“兔神町的大人们贪婪而狂妄，想要造出一个受他们控制的神。无论那位神是谁，都将被他们囚困在此，为他们实现愿望。
“兔神阁下，或者说神无七郎，你应该知道，我只是一个路过此方世界的玩家，无意搅入这场没有尽头的罪恶轮回。被他们利用着来对付你，并非我的本意。”
齐斯垂下眼，轻轻叹了口气：“我已然拥有契约权柄，为了微不足道的神力将自己困在兔神町，显然并不值当；可惜事已至此，我无法离开这里……
“所以我想，我们能否合作，我不配合他们举办的兔神祭，使你有机会从束缚中逃离；你则保住我的性命，使我活着逃离兔神町？”
鲜红的契约长卷在身前浮现，上面用烫金色的文字写着一行行条款。
香炉中的三根香幽静地燃着，袅袅青烟向上蒸腾，模糊了神龛中神像的面容。
齐斯又跪坐了一会儿，没有等到回应，便也不再多言。
兔神再是不谙世事，身遭好歹流淌过数百年的岁月；祂不可能第一时间相信陌生玩家的许诺，更何况那名玩家还和契约权柄有不少关联。
不过时间还长，五天时间里，齐斯相信有不少机会说服兔神，和祂成功签订契约。
黑发青年低垂眼帘，小步退回到木榻上，缓缓躺下，闭上眼后像是真正的孩童般无辜无害。
黑暗中，游戏面板上浮现出【可暂停，可快进，可退出】的字样。
齐斯在心中默念“快进”二字，耳畔的风铃声急促而嘈错地乱响，风声和木牌撞击声喧嚣颠乱，在某一刻的轰鸣后渐次消歇，鸟鸣声婉转。
他睁开眼，一线晨光从钉死的窗户上的缝隙间漏入，狭长而歪斜地投在他的脸上。几案上的油灯已经灭了，香案上的香也烧得只剩下三根短茬。
天亮了。
“神主大人，今日正是八月二，您该去掷签了。”
门外传来侍者苍老的声音，语调温和而耐心：“掷三次签，只需要投中一次，便说明您与兔神相像，是能够容纳祂的孩子。”
所谓的掷签，并不像常识以为的那样，由神明做主进行选择和决断，再由木签传递祂的意旨给信仰祂的人们。
听侍者话里的意思，大抵是兔神町的人们不知从何处习得一种仪式，能够通过投掷木签的手段判断孩童的身躯能否容纳兔神的力量。
唯有沾染兔血蒙蔽神与鬼的视线，才能令仪式失效，或者令孩童不再与兔神契合。
“麻烦稍等，我整理一下。”齐斯关了录音机，礼貌地回应门外的侍者。
他将电量耗尽的录音笔从道具栏中取出，放到枕头底下，虽然这个道具已经失效，但他还是打算谨慎处理，以免对掷签环节造成影响。
至此他也想明白了一些事，神无家主认为“死去的兔子不再流血”，是出于兔神的报复，其实只是基于单方面局限信息的误判。
兔神巴不得神无七郎不被选中，自然没有立场阻止神无家主的小动作；估计用兔血破坏仪式的方案，都是祂主动流传出去的。
可惜的是，陆鸣希望神无七郎代替玲子成为神主，玲子一次次被选中，他便一次次重启世界线，直到结果令他满意为止。
一人一神送走一代代玩家，副本时间却始终循环在八月一日到八月七日的七天之间。
陆鸣和兔神以兔神町和希望中学为棋盘展开博弈，兔神可以用怪谈传闻蚕食NPC的思想，陆鸣则可以修改底层逻辑，比如让兔子不再流血。
而现在，玩家介入这场博弈之中……
齐斯睡前没有脱下和服，不过随意抖了抖压皱的衣料，将褶皱掸平，便算是整理好了装束。
他顺手拿起几案上写着五条注意事项的木板，推门而出。
昨夜怎么也推不开的木门，今早再推却发现竟然没锁，只是轻轻地虚掩着。
白发苍苍的侍者颌首垂目地候在门外，见齐斯出来，声音和缓地说：“神主大人，待掷完木签，再焚香洗沐，换上祭服，您便是真正的神主大人了。
“我已经将您的要求告知几位家主，届时您的朋友可以在神居外陪伴您，只是在太阳落山后，必须离开。”
