大雪飘落，仿佛整片北境都被冻进了沉寂的棺中。
然而沉眠的霜戟城已经苏醒。
“轰——！！”
随着一声如心脏跳动般的闷响，位于城心的寒焰反应炉运转至最大能效，喷吐出如冰蓝雷霆般的能量光柱。
它将温度拉低至极点，冰脉纹路自炉心蜿蜒而出，如血脉般扩散至全城。
十七座魔力碉堡随之轮番激活，地脉中的寒晶魔纹被点燃，冲天而起的冰蓝符文在空中交织成环，织出一道层层叠叠的冰雾结界，阻挡了虫雾孢子的侵袭。
霜戟城的城防阵列，也随之展开了攻击。
“投石机——装填寒晶魔爆弹！坐标……母巢二号群落！”
“放！！！”
轰鸣声接连响起，十余架寒晶巨投机在雪地中震颤发力，那些裹挟寒能的“魔爆弹”划出一道道白蓝色炽光，如流星坠落战场，砸入密集如潮的虫尸阵线与母巢之中。
“嘶啦！！！”
数座未成型的普通母巢被炸裂，里面的虫卵与子虫在极寒中瞬间冻结，化作一片盛开的冰蓝花瓣，仿佛是死神的审判。
而那些密密麻麻的虫尸，也在冲击波中轰然倒下，如同麦田被横扫的刃斩，一层又一层。
胜利……似乎在这一刻稍稍靠近。
但仅仅是片刻。
“那是……？”
远处雪原之上，空气开始变形，魔晶屏幕剧烈波动。
仿佛扭曲时空的幕布被撕开，一头庞然巨物缓缓踏出雪雾。
终焉母巢，显现了。
那是一尊如神圣母像般的扭曲存在，通体由蠕动的虫肉与人形躯体缝合构成，双臂高举，如在施恩，实则在释放死亡。
它每走一步，大地便被侵染成腐肉色，每一次蠕动，便有触须从体内喷出如乳白色的虫雾毒气，向天穹弥漫。
“呕……那是什么味道……”
“快戴上头盔！全军戴上封闭式魔银面罩！”
骑士团成员纷纷拉下头盔护罩，却依然感受到精神的扰动。
毕竟终焉母巢释放的不是简单的毒气。而是带有精神诱导波动的侵蚀性孢子。
而战场之上一片混乱，虫尸却仍在源源不断地逼近。
有的从雪地下钻出，有的从雾气中冲刺，更多的则像浪潮一般，从终焉母巢脚下涌出，如恶神祭坛中喷涌的献祭者。
而外围战场，尚未被虫雾完全吞噬的冰原之上，骤雪纷飞，一支重甲军团如山峦般缓缓推进清理周围的威胁。
“轰！轰！轰！”
这是寒铁军团的步伐。
沉重、整齐，似乎能将整个战场的节奏强行踏入他们的铁律之中。
他们被称为“北境最强之盾”，每一名成员至少为精英骑士中的翘楚，身披蓝银重甲、步伐稳若冰岩，肩膀上的肩章代表着他们在帝国军序列中无可动摇的精英地位。
护甲缝隙中流动着浅蓝色的斗气，犹如冬日冰川之下缓缓涌动的暗潮，沉稳、致命、无法撼动。
就在一座结冰山坡下，数百只虫尸正蜂拥而至，尖叫声此起彼伏，前锋甚至已跃上坡顶，准备俯冲。
寒铁军团没有一人后退。
“前方盾列，弧阵迎敌。”
“预备队，全体抽魔爆矛，命中眼窝！”
指挥官声音冷静如寒铁铸钟。
骑士们沉默应令，半圆盾如冰原上突起的岩层，“哐”地合拢为一条波浪状盾墙，同时重矛整齐上举，蓝光一闪！
“霜焰突穿！”
轰！！！
整排投矛在斗气激发下，化作一排湍急的寒流穿梭虫群之间，前排虫尸瞬间贯穿，飞溅出的血液都未及落地就已冻结成冰棱。
三秒钟后，坡顶的虫尸一一清空。
但这仅仅是热身。
