耶路撒冷，圣殿山。

多个纪元以来，人类围绕耶路撒冷展开无休止境的战争，为了这座记录在经书中的圣地，各大宗教你争我夺，有吟游诗人说，数千年来的鲜血与亡魂让圣地西面的“叹息之壁”缝隙常年渗出湿漉漉的泪水，得名“哭墙”。

一座神庙恢弘雄伟，坐落于圣殿山的山巅——

圣殿骑士团的根据地，建立在昔日所罗门圣殿的废墟之上，修士会因此得名。

神庙的雕花黄铜大门之外，驻扎两名身披绣有十字的白色长袍、内搭银色链甲、手持十字徽章盾牌与精钢长矛的圣殿骑士，桶盔的缝隙里露出一双精芒内敛的眼睛，望见缓步走来的身影，齐声道：

“大团长！”

钱德勒·德·乔尔瑟斯，一名地中海发型的白须老者，这故意为之的发型，以锃亮的头顶象征着对主的忠诚与毫无保留。

大团长的目光掠过两名圣殿骑士，微微颔首，又定格在挂在墙上燃烧的火把，眉头紧紧皱在一起，态度沉重地道：

“我提过很多次，白天不要点燃火把！这些都是战略物资，能省则省！”

护卫羞愧道：“实在抱歉，大团长，我们是一时疏忽，这就撤下！”

“拿给我。”钱德勒从护卫手中夺过火把，指节光芒一闪，将它收入指关节处那枚金戒指，这才满意地点了点头。

其中一名骑士眼神有些困惑，不理解大团长怎会对一根火把如此看重；另一名骑士则习以为常，暗道自己一时疏忽，竟然忘了长官吝啬的脾气。

旋即，钱德勒径直走入神庙，吩咐道：

“没我的命令，谁也不准进来，就算教皇来了也不行，明白？”

“是，大团长！”

圣殿内部美轮美奂，恢弘庄严，雄伟的天顶壁画与富丽堂皇的墙壁雕刻仿佛让人类觉察到自身的渺小，钱德勒的脸色却一片铁青，长袍底下的拳头紧握，心中喃喃。

“新修圣殿的金币但凡节省五分之一，都够堆满整个金库……那该是怎样美丽的场景！”

沿着圣殿内部的螺旋式楼梯，向神庙最顶层的圣堂前进，钱德勒来到圣殿深处最为隐秘的一间阁楼，搓了搓手，小心翼翼地推开。

嗡——

顿时，各种金银珠宝与财宝、项链、宝剑、华服所释放出的黄金光泽，笼罩在钱德勒的脸上，大团长的眼底浮现狂热的色彩，呼吸也变得急促。

在金块垒成的宝山之上，摆放着一张黄金座椅，有一位珠光宝气的美人，居高临下睥睨着钱德勒，嘴角轻轻扬起，摄人心魄的金色眼眸中蕴含玩味的色彩。

她的肌肤如雪般洁白细腻，浑身上下佩戴着华美的黄金饰品，光彩照人，一颦一笑间，身上的金环叮当作响，气质高贵之余又间杂一丝妖媚。

在这充满神圣的神庙中，出现这样一名妖冶的存在，本就是对神极大的不敬。

然而，本该暴怒拔剑的圣殿骑士大团长，脸上流露出震恐的神情。

“主，主人……”

钱德勒诚惶诚恐地下跪，在财宝垒成的金山前蜷缩如老鼠，颤抖不安地说：

“我，我不知道您来了…请问您有什么吩咐？”

佩戴黄金首饰的女子开口，嗓音悦耳，宛如玉石碰撞。

“交代你的那件事，查得怎样了？”

“回禀主人，我已经找到了那位名叫‘佩伦’的精灵的下落！”

钱德勒谨慎地道：

“只是我还不敢完全肯定，您要找的那名叫佩伦的【精灵王子】，和那人是否是同一人，或者只是单纯重名……”

“请您给我再给我几天时间。”

钱德勒深深把头埋低，语气谦卑道：

“玛门大人，请您放心，我一定会将那人找到，然后把他带来见您！”

贪婪的象征，又被视作执掌财富的神祇，玛门可以依靠黄金与财宝来降下祂的圣迹。

珠光宝气、明艳动人的美人，倚靠在黄金铸就的宝座上，一只手慵懒地抵住侧脸，睥睨着圣殿骑士大团长，淡淡地道：

“不必多此一举，你只需要将我交予你的那枚【指环】，亲手交到那位精灵王子的手中即可。”

