寂静的小礼拜堂内，中年主教的声音严肃而又充满凝重。
“你的这能力我虽然还不清楚底细，但看效果就能发现，它其实充满了诱导性。而这正是恐惧之王盯上你的一种迹象。”
站在他旁边的伯尼闻言若有所思地点了点头，“的确，这能力可以让我去做很多私密事情而不被发现。”
罗兹主教倒是没想到这位还挺自觉，因此怔了怔，随后赞同地说道：“是的，如果我拥有这种奇妙的能力，那么我其实也很难保证自己在私下里不去尝试做一些出格的事情。”
“或者说，目前我也许能够克制我的想法，但以后呢，我能一直坚持不去尝试吗？”
“然后，当我真的做了这些事情，我在面对我们的教规时，还会抱有敬畏的想法吗？”
中年主教的话语意有所指，伯尼附和地回应道：“我也许在表面上仍旧遵守它，但私下里就不会这么想，因为我可以随时犯规，却没人能够发现。”
“你能察觉到这个陷阱，我很欣慰。”罗兹对此表示赞赏，随后话锋一转。
“但这里其实还有另外一个陷阱存在。”
他说着，目光探寻地看着伯尼，似乎很期待伯尼自己能察觉到他想说的一些情况。
“您是说关于金钱方面吗？”
“金钱……”
罗兹想说的其实不是这个，但他也没打断伯尼的话，于是他就听到伯尼说出了一连串令他忍不住有点发呆的言论。
“虽然我们在平时生活当中主要追求的是金钱，可金钱却并不是我们真正想要的东西。”
“为了方便，我们使用了名为金钱的等价物交换我们各自所需的商品，然而随着我们越来越依赖于使用金钱去交换，我们所需的那些东西也随之被标上各项不等的价格。”
伯尼蹙眉道：“一旦我们不确定我们想要追求的究竟是什么，我们便会走向囤积金钱的道路。”
“这个能力也是如此，不同的是它使用的甚至不是基于人群互信而来的金钱，而是利用超凡能力从虚空中使用看似人间金钱的财富购买看似人间拥有的东西。”
“它的来源是空虚，存在是空虚，未来依旧是空虚，一旦误将这样的空虚认为是一种荣耀，我也便要沉沦进这样的空虚里面了。”
说着，伯尼总结性地道：“长此以往，金钱将会成为我的主人，而我反而会将这情况当做是一种光荣。不得不说，这是一个险恶的能力。”
“是的，很险恶……”
罗兹表情有些僵硬地点了点头，“我的意思是说，嗯……你应该谨慎的去使用它。”
“可是既然已经学会了，逃避似乎就成了一种怯懦。”
伯尼若有所思地说道：“魔王也许在试探我，但神的智慧同时也在庇佑着我，应征战的必征战，这又何尝不是一种历练呢。”
罗兹闻言面色一怔，随后感到很惊讶。
他没想到这位不仅在这个诱导能力上有独特的见解，心态竟然也如此的正面。
这让他原本存在着的一些担忧完全不见了踪影，反而感到很是欣喜。
“你能这么想，我就彻底放心了。”罗兹于是乐呵呵地说，随后解释道：“不过我之前想说的不是这个。”
“那是什么？”
“你身上的异常其实不只是这种独特能力。你也许没发现，在你周围的一些人，很容易就会出现恐慌情绪。”
“恐慌？”
“是的，恐慌，很难被发现，但的确存在。”
罗兹点头说道：“短时间内这不会有什么问题，但时间一长，当你察觉到周围全是一些脆弱又渺小的人时，你是会依旧将他们当做需要帮助的同类，还是将他们看做是一些低能的白痴？
“当然，超凡者本就与普通人不同，但你面临的这种不同将会更明显。”
“所以那位魔王一方面想让我感受到世俗人类的渺小与脆弱，一方面又给了我超脱世俗却又掌控世俗的奇妙力量……他想要让我渐渐傲慢的目空一切吗？”
伯尼因此笑了笑，“可真是用心良苦。”
罗兹主教同样露出了一抹笑容，“这之前我对此还很担心，但现在我想说的是，那位魔王小觑了你，你也必将让他大吃一惊。”
说着，他笑容有所收敛，“但对此我们仍需警惕，一定不能大意。因为魔王的伎俩也许并不只有这些。”
“所以为什么您会认为是恐惧之王呢？”伯尼顺势询问，“也许是别的什么魔鬼？”
“我是从船壳镇这件事情上猜测出来的。”罗兹回答，随后提起他在挖眼事件爆发时间上察觉到了不对并且进行了一番深入调查，最终了解到了盲神教会牧首自杀一事。
“种种迹象表明，在那场仪式当中，所有人全都承受到了强烈的恐惧感，最终这种恐惧将他们吓成了疯子。”
“而自杀的朗曼·摩门虽然没什么线索，但参考其他人，想来他的死亡也是因为有这种恐惧冲击的缘故。”
在伯尼倾听的同时，罗兹解释道：“朗曼·摩门是一位资深的异教徒，普通存在施加的恐惧术法是不可能强行让他自杀的，唯有一些强大的魔鬼，甚至恐惧之王本身才能做到。而那个凶手身上的蛊惑恶魔，同样也不是一般魔鬼能够随意驱使的了的。”
“但单凭这些似乎不能肯定什么……”伯尼询问，“我想这件事并不是您下定结论的唯一线索？”
“没错，除了这件事外，我们其实不能忽略在伊维萨发生的事情，那个释放了封印的女魔鬼，岂不正是恐惧之王的一个爪牙？”
在伯尼静静的注视下，罗兹对此事越挖越深。
“同时这也解释了内厄姆的圣水事件。”
“我们之前就怀疑圣水事件背后有地狱势力诱导。现在想想，如果不是圣水事件，你应该还处于执事阶段，不可能提升到神父级别。而船壳镇目前发生的事情虽然与圣水事件差别很大，但效果却是类似。”
“这些事情造成的结果与你身上所拥有的这能力和特征方向一致，看起来是对你很有帮助，实际上全都是在悄然助长你的骄傲与自满。”
“所以，封印地、内厄姆、船壳镇……”
罗兹对此总结道：“这一系列事情看起来没什么关联，实际上完全是有隐性联系存在的。也许在进入封印地之前，恐惧之王就已经盯上了你，也许时间还要更早。”
“可他做了这么多事情，就只是希望让我傲慢虚荣，最终迈向堕落吗？”伯尼幽幽地问。
“可能还有更多的原因，但单凭这点就已经可以理解了。伯尼，不要小觑神眷者对于教会的价值，更不要以为一位堕落的神眷者会对教会没有任何损害。”
罗兹严肃地说道：“你很重要，重要到让恐惧之王甘愿悄悄去做这些事情而没有选择强硬出手，就是希望能够让你的堕落无声无息，在成型前不被发现。”
说着，他语气缓和地道：“幸运的是，我们提前察觉到了他的阴谋。”
“所以您打算怎么做？”
“首先，这件事情必须要上报教皇。然后……那位又是解开了封印又是对你埋下了诱导，可能未来会有什么大动作，所以也许，嗯……”
“也许我们可以利用我的堕落，来反向误导对方？”
“我们不能妄图算计一位魔王，伯尼，这种想法本身就很傲慢。”
……
“但这个建议我们可以提供给教皇冕下，然后让他来做决定。”
(本章完)