下一刻，战场正东侧传来震耳轰鸣，一只巨大的二阶母巢强行突围，狰狞的虫腿踏碎冰壳，其背部孵化囊膨胀鼓动，已准备释放新的子虫潮。
“目标确认，一头二阶孵化母巢！”
“十三至十五小队，绕后钳击；六号投石组，装填‘寒晶破囊’！”副统领利克斯迅速下令。
仅数秒内，三支小队便如利刃般在母巢两侧滑出破口，斗气之影如流光划破雪地，准确斩落母巢周围的护卫虫尸。
而与此同时，投石组的“寒晶魔爆弹”已发射出三发白蓝色球体，精准击中母巢背部。
轰！！！
母巢发出一声刺耳的咆哮，那孵化囊当场冻结，瞬间炸裂出无数未成形的虫胚。
而下一刻，早已跃上其脊背的超凡骑士阿尔坦，一剑砸下！
“冰脊崩碎——！”
一剑落下，连母巢的中枢神经层都被彻底震裂！
母巢崩塌，寒焰迸溅，其躯体像一座塌陷的祭坛般缓缓倒下。
整场猎杀，从识别到执行，仅用时五十七秒。
一名年轻骑士望着被冻裂的母巢残骸，深吸一口气，却被另一名老兵一脚踹醒。
“别分神！这是我们打死的第六只母巢！”
“我们是寒铁。我们不退。”
“血可以冻，骨可以断，但公爵没下令，我们不能退！”
一句句铿锵誓言，像一根根钉子将这支千人军团牢牢钉在冰原之上。
他们疲惫至极，斗气枯竭，身上早已伤痕累累。
雪越下越大，风雪中刚刚击溃母巢的寒铁军团仍未喘息，便听得战线右侧一阵诡异的震动。
脚步，沉重、诡谲，如同亡魂穿行雪原。
“那是什么？”
一名年轻骑士刚转头，一道残影已从雪雾中猛然跃起！
“敌袭——！！”
几十道黑影破雪而出，形如飞蝗般冲破冰霜封锁。
那是虫尸，却不是寻常的虫尸。
他们的身形更高大，斗气隐隐翻涌于腐败血肉之间，残留着曾经的战技与战意，这是雪誓者昔日的精英，是北境最凶猛的亡魂。
冲在最前方的，赫然是一具身披裂纹雪铠的战尸。
他双目空洞，面带一丝近乎不该属于虫尸的悲伤笑意，手中巨斧拖地，斧刃尚沾未干血痕。
“希罗……”有老骑士认出那熟悉又诡异的身影。
雪誓者的首领，无数北境贵族的噩梦！
但此刻的他，早已不是人类。
他的脸上仍挂着死前那一刻的悲伤笑容，仿佛在哀悼自己为雪誓者带来灭顶之灾。
可那笑容，在如今虫尸的空洞瞳孔下，却透着森寒的死亡气息。
下一刻，他巨斧一横，冲入骑士阵线！
“拦住他！！”
三名精英骑士同时迎上，盾墙如山。
然而只听一声：“轰——！！”
一斧落下，三面重盾被生生劈裂，骑士铠甲连同人一起砸入雪地，鲜血四溅！
第四名骑士试图从侧翼反击，却被希罗反手一撩。
整个人高高飞起，然后被一只虫尸骑士用断剑钉死在结冰的石柱上。
“他们……他们还会组合战斗！”副统领利克斯骇然。
这些虫尸，不是单纯的暴走者，而是保留了生前全部战技、配合与杀意的雪誓骑士精英！
而且不仅如此……
“他们在吞吃尸体。”
其中一名虫尸蹲下，将刚才被杀的骑士鲜血吸入胸口的“活囊”中，那浅蓝色虫膜如心脏跳动，释放出浓重的斗气波动。
血脉沸腾·尸化版：通过吞噬“活人血肉”恢复斗气状态，战力不降反升。
“这根本是……反骑士的恶魔兵器！！”
“后撤！快后撤——！”