闻言，钱德勒的身躯微微颤抖，低头看向指关节处的黄金戒指，脸上浮现贪婪、不舍、痛惜交杂的扭曲表情，眼底都隐隐冒出绿光，声音干哑道：

“可是主人，我……”

自从得到这枚由贪婪之神授予的指环，钱德勒发现自己迎来了儿时梦寐以求的生活。

不论走到哪里，都有可能得到意外之财，例如凭空捡到的钱袋、河床里沉积的金沙、裸露出岩层的宝玉……

这枚指环的能力，可以简单概括为：【财运】。

甚至，拥有这枚指环，钱德勒在赌场上也是无往不利，若非受到大团长身份的限制，钱德勒恨不得整天都待在翡冷翠的赌场。

眼下，听到贪婪之神命令自己将到手的【玛门指环】交到精灵王子的手中，钱德勒就感到一阵剜心般的痛苦，连呼吸都变得急促。

玛门深邃的黄金瞳扫了眼钱德勒，轻笑一声，道：

“等你办成这件事，我自会将一枚新的戒指交予你，并且……能力要比现在这枚，大上十倍。”

仿佛受到贪欲的感染，钱德勒的目光由绿转红，太阳穴上青筋跳动，连忙磕头道：

“多谢我主！感谢我主！我这就照办！”

看着团长丑态毕露的模样，玛门似笑非笑，交叠起修长的双腿，目露蔑视与讥讽。

财富，可以动摇最为坚定的修士。

就连人间的教皇，也会为了财富，做出卖官鬻爵的行径。

只要掌控了人间的财富，就掌控了人类的世界。

如此简单就能支配人类，玛门的黄金眼眸中闪过愉悦的神色，轻笑道：

“有关银行业的运行法，我等下再将羊皮卷给你，有了我教会你的知识，财富对你来说将成为一个数字。”

贪婪之神玛门，本身是人类世界中最大的商人，拥有凡人所不能及的知识。

由她指使圣殿骑士团与翡冷翠的美第奇家族所开创的银行业，为她囤积了天文数字的财富，足以买下一座王国。

但玛门的眼光并不局限于此。

精灵，这个对于物质与财富最为淡漠的种族。

玛门想要试试，能否用金钱打动精灵的心智。

计划若能成功，在精灵王国之中，也能促使贪欲的蔓延，进而使得玛门自身的力量进一步壮大。

所选中的目标，正是身处人类世界，精灵族中血脉最为高贵之一。

遭到放逐的精灵王子，佩伦。

“感谢我主，赞美我主！”

钱德勒的双目除了黄金之外再也看不见其他，狂热地向黄金座椅下跪。

等过了许久，他回过神来，这才发现眼前除了自己堆积在圣堂中的财宝之外，早已没有玛门的身影。

而那美轮美奂的黄金御座，也已不见其踪迹，仿佛那御座本就是贪婪之神的圣迹显现。

轻轻摩挲着手中的黄金指环，钱德勒眼底的惋惜一闪而逝，想起玛门承诺好的十倍报酬，眼神逐渐变得凌厉。

“必须找到那个精灵，塞也要把这枚指环，塞进他的手心里！”

……

巨岩海峡，港口。

坐落于罗兰与帝国交界地的海港，船只往来频繁，但由于大漩涡怪与女海妖斯库拉占据了主要海域，可供船只通行的只剩下一条狭道。

即使经验再老道的船长，度过巨岩海峡时也须慎之又慎，一个疏忽就将死无葬身之地。

“这里安静得很，根本看不到几个路人嘛。”

马车行在萧瑟的街道上，格蕾从窗户里向外张望，明明是白天，行人却少得可怜，空气中仿佛笼罩无形的压抑气氛。

“等到了住处，再让杰洛他们四下打探一番，看看能不能找到佩伦。”叶芝道。

一行人在港口的贵族会馆落脚。

杰洛发挥出老猎魔人的专业素养，在酒馆压制灵魂领域，干翻一众挑衅的酒鬼，回来复命道：

“卖唱的没找到，倒是找到几个穿白袍的圣殿骑士，现在正围在山上的古堡外，说是要抓什么海女巫。”

“海女巫？”

“似乎是当地一个很有名的女巫，她的祈祷能让大漩涡怪与海妖的愤怒暂时平息，船长出海前都会向她请求保佑……”

杰洛耸肩道：“不过既然被圣殿骑士找上门，那估计就没有好下场了。”

