魏知县一声令下，县衙便将能空的宅院全都空出来，安顿被房东赶出来的灾民。
老百姓们有几个进过县衙的？就算进过的，最多也就是到了大堂、二堂，其余的地方对他们来说，都是那样的神秘。他们带着好奇的目光，畏畏缩缩的被差役带入一间间房中。
尽管县衙共空出来近一百间房，但有源源不断的灾民陆续赶来，很快就把这些房间占满了。
看着肃穆的县衙里塞满了灾民，那白发老者小声问差役道：“大老爷住哪？”
“喏。”差役用下巴一点道：“正中的院子就是。”
“吓，大老爷的住处也给我们了？”白发老者吃惊道。“那他的家眷怎么办？”
“咸吃萝卜淡操心，”差役骂道：“问那么多干啥？”
却见白发老者已经走进知县宅中，对里面的灾民道：“都出来，这是大老爷的内宅。”
灾民们也大吃一惊，二话不说，全都卷铺盖出来，还没忘了把里面的物件恢复原样。
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那厢间，这么多人住进县衙，有太多的事情需要安排，魏知县已经焦头烂额了。
当他听说还有很多人没处住时，终于忍不住发火了：“房间不是足够么？哪里还空着？”
“大老爷的宅子。”
“不是让夫人和小姐搬出去了么？”
“夫人和小姐是搬出去了，但灾民们听说是大老爷的宅子，执意不肯往里住。”差役答道。
“唉……”魏知县叹气道：“把秦里长叫过来。”
“是。”
不一会儿，那位白发苍苍的老者过来了。
“让乡亲们住进知县宅吧。”魏知县请他坐下，面上难掩疲惫道。
“我们不能打扰大老爷一家。”秦里长却坚决道：“大老爷不用担心，我们挤挤就是了。”
“我家人口单薄，只有拙荆和小女，”魏知县摇头道：“她们已经住到我学生家了。”说着一抬手道：“就别犟了，这时候，服从安排就是对我最好的支持。”
“这……是。”秦里长只好低声应下。
好容易把灾民们安顿下，又让人妥善照顾他们的饮食，魏知县刚要喝口水，松口气，胡不留又一脸无奈的进来了。
“又怎么了？”魏知县揉着突突直跳的太阳穴，有气无力道。
“堂尊，”胡不留吞吞吐吐道：“又有百姓……跪在衙门口了。”
“让他们一并进来就是，”魏知县闭着眼道：“住不开就挤一挤，两家一个房间。”
“这次不是灾民，”胡不留咽口吐沫道：“是咱们富阳的百姓……”
魏知县猛地睁开眼，盯着胡不留，一字一顿道：“为什么？”
“堂尊出去看看就知道了……”胡不留却不愿意刺激魏知县道。
魏知县一言不发站起身，消瘦的身子晃了晃，胡不留赶紧去扶，却被他一把推开。
再次戴上官帽，魏知县步履沉重的踏出签押房，向前衙走去。
这条路他每天都要走，从没像现在这样沉重过。哪怕是方才，听说灾民们被赶出来，他也没有这么沉重。
但走得再沉重，也有走到的一刻。当他走到衙门口，便见百余本县百姓跪在栅门外……一见到他出来，那些人便放声大哭起来。
“诸位诸位，”魏知县压住满腔的愤懑，抬起手臂道：“有话好好说，先不要哭了。”
可他的话没有效果，哭声反而更响了……
“你们到底在哭什么？”魏知县从没感到这样无助过。
“他们在哭陈知县。”胡不留小声道：“早先一直在喊，‘陈县令你去了哪？怎么就撇下我们’之类……”顿一下，啐道：“不识好歹的混账！”
魏知县却像僵住了一样，一张脸煞白煞白。他的心都碎了……
还有什么比这更让他感到羞耻的？这是赤裸裸的打脸啊！
自己苦苦坚持都是为了谁？难道是为了那些灾民，不，跟他们一文钱关系都没有！
自己是为了富阳，为了富阳的百姓啊！
可他们却如此回报自己！
魏知县胸中气血激荡，终于眼前一黑，晕倒在衙门口。
“大人，大人……”差役们慌乱成一片，赶紧七手八脚把他扛回签押房。
刚要去找吴大夫来看，魏知县却醒了，缓缓道：“让外面那些百姓，派几个代表进来说话。”
“堂尊，您的身体……”胡不留小声道。
“快去！”魏知县陡然提高声调，重重拍着床沿。
“是。”胡不留再不敢废话，赶紧跑出去，盏茶功夫，领了七八个老人进来。
