段小冬天蒙蒙亮就起床，扛着锄头要去地里干活。铁虎拦着没让去，他又挑着水桶去打水。
回来后，又要劈柴。
晨跑回来的铁奎见状，拦着说道：“姐夫，这些活留着给我做就好了。你这刚新婚，先休息两天！”
段小冬笑着道：“这些活又不累。奎子，你继续练功吧！”
春妮从屋子走出来，笑着说道：“奎子，让他做吧！你不让他做，他也是坐屋里发呆。”等铁奎走后，这些活也都是丈夫做呢！
早饭是稠粥跟窝窝头，配了两碗肉菜，这都是昨日剩下的。
现在天气还没变冷，菜存不住很久。留下一些，大部分都送人了。
见段小冬吃了两个窝窝一碗粥就放下筷子，春妮说道：“你不吃饱，等会怎么干活？”说完又给他打了一碗粥，往他手里塞了一个馒头。
铁奎笑道：“姐夫，咱是一家人，不需要拘束的。”
铁虎嗯了一声道：“冬子，这儿就是你自己的家，哪有在自个家不吃饱饭的道理。”
段小冬嗯了一声道：“我知道了。”
吃完饭，段小冬就要下地干活。春妮说道：“今日就不干活了，跟我一起将借的东西还回去。”盘碟跟碗筷，大部分都是借的。铁虎跟铁奎都有事做，让段小冬与他去正好。这样，也能认认门。
“好。”
铁奎休息了下，就背上弓箭上山去了。
见段小冬眼中露出羡慕之色，春妮说道：“上山打猎太危险了，我爹的腿就是打猎时给弄伤的。”奎子她拦不住，但她肯定不让段小冬去打猎。
段小冬说道：“奎弟小小年岁这么有本事，我比他差远。”不仅能打猎贴补家用，还能抄书赚钱养家。
春妮道：“跟他比什么，本事有，可主意也大得很。算了，不说他了。这几个蒸笼你抱起，得还给旺婶家去。”
新婚第三日，夫妻两人就下地干活了。有了段小冬，春妮轻松了许多。
七月初，铁奎去了一趟县城。回到家，他与段小冬道：“二姐夫，刘嫂子说你二哥娶妻了。”
段小冬大惊：“我二哥娶妻了？什么时候的事？”
“好像就是上个月月底吧！具体的我也不清楚，二姐夫，要不你带了二姐回家看看吧！”娶亲这么大的事都不告知一声，怕是有什么内情了。
甭管什么原因，既知道了肯定要走一趟了。春妮问道：“冬子，你说我们送什么礼比较好?”
段小冬沉默了下说道：“也别花钱买东西了，送袋粮食当贺礼就行。”家里穷，粮食都靠买。所以，送粮食最实惠。
家里还堆了半屋子的粮食，春妮自然爽快地同意了：“那就送两袋粮食当贺礼吧！”
吃过晚饭，铁虎叫了夫妻两人进他的房间，然后将放在枕头底的一个木盒子拿出来，打开给两人看。
铁虎说道：“家里还剩下三十九两银子了。以后是你们当家，这钱也给你们保管。”
段小冬活了十八个年头，还是第一次看到这么多的钱，当下眼睛都舍不得眨了。
为治铁虎的腿，他们家花了八百多两银子。所以看到这银子，春妮还是很镇定的：“阿爹，我还以为咱家已经没钱了。”
“钱不禁用，省着点花。”说完，就将钱匣子给了春妮。
春妮也没推脱，很爽快地接了过来：“阿爹，你早些休息吧！”
回了屋，春妮问道：“要不要我们送点钱给你们二哥当贺礼？”有钱，就有底气。
段小冬摇头说道：“不用，给两袋粮食就足够了。”
话是如此，第二天春妮还是捡了二十个鸡蛋带上。两袋粮食加二十个鸡蛋，这礼也不薄了。
天还没亮，夫妻两人就出发了。一直到第二天下午，夫妻两人才回来。
知道段二顺真成亲了，铁虎说道：“你二哥成亲，怎么都不知会你们一声？”兄弟两人感情那么好，段二顺不说，怕这亲事有什么蹊跷了。
段小冬不知道怎么说。
春妮岔开话题说道：“爹，我们晌午饭都没吃，厨房还有什么吃的？”
“饭没了，菜还有猪肝汤跟茄子。你们做点面疙瘩就着菜吃吧！”做面疙瘩快，做其他的就慢了许多。
