环绕着阿崔艾斯行星的黑暗深空中遍布星舰对轰留下的遗迹，大型战舰的巨大残骸如同标记战场的一块块墓碑，无可计数的碎片如同星环般环绕着她们，在恒星光线的照耀下闪烁着森冷的光泽。
一部分处于半沉没状态的战舰炮口仍然在喷涌着明亮的闪光，另一部分则悄无声息地走向最终的毁灭。交战双方各损失了数十艘战舰，或被击沉或无法再投入接下来的战斗，但在同等战损比之下这显然对泰伦帝国舰队有利。
泰伦帝国的战舰一直在以两到三年的速度飞快的更新换代，以快速膨胀的军力打得轻敌的塔达林星灵措手不及。
而眼下，塔达林们就要落败了，他们正在狼狈地撤退！否则就要尽数葬送于星空之下的这一片战场上。
在抛下五十余艘因被重创而无法跟随旗舰起跳的航母和毁灭者战舰后，塔达林母舰率先开启了一道超时空航道裂隙，剩余的战舰则忙不迭地紧随其后。
到这时，所有能够准确迅速洞悉战场局势的帝国舰队指挥官都会下令继续追击。
接下来的战争已经不能再称之为两支舰队旗鼓相当的对垒，而是演变为多个局部战场上占据优势的泰伦帝国战舰群对单个塔达林战舰的绞杀，仍在战斗的塔达林星灵也明白他们不过是在负隅顽抗。
随着时间的推移，正被数倍乃至十倍于己帝国战舰围攻的塔达林战舰一艘又一艘地被猛烈的炮火所击沉，化为漂泊在宇宙中的漂亮金属碎片。
有的塔达林战舰被水晶核心引发的爆炸生生地从舯部截成两段，有的则好像是易燃的草垛一样被点燃了，好像是火炬一样散发出耀眼的光芒。在黑暗的天空中，这些熊熊燃烧的战舰俨然如指路的灯塔那样醒目。
这场战役已经进入尾声的时候，另一支更大规模的泰伦帝国舰队则彻底断送了塔达林星灵们的希望。
当先跃入阿崔艾斯星系的是帝国旗舰级戈尔贡战舰白星号，其标志性的“T”型舰艏刚一出现就在帝国西格玛星区舰队通讯频道中引起了一阵欢呼。
同一时间，更多黑色的战舰从数以百计正在展开的时空裂隙中跃出，后面还跟着不计其数的星际战机。
这是泰伦帝国莫比斯军团舰队主力，他们以执行灭绝任务时无线电频道的绝对静默和冰冷的效率著称。长久以来，莫比斯军团就一直在与一切威胁帝国的异形敌人作战。
帝国的各个大型舰队现在已经足以单独发动并打赢一场大规模战争，而不再需要奥古斯都集中为数不多的主力战舰，谨慎地使用手中的力量。
“汇报一下战况吧，哈里斯（Harris）将军。”白星号的舰桥上，奥古斯都只用了几分钟就弄清楚了战场上的局势。
从主力战舰损失的对比来看，帝国舰队一方有三艘戈尔贡与十二艘米诺陶战列巡航舰在此次战役中击沉，被击伤乃至重创的数量大约是这一数字的两倍。而由于塔达林旗舰放弃麾下战舰跃迁逃离战场，塔达林舰队本就岌岌可危的阵型更是被逐渐突破，损失的航母会毁灭者战舰数量甚至要多出不少。
此外，另有七艘战列巡航舰和数百艘附属护卫舰被拖入塔达林所制造的星河漩涡中，下落不明。
有可能这些战舰在一段时间以后就会再一次出现在阿崔艾斯星系，也有可能再也不会出现，就好像是被完全擦除一般。随之一同被拖入的还有另外五艘塔达林航母和十几艘毁灭者战舰，同样不知所踪。
星灵们通常都不会主动使用星河漩涡，因为这个可怕的黑洞根本敌我不分。
当然，塔达林可能根本不在乎。
“.陛下，我舰队已经占据了阿崔艾斯行星的高空轨道，正对地面上的塔达林主要军事设施进行轨道轰炸。”哈里斯将军是一位吊着烟斗的老派帝国军人，他出生入死无数，参与过的战斗多得吓人：
“我已着手部署更多的空投舱，为已经登陆的部队提供空中火力支援。”