叶芝正欲开口，会馆外传来杂乱的脚步声。

砰砰砰！

剧烈的敲门声透露着不耐烦。

叶芝站在窗旁向下俯瞰，只见身穿绣有十字白袍的圣殿骑士正围聚公馆外。

“应该是外乡人到来，他们奉命打探。”希露德推测道。

叶芝懒得和这帮骑士废话，道：“杰洛，打发走。”

“遵命！”

吱嘎——

公馆大门打开。

头戴桶盔的骑士纷纷一怔，只见肩背双剑的疤脸男人走出，身上洋溢着身经百战的肃杀气息，环抱双臂，巡视众人。

英雄级的意志呈实质般倾轧在众人双肩，一时间竟无人做声。

“奉圣殿骑士团大团长之名，任何人进出巨岩海峡都需公文审批，阁下还请出示公文。”一名军官摘下桶盔，开口道。

杰洛挑眉道：“刚才进城之时，可没听说过有这样的命令。”

军官面不改色：“刚刚下达的命令。”

杰洛笑道：“依我看，你们分明就是借机寻事，好敲上一笔吧？”

本就紧绷的气氛愈发剑拔弩张。

军官拦在蠢蠢欲动的骑士们前方，冷冷道：“阁下既然是五环英雄，在帝国境内定非籍籍无名之辈，还请告知名讳，我也好向团长有个交代。”

军官尽管无法断定对方的来历，但一时间也能看出对方的实力不俗，和他正面起冲突，绝非明智之举！

“以前人们都管我叫狼学派的独狼，现在人们管我叫忍冬花的看门犬。”

杰洛咧嘴一笑，露出灿烂的大金牙。

“能当多神共选的门下走狗，也挺不错的，你们说呢？”

圣殿骑士们纷纷一怔。

紧绷的气氛霎时间变得古怪。

忍冬花公爵！金狮王国传奇般的人物，其事迹哪怕在帝国境内也有传扬！

有传闻说他是艺术神选，后来又有人说他是月亮神选，其背后的依仗令人惊叹。

哪怕是三大骑士团之一，黑十字骑士团的大团长黑斯廷斯，许久以前也没有成为多神共选的资格！

军官深知黑斯廷斯的强悍可怖，与之一比，忍冬花公爵也显得高深莫测。

能让五环英雄说出自愿成为门下走狗这样的话……军官心情沉重，忽然有些后悔今日出门，硬着头皮，在众骑士复杂的注视下抗住责任，沉声道：

“原来是忍冬花公爵居住在此，冒然打扰，实在抱歉，改日，大团长想必会亲自上门拜访……我等今日就先行离去，再会。”

“慢着！”

送上门来，怎么能让他们就这样回去！

但想到叶芝的命令只是打发走，没说要教训一顿，杰洛克制住找事的冲动，皱眉道：

“我管你问你个问题，你老实回答，听见没？”

面对威胁，军官表现得不卑不亢，淡定道：“阁下有问，要是我知道，定然会如实回答。”

不是害怕忍冬花公爵，主要是乐于助人！

杰洛问了几个关键问题，满意颔首，挥手呵斥众人散去，然后大摇大摆的回到了公馆里。

“怎么出去这么久？”叶芝正翻阅着当地的海怪传说，抬起双目。

按照传说，女海妖斯库拉原先是一名湖中女仙，因为受到了女巫的诅咒，才变成了现在这副不人不鬼的恐怖形象。

据说，只要解除了这一诅咒，斯库拉就能重新恢复人身——

但这也只不过是传说，当地的平民还是将斯库拉视作恐怖的魔兽来对待。

“我问了问圣殿骑士团来这儿到底是打的什么主意。”

杰洛道：“那军官说，他们是奉命讨伐山上的海女巫，现在正处于交涉阶段，等谈判破裂就会正式开战，之所以不允许平民随意进出城镇，是担心伤及无辜……”

“他们明显在隐瞒什么。”希露德冷静道，“依我看，那海女巫的城堡中必定藏着圣殿骑士团所看重的东西。”

“比方说？”格蕾侧头道。

叶芝大胆假设，道：

“比方说，某个正在追求海女巫，不小心被围困城堡中的精灵？”

钻牙：“当地一百多年前就有海女巫的传说，那海女巫估摸着有上百岁高龄了……”

“对精灵来说，哪怕是两百岁的人类，和小女孩也没什么区别吧。”格蕾说道。

叶芝：“……”

以前听诗人学院的院长理查德谈起过，说佩伦是被放逐出精灵王国的。

所以，佩伦是做了什么人神共愤的事情，才会惨遭生性温和的精灵放逐？

(本章完)