“多谢。”齐斯将木板递给他，礼貌地笑笑，“昨夜我看到几案上放着这块木板，上面写了若干事宜，我有许多不解。
“八月三日后，为何不再提供食物？我雕刻的那些兔神像和祈福牌，又会有什么用途？”
【三、神主应保持肉身的洁净，八月三日后不再提供食物，可以饮水；
【五、榻下有刻刀和木块，神主应当尽可能多地雕刻兔神像和祈福牌。】
木板上的两条规则写得语焉不详，齐斯状似不解地指给侍者看，虚心求问。
侍者注视木板半晌，幽幽一叹：“这是许多年前定下的规矩了，可能只有家主们知道缘由吧。
“祈福牌雕刻好后，按规矩是要分发给神主大人您的家人，祈福避祸的。
“至于兔神像，只是为了帮助神主知晓，自己心中的神究竟是什么模样。”
被选中的孩童并不一定能攫取兔神的力量，成为新的神明；并且大概率会失败，被兔神的意志侵蚀，化作只想复仇的恶鬼。
涌动着同样血脉的血亲们害怕受到滋扰，便令孩童在容纳兔神前雕刻祈福牌，以便躲避其鬼魂的报复。
神无家主不希望自家的孩童被选中，未必是真的怜惜幼子，不过是不愿意承担被恶鬼缠身的风险罢了。
齐斯问：“为什么要知道自己心中的神是什么模样？我们心中的神，难道不都是兔神吗？”
侍者又是一叹：“如果只能雕刻出兔神，神主大人便只能完完全全地成为兔神了。”
说话间，两人一前一后地穿过曲折的长廊，走过整齐地摆放着蒲团的拜殿，进入安放神位的本殿。
无关人等都被清走了，无人参拜的殿内只有零星几个人，神无家主、黑川家主和一位老神官站在大殿中央，看样子已经等候多时。
朱红的屋脊下，串了铜钱的鲜红绸带从高处垂落，紫檀木的香气和樱花的熏香浸透了红绸，在脸颊触到柔软的凉意后一同浸入皮肉。
本该供奉神像的殿中没有兔神，只有一个木质的签筒，老神官握着三根木签走向齐斯，用沙哑而绵长的音调说：“静心，摒弃杂念，忘掉所有欲望。”
两位家主目不转睛地注视齐斯，脸上带着探究和紧张，神无家主裹着厚重的衣袍，拄着拐杖，气若游丝地咳嗽着。
齐斯垂眼应是，接过木签，一步步走向签筒。
耳边似乎又响起了风铃声，有温柔的女声和严肃的男声在轻声细语地说些什么，他一个字也听不清，也不知道那是谁，却莫名地烦躁起来。
“掷签——”神官扯着嗓子喊。
签筒就在三步开外，齐斯想不明白这个距离为什么会有人投掷不中，是故意的，还是在投掷过程中会遇到什么变数？
他试探着将手中的一根木签扔向签筒，“啪嗒”一声，木签落入筒中。
“中了。”黑川家主的唇边有了笑影，“真是顺利啊，七郎就是这一代的神主大人了。”
神无家主沉着脸不语，憔悴的病容更加憔悴，像是下一秒就要死去。
神官又喊：“掷签——”
耳边的女声和男声更响了些，语调急切，似乎想说什么要紧的话，但齐斯依旧听不清楚，也不明白那两人究竟在焦急什么。
他又一次做出投掷的动作，第二根木签落入签筒。
“掷签——”
齐斯仿佛听到有人在哭，但短短几秒间那声音便消散了，像是从遥远的水底传来，隔了水汽和雾。
他将最后一根木签投进签筒，刹那间所有声音都消失了，先前所闻再难寻觅，恍若一场错乱的幻梦。
神无家主的脸上终于有了笑意，胡须激动地发抖：“七郎，你果然是最像兔神的孩子，之前从未有人能一次投中三根木签！你会成为我们的新神的……”
他自知失言，捂住嘴咳嗽起来，眼中却洋溢着喜悦的光。
若只中一两根签，神无七郎便是和以往的神主一般无二的牺牲品，会在死后成为鬼怪，日夜滋扰神无家。
但中了三根签便不同了，神无七郎或将真正成为神明，带给神无家荫庇和赐福。
黑川家主对侍者道：“请先带神主大人歇息去吧，晚些时候将祭服送去，侍候他穿上。”
侍者应下，低着头在前方引路。
齐斯从善如流地跟上他，走出本殿。
