白嘉轩宣布的取消缠足和新式小学，让白鹿村热议了好几天。

“咋能不缠足呢？”

“族长怕是昏头了吧？”

“新式小学是啥哩？和私塾一样吗？”

“族长去了趟省城，都看到啥了？”

大多数人，不以为然。

少数人专门去县城、省城看了，发现外面的女娃，都不缠足，孩子们上的也都是新式小学。私塾虽然也有人上，但不多。

这些人把消息带回了原上。

这次，白鹿村的村民，才开始慢慢接受取消缠足和新式小学。

白鹿村一些根深蒂固的东西，开始变了。

要缠足的女娃，躲过了“缠足酷刑”。

这是影响她们一生的事。

这算是白鹿村的一大改变吧。

新式小学，大家都有些期待了。

村子里，大多数的孩子不上学。

鹿子霖家的鹿兆鹏，能去隔壁村念私塾，也是花了不少钱的，一般人上不起。

十来岁的孩子，可以干一些农活儿了，都开始帮家人干活。

穷人家的孩子早当家，就是这个意思，早早就开始学习生存技能。

其实，过早学习生存技能，不一定是好事。

小孩子，更应该学的不是生存技能，而是其他的能增加见识、眼界等等各方面能力的东西。

这方面，富人更占优势，能更好的教育孩子。

穷者容易穷，富者容易富。

白狼在周强回来后，没有再出现。

白鹿村的风气，在鹿子霖被行家法后，开始好转。也许白狼又要变成白鹿了。

村里赌博的人少了很多。

大家短时间是不敢赌了，怕被白嘉轩行家法，打手。

被收拾的人，身上的疼还记着呢，都不敢再犯。

不过，之前跟鹿子霖他们一起赌博的，有个叫石头的后生，已经因为赌博输光了家产。

现在为了还债，不得不卖地。

石头知道周强大方，便求到了周强这里。

“东家，外面石头想卖地。”老樊恭恭敬敬的，做事不敢丝毫怠慢。

“卖地？让他进来吧。”周强随意吩咐。

很快，石头进来，低头哈腰的跟周强行礼问好。

“石头，你想卖地？”周强直接问了。

周强当老板当久了，有股上位人的气势。

他没有鄙视石头的意思，只是习惯了这样说话。

“周周老板，我想把我那三分水地卖给您。”石头有些怕周强，一直低着头。

“你是欠了谁的钱？欠了多少？还逼的你卖地？”周强不自觉的有些俯视石头。

这没办法，双方的身份、地位差距太大。

周强能见石头，已经很接地气了。想要公平的交流，这是不可能的。

“鹿乡约的，欠了五块大洋。”石头老实回答。

“鹿子霖的呀，就五块大洋？

鹿子霖太不像话了！

乡里乡亲的，就因为五块大洋，逼人卖地，太不地道了。

石头，伱跟鹿子霖传句话。

就说你欠的五块大洋，我还了，让他管我要。

你以后来我这边干活。

你家的地，不用卖了。”周强又不自觉的，摆出了上位人的姿态。

但周强态度不错，很和善、很亲民。

周强短短几句话，就让石头感激涕零，恨不得以死相报。

“谢谢周老板！”石头跪下了。

此刻，石头有股‘士为知己者死’的感觉。

石头来之前，就有猜测，周强是不是跟以前一样，不夺人田地，还给安排活儿挣钱还债。

现在发现果然如此。

这几年，总有过不下去的村民，想卖地。

有人求到了周强这里。

周强不仅没有顺水推舟买地，反而很仗义的安排工作，让人挣钱还债。

周强的仁义之举很多，大家伙儿打心眼里敬佩。

“石头，你以后还赌吗？”

“不赌了，不赌了！”石头嘴上说不赌，其实只是说说。

赌博是有瘾的。

跟抽大烟、吸毒差不多，瘾上来，啥也不顾，非得赌。

所以，不赌博的人，有时很难理解为什么有人输的倾家荡产，卖儿卖女，卖老婆，还在赌博。

“石头，你赌博上瘾了，没人看着，你肯定还会赌。

这样吧，你每隔三天找族长领一次祖宗家法。

赌博是手上的毛病，还是打手吧，每次打手三十。

过上三个月后，看看能不能把你的赌瘾戒了。

要是戒不了，继续领家法。”周强随意想了个办法，算是做好人好事吧。

“好的，周老板。”石头低头答应了。

“还有，你以后干活挣的钱，让你媳妇来领。你手里就不要有钱了。”

“行。”石头不敢不答应。

“好了，你先去族长那里领家法。”周强说到这里看向老樊，“老樊，你跟着一起去，跟族长说清楚。

石头领完家法，就让上山种地，工钱和其他人一样。

还有，顺便告诉鹿子霖，石头的债，让鹿子霖找我要。”

