中平五年，九月。

自张虞从五月入京以来，天下愈发骚乱，朝廷对地方的控制渐弱。

幽州地区，乌桓叛乱已是两年多，朝廷虽解决击溃叛军主力，但乌桓依然不断袭扰边塞，与公孙瓒攻杀不休。

益州地区，黄巾马相自称天子，联合巴郡板楯蛮反叛，斩杀刺史郗俭、巴郡太守赵部。

豫州地区，汝南黄巾复起，攻没郡县，诸郡不能遏。

以上三州虽说动乱，但凭州郡兵马尚能控制。然接踵而来的消息，让雒阳不得不正视。王国纠集陇西叛军，一路向东，攻破汉阳郡，并沿渭水而下，三辅为之震动。

而为了应对此事，刘宏召集京中两千石及以上官吏朝议，张虞为左军校尉，自有资格入朝参议。

因将至冬，宫殿内甚是寒冷，张虞持笏板而跪坐，左右之人皆为西园军中校尉。

刘宏坐在御榻上，咳嗽几声，说道：“叛军盘踞陇右数年，迟迟不能荡平，今王国率叛军东犯陈仓，不知诸卿有何高见？”

“陛下，陈仓为三辅咽喉，若陈仓有失，贼兵顺渭水而下，兵抵长安，则西都动荡，皇陵将危矣！”

盖勋趋步出列，拱手说道：“臣以为今需出兵御之，并看能否重创贼寇，寻机收复陇右诸郡。”

刘宏捂嘴咳嗽良久，说道：“今税收已是入库，不知国库能度支钱粮多少？”

司徒丁宫持笏板，低头说道：“回陛下，秋税虽说入库，但考虑明岁官员俸禄所需二十亿钱，及各州郡挪用钱粮讨贼，恐无余钱用以大军出征。”

因益、豫二州黄巾复起，二州留用了不少赋税用以讨贼。另外幽州的持续动乱，冀州每年需要向幽州转移支付。

今下能缴纳钱粮到中央的州郡，大体仅青、徐、荆、扬、兖五州，五州的赋税能填补往年正常支出已是不易，更别说出兵征讨西北叛军。

刘宏无奈而叹，情况已是明显，他若想出兵作战，必须要靠少府与西园的钱财。

刘宏闭眼微思了下，问道：“钱暂由朕出，今若征讨西北叛军，不知当选何人为帅？”

当刘宏问出这句话时，太尉樊陵随即起身上疏，说道：“启禀陛下，大将军声望崇高，胸怀韬略，臣以为可拜大将军为帅！”

这番话出来，殿中众人为之寂静，张虞下意识看向何进。

却见何进脸上的横肉在抽动，脸色阴沉难看，显然何进对樊陵的举荐，不仅感到震惊，更还有恼怒。

很快，殿上众人将目光纷纷投向何进，想了解何进会如何抉择。

见状，张虞暗叹了下，自何进被举荐为主帅起，何进就被樊陵架在火堆上炙烤。

何进作为大将军，位高权重，看似有选择之权。但就实际情况而言，何进只能硬着头皮答应，而难以退缩。

若是退缩了，何进所积攒数年的名声将会毁于一旦。毕竟莫忘了何进出生为屠夫，他为了洗刷身上的印记，征辟了大量士人为他鼓吹。他今时退缩了，那种羞辱性的标记会重新回到他身上，这是何进所无法忍受。

当然，何进今下并非没有办法拒绝，而代他拒绝之人必须是皇帝，由皇帝开口留下何进，何进则能避用出征。

见何进沉默不语，张虞紧盯着御榻上的刘宏，今就怕刘宏有意让何进挂帅出征。

刘宏神情如常，说道：“大将军名声高崇，府上智谋之士如云，不知大将军愿为朕分忧否？”

何进神情难看，他可是知道自己几斤几两，挂帅征讨西北叛军，他怕是还没这水平。

另外，何进渐渐意识到什么，刘宏今下让他出征，那么何氏在雒阳城中的威望将会因他出征而大幅度削弱。届时朝廷内怕不是以骠骑将军董重为尊，而刘宏则能顺势推刘协上位。

但知道又能如何，这可是刘宏的阳谋，今下他只能先答应了。待朝议之后，再与府上众人商量。

在众人的注视下，何进持笏板起身，沉声说道：“臣进愿奉陛下诏令！”

“善！”

刘宏神情露出微笑，说道：“朕赐卿戎车百辆，虎贲斧钺为依仗，以壮卿之声势。”

“多谢陛下！”

何进心中虽是苦涩，但碍于今下场面，只得感谢刘宏的恩典。

见状，张虞已是敏锐察觉到其中的政治阴谋，不由看向刘宏身边的蹇硕，见其窃喜而笑，心中已是了然。

近月以来，他在西园军中，虽专心编练兵马，但对蹇硕与何进之间的矛盾，不是没有听闻。蹇硕仗着拥有都督何进之权，从何进手里抢占了不少军辎。

二人本因权利而有摩擦，今随着冲突愈多，何进与蹇硕的矛盾愈深。今下何进被迫挂帅出征西北叛军，看来很有可能是出自蹇硕的计策，而刘宏为了扶刘协上位，也乐于见到何进离开雒阳。

