门檐下，一身青灰衣袍的青年，五官依旧棱角分明，没多少变化。
只是神态，已经褪去曾经的锋芒毕现，由一个带刀侍卫，彻底成长为了三军统领，坐镇一方的大将。
这份沉稳老练，与他的年纪并不符，但在林如海眼里，看到的是大昌的砥柱之臣，脸上也显出些欣慰之色。
毕竟是自己看好的人，还曾上书与隆祐帝荐才。
可一开口，就让林如海咬紧了后槽牙。
“兄？”
林如海脸上的欣慰之色一扫而空，转而是一脸的审视，上下打量着岳凌，眉间隆起，久久未能发出一言。
可盐院门外实在聚拢了太多百姓，不让他们尽快入府，不利于街上的治安，保不齐又要引知府等人过来了。
林如海忍下一口气，向着身后的家仆摆了摆手。
家仆们躬身一礼，便按照林如海之前的吩咐，去迎接车里的女眷。
说是女眷，其实也就是自家的姑娘。
林如海也是如此想，跟着来的便只有韩大，王嬷嬷并两个健妇，一个粗使丫鬟。
下人们去迎，林如海的目光重回岳凌的身上，淡淡道：“苏州之事，我也听闻了，你做得属实不错，待北上归京以后，陛下定然不会亏待你的。”
岳凌客气的作揖，“其中仰仗兄长出力不少，不算我个人的功绩。呈入宫中的奏折，我也一并写明了。”
林如海倒是不在意什么功劳，他只是聚齐了盐商捐输支援苏州，也并没帮上太多忙。
可岳凌一口一个兄长，真是让林如海恶气难平。
“兄长，你可曾真将我当做过兄长？”
林如海眉头紧锁，隐隐都出了一个“川”字，再抬头去看岳凌，还是岳凌关怀问道：“兄长可是身子有所不适，此间人多，不如……先回房吧。”
岳凌倒不清楚林如海为何不来码头接见他，按照两人亲近的关系并不该如此，而且就算不来接他，总也要来接林黛玉，至少派些下人呢？
可林如海就稳坐在府邸中，要他敲门等了许久才出来，除了身体不适，岳凌一时真是想不出别的原因了，便主动为林如海递着台阶下。
林如海粗喘了几口气，只想拂袖离去。
可毕竟多年不见女儿，林如海当然是想念的，便硬着头皮道：“来吧，许久未见，该好生招待招待你。”
林如海刚要回身往房里走，却见外面如同长龙一般的车队，一点点挪进了盐院。
一眼望去，怎么也得有近十辆车，林如海才松了的眉头，再又皱起，冷冷开口问道：“你带了很多礼？我们之间，不必如此客道。”
林如海心中略有不安，没想到岳凌这么快就要与他袒露心声了，弄这么多马车是来送聘礼的。
岳凌搔了搔头，望着车队，最后的一车礼物还没进来呢。
这竟然也能被林如海先拿出来论事，岳凌有些愕然道：“略备薄礼，不算客道。”
林如海望着车架，一时不知如何开口，便也只盯着岳凌，想要他说点什么。
岳凌看到林如海质疑的目光，心里当即打起了鼓，“怎么回事，总感觉这次再见林大人，他有些奇怪，不如之前客气了。”
“难道是因为我平日里与他书信往来太少，关系冷落了？”
岳凌不知该说些什么，便就报之微笑，林如海不挪步，他也不走。
林如海更不知所谓，“他这是什么意思，要我看一看他备上了什么好礼？”
可却见马车一辆辆经过，直入二门里去了。
林如海一抖衣袖，复往门中走去。
岳凌屈步跟上，只想等林黛玉下了车架，她来打破这个诡异的氛围了。
此时庭院中，白姨娘，周姨娘听闻了林黛玉归来，还回房中好生装扮之后，才来二门迎接。
当她们来到门前之后，也是愣了片刻。
“这……房里什么时候多了这么多姑娘了。”
周姨娘一眼扫过去，竟然都没看出林黛玉在哪。
白姨娘讷讷道：“应该是安京侯的丫鬟？这是不是也有些太多了，两只手都数不过来。”
周姨娘讪讪道：“倒也没什么，毕竟安京侯长姑娘十岁，早该是成家的年纪了，而且武将出身，正值血气方刚，多几门姬妾也不是什么稀奇事。”
“姑娘身子也不好，受不了折腾，多些人来分担些，也不坏。”
白姨娘苦笑道：“这话你也就和我说说，等一会儿我们和老爷独处了，你可千万别瞎说。”
周姨娘连连点头，“这些丫头还真都挺漂亮的，我倒是很喜欢。”
