2031年，9月11日。
今年发射前往金星的实验型三艘宇宙飞船，终于跨越上亿公里的无垠星空，来到了金星的近地轨道。
它们分别是实验6号宇宙飞船、实验7号宇宙飞船、实验8号宇宙飞船。
从这些宇宙飞船的编号来看，就知道在它们之前已经有5艘宇宙飞船，造访了这颗橘红色类地行星。
而作为实验型号的宇宙飞船，不仅仅肩负着运输物资过来金星，也是为了验证一些设计和技术。
因此从金星1号，即金星实验1号宇宙飞船开始，到目前还在途中的金星实验9号和10号，其设计和功能都存在明显的差异。
这也是实验型号宇宙飞船的一个特点。
此时地球的逐日城航天指挥中心内部。
航天科工那边过来的技术总顾问周希夷，正和项目技术总负责人顾麟羽交流着。
“老周，这几天我们要盯着6号、7号、8号实验飞船。”
周希夷目不转睛看着工作专用笔记本电脑的屏幕，上面正刷新着一些实时数据。
不过由于此时金星距离地球已经达到了1.39亿公里，因此通信延迟非常明显，从金星的通信信号发射到地球，需要大约463秒，发射回去同样需这个时间，一来一回就差不多需要15.4分钟左右。
这个延迟太严重了。
看了一会笔记本电脑上的数据，周希夷摇了摇头，叹息起来：“星际殖民前期，我们现阶段的通信技术还是太慢了，哪怕是在太阳系内部使用，仍然延迟太大了。”
“这一点我们也没有办法。”顾麟羽摊了摊手。
两人并没有说什么量子通信之类的话题，因为作为航天领域的专家学者，他们的天体物理学至少是过关的。
他们非常清楚，现在全球各大科研机构在研究的所谓量子通信，本质上是量子加密技术，而不是通信技术。
目前人类的通信技术，还是电磁波通信和光波通信为主。
既然是电磁波和光波，那就意味着光速就是通信速度的极限，而且是几乎无法突破的极限。
哪怕是什么花里胡哨的引力波通信、中微子通信，都无法突破光速上限。
光速这几乎是锁死了人类的通信上限。
而光速通信在地球内部使用，自然不会有太明显的通信延迟感受。
可一旦拉长距离尺度，通信延迟就不可避免地浮现出来。
周希夷拿下眼镜，又掏出眼镜布擦了擦镜片：“哎！我现在都很怀疑，在我们这些人的有生之年内，人类能不能真正走出太阳系这个家园。”
“安了…现在的医疗技术突飞猛进，我听说集团的熟人说，未来十年内，我们的人均预期寿命，可能会达到120岁左右。”
“120岁？”周希夷非常惊讶：“现在医疗技术已经这么发达了吗？”
顾麟羽笑着提醒了一句：“老周，你忘记了？我们老板可是生物领域的扛把子。”
一想到江淼在生物领域的硕果累累，周希夷也下意识相信了这个传言。
一个工作人员转动椅子，向两人喊道：“报告，6号宇宙飞船已经进入预定轨道。”
顾麟羽看了一下自己的笔记本电脑，上面显示金星实验6号宇宙飞船，此时正环绕在金星460公里近地轨道上，他随即回道：
“哦，那就按照计划执行吧！”
“收到。”
此时金星近地轨道上。
金星实验6号宇宙飞船已经进入了预定的轨道。
大约七分钟之后。
从地球指挥中心发过来的通信指令姗姗来迟。
由于考虑到金星和地球的相对位置不断变化，因此为了避免太阳遮挡住两个星球的时候，导致通信中断，蓝鲸航天在金星与地球之间的太阳黄道平面上，挑选了两条太阳公转轨道，然后陆续在这两条轨道上，布置了12颗大型通信中继卫星。
通过这些大型通信中继卫星，哪怕是地球和金星在太阳的另一侧，仍然可以保持稳定的通信。
这些通信中继卫星都是专门设计的，不仅仅有通信功能，还有很好的防护设计。