利克斯咆哮，但高阶虫尸如幽灵一般穿梭于骑士群中，速度与力量远超同阶，所过之处惨叫连连。
雪地被鲜血染成深黑，短短十息，阵线已被撕裂一个巨口。
就在众人几乎抵抗不住时，一道沉重的轰鸣自城中传来。
铁靴踏地，如山压阵。
埃德蒙公爵登场！
他身披重甲、擎大锤，斗气缓缓激荡，宛如一头沉睡的巨兽苏醒。
一股如引力般的力量，自他体内爆发开来！
「血脉天赋·战争引力」
只见冲杀中的虫尸瞬间偏转方向，不顾一切地朝他奔袭而来，仿佛本能地受到吸引，被迫将全部仇恨集中在这位战场铁壁之上。
对没有理智的虫尸来说，这正是最致命的挑衅。
“跟上公爵！压住阵线！”
几位超凡骑士当即响应，剑影与斗气交织，围绕在公爵身侧配合突袭。
大战瞬间重启，寒风中蓝焰般的斗气与虫尸尸汁交织。
刺耳的斧锋划破空气。
那具希罗之尸踏雪而来，动作沉稳到近乎优雅，巨斧挥舞之间，竟仍保有生前的精准与节奏感。
他不再说话，却杀意如潮，斧势如风暴中涌出的雪浪，一斧斧将重甲骑士震退，血肉横飞。
几位超凡骑士咬牙迎战，血脉之力与斗气同时点燃，犹如寒夜中的火星，与希罗及其同伴的残酷杀意正面碰撞。
那是一场将理智与力量双双点燃的残酷较量。
公爵未曾言语，身影却已如山般轰然砸入战团。
他的每一步都踏出碎冰与震响，重甲铿锵作响，大锤挥落，带着可怖的压迫力，如同雪崩砸下。他不以快制敌，而以重压毁敌。
“接我这一锤。”
一声冷喝，大锤裹挟着沉重斗气砸在希罗左肩，将其震飞数步，地面瞬间炸出一道深坑，冰雪四溅。
希罗之尸被震出裂纹，却未倒地，斧刃反手斩下，精准得近乎本能。
这一斧堪称致命，直接横劈向埃德蒙胸口！
“锵！！！”
斧锋斩中厚甲，震出剧响火星，血雾自重甲缝隙中喷涌而出，埃德蒙闷哼一声，踉跄半步，但旋即稳住身形。
他血脉之力全开，战争引力如磁石般将四面八方的虫尸强行拉拽，聚集在他身边，试图将战场核心牢牢拦截在自己一人身上。
而与此同时，围绕希罗的其余高阶虫尸，胸腔鼓胀，体表出现剧烈虫化扭动！
“自爆！公爵小心！”
一声厉吼响起，那具虫尸猛然炸裂，腥臭血浆喷射四散，竟试图将内脏中携带的活体虫卵直接植入到公爵身上！
“找死。”
埃德蒙怒喝，斗气如钢壁瞬间覆盖全身，灼热而粘稠，强行封锁破口，硬生生将那寄生冲击压制于体外。
另一具虫尸趁机从后方扑来，口器张裂，试图撕开公爵的面甲，将寄生虫强行灌入。
“去死吧。”
但埃德蒙斗气爆发，巨锤反手横扫，轰然一声将那虫尸整个上半身砸成扁平，粘腻虫肉溅落四方，连骨渣都没剩。
又有一只虫尸突袭，跳起扑向空中！
“锵！”
他抬臂格挡，顺势钉锤砸地，震波引发地面冰脉共鸣，刹那间地底结晶崩裂，爆破冲击波将虫尸震得倒飞十丈，砸入冰层之下，动弹不得。
“该结束了。”
他重提大锤，锁定正待蓄力的希罗之尸。
后者虽无意识，却如血祭残魂般执着于战斗。
“希罗，真是丑陋。”
埃德蒙凝视着那张扭曲却仍带有“悲伤微笑”的脸庞，脚步一踏，整个战场随之震颤！
冰层碎裂、雪雾卷起，所有残存虫尸皆被强制拖向他！
而他则高高跃起，天空之锤如流星落地。
“终结吧！”
轰！！