说着，周姨娘便走下了石阶，招呼着众多的小丫鬟，提高了几分嗓门问道：“安京侯的丫鬟，随我先入堂来吧。”
周姨娘呼喊了一声，众人看打扮，一身质地精细的袍服，头上还配有头簪，便知道这是内帏的女主人了，乖乖的住了口，有序的站在了周姨娘身后，一同进了门。
待人都走得干净，白姨娘才寻到了被遮挡住的林黛玉，款步走下来，行了一礼道：“总算是回来了，姑娘真是让我们好想。这些年不见，出落的愈发水灵了，真像夫人。”
说罢，白姨娘也是泪水在眼中打起了转，俯身将林黛玉揽入怀中，哽咽起来。
林黛玉轻抚着她的后背，安慰道：“难为你代了母亲照顾爹爹这些年，这院子也没变了样子，这会我回来了，也听一听你们的难处，可不必瞒着我什么话。”
白姨娘闻声一怔，越来越觉得林黛玉这温润贤惠的性格，更贴近自己的小姐了，便忍不住流下了两行泪。
半晌，白姨娘听见了外面有动静传来，才起身用袖袍擦拭了眼泪，牵着林黛玉先往房中走着。
林黛玉也听见了脚步声，回头去看，倒没见到清晰的身影，便先挥了挥手示意。
“姑娘，你这做什么？”
白姨娘有些疑惑，林黛玉方才的动作实在太浮夸了，哪有女孩子扬起手臂，在空中来回摇晃的，这体态仪态岂不是都白学了，林家的家教断不许如此行事。
林黛玉也纳闷问道：“这怎么了？我们平日都是这样打招呼的，就是表示我在这里的意思。”
白姨娘噎了口气，不知林黛玉这都跟着安京侯学了什么。
可一想林黛玉和安京侯已经一同生活八年了，肯定是有受影响，不免又担忧起来，在林黛玉耳边低声道：“姑娘，你可得小心这些，这是林府了，断不能将在安京侯的习性拿出来，不然老爷看的定会不悦。”
林黛玉回过神来，连连点头，“对，你说的没错，我记得了。”
“先随我往房里来吧。”
……
林如海，岳凌两人，相伴过了中庭。
来到庭院时，林如海内心还莫名紧张了些，等看到眼前并没有摆放那么多红漆的木箱，不由得暗暗松了口气。
“原来是我误解了，他应当没有这么莽撞，总得找个合适的机会，与我将事情挑明了才对，哪有一上来就胁迫人的？”
“这当不是为人处世的样子。”
林如海面上浮现出了些许微笑，回首与岳凌道：“先来堂上坐一坐吧，既然来了，便在扬州歇息段日子，今夜我为你接风洗尘。”
满扬州都知道岳凌来到巡盐御史衙门了，林如海也没办法赶人，若是安京侯没下榻在林府，那才是更要叫外面的人嚼舌根了。
林如海让自己的语气尽可能的平和一些，是非对错，还得等他见一见林黛玉再说。
“玉儿自幼聪慧，四岁可读诗经，五岁便可吟诗，大小礼节更是被她娘亲教养的极好，当不能做出太出格的事情来。”
“哪怕两人关系再亲近，也不该有坊间传闻那般不堪。”
“她去到安京侯府的时候也才六岁七岁，岳凌难道是个畜生不如的？再者说，玉儿一个女儿家，岂会没有面皮？”
“玉儿该有自持，我真是自己吓自己了。”
林如海呼出一口气来，引岳凌掀起毡帘，一同入堂。
可迈过门槛的脚，当即悬在了半空，久久都没落下来。
见到里面场景的林如海，心底只有一句话，“这还是林府吗？”
眼看着里面排成排的小丫鬟，各个衣着光鲜，颜色还不尽相同，如同在花圃中争相斗艳。
林家人丁稀薄，本就没多少桌椅，此刻竟是连兀凳都搬出来，堂上竟还有人得站着说话。
这些小丫鬟都好似从地里突然冒出来的一样。
其中，林黛玉左右跟着两位姨娘，似是拉着手话着家常。
林如海眼睛瞪大，恍然大悟，道：“原来方才车里的，就是她们？那后面的马车，也是她们的行李？”
见着嘈杂的小丫鬟们，叽叽喳喳个不停，岳凌脸上也有些臊红。
毕竟这里不是安京侯府，林府门风甚严，平日里并没什么热闹，而且林如海本就喜静，喜欢将公务带回处置。
若是这般哄闹，自然也会扰乱了他的思绪。
确实，耳边嗡嗡直响，让林如海脑袋都有些发胀。
岳凌讪讪笑道：“她们是我府上的丫鬟，还有薛家的宝姑娘，跟着我们一路同行。”