等吃完饭春妮叫了段小冬出去挑水，然后才跟铁虎说道：“阿爹，他二哥给了一袋粮食就将他二嫂领回了家。他二哥说不想让我们破费，就没让人送口信来。”知道消息就得送礼，毕竟是上门女婿，段二顺不想让段小冬难做。
铁虎想着同样沉默寡言的段二顺，说道：“娶上了媳妇就好。”
春妮就跟打开了话匣子，将所知道的都说了：“他二嫂家里的弟弟比她小五岁，他爹娘怕没人干活就一直留着她。等到他弟弟成年，她都成老姑娘。她又不愿给人当后娘，就蹉跎到二十岁。”辛氏性子比较烈，不愿嫁鳏夫。父母逼得急了，她就说要与其嫁个鳏夫给人当后娘或者被虐死，还不如一根绳子吊死至少不受罪。也是因为如此，她爹娘不敢逼嫁。
段二顺的土胚房一盖好，村里有个妇人就帮着牵线。辛氏见了段二顺，哪怕他穷也同意了。他爹娘巴不得他赶紧嫁出去省得耽搁儿子亲事，要了一袋粮食就让段二顺将她领回家。
“这当爹娘的也真是……”
春妮笑道：“这二嫂特勤快，性子也好。”就是人长得不大好看。不过想想也正常，若是长得好看，哪怕年岁大些也有上门提亲，不至于蹉跎到二十岁了。
铁虎笑着说道：“合得来，以后就多走动走动。”两家经常走动，相信女婿会很高兴的。
他让春妮招婿是想有人养老送终，并不是说要香火传承。所以女婿跟家人走得近，也无妨。
春妮嗯了一声，又叹了一口气道：“他们没田没地的，这日子也不好过。阿爹，反正每年收粮食的时候我们都要请人。我想，到时候就请了冬子二哥他们来帮忙。”
这次春妮夫妻送去了两袋粮食，辛氏别提多高兴了。这么两大袋粮食，掺和着野菜够他们夫妻吃三四个月了。
铁虎笑道：“这个家以后是你跟冬子做主，这些事以后你们自己拿主意即可，不用来问我。”
“好。”越来越体会到招婿的好处了。没婆媳不合的烦恼，也不愁生计，家里什么事都她拿主意。这日子，过得舒坦。
等到秋收的时候都不用春妮去请，段二哥跟辛氏两人就来帮忙了。
秋收要赶天气，就是平日不下地的铁奎都去帮忙了。饶是有六个人，等粮食都收上来全家也都累得够呛。
粮食收上来，段二哥夫妻就回去了。给钱，伤情分。春妮就让给了两袋粮食。另外，还装了不少的蘑菇等物。
走的时候，段二哥说道：“阿弟，铁家的人厚道，你也要好好待弟妹。”上门女婿一般都没地位。可是这十多天在铁家，他发现铁虎跟铁奎将他弟弟当家人对待的，没半点轻视。
段冬子笑道：“二哥放心，我事事都依着她的。”相处越久，他就越喜欢春妮。不仅长得漂浪性子爽利，还大方。
“那就好。”
回去的路上，辛氏一脸羡慕道：“铁家的日子过得真好，都快赶上地主家了。”一日三餐都是干饭且顿顿都有肉，然后还有大骨头汤或者鸡蛋汤喝。
段二顺说道：“农忙时若不吃好些，身体熬不住。”其实段冬子私底下跟他说，铁家平日的伙食也不比现在差。也是如此，段冬子如今气色比以前好多了。不过这话，他就不会跟辛氏说了。
辛氏想想，也确实是这个道理。
收完粮食，就该交粮税了。铁家交一半粮食，另外一半用钱抵了。这也是怕来年碰到灾荒，所以就养成囤粮的习惯了。
秋收一过，朝廷就来征兵了。每到这个时候，家家户户都被乌云笼罩着。铁虎家，也不例外。
春妮红着眼眶说道：“奎子，你能不能别去了？”虽然事先知道，可事到临头她还是很难过。
铁奎摇头说道：“二姐，我不能不去。”为这一天，他这十年来没松懈一日。
等村长将名单报上去，村里的人才知道铁奎也要去参军。
许久不上门的李老爹都跑来问道：“虎子，我听说你家奎子要去当兵？虎子，这事不是真的吧？”
