第355章 两姓之好（五）
冬日天黑的早，屋子里已经掌灯。
沈瑞既心里存了疑惑，就去看秦耀与郑高两个。这两人都是富绅子弟，家都在外县，不在京城，身上锦衣华服，金玉缠腰，看着确实没有穷酸秀才的模样，地道的少年富贵公子哥儿。要说这几个女子真的是“仙人跳”，似乎也说的过去，不过自己家就在京城，她们之前就没打听打听，就不怕露馅？
他正寻思着，就听到一声讥笑道：“斯文扫地，无耻下流，堂堂孔孟门生，你们竟然召妓淫欢！”
屋子里一下静了下来，众人都望向门口。
就见王鼎扶着门框，神色苍白，眼带厌恶地看着众人。
瞧着他的样子，就像是众人脱了衣服、当场求欢淫乐似的，实际上不过是三人坐在圆桌前规规矩矩听曲罢了。
秦耀跳起来道：“王西园你胡吣个甚？哪个召妓了？”
王鼎也不去看胭脂几个，只指了指那古琴，冷笑道：“不是召妓，难道你带了家妓进京不成？《大明律》上可是写的明明白白，士人不得嫖娼召妓，违律除功名！”最后那句话，却是向着沈瑞说的。
秦耀气得脸色发白：“倒是好大把柄，让你抓着了！这是我外妾金氏，恒云、崇堂是我至交好友，我吩咐让妾室调曲助兴，真不知这还是错了！”
他虽恼怒王鼎的信口开河，却也知晓轻重，依旧三言两语是将事情原委说清楚。
王鼎面上却是丝毫不信的模样，只扬着脖颈道：“诡辩之词！”
郑高在旁，实是听不下去了，撂下脸道：“王相公大放厥词前，是否该想一想这是什么地方？要是我们召妓，王相公可也在这里……”
“这是什么地方？”王鼎皱眉道。
沈瑞只冷眼旁观，秦耀与郑高都带了讥讽不答应。
《大明律》禁止士人嫖娼，要是真要有人较真告到学政处，是有些麻烦，可对秦耀、郑高这些家里有些根基的人来说，也不过是大事化小、小事化了，丁点儿的风流罪过；像王鼎这样无根基的，要是有人落井下水，却是能彻底绝了他的功名。
王鼎显然也想到此处，脸色乌青，怒视众人道：“这里是妓寮？你们竟然陷害我！”说到这里，又冲着沈瑞，如若疯癫，吼道：“定是你这小人嫉妒我，怕我明年乡试得了解元，揭破你童试舞弊的面皮，才行这样卑劣手段！”
眼见他自说自话，秦耀翻了个白眼，道：“陷害你，嫉妒你？你算老几啊？且不说童试三场，恒云都是稳压你一头，就是府学里月考、季考、岁考、科试，一回回下来，哪一次恒云名次不比你高？这是酒后做梦呢，真当自己是头一名大才子？”
郑高则是恼得不行：“竟是我的错了？今儿才晓得原来这好事是做不得的，一个‘谢’字没有，倒成了陷害了！王鼎你无需对着恒云高声，是我手欠，见你醉倒路旁扶了你过来！你若是觉得受了陷害，有了冤屈，只管去学政跟前告去！”
王鼎半醉半醒，惊怒交加，又被秦耀当面揭短，越发羞恼，哪里还听得进去郑高的话？
他低下头，见自己身上只着中衣，越发以为自己受了暗算，两脚一软，堆坐在地上，只觉得满腹悲愤，无处化解。
男儿有泪不轻弹，只因为当伤心处！
满心期待的亲事被毁诺，功名前程又岌岌可危，他也不过是十六、七岁的少年，终于忍不住，“呜呜”地哭了起来。
秦耀与郑高立时傻眼。
王鼎却是来了劲，跟个小孩子似的，一把鼻涕一把泪哭道：“阿娘、阿爹，孩儿心里难受，活着为甚这么苦……”
听到这些，秦耀脸上带了不自在，低声道：“王鼎爹娘都没了，好像是跟着亲戚过日子……”
他与王鼎是书院同窗，知晓王鼎身世，原本还可怜他孤苦，还有意亲近过，结果被讥讽一顿，才彼此相看两厌。
郑高叹气道：“看着样子，这是还没醒酒呢！要是醒了酒，他万不会做这般。”
秦耀与郑高两人，都与王鼎有旧，眼见他哭的可怜，不免生了恻隐之心。沈瑞却是觉得魔音入耳，有些不耐烦。
都说以小人之心度君子之腹，王鼎不管身世多孤苦可怜，就凭方才的“酒后真言”，也能瞧出他的“小人之心”与满腔恶意。
王鼎正哭的热闹，就听“噗嗤”一声，有人笑出声来，随后就是一阵银铃般笑声。
是三姝中年级最幼的宝珠忍不住笑出来声来，且笑了就收不住。
屋子里原本有些凝重的气氛，立时被打破了，变得生动起来。
胭脂嗔怪道：“调皮！”
