，平常，又不寻常的棋局开始，整个鹿台都安静了下来。
人们耳畔，只不时回荡起清脆的落子声。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
“啪嗒。”
……
一局棋，若非特殊起手，在最初的时候，总不会有太多的精彩。
就像是一部小说，若想堆积出足够有力量的高潮，传递出悠远而令人铭记的余韵，便要有足够长久的铺垫。
而铺垫往往是乏味的。
鹿台近处的人们大多是有身份的，也或多或少，懂些围棋，所以，并未对这场棋局的开头有太高的期待。
按照惯常的习惯，这个时候，双方还在布局，只有当棋局铺开，从布局转为全面交锋，才会有看头。
“先吃些东西吧，看来是平常开局，没意思的，等落子差不多了，再听棋手们讲解。”
长公主看了眼神态专注，一眼不眨盯着天空中棋盘虚影的安平，素手捉起一只香蕉，剥了皮，递了过去，心想你又看不懂。
安平郡主精致的琼鼻皱了皱，反驳道：
“谁说开头没趣？你看那个大国手，不是看的很认真吗？”
她理直气壮地，用手指着不远处的程积薪。
长公主扭头望去，旋即微微一怔。
只见，此时此刻，这位大病初愈，气息虚浮的棋手仰着头，死死盯着天空上的棋盘虚影，眉头紧皱，仿佛看到了什么不可思议的东西。
“怎么会？为什么要这样？”
“不该这样的……”
“没道理啊，没道理。”
大国手无意识地说着，声音从起初的的呢喃，到后来的惊呼。
因为心神沉浸，完全没有注意其余人。
很快的，周遭的棋手，以及王公贵族，满朝文武们都注意到了这位大国手的异常。
有些疑惑。
以他们的眼力，尚不足以看出其中的特殊。
棋院众人起初也未察觉出异常，但很快的，随着两人落下的棋子越来越多，局势逐渐清晰，以宋九龄为首的几名国手突然接二连三地发出低呼。
“这两人……这两人……是要……”
宋九龄仰着头，失声道：
“好强的算计！好狠的心！”
与此同时，鹿台边，一名名等候在四周的抄录人员也飞快将最新的棋谱写在纸上，朝人群外送去。
……
书院。
青坪上，一群学子没精打采的样子，一个个走神，目光不时望向京都方向。
“打起精神！集中心神！”教习大声强调，有些生气：
“看什么看，一局棋而已，就那么好看？你们是修行者，即便要关注，也是之后的武斗与道战才是。”
雀斑女孩嘀咕道：“可是就是想看嘛，那么大的热闹。”
元周：“就是就是。”
众学子一般无二的模样，棋战开启，却不被允许去看，简直折磨死人。
教习脸一黑，正要训斥，忽而，只见一抹流光自京都方向飞回，赫然是一柄巴掌大的飞剑。
剑身上，绑着一张纸。
倏而，飞剑落在一座亭内。
古朴严肃大先生、心宽体胖二先生、禁欲教师三先生，以及手持折扇的六先生围坐在一只棋盘周围。
上面，已经落了许多棋子。
“来新的了，哈哈，咱们赌一赌，看谁的预测准。”席帘哈哈一笑，抓住飞剑。
大先生嘴角微扬，心想老夫早已看穿这两个人的想法，你们还与我比。
呵，不自量力。
然而，下一秒，就见席帘笑容僵住，又看了一遍，捏起一枚黑子，落在了棋盘上某处。
大先生瞳孔骤缩。
那是个他们所有人都未猜到的位置。
“齐平那小子，他……疯了？”
(本章完)