林如海眉头微皱，内心腹诽不止，“好啊，好啊，你还真是不加遮掩。京中传言你的癖好，我还当是污蔑，没想到你府中还真有这么多小丫头，看着还没玉儿年龄大。”
“再者说，你为求娶玉儿来访，竟还带着别人家的姑娘，是什么道理？在与我炫耀什么？”
林如海呼吸又不太畅通了，咳了声，问道：“薛家的姑娘跟在你身边在做什么？”
没想到林如海竟会对薛宝钗这样在意，许是他们之间沾亲带故，也都熟悉，岳凌解释道：“宝姑娘和林妹……玉儿相处宛若姊妹，两人是一同南下扬州的。如今宝姑娘在苏州丰字号打点生意，忙着邸报的差事。”
“邸报？苏州的邸报？”
林如海内心一沉，他也看过苏州的报，用一个词来形容，那简直是不堪入目。
没想到这个报纸竟然是薛家发的，还是这个女子来主管，林如海有很充分的理由怀疑，这背后指使者必定是岳凌。
谁家未出阁的闺女会整日发些淫秽之文？还要不要名声了？
“这薛家的姑娘对岳凌如此言听计从，恐怕都已经着了他的道了。”
“还有这亲如姊妹是什么意思？他难道想要隆祐帝赐婚一下赐下两个？有玉儿一个还不足够，竟然还要论起大小来了！”
林如海面上多出几分愠怒，但多年的官场修养，还是能够让他的面色保持平静，只是多嘴问了一句道：“她们谁大谁小？”
岳凌愣了片刻，不知林如海没来由的在问什么。
二人的年龄显然易见啊，薛宝钗比林黛玉至少要大上三岁呢。
岳凌应道：“宝姑娘要大。”
林如海袖袍中手不自觉的握成了拳，暗道：“欺人太甚，欺人太甚啊！”
“登门来访也就罢了，你竟敢当面说要让玉儿作小？真当我归天了不成？”
林如海极有修养，便是出离愤怒，此刻也没有过多的表示，还只是留给岳凌一个背身，完全观察不到他的脸色。
若是林如海能回头瞧一瞧岳凌，一定能看出岳凌的一头雾水和不知所谓。
再忍下一口气，林如海道：“让她们静下些，先随我来坐吧。”
岳凌微微颔首，向秦可卿招招手。
秦可卿盈盈走过，先与林如海见了一礼之后，来到岳凌身边浅笑问道：“老爷，有什么事？”
岳凌急着吩咐道：“让她们去将下榻的屋子拾掇一下，别都在这堂上吵闹，我与林大人有话要说。”
“好嘞。”
不一会儿，秦可卿便将所有丫鬟都带走了。
只留了薛宝钗和雪雁在堂上。
薛宝钗作为薛家的嫡长女，也是十分客道的先与林如海见了礼，之后才离开堂，去找了秦可卿。
当分辨了薛宝钗的相貌，林如海暗暗叹道：“这薛家的丫头，也是生得个好模样，倒与玉儿不分伯仲。可惜，就这样的丫头还对岳凌这色魔死心塌地，不知是被怎样蛊惑了。”
“这拢共二十多个丫头，林府上旧院子都得拾掇出来，才够她们住的，真是恼人。”
“岳凌他怎么如此淫靡的？府上女眷比皇宫里的还多，难道是因为身份而自污的？”
林如海想到了多种可能，再去看岳凌的脸色，正是一脸得色且习以为常，便打算再观察一阵再做结论。
他并不是个冒失的人，同样岳凌也不该是。
林如海阔步走来堂上，白姨娘，周姨娘，也携着林黛玉起身。
当林如海正眼去看林黛玉的时候，泪水不禁湿润了眼眶。
这是别离了八年的女儿，是他的亲骨肉，林如海有太多心里话想倾诉，也想向她道歉，补上这八年所缺失的父爱亲情。
看到林黛玉脸色不错，舟车劳顿之下也没疲惫困倦，林如海内心稍安。
“玉儿，爹爹真是好生想你。”
想要将林黛玉抱进怀里，安抚一番，却猛地发觉她竟然穿着和岳凌相似的衣服，又让林如海捱了一大口气，语气也随之转变了些。
“几番送去书信，你怎么不回呢？”
“林妹妹不回书信？”
岳凌闻言一怔，不可思议的望向林黛玉，“这么粗心的事，感觉不像是她做的才对。”
爹爹总是这样，说一句好听的，连带着就得教训一句，才进家门没多久的林黛玉，便已有了熟悉的感觉。
只是不回书信，实在是她忘了，而且她也不想回。
那内容中，无非是催她回扬州的，她哪里想回。