“姐姐，我委实忍不住了……这小王官人真是相公么？这又骂又哭的，赶在唱大戏了？”宝珠一边娇笑，一边说道。
王鼎已经止了哭声，仰着头看着宝珠，神色有些怔住，直愣愣地盯着，喃喃道：“师妹……”
宝珠脸上虽依旧笑颜如花，却也被盯着羞臊，半拉身子避到胭脂身后。
秦耀已经黑了脸。
郑高脸上不由自主地露出几分狐疑？瞧着这王鼎模样，似乎真的对田家小娘子情根深种，可是“男女七岁不同席”，莫非这婚约之事真的有影儿？
王鼎却是醉眼朦胧，胭脂这样的大美人立在跟前，不过是扫了一眼，依旧是死死地盯着宝珠。
宝珠笑不出来了，打了个哆嗦，拉了拉胭脂的袖子：“姐姐，这小王相公的眼神好生怕人，要吃人咧……”
胭脂拍了拍宝珠的手，侧身一步，将宝珠遮了个严实。
王鼎先是呆呆的，随即脑袋耷拉下来，倒是不哭了，可脸上比哭还难看。
秦耀实受不了他这要死不活的模样，心里怄的不行，四下里看了看，见桌子上有一海碗烫酒的热水，立时端了起来，往王鼎脸上一泼，立时泼了他满头满脸。
王鼎也不知闪避，就那样挨着，半身湿哒哒的，头发也在滴水，看着越发狼狈。
郑高吓了一跳，忙道：“光远，这可是热水！”
沈瑞道：“崇堂勿要担心，凉的差不多了。”
秦耀直觉得败兴，有些话也不愿当着胭脂她们面前说，气呼呼对胭脂道：“胭脂，你先带妹妹们回后院。”
胭脂应了一声，招呼玉珠、宝珠，与大家别过。
宝珠还罢，依旧躲在胭脂身后，只露出个小脑袋瓜子与众人作别；玉珠因先前与郑高秋波暗送，眼丝就带了缠绵。
郑高看着，面上也就带了几分不舍。
沈瑞看着，望了望房梁，心中颇为为难。他虽是质疑这几个女子身份，可无凭无据，即便是好意，可空口白牙地提醒是不是太扫兴？
要是不说，真要让朋友吃了亏，那心里也难安生。
可要是这几个女子确是是打算上岸的苦命人，自己“小人之心”，因多口多舌，使得秦耀与郑高对几女心里生嫌，那就是害人了。
一时之间，竟是两面为难。
几姝出去，窗外就传来一阵笑声：“嘻嘻，这小王相公好生有趣……”
窗外声音渐消，王鼎抬起头，在脸上抹了一把，眼神露出几分清明。他脸上不似方才那样愤怒，却也木着脸，没有笑模样，只抬起头，看着秦耀身边的海碗。
秦耀寒着脸道：“王西园，你拍着胸脯好好想想，堂舅到底哪里对不起你？要不是堂舅惜才，这么多年来，一直免了你的束脩，在生活上也多有贴补，你能一直读书，还得了功名？堂舅家是有表妹，可是今年才十三岁，尚未及笄，何谈婚嫁？即便现下婉拒了你的提亲，又有什么奇怪，怎么就成了背信弃约？你既受田家大恩，不思回报，反瘾臆想中的亲事，要坏堂舅的名声与表妹闺誉不成？”
王鼎抬起头，似哭似泣：“你知道什么？”
秦耀正色道：“我只知道‘受人滴水之恩当涌泉相报’，还知道婚姻大事‘父母之命媒妁之言’……”
王鼎哼道：“你是田家外甥，自然这样说话……我一直当老师是不羡权贵的贤人，不想老师平素说的再好，涉及自家却难免流俗，以门第看人，真是让人失望之极！”
“哈！不过是爱女之心，在你眼中竟成了堂舅攀附权贵不成？难道堂舅是将表妹许给哪个高官显宦人家？”秦耀怒极而笑。
王鼎满脸晦暗道：“不过早晚罢了，若不是嫌我穷困，作甚老师拒绝了我？”
秦耀眼见与他说不清，脸上带了几分不耐烦：“嘴巴一张，就求娶堂舅爱女，对方不肯应就是对不住你？我不同你废话，但凡让我晓得你在外头胡言乱语败坏堂舅与表妹名声，自有你好看！”
王鼎站了起来，挺着脖子道：“嘴长在我身上，我愿意说甚你管得着？你还能杀了我不成？”
秦耀也动了真火，满脸阴郁道：“你若当堂舅性子和善，全无顾忌，就试试看！都说‘升米恩斗米仇’，今儿总算见识什么是忘恩负义白眼狼！”
郑高本有些可怜王鼎，听了这份对答，心中也生出不满来，已经是打定主意，以后要远着王鼎了。
王鼎看了看房中三人，都是锦衣华服；又看了看桌子上，美酒佳肴，自嘲一笑：“你们这些纨绔高良，向来都是一伙的，从来没有瞧得起我……”说罢，也不看众人反应，就转身往外走。
抽打自己，是王鼎不是陈鼎，九记错了，353、354已修改。
(本章完)