见把大老爷气成这样，老人们心中惴惴，跪下磕头，口称有罪。
“都起来，请坐吧。”魏知县歪在床上，有气无力道：“诸位何罪之有？”
“把老父母气病了……”老人们惴惴道。
“我没生气，只是太累了而已，”魏知县却不承认，淡淡道：“请你们来，也不是为了兴师问罪，而是开诚布公谈一谈，本县到底哪里做得不周，让你们如此想念前任知县？”
“这……”
见老人们嗫喏，魏知县道：“我们就是聊聊天，说说话。把我骂成什么样都没关系，我绝不会怪罪你们。”
“那就斗胆说了……”老人们才小心翼翼开口道：“其实他们都说，老父母心里没有他的子民，只想着升官发财……”
“……”魏知县的眼中，闪过熊熊怒火。好容易才强自压下道：“为什么这样说？”
“他们说，别的县都是先管本县的百姓，至于外县灾民只要饿不死就行，只有咱们富阳县，是先管那些外县人。我们这些本县的百姓，反而成了后娘养的！”老人们越说越生气，最初的畏惧荡然无存：“他们说，大老爷这是为了讨好上司，目的自然是升官了！”
“……”魏知县脸色铁青道：“那‘发财’又是从何而来呢？”
“当然那一万亩梯田了，”老人们答道：“他们说，县里之所以迟迟不肯卖地，是因为不想卖贱了！大老爷为了多赚钱，宁肯让我们老百姓断炊！”
“就是，当初不让民间交易田产，不就是为了避免大户手里的粮食，落到我们手里么？”
“呵呵……”魏知县心头升起浓浓的悲哀，对这些愚昧的老人，他都生不起气来。低声问道：“他们，到底是谁？”
“他们，”老人们咂咂嘴，小声道：“就是那些有见识的人了。”
“你们被他们当枪使了。”魏知县淡淡道：“他们是想逼我就范，把田贱价卖给他们。”
“就算被当枪使，我们也愿意。”老人们却顽固道：“我们只知道，永丰仓已经空了，我们老百姓要饿肚子了！”
“谁告诉你们永丰仓空了？”魏知县冷声道。
“他们……”老人们道：“这种事瞒不住的。”
“那你们知道，现在富阳县的粮食，都在谁手里么？”魏知县已经过了那股愤怒伤心的劲儿，渐渐冷静下里。
“他们……”老人们面色微变。
“你们知道他们有多少粮食么？”魏知县又问道。
老人们摇摇头，这他们哪知道。
“最少五万石。”魏知县淡淡道：“如果你们对这个数字不了然，我可以告诉你们，永丰仓的容量，也就是七千石。”
“啊，这么多？”老人们不禁暗暗心惊，他们万万想不到，灾荒快持续俩月了，大户们家里，竟藏有七个常平仓的粮食。
“咱们浙江多雨潮湿，故而仓库里存粮都不算多，所以这些粮食，不可能是他们之前存下的。”魏知县又道：“另外谁都知道，春荒只是暂时的。而且朝廷免了浙江今年一半的税粮，这样等到夏收，粮食自然足够。”
“也就是说，春荒最多还剩两个月。那么我要问问诸位，他们弄五万石粮食存在家里，是个什么意思？”魏知县幽幽道，他谨遵孔子教导，以德报德，以怨报怨，下决心要和那帮大户开战。
当然不是用来吃了……老人们心知肚明，这是在囤积居奇！
“他们是打算，等富阳县粮尽了，好用极低的价钱，收购百姓的田产！”一旁侍立的吴为，此时沉声道：“也不拘是田产，还有县城的房产，作坊，铺面！只要是值钱的东西，他们来者不拒！”
“想想吧诸位。”吴为接着道：“你们家里的茶园，一亩可以卖三十贯钱，却因为青黄不接，被人家趁机以四石粮食买去，你们愿意接受么！”
老人们齐刷刷摇头，但其中一个小声道：“不接受也没办法，总不能眼看着家里人饿死。”
此言一出，众人都神情黯然，一旦到了那种时候，人为刀俎、我为鱼肉，哪有拒绝的权力？
“现在诸位知道了，眼下这段时间是粮价最贵，田价最贱的时候。”吴为冷笑道：“我家大老爷不是贪财么，会选在这个时候卖田？”
众老人一起摇头，小胖子说的对，大老爷这时候卖田，肯定不是为了赚钱。
“大老爷是为了保护你们的家业，才禁止民间田产交易，才拿官田来卖！”吴为愤怒道：“你们明白了吧！”
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(本章完)