念及于此，张虞眉目微皱，何进真率军讨贼，那何氏的话语权怕不是会衰微，刘宏若懂得操作，怕不是刘协真能上位，历史恐会发生变化。

今对张虞而言，他最担心因为他的蝴蝶效应，不会发生何进死于宦官之下，以及董卓率部入京等事件。以上内容不会发生，东汉朝廷估计还能苟延残喘，那他这么多年的操作岂不白费了。

为了大局考虑，何进需要留在雒阳！

张虞看了眼袁术，心中已有了主意。

在张虞深思之时，向来不发声的太常刘焉忽然起身上疏。

“陛下，臣焉有疏上奏！”

刘焉年岁五旬上下，行举儒雅有度，持笏板道。

“准！”

“禀陛下，今诸郡为何骚乱不止，臣以为实因刺史威轻，权职受限，无法威慑群下。且朝廷所用刺史多贪污受贿，剥削百姓，反图增暴乱。”

刘焉侃侃而谈，拱手说道：“如益州刺史郤俭大肆敛财，贪污成风，终令马相假黄巾为号，蛊惑民众反叛；亦或是凉州刺史耿鄙，信任奸吏，不识军略，遭部下哄杀而叛；另并州刺史张懿，虽善兵事，但上党太守临阵而逃，终被匈奴所破。”

“焉窃以为陛下不如以改置牧伯，拔重臣镇有乱诸州，以求速平贼乱。”

“改置牧伯，选重臣镇有乱诸州？”

刘宏眉目皱了起来，用手指敲击扶手，思索刘焉的建议是否恰当。

环视殿内众人，刘宏问道：“不知诸卿可有见解？”

“禀陛下，今朝廷威望不振，刺史选拔非人，常引百姓叛乱，臣以为太常所言不无道理。然改置牧伯，臣恐州吏权势太高，反不利于京畿。”盖勋说道。

刘焉眼眸微抬，语气加重，说道：“故陛下需选拔重臣，忠贞爱国之士，莫选粗鄙长吏，以来祸乱郡县。”

见刘焉正义凛然的模样，张虞心中忍不住想笑，刘焉可是入了益州便封锁门户，一心在益州内部当土皇帝，哪记得今时之语。

当然，有一点张虞需承认，刘焉至少识时局，知道大汉今下衰微，且明白雒阳政局动荡，懂得不宜久居，早早跑到益州。

为让刘焉的建议能成，张虞放弃吃瓜的打算，拱手说道：“禀陛下，太常所言切合时局。自黄巾乱起以来，豪强盘踞于乡野，郡守与之同流合污，刺史威望羸弱，将难以整肃州内官吏，治理诸郡百姓。”

“如以伐匈奴之战为例，张刺史若为牧伯，必能威慑上党郡守，或临时更替将校。上党兵马若不溃逃，则张刺史必能率我部破敌取胜！”

殿内众人交头接耳，纷纷探讨改刺史为牧伯的合理性。

其实依照近些年的局势，朝廷诸公其实都感受到一点，那就是中央对地方控制力的减弱，而今时若想重新加强控制地方，其实与荀悦早些年所言一样，需要强化州刺史的权利。

刘焉或许用心不良，但他所提出的方法，却是朝廷眼下能让地方快速稳定下来的方略。若真不利于朝廷，怕不是早就众人否决了。

“陛下，改刺史而置牧伯，其影响甚大，臣以为今即便施行，应当择地而行，以观此制成效。”黄琬说道。

刘宏微点了下头，说道：“诸卿所言不无道理，今置牧伯之事，容朕思量数日。”

“诺！”

又商讨了些琐碎之事，见无事上奏，刘宏这才让众臣退朝。

退朝时，何进神情不太好看，显然他一直在为出征挂帅而头疼。

张虞并未去寻何进，而是在退朝时慢了几步，等虎贲中郎将袁术的脚步。

“袁君！”

“济安！”

张虞穿上鞋履，低声说道：“大将军若是挂帅出征，怕何氏诸事将休矣！”

袁术观察周围，说道：“大将军深知此事严重，估计正在思考对策！”

张虞与袁术并肩走，微声说道：“此事不难解决，虞有拙计或能让大将军免于出征。”

“计从何来？”袁术问道。

张虞凑到袁术耳畔嘀咕几句，而袁术得闻张虞所述计策眼神顿亮了下。

袁术看向前方不远的何进，说道：“济安稍等片刻，术将此法告诉于大将军。”

很快，袁术赶上何进，同朝何进的耳畔嘀咕了下。

何进脸上忧色顿消，并在袁术的指引下，看向张虞露出一个感激的笑容。显然张虞所献计策，让何进非常满意。

(本章完)