锤落之处，裂冰百尺，光芒吞噬一切。
希罗之尸在这次攻击下被彻底震碎，头颅砸得粉碎，斧柄断裂，血肉与残甲飞散成漫天冰晶，仿佛悲剧在此彻底终止。
其余几具高阶虫尸见首领倒下，竟作困兽般再度冲击，企图与埃德蒙同归于尽。
公爵而斗气鼓荡，如一座不灭寒山挡在战场中心。
“不准过去！”他大喝一声，猛然横扫，巨锤转成圆弧，砸碎一切胆敢靠近之敌。
但这场杀戮远未结束。
希罗的尸体碎裂了，可那来自母巢的怒潮却仍在蔓延。
虫尸杀不完！
地平线彼端，密密麻麻的虫群如同山崩雪啸，层层叠叠地压过来，毫无畏惧。
它们没有情绪，没有恐惧，只会不断前行，不断吞噬。
“杀不完的……”埃德蒙喘着粗气，目光依旧坚定。
他一锤轰碎冲来的又一具高阶虫尸，那东西生前或许是某位北境骑兵。
步伐灵活，战技诡异，但在锤面与斗气的碾压下直接被轰得四分五裂，残躯飞入冰湖。
还有一具虫尸，从身后偷袭，却被他反手一砸砸成半截。
再一具从天而降，口器张开，吐出虫丝与腐毒。
“闭嘴。”
他斗气上涌，一锤震爆，以暴力回应一切畸变。
然而埃德蒙心知肚明，自己也终有极限。
这些虫尸，就像是从地狱涌出的浪潮，每杀死一个，背后便有十个，百个继续扑来。
而他已经感到手臂酸胀、气息紊乱。
斗气虽尚可维持，但旧伤正隐隐作痛，之前被斧刃劈中的伤口灼热刺痛，仿佛有什么在体内扭动。
不能再战了。
他必须撤。
不是为了自己，而是为了让剩下的骑士活下来。
“退回霜戟城。”他沉声下令。
“公爵——！”
“闭嘴，听令。”
几位超凡骑士强撑着砍翻数具虫尸，随即依言撤退。
而埃德蒙则再次横扫巨锤，为后方清开一条血路。
他杀得几乎站不稳，一手抓住一具扑来的虫尸脖颈，直接扯断，扔入雪堆。
另一手提锤，如铁塔般挡在最后。
直到所有人退入霜戟城内，他才一步步倒退，满身鲜血、斗气翻涌，在城门关闭前最后一刻转身跃入城墙阴影。
轰！
厚重的铁门落下，将那嘶吼着扑来的虫尸隔绝在外。
然而仅仅一层城墙，根本阻挡不了这场末日浪潮。
母巢指挥的虫尸毫无退意，依旧前仆后继地猛扑向霜戟城。
它们不懂战术，但懂得一件事，那就是毁灭。
“启动寒脉碉堡。”
随着一声令下，霜戟城的十七座魔力碉堡骤然激活，寒焰反应炉轰然运转，冰蓝色的能量网从城心蔓延，牵引至碉堡塔尖，瞬间唤醒埋藏地底的古老脉络。
寒晶纹路如冰蛇游走地表，带动整座城池的魔力系统，以极寒回应那汹涌虫潮！
“放！！”
霜戟投石机群也启动来，寒晶魔爆弹携带白蓝色炽焰划破天幕，带着尖锐啸声，拖曳着冰霜尾焰，狠狠砸入虫海！
轰！轰！！轰轰轰！！！
每一发落地，都是一次冰晶风暴的爆发。
母巢的肢体炸裂、虫尸的血液冻结、毒雾瞬间凝固成雾霜……
那原本迅猛无比的冲势，硬生生在冰脉与魔爆双重打击下被压断节奏！
数座尚未完成孵化的母巢被炸得半空断裂，虫卵四散，在冰雾中化作晶莹残渣；
低阶虫尸如浪翻滚，一批接一批被炸飞、冻结、摔碎，地面上堆起厚厚一层焦黑虫尸冰渣。
而终焉母巢，在远处静静蠕动，似乎也被这猛烈反击激怒。
但在霜戟冰脉之下，虫潮总算被阻滞，一息尚存。
(本章完)