原本林黛玉十分动容，泪光开始打起了转，但方才与姨娘们倾诉了一阵，这回又有爹爹质问自己，她只好动起了自己聪明的小脑袋，尽力找着借口，泪水已经收回去了。
“每封信我可都有回的，或是遗失在路上了？沧州离扬州也不算近呢。雪雁，你说是不是？”
雪雁呆头呆脑的站在一旁，手指点了点嘴唇：“是……是，有回吧，我也记不太清楚了。”
“这是雪雁？”
林如海皱了皱眉。
在他的记忆中，雪雁还是个灵巧些的丫头，也是林黛玉自幼的玩伴，除了不爱学些，也没别的缺点了。
可眼下这个呆头鹅，只比林黛玉长了四岁，可这身姿也太过走样了，不知还以为是哪房里的奶娘。
此世是以纤细为美，发育过好的女子，尤其大户人家，通常会裹胸以阻碍发育。
雪雁虽然不是大户人家的小姐，那可也是林黛玉的贴身丫鬟，地位同样不低，而且是主家的脸面。
这胸前似白面口袋一样，成何体统？
林如海皱了皱眉，不知如何开口，女眷的事，他一个老爷管起来真是不恰当。
“罢了，也不想些无关的事。回来不易，让爹爹瞧一瞧，身子可还好些了。”
林黛玉喜笑颜开，美眸转了转，兴奋道：“岳大哥他很照顾我的，我现在都很少吃药了，还可以练武！”
“啊？”
听见林黛玉的称呼，岳凌身上打了个寒颤。
不知她为何这么不小心，在林如海的面前还这样唤他，他入门还唤林如海兄长呢，往后难道各论各的？
林如海噎了一大口气，脸颊都憋红了些。
白姨娘和周姨娘听了两人之间的称呼，不由得会心一笑，又在旁追问道：“练武？难道你还和安京侯习武了？”
林黛玉点点头，自信的看向岳凌，又笑道：“当然，岳大哥说，要有适宜的活动，才能保持身体康健。”
林如海一拂衣袖，怒气冲冲的高坐靠椅，拍桌道：“成何体统？女儿家家就算不学琴棋书画，经文古籍，也没有练武的说法！”
岳凌追着林如海的脚步，坐临了桌案，苦笑道：“林大人误会了，不是练武，做操而已，譬如五禽戏？就是修养身体的。”
林如海瞪了岳凌一眼，轻抿了口茶水，任他脾气再好，此刻也都有些扛不住了。
自打岳凌入门以来，所有的表现没有一项能让林如海满意的，处处都将他气得不轻。
林如海甚至认为，这岳凌是来找茬的。
林黛玉也自知理亏，吐了吐舌头，上前扶着林如海的肩头道：“总之，我的身子好多了，便是好事呀。”
白姨娘，周姨娘也都点头附和。
林如海松了口气，放下了茶盏，偏头看看林黛玉，拍着她的手背，道：“爹爹并非是不想看你好，但你总不能将我林家的家风丢了。”
“嗐，此时就不说了，待之后爹爹与你细细分辨。”
还以为会是感人肺腑，父女相见的景象，可堂内的气氛和这种环节简直称得上是迥异。
林黛玉便也恢复了脸色，心态也更放松了些。
当看到岳凌抿了抿嘴唇，似是口渴的模样，便如常转到岳凌身边，为他斟起茶水来，“一路赶来岳大哥渴了吧？喝点茶水润润喉。”
岳凌扶着茶杯，心底愈发忐忑了，面上也尴尬万分。
毕竟人家老爹就在面前呢，女儿亲自为你斟水，总不太好。
林如海果然皱眉道：“你何时这般殷勤了？倒没见你给爹爹斟水呢？”
林黛玉眨眼问道：“爹爹不是刚喝过？”
岳凌真是一个头两个大，赶忙与林黛玉眨眼使着眼色，想要让她别再和林如海拌嘴了，不然在扬州府停留的这段日子怎能安生？
林黛玉余光瞥见了岳凌的脸色，未能领悟他是什么含义，只是见着他捧着茶杯不喝，便揭炉盖闻了闻茶香。
随后，林黛玉蹙眉问道：“怎么是旧茶，爹爹的新茶呢？”
林黛玉又从岳凌手中夺过茶盏，“岳大哥，你先别喝，这个苦，让她们去换些新的来。”
岳凌攥紧了茶盏，推着林黛玉的手道：“不必不必，喝这个就好……”
来到自家，反倒让岳大哥这般拘束，这可不是林黛玉想要见到的。
林黛玉反手去抢岳凌手中的茶盏道：“不好喝就不要喝嘛，府里不会没有新茶。这都是爹爹的不是，明知我们要回来，还不备上招待人的物事。”
“什么？”
林如海瞪起眼来，“他就这样，还是我的不是？”
(本章完)