“哈哈哈哈！”
一阵放肆又猖獗的大笑声，引得路边行人连连观望，却又不敢驻足。
在行人眼里，此处怕便是一个鬓狗窝。
看着贾琮，李百户简直艳羡，问沈炎道：“老沈, 你从哪寻摸到的这样的极品？这回你可要得意了……”
沈炎微微摇头，不愿多说，将礼单递给了一旁的知客管家。
知客管家展开礼单后，眼睛一亮，其他几人也围了过来，却纷纷皱起眉来。
因为他们看到礼单上打头就是纹银五百两……
五百两银子绝不是什么小数目，便是在粤州西城都能买下一处不小的宅院了。
李百户记恨沈炎不理他，讥声笑道：“老沈，你老婆留下的到底是玉佩还是金山？值这么多银子？”
沈炎老农一样皴黑的脸上, 浮现的并不是怒意，而是悲伤，他语气低沉道：“内子本是神京长安中山候府贵女，下嫁于某，最终却穷困而亡……那玉佩，是当年她的陪嫁嫁妆，为中山候所赐。”
李百户等人这才想起，眼前这位当年可是出身长安锦衣世家，原本是要接班一省千户的俊杰。
那时的锦衣千户，贵比封疆！
娶的，是王侯之女。
若是没当年巨变，这会儿李百户等人得跪着跟沈炎说话，还得看沈炎高兴不高兴。
一瞬间，心里的嫉恨让李百户等人面色难看。
不过嘛，再看看当年的俊杰成了现在这个样子……
李百户等人心中的嫉意消失, 还畅快之极！
沈炎没有理会这些人的心思, 对当知客的管家道：“这两车我让人推进去, 那两车炮竹就在旁边放着，等会儿里面吉时到了，再传信儿出来点火。另外，让他们在前院儿待待，见识一下千户所的威风气派。”
管家看在重礼和沈炎递过来红封的面上，终于不再是皮笑肉不笑，他灿烂笑道：“好说好说，沈百户真是太客气了……”
说着，又命门子引路，让沈炎带来的人将礼车送入府中。
等看着三十余人牵引着两架车马被引入千户所，只余数人留在外面护着那两车炮竹，沈炎的浑浊的眼中，浮过一抹深不可测的微笑，带着亲随和众百户一道入内……
……
金陵府，江宁县。
雨花街宋宅。
书房临窗小几上摆放着棋盘，致仕已经两年的前大司空宋岩正与大半生的好友兼老部下，前工部侍郎曹永曹润琴对弈。
只是今日曹永的心神似乎不宁，几次落子都心不在焉。
下到一半时，颓势已经大到无力回天的地步。
宋岩将手中黑子放回棋钵，不愿胜之不武，他看着曹永呵呵笑道：“也是一把子年纪了，须发都已白尽，还这样沉不住气？”
曹永摇头叹息道：“到底没松禅公的境界，放心不下……松禅公，你这位关门弟子情势不妙啊！现在都知道他是宁则臣那奸猾之獠举荐南下江南，重整锦衣亲军，为的是推行新法……
毒啊！
清臣是你的弟子，注定会被江南新党重臣们提防甚至排挤，只会拿他当刀使，让他去干脏活累活得罪人的活。
偏清臣身上的差事，必会罪江南本土士卒。不说别家，连我家那些逆子逆孙这两日都跟我敲边鼓，说他们和清臣也算是师兄弟，自家人，到时候能不能放曹家一马，曹家也就几千亩薄田度日，嘿，我这张老脸简直丢尽了……
咱们尚且如此，松禅公，你想想其他各家是什么心思？
新党使坏、旧党戒备，他又肯定调不动驻军，纵然有天子剑也不行，那是犯大忌讳的。
如此一来，天时地利人和都不在他那，他能如何破局？
你虽德高望重，可宋家和曹家一样，本就是局中人，你做什么都会被人冠上师徒之义，也就没了效果。
哎哟，这两日想这事想的我头疼，这孩子虽只是你的弟子，可也算是我一起看着长大的，才多大一点……
对了，我还听说，江南六省的千户，已经互相通气，要听调不听宣，直接架空他那个狗屁指挥使差事。
哎哎！松禅公，你怎么一点反应也无啊？”