毕竟这些通信中继卫星可是在太阳公转轨道上，没有地球或者金星的磁场保护和遮挡，很容易遭受太阳风、宇宙辐射的袭扰，其防护要求比地球近地轨道的卫星要高一个级别。
姗姗来迟的通信信号，向宇宙飞船传达了地球指挥中心的指令。
随着指令下达，金星6号宇宙飞船的智能管理系统激活了提前设定好的任务程序。
飞船打开腹部的舱门。
一个个类似于大号石油桶的东西，从舱门弹射出来，其弹射方向赫然是金星大气层。
金星6号的有效载荷为150吨，其中绝大部分有效载荷都使用在了这些大号“石油桶”上。
一共弹射出15个这样的桶型设备，每一个的重量差不多在9.7吨左右。
不到两个小时，这些桶型设备就陆续进入了金星大气层之中，当这些设备进入金星大气层海拔120公里的高度时，桶型设备自动激活程序，其内部的气囊随着液氢的蒸发，快速膨胀成为一艘小型飞艇。
虽然膨胀成为飞艇，但这些飞艇仍然在缓慢下降。
之所以出现这种情况，主要是因为这些飞艇的气囊相对比较小，比起地球同样重量的飞艇，其气囊要小了好几倍以上。
之所以如此设计，自然是因地制宜的考虑。
因为金星大气层浓度比地球大气层高很多，哪怕是小几倍的气囊，仍然可以支撑其差不多的载荷重量。
直到这些飞艇下降到了海拔大约75公里的高度，这些飞艇才达到重量和浮力的动态平衡点，让这些飞艇稳定漂浮在金星海拔大约75公里的大气层中。
这个海拔高度，是蓝鲸航天经过前五次任务的情报，结合当前的技术水平，研究出来的一个相对合适的飞艇布置区域。
如果海拔低于70公里，那就会直面金星大气层的喷砂地狱层。
如果海拔高于80公里，又会降低飞艇的有效载荷。
15艘飞艇随风飘荡在金星大气层中。
不过它们并不是随机漂流，而是以一种非常巧妙的方式，不断相互接近着。
地球指挥中心那边，由于通信延迟的原因，也只能将任务交给提前设定好的程序，这也是迫不得已的选择。
好在这些飞艇的管理程序，都是介于初级人工智能和中级人工智能的之间的智能程序，在执行任务的可靠性上，出现事故的概率比较小。
不过顾麟羽和周希夷等人，还是轮流在指挥中心值班。
第二天中午。
金星大气层中的第一批15艘飞艇，终于完成了交汇，通过设计好的对接装置，很快在系统控制下，紧紧地连接在一起，变成一座小型的浮空城市。
紧接着，金星7号上携带的20艘飞艇也被投入金星大气层中。
看着顺利完成对接的第一批飞艇，顾麟羽松了一口气，拿起放凉的黑咖啡喝了一口：“呼…”
“顾总工，现在情况如何？”
一个声音在他背后响起。
而顾麟羽当然知道这个声音是谁，随即一边放下咖啡杯，一边转过头笑道：“秦副总不是回总部了吗？”
“我的事情办好了。”秦尚武拉开一旁的椅子坐下来。
“现在的情况符合预期，第一批飞艇已经成功进入金星大气层，并成功组合在一起，这是半个小时前传回来的视频。”顾麟羽调出电脑上的资料，打开一个视频播放起来。
视频里，飞艇组成的浮空城市周围，金星大气层一片云雾缭绕，天空看起来都是灰蒙蒙一片，能见度非常低。
“这是白天？”
“是的，这是白天，如果是夜晚，能见度更低。”
秦尚武手指揉捏着下巴的胡茬：“未来金星殖民地的规划，听说你们已经完成初稿了？”
“嗯，我们计划通过不断投放飞艇，在金星大气层海拔75公里附近的高度，建设出一片浮空大陆。”
“一片浮空大陆？”
“是的，就是一片，原因也非常简单，安全第一。”
秦尚武在脑海中模拟了一下，便点了点头：“一片浮空大陆确实比较安全，不需要考虑相互碰撞的问麻烦。”
“正如秦副总所言。”
突然秦尚武小声问道：“顾总工，你应该清楚地球前往金星的运力是有限的。”
“我知道。”顾麟羽当然知道这个情况。