“很好。”奥古斯都皱着眉，看着长着有着一张红脸和白色象牙胡的哈里斯将军：“继续履行你的职责，将军。”
接着，奥古斯都又着重嘉奖了西格玛星区舰队的功绩，下令增派补给船和医疗船搜救抛锚的帝国战舰。
哪怕帝国舰队已经取得了胜利，自己的损失也不小。
就在白星号航向220度方向，一艘帝国米诺陶战列巡航舰还正在痛苦挣扎着，其坚固的战舰装甲下遍布毁灭射线留下的可怕焦痕，内部充斥着大大小小的的爆炸和明亮的闪光，从舰艉升起的熊熊火焰狂暴地从各个舷窗中喷薄而出，船壳上遍布着鲜红色的点点火光。一些恐怖的大规模爆炸正将船体的残骸抛向各个方向，让人难以再忍心看下去。
悲哀的是，其他帝国战舰对这一艘正无可挽回地走向自我毁灭的战列巡航舰根本束手无策，只能派出船只尽可能救援其中的舰员。
而与这悲惨的状况相比，剩下的的塔达林战舰也遭到了帝国战舰冷酷的屠杀。随着越来越多的莫比斯军团战舰跃入阿崔艾斯星系，新加入的帝国战舰加入了战场，大和炮逐个点射残余的塔达林战舰，场面非常壮观。
这个时候，阿崔艾斯行星的影像正自白星号舰桥星图台上投射而出，其亮棕色大陆板块上时而涌现的绿色闪光颇为引人注目。
阿崔艾斯是一颗不安分的星球，活跃的大陆活动总是会频繁地将其地下富藏的高能瓦斯资源喷向高空中。一方面，因地震而涌现的高能瓦斯更加容易采集，但建设在地表的高能瓦斯萃取设施也极易被地震活动所摧毁。
这种星球其实更适合那种小规模的矿业公司进行开发，他们只需要捕捉地表上散落的高能瓦斯就能以极低的成本盈利。
要说开发成矿业星球，在西格玛星区中比阿崔艾斯更适合的还有很多。而要是强行开发，说不准又是一个新福尔松行星。
泰伦帝国并不是非要这颗星球不可，但目前塔达林在这颗行星上的活动已经极大地干扰到了附近帝国殖民地的活动和附近的航道。而阿崔艾斯星系本就是塔达林星灵在西格玛星区的一个重要的据点，是必须要拔出的。
对于人类殖民地，塔达林可没有什么好脾气，这个种族哪怕是对同族都毫无怜悯。
另一方面，帝国对塔达林星灵在西格玛星区干的破事而是有所耳闻。
实际上，由于奥古斯都并没有给纳鲁德多少用于制造混合体的资源和支持，这个时间线上的塔达林星灵取代了泰伦帝国原先的地位，转而将主要工作放在制造混合体身上。
为此，数量难以想象的星灵圣堂武士都被塔达林掳掠至他们的混合体工厂之中，其中也包括大量的科学家和工匠。偶尔，荤素不忌的塔达林星灵也会对泰伦帝国的殖民船队下手，掠夺奴隶。
这个仇是结死了。
泰伦帝国与塔达林一见面就是大打出手，毫不留情，恨不得挫骨扬灰。
“塔达林在这颗星球上到底在干些什么？”雷诺看着旋转着的阿崔艾斯行星，说：
“这上面应该没有地嗪。”
“资源，地嗪，或者是神庙。”奥古斯都说：“总要在其中选一个。”
奥古斯都伸出手触碰了星图台上的星球投影并放大，一座高耸入云的萨尔那加神庙随即出现在众人的面前。
这一座萨尔那加神庙虽不及斯基格尔研究站下的神庙建筑群，但就从单体建筑的雄伟来看，似乎也只有艾尔与萨古拉斯上的那两座神庙可以与之相提并论。就保存状况来看，这座神庙的状态也相当的好，就连那耸立的巨大雕像仿佛依然保留着最初的宏伟模样。
并且，这一座被塔达林星灵称为艾瑞斯神庙的萨尔那加建筑显然直至今日也依然在运转。而萨尔那加神庙的其中的主要功能就是储存能量，沟通虚空。
显而易见的，塔达林是打算借助艾瑞斯神庙与他们的主人黑暗之神埃蒙沟通。
“艾瑞斯神庙”奥古斯都看向旁边的黑暗教长泽拉图：“泽拉图，你有什么发现？”