李贵的事，让李老爹大病了一场。还是铁奎跟说若他撒手人寰，他两个孙子肯定得被其父母带歪。为了孙子，李老爹硬是撑了过来。然后他攥紧手里的钱，一心教导两个孙子。
铁虎点头道：“他觉得在家打猎种田没出息，想要建功立业。我这当爹的，哪能拦着不让他奔前程。”
若是铁奎是他亲儿子，哪怕打断腿也不会让他去当兵。做个残疾人，总比将来尸骨无存的强。可惜，铁奎不是他亲子。而且，他也没这个底气强留铁奎在家里。
听到这话，李老爹长长地叹了一口气：“儿女都是债呀！”他儿子什么都听媳妇的，犯愁。奎子本事大，也让人犯愁。
段小冬看铁虎神色平静，问了春妮：“阿爹是不是一早就知道奎子要去当兵，所以才让你招婿的。”对于铁虎说儿子要外出闯荡就让女儿招婿，这个说法并不能让人信服。可若是铁奎要去当兵就不一样了，这去当兵的十个有一个能回来就不错了。铁虎要招婿养老，也就说得通的。
“你好好宽慰下爹了。”如今名单都确定，说其他的也没意义。
春香得了消息，不顾大肚子就跑回娘家。一进门，就抓着春妮问道：“我听说奎子要去当兵，这事是不是真的？”
春妮拉了春香进屋，以姐妹两人才能听到的声音说道：“大姐，奎子说他要建功立业为死去的亲生父母报仇。”
这些年因为铁奎对他们太好，让春香都忘记铁奎不是他亲弟弟了。
春妮继续小声说道：“奎子的仇人应该是那种很有权势的人。大姐，奎子不是我们亲弟弟这事你谁都别说，哪怕姐夫都不要说。多一个人知道，奎子就多一份危险。”
春香擦了眼泪道：“大妹，奎子他就是我们的亲弟弟。”亲弟弟，都没几个比得上铁奎的。
等出屋，春香已经平静下来了。
邵力学觉得很神奇，来的时候妻子一副天塌下来的模样，也不知道小姨子说什么这么快安抚住妻子了。
春香说道：“相公，你先回去吧！我等奎子走后再家去。”铁奎还有五天就要走了，她想留下来帮忙。
“好，我四天后再来。”一来送送小舅子，二来接春香回去。
过了两天，姐妹两人正在屋里给铁奎做衣裳。听到门敲得震天响，春妮放下针线走出去。
春妮打开门，看到门外站着一个穿着单薄秋衣瘦骨嶙峋看起来五十来岁的大娘，她有些疑惑地问道：“你是谁呀？”
听到她这话，这妇人破口大骂：“早就知道你是个没心没肺的，果然没错。”若不然，不会连自己亲娘都不认得。”
看了一眼金氏，春妮二话不说就将大门给关了。
春香听到金氏的声音，从屋了走了出来：“春妮，你怎么不让娘进来？”
“让她进来做什么？好指着我的鼻子骂？”说完，春妮道：“大姐，她为了金家的人不要我们，做什么还惦记她。”自金氏被休，春妮觉得日子舒心多了。所以，她是真的一点都不想见金氏的。
春香苦着脸道：“可让她一直在家门口骂，也不是个事呀！”她虽然心有不忍，但也有分寸。这个家，如今是春妮做主。
春妮说道：“不用当心，爹很快就会回来的。”
铁虎得了消息，就回来了。离家还有几百米远，就听到金氏那尖锐的咒骂声。
很多人都说家里没个婆娘不像个样，可铁虎觉得他家没了金氏，他过得很舒心。家里，也时时都有欢笑声。
金氏看见铁虎心里怵了三分，不过想着听来的消息她还是鼓足勇气质问道：“你为什么要让奎子去送死？”对金氏来说，去当兵就意味着是去送死。
铁虎冷着脸说道：“这是我铁家的事，与你无关，赶快给我滚。”
金氏坐在地上放声大哭：“我的儿，娘辛辛苦苦十月怀胎生下你，却没想到你这狠心的爹要送你去死……”
铁虎一巴掌扇过去，打得金氏眼冒金花：“再不给我滚，我扇死你。”
金氏爬起来，赶紧跑了。
铁奎知道这事，叹了一口气没说话。对金氏，他是彻底放手了。
(本章完)