现阶段的亚联也好，北联也罢，哪怕是将全人类绑一起，全部的航天运力也没有多少。
比如亚联，今年的地球近地轨道运力可以达到1.5万吨左右；而金星任务的运力则差不多是3000吨左右。
哪怕是继续增加航天专用的天空之城，地球的航天运力也很难提升到每年几百万吨的水平，最多只能达到每年几十万吨的量级。
每年几十万吨物资多吗？
如果给个人使用，这么多物资自然是天文数字，估计一辈子都消耗不完。
但如果要用这些物资去建设一片浮空大陆，显然就显得捉襟见肘了。
顾麟羽接着解释起来：“我们已经在下个月到达金星的8号飞船上，准备了一些专门用来生产的实验性设备。”
“你们知道就好，我们的金星开拓计划要成功，必须解决自给自足的问题，不可能一直靠地球的物质供养，不然这个项目迟早会破产。”
顾麟羽倒是没有觉得秦尚武说话难听，毕竟对方说的内容是肺腑之言，也是当前金星开拓计划必须面对的问题。
“多谢秦副总提醒，我会敦促相关科研机构，多设计一些实验。”
“嗯，时间不等人呀！”秦尚武意有所指。
顾麟羽倒是没有听出来。
其实秦尚武这一次回去总部，背后就是江淼的意思。
他在向江淼汇报了金星开拓计划的进度之后，江淼认为当前的进度还是太慢了，相关科研机构的表现太懈怠了。
其实这也不怪他们懈怠。
主要是江淼要求的殖民金星，让很多人觉得有点远，并不是十年内可以实现的目标。
因此江淼需要秦尚武鞭策相关科研机构，让他们努力一点。
看到顾麟羽还是没有听出自己的言外之意，秦尚武只能敞开了说：“顾总工，我这一次回总部向老板汇报进度，老板对于我们当前的进度很不满意。”
“呃…”顾麟羽表情微微一变，手掌心甚至开始冒汗，有些紧张地问道：“秦副总，你应该清楚，我们现在的进度已经很快了，如果继续提速，我担心会出事故。”
然而秦尚武却摇了摇头：“顾总工，你的想法非常错误。”
“请秦副总指正。”顾麟羽内心越发不安。
“老板不怕损失，你们不用给集团省钱，明白吗？”
“这…”
秦尚武继续说道：“现在激进一点，就算是出事故了，就当给未来积累经验了，如果还是按赛里斯时代的航天发展思路，我们何时可以殖民金星？”
这下子顾麟羽也是明白了集团的意思。
确实，现在蓝鲸航天的发展思路有点保守。
其实这也不怪顾麟羽他们，因为这是赛里斯时代遗留下来的问题。
以前赛里斯航天部门习惯了扣扣搜搜，在每一个项目上精雕细琢。
这样做的好处，自然是发射任务的成功率非常高，航天器使用寿命比较长，甚至可以超预期服役。
但这样做也有不好的地方，那就是任务进度快不起来，发射规模很难在短时间内快速提升。
“我明白了，我会尽快召开内部会议，调整一部分任务的进度。”顾麟羽暗自松了一口气。
其实对于集团的这个决定，顾麟羽觉得可以接受，甚至他巴不得这样。
毕竟集团和老板可以接受一定的任务失败率，那就意味着他们可以放开手脚，很多项目可以跳过长期的地面验证，直接发射到外太空进行实验测试，这样获得的数据会更快。
而这样做的后果，就是比较烧钱。
但海陆丰集团现在的现金流太充足了，如果烧几百亿可以加快金星开拓计划的进度，江淼是不会太在意的。
“很好，看来你已经明白了集团和老板的想法，那就尽快召开内部会议，不过你们也要把握好尺度，毕竟科研事业部会随时调查你们的资金使用情况。”秦尚武最后还是提醒了一下。
毕竟集团只是让他们加快进度，可以用烧钱的方式，但这不代表顾麟羽和蓝鲸航天的科研机构可以肆无忌惮的挥霍。
顾麟羽赶紧保证道：“秦副总请放心，我一定和他们说好，保证不会随便浪费资源。”
(本章完)