身后，老神官用刻意压低的声音说：“七郎没有欲望，是最适合成为神的材料，只是还有一关要过。
“要让他产生欲望，拥有心中所思所想，知晓自己真正要成为什么。
“唯有这样，才不会被兔神迷惑，化作受兔神操纵的傀儡。”
大人们需要孩童像兔神，也就是像神明一样没有欲望，只有这样才能容纳兔神的力量。
但大人们又需要孩童不那么像兔神，不要变成兔神的复刻或者傀儡，而要成为真正属于兔神町的新神。
令欲壑难填者淡泊，令无欲无求者贪婪，人类向来是这样一个矛盾的物种，执着于将弱者搓扁揉圆，打造成他们所希望的模样。
齐斯装作无知无觉，轻声说道：“我并不觉得掷签有多么困难，为什么之前的那些神主从未投中三根呢？”
侍者侧头看他，问：“神主大人，在掷签时您有看到或听到什么吗？”
齐斯并不打算将男声和女声的存在告诉NPC。他摇了摇头，说：“没有。”
“那是因为您没有欲望啊。”
侍者苦笑：“据说投第一根签时，会看到自己失去的最重要的事物；投第二根签时，会看到自己最想要拥有的事物；投第三根签时，则会看到自己最恐惧的事物。
“若有欲望，视野便会被所欲所求所惧遮蔽，看不清签筒，也看不清自己。您没有欲望，便没有恐惧，眼前一片清明，自然能够轻易将木签投入签筒。”
齐斯“哦”了一声，不再接话。
他由侍者引回神居，坐到几案前，从木箱中拿出木块放到桌上，右手握起神錾，安静地开始雕刻神像。
侍者告退，他低低地“嗯”了一声，不曾掀起眼皮看旁人一眼，漠然如神。
你一刀我一刀，雕刻出一位只属于我们的神明；
你一言我一语，将我们的欲望交托给新生的神……
没有欲望的人刻不出新的神像，只会模仿神居的神龛中的兔神像，重复旧有的轨范，雕出没有灵魂的复刻。
但有一位“恶鬼”在昨夜不期而至，告诉了齐斯这死局的解法——
按照陆鸣充当《逃离兔神町》游戏入口的兔神木雕来刻就好，那必不和兔神町的兔神像相同。
万事万物是无法自己容纳完整的自己的，就像能够容纳一个世界的玻璃罐，在其所容纳的那个世界中，绝不可能装得下一模一样的造物。
这是作弊的玩法，是利用了游戏的bug，也似乎是唯一的解法。
刻刀一下下落在木块上，削下片片或大或小的木屑，如雪花般洒落下来，沾在齐斯的手背上，激起些微的痒意。
窗外不远处的樱花树下，侍者叹息着自言自语：
“可怜的孩子啊，原本没有欲望，就永不会痛苦，为何那些大人们偏偏要让他受欲望的折磨？”
“令没有欲望的孩子产生欲望，却不满足他，莫非就是为了让他恐惧，让他痛苦，让他悲伤？”
声音被淹没在雀跃的风铃声和噼啪的木牌声中，破碎飘摇如梦。
齐斯的手微微一顿，在神像的脸上留下一道浅浅的刻痕。
木块在他手中已有囫囵的轮廓，看上去是一个人形，却绝不知最后的成品将是什么。
齐斯任凭心意去雕刻，忽然觉得自己其实也是有欲望的，因为没有欲望的人是无法在世界上久留的。
只是他的欲望太遥远，太浅淡，且失去太久，已然在时光的冲刷下褪色成近乎透明的白，他看不清楚也听不清楚，才会误以为那不存在。
他的欲望应该和他听到的那两道声音有关，可惜他无论怎么回想，都参不透那声音究竟在说什么，也想不起来自己曾在何处听过。
神錾再度被拿起，齐斯继续雕刻手中的木块。
他按照惯性和本能落刀，平静地一下又一下，刻划神像的脸和身躯。
木块被越削越小，最后只剩下一片薄片，原有的人形不见了，什么成形的物体都没有了。
齐斯便满怀恶意地开始雕刻祈福牌，在上面刻下“竹笼眼”那词句诡异的歌谣，唇角缓缓勾起一抹粲然的笑容。
他不擅长自救，也不擅长探究自己到底想要什么，但在让人倒霉这点上，他向来怀有极大的热情，并且颇为擅长。
也许他的欲望就是让全世界的人都不好受，谁知道呢？(本章完)