须发洁白如雪的宋岩面色从容，呵呵一笑，站起身踱步到书案边，一边儒雅的研墨，一边道：“润琴啊，梅花香自苦寒来，年轻人多些磨砺是好事，比起真正的磨难，这些其实都算不得什么……只要你不要将他再看成是孩子。”
曹永皱眉道：“松禅公，大意不得，江南十三家虽然明面上都是诗礼传家世代簪缨之族，可背地里的勾当，旁人看不到，你我还看不到吗？连朝廷都投鼠忌器，才使得新法在江南始终不能通行无阻。清臣就算天赋奇才，他手上无人可用，又能如何？”
宋岩研好墨后，提起笔，在纸上挥毫，口中淡淡道：“牖民先生昨日来信，他会在九月九重阳之日来江南，与那几家人谈谈……”
曹永闻言眼睛一亮，这一把子年纪，还三两步急行到书案前，隐隐激动道：“衍圣公牖民先生？哈哈哈，太好了！有牖民先生出面……”话未说完，曹永又有些迟疑不定起来，道：“牖民先生，能帮着清臣抵定江南乱象？先生虽德望高隆，可是……”
一个人的威望再高，怕也难强压着人，自断财路。
这种事，何其不智？
孔传祯一世清名为天下人敬仰，可称天下师。
可是……
就听宋岩呵呵笑道：“牖民先生倒不会如此，他只是要会晤诸家家主，希望他们能堂堂正正的与清臣与朝廷作法……呵呵，不希望有泼污水或是一些上不得台面的手段对于清臣。毕竟，五百年也难出一人，能写出‘不知天上宫阙，今夕是何年’这样的佳作。”
看着宋岩布满老年斑的脸上掩饰不住的骄傲之色，曹永差点呕出一口老血来，郁闷到口不择言：“你这老石头，这等事怎不早说？害得我这两夜都没睡踏实……不行，你得补偿我！”
宋岩哈哈大笑道：“好，今日就赔你一幅字罢。”说着，又俯身一笔一划刚劲有力的书写。
曹永也跟着高兴起来，不过没着急去看字，而是来回踱步道：“有牖民先生这句话就好办多了，至少咱们几个老货不用担忧清臣的安危。这孩子能走到今天这步不容易啊，受过多少罪，在都中都硬撑了过来，若是在江南有个什么闪失，哎哟哟，咱们这几张老脸就要丢尽了……咦，松禅公写完了？我瞧瞧看今日你写的什么。”
说罢，走到书桌旁看去，就见纸面上落着十四个苍劲如虬龙的大字：
三尺青锋怀天下，一骑白马开吴疆！
……
粤州城，锦衣千户所。
三进大宅热闹非凡，前面庭院内落坐着诸位贵客的亲随，前厅坐着一些小旗、校尉，二门前仪厅内招待的则是总旗、试百户及送礼在百两之上的来客，后宅正厅内，招待的却是聂琼的几个心腹百户，及送礼在三百两以上的土豪。
能直入二门内，就算得上是通家之好了……
多是聂琼手下生意上的能人，如青楼的老鸨、赌档的掌柜等。
这些人跟着聂琼发财，出手孝敬自然不能小气。
不过今日内宅正厅，最引人注目的不是徐娘半老风韵犹存的老鸨，也不是脖颈上戴着粗大金链子的赌坊掌柜，更不是财大气粗威猛雄壮的地下钱庄老板，而是沈炎和他身后带着的两个年轻人。
尤其是，面色苍白的那个……
连之前注意力都在贾琮身上的那位李百户，此刻眼睛都瞪的溜圆。
他万万没想到，沈炎居然做了两手准备，除了之前那个相貌清秀似绝代佳人的“极品”外，原本默默无闻的一个年轻人，到了这里后，竟忽然变得无比妩媚甚至妖娆起来。
相比于之前那个“极品”有些发暗的肤色，现在这个苍白的面容虽不及之前那个，但眉眼间的神色却远胜之前那个。
李百户看的眼珠子都隐隐发红了，像他这样的人，任凭什么样的绝色美人没在秦淮河上见过？
可现在整个江南都更稀罕男风，以为雅事！
只是他过手了那么多红相公，却从未见过如此的极品……
心中大恨沈炎走了狗屎运，发现了两个这样的人物……
其实不止他惊讶，连贾琮和沈炎都微微讶然的看着身边“搔首弄姿”卖弄风.骚的展鹏。