“在这颗星球上，我感受到了命运的召唤。”泽拉图走近舷窗，俯瞰下方高耸巍峨的艾瑞斯神庙：“埃蒙正在将这座神庙拉近虚空。”
“虚空映射着祂的意志。”
“听起来我们这是把埃蒙惹毛了。”雷诺呵呵笑了两声，笑声里没有多少温度。
“这颗星球上虚空能量的能级还在不断增强。”泽拉图语气凝重地说：“那意味着虚空与宇宙的界限被模糊化了，这非比寻常。”
顺着泽拉图此刻的目光看过去，就能看到舰桥舷窗外正闪烁着猩红色闪光的阿崔艾斯行星表面。
“此前我只在艾尔上见过这种状况。”泽拉图忧心忡忡地说：“黑暗圣堂武士相信，虚空与现世必须在生死之间跨越。在我们一族的记忆中，虚空的存在从未像如今这般清晰过。”
“塔达林们一定是正在通过艾瑞斯神庙与虚空沟通。”
艾尔可能是第一颗被发现正在无限接近于虚空的星球。
过去在第一任主宰庞大残躯上所形成巨大空洞已经成为了另一个奥塔里安裂隙，可怕的阴影和虚空腐化正在艾尔昔日美丽的土地之上不断的蔓延。
而阿崔艾斯星球的状况也说明黑暗之神埃蒙的力量的确进一步地复苏了，他对虚空的掌控也远超以往。
“不管怎么说，塔达林和埃蒙要做什么，我们就偏要跟他们对着干。”奥古斯都进一步展开艾瑞斯神庙周围的作战图。
尽管各个部队的位置信息多有滞后，但泰伦帝国的登陆部队显然正将艾瑞斯神庙团团包围。
对此，奥古斯都只能选择相信地面上的指挥官一定能拿下艾瑞斯神庙。毕竟他可不是微操大师，这时候还能站在战舰上指挥远在星球上的地面部队。
“从目前得到的消息来看.指挥这支塔达林军队的正是第二升格者吉娜拉。”奥古斯都心里松了一口气，还好只是一个吉娜拉。
还好
嗯，根据奥古斯都在游戏中对吉娜拉的印象。
“不过，塔达林高阶领主马拉什可能也正在艾瑞斯神庙中。”奥古斯都思考了片刻后又说：“不管这里的塔达林指挥官是谁，必须干掉他们！”
奥古斯都这时不由得想到，塔达林第一升格者阿拉纳克现在究竟又在哪里。要是高阶领主和第二升格者都尽数死在了这里，这个阴险的家伙一定乐见其成。
但恐怕，马拉什不是那么容易就能干掉的，也许他真的得到了埃蒙的庇佑。
马拉什是一个真正的疯子，他明知道埃蒙所谓的升格只是谎言，也心甘情愿将整个塔达林送入万劫不复之地。
不过，奥古斯都自有对付马拉什和塔达林的办法。
“等等！”雷诺忽然看向星图台上的作战图：“感应器侦测到了大量的混合体信号——”
艾瑞斯神庙附近的卫星影像随即出现在了主屏幕上，可以清晰地看到塔达林军队中正混有数量庞大的混合体。
到现在，塔达林似乎还将这些混合体当作完成飞升的升格者，对这些邪恶的生物崇拜不已。
“是混合体！”泽拉图厉喝了一声：
“而且似乎不只是混合体。”
话音落下，艾瑞斯神庙神庙上闪耀着的绿色光芒忽然转化为刺眼的猩红色，大量涌动的虚空能量如同浓雾般涌出，很快就覆盖了整座神庙。
在这些涌动的虚空能量中，众多由暗红色虚空能量构成的生物实体不断涌现，其中既有异虫和星灵，甚至还有人类。它们完全由扭曲的虚空能量构成，与现实宇宙中任何一种生命形式都不同。
“这是.这是虚空造物，虚空之影化作的生物。在我们所处的物质宇宙中它们无法发挥全部的力量，但也依旧非常可怕。”泽拉图看向奥古斯都：
“我必须加入这场战斗！”
“你刚刚受过伤，泽拉图。”奥古斯都点点头：“小心行事，我的战士会为伱提供支援。”
“好，事不宜迟，尽快行动。”泽拉图说：“我手中的利刃将为我们铺平前进的道路。”
(本章完)