计划可不是这样的……
不过几个眼神的交流后，两人就明白展鹏的心思。
展鹏是不愿贾琮再作践自己，也以此举划开这些人对沈炎转变的怀疑……
这个时代，总是有士为知己者死，君忧臣辱君辱臣死的气节。
见他如此，贾琮和沈炎也不再强求什么。
虽然之前展鹏受伤不轻，但多是皮外伤，这两日虽还未痊愈，但论动手能力，他还是远强于贾琮的。
正当一众人欣赏展鹏的妩媚动人时，后门处传来嬷嬷的通报声：
“老爷和三姨娘到！”
然后贾琮等人就见一个笑似弥勒般慈悲的男子，身边陪着一个娇俏艳丽的年轻女子，在四个丫鬟的陪同下从后面走了进来。
一时间众人纷纷起立道贺恭喜，好不热闹。
而聂琼陪着小妾入内后，第一眼先看到了穿着一件皱吧百户服，点头哈腰的沈炎，见他脸上神情尴尬苦涩，聂琼眼中闪过一抹自得和嘲讽，也有一抹释然。
脸色尴尬才对……
今日大喜发财之日，他也还算给脸，微微点头回应。
接下来，聂琼的目光竟略过了收敛气息垂头而立的贾琮，直接落在了愈发展露风骚的展鹏身上，先是一怔，随即一双小眼睛一亮！
与诸位早已烂熟无数客套的手下随意点头后，当着他三姨太的面，聂琼就直勾勾的看着展鹏，温柔笑道：“这位相公又是哪位？”
他那三姨太竟没怎么吃醋，反倒拿一双勾人的桃花眼不时的瞟向贾琮……
沈炎先是一阵带着尴尬的躬身哈腰，然后对展鹏喝道：“小……雁子，还不快去拜见大人？”
展鹏闻言，学着戏里旦角的姿态，虽然生疏，但还是身姿婀娜的上前。
原本英气的眉眼，变得妩媚多情，看的贾琮都好笑。
记得前世曾在网上看到人说，每个汉子体内都有娘的一面，因为男人也有雌激素。
如今看来，还果真如此……
聂琼弥勒般亲和的笑脸问了几个问题，展鹏柔声细语的答了后，聂琼愈发喜欢，直接问道：“小燕子，今日前来，所为何事啊？”
李百户、老周等人哈哈大笑起来。
众人靠近展鹏，都没注意到沈炎和贾琮不动声色的往一旁挪移开了距离，注意到的也只以为他们懂进退，腾开地方……
展鹏也笑的灿烂动人，他抬起一直“娇羞”不敢看人的眼帘，双手插入袖兜如同女子般福礼，然后看着聂琼微笑道：“我来给大人送礼呀。”
聂琼见之愈发心动，身体往前靠了靠，笑眯眯问道：“不知小燕子给本座送何礼？”
就见展鹏一只手从袖兜缓缓伸出，取出的礼却让聂琼面色骤变。
因为展鹏取出的，是一把送葬死人时才洒的黄纸钱。
心知有变，聂琼瞳孔猛然收缩，就想开口呼救，可哪里还来得及？
展鹏将手中纸钱洒出，漫天纸钱飞落，遮住了众人视线。
烛光下，似有两道光团飞起，一瞬间划过聂琼肥大的脖颈和面部。
那张弥勒般的胖脸瞬间支离破碎，脖颈处更是喷泉般喷出一股骇人的血流，将那位懵了的三姨娘淋在其中……
这陡然的变故，惊呆了堂上众人。
眼见唬飞魂魄的三姨娘就要惊叫，展鹏刀光一闪，随手将其砍杀。
这时堂上诸人才回过神，年轻些的李百户与地下钱庄那位掌柜最先暴起。
只是没等两人发动反击，两声“爆竹声”突然炸响。
李百户和钱庄掌柜身子一震，脑袋上喷出两朵血花，倒地身亡。
沈炎不知不觉中摸到了老周身旁，在其转身回看后面动静时，一把匕首狠狠的刺入他的腹部。
面貌忠厚的老周面色登时狰狞起来，双眼不敢置信的看着面无表情的沈炎，张开嘴想说什么，可是随着沈炎一下又一下的刺入，一股鲜红的血色泡沫从老周嘴角流下，双眼缓缓失去神采……
青楼老鸨的尖叫声终于响起，只是这个时候，前面大门外已经响起了震耳欲聋的炮竹声。
将自前院始的厮杀声淹没……
一夜，鱼龙舞！
……
(本章完)