“好的东家。”老樊立马答应，带着石头走了。

石头临走前，又给周强跪下了。

石头感动的泪流满面。

鹿子霖被白狼吓坏了，托人买回来几条大狗，借口养伤，闭门不出。

石头欠债的事，知道周强接过去了，鹿子霖也不敢再找石头，逼着还钱。

白鹿村赌博、听荤戏、抽大烟等各种恶习，或因为白狼，或因为鹿子霖闭门不出，或因为白嘉轩动用家法，反正这些恶习暂时看不见了。

接下来，周强开始筹备新式小学的事。

在滋水县，周强也买了房子和铺子，就住在县城，办手续，忙各种事。

他找媳妇的事，陆续有媒婆回来。

周强看过画像后，没几个满意的，都不够漂亮，还不如以后的鹿兆鹏媳妇冷秋月。

没过几天。

白嘉轩做了一个梦，梦见一头白鹿钻进了仙草的肚子。

梦醒后，没多久，仙草就生下了一个女娃，取名白灵。

电视剧中，白灵刚出生，就被白狼叼走了。

黑娃追上去，还竟然追上了，没让白狼跑了。

而且，白狼还没有咬伤白灵。

白灵最后毫发无伤的被救回来。

这个桥段的设定，应该是要说，白灵不是一般的女娃。

现在，由于周强的原因，白狼没有叼走白灵。

因为那个梦，白嘉轩觉得女儿不是一般人。

白嘉轩对女儿白灵喜欢的不得了。

再过几日。

朱先生终于回来了。

他完成了当初的承诺，在方升的穷苦老家，教书五年。

还因为特别想念妻子，画了朱白氏一副画，形神兼备。

白嘉轩家。

朱先生和朱白氏一起过来了。

“姐夫，你终于回来了！”看到朱先生，白嘉轩情绪激动，感觉有一肚子话要说。

“回来了，听说你当族长了？”朱先生打量一下白嘉轩，感觉白嘉轩身上没有染上坏习性。

“是，姐夫，这五年出太多事哩。”

“那就一件一件说吧。”朱先生看出白嘉轩有很多话。

“姐夫，你那年离开原上。

没过多久，官府让多交三车粮食

我因为带头交农起事被抓。

是拿出你写给张总督的那封信，才把我放出来。”说到这里，白嘉轩问：“姐夫，你是不是早就算出我有这一劫？”

“算是吧。嘉轩，你性子刚直，遇到不平的事，容易惹出事端，我便留下一封信，有备无患。”朱先生算是深谋远虑了。

“姐夫，你真神哩。”白嘉轩夸赞一句，接着说，“后来修祠堂，

想着我家和鹿家一起出钱。

鹿子霖一开始不想出钱。

是周强带头支持我修祠堂.

鹿子霖最后还是出钱了。

再后来，我还种了罂粟。”白嘉轩什么都没隐瞒。

朱先生听到白嘉轩种罂粟后，眉头就皱了起来，不过没有打断白嘉轩的话。

白嘉轩也看到了朱先生皱眉，继续说：“不过，刚出芽被周强看到，周强让我把烟苗犁了

后来，县里收人头税，好多人活不下去了。

我知道这是大势，违抗不得，所以没有再挑头闹事。

但是，越来越多的人活不下去了。

咱们村有人卖地，有人去县城讨饭。

这个时候，还是周强出力。

他包了山头，让大家上山种地，给了村民一条活路。

再后来，周强弄了很多东西，原上的人，都来给周强干活，大家日子好过多了。

姐夫，这几年要是没有周强，咱们原上怕是要死很多人哩。

最近，周强要在白鹿镇建新式小学。

我前几天，跟周强一起去了趟省城，才知道外面变化可大哩。

外面的女娃都不缠足，还都上新式小学，还有小汽车，洋人医院，那些个洋鬼子不是人哩.

姐夫，你留下的纸条，脚放大，发铰短.

我已经跟大家伙儿说了，不让给女娃缠足了。”

白嘉轩说了很多，几乎把这几年的事，都告诉朱先生了。

“不种罂粟的对的。嘉轩，你要是种了罂粟，我可就不认你这门亲戚哩。”朱先生有些严肃。

“幸好小强提醒我哩，要不然，就闯了大祸。”白嘉轩有些庆幸当初犁了烟苗。

“周强在哪儿？”朱先生突然很想见一见周强。

“听说小强去了县城。不是要建新式小学嘛，他忙这事哩。”

朱先生点点头，“那等他回来，跟他见一面吧。”

“好，小强回来，我带他一起去书院。”

这时，白灵醒了，哭闹声，惹得大家过去。

朱先生也逗了逗白灵，也很喜欢白灵，“白灵，这名字取的好啊。”

“姐夫，白灵出生前，我做了一个梦，梦见一头白鹿跑进了仙草的肚子。梦醒后，白灵就出生了。”

“好梦，说明白灵是咱们原上的白鹿哩。”朱先生笑着说，算是开个玩笑。

几天后。

白鹿书院。

白嘉轩，鹿泰恒，冷先生，还有几位白鹿村德高望重的人，一起来了。

朱先生在白嘉轩的请求下，写了个乡约。

这个乡约，跟鹿子霖的那个职务‘乡约’不是一码事。

鹿子霖那个算是官职。

朱先生写的乡约，是乡邻之间的约定，是规矩，是让大家遵守的准则。

鹿泰恒担心乡约太严格，大家不会遵守。

其他几个族老也是有这个担心，在他们看来，乡约比县里的律法都严。

但是，白嘉轩很看好这个乡约，“就这么定哩，我要把这乡约刻在碑上，立在咱们祖宗祠堂里，让大家都抄回去，凡我族人，必须会背，尤其是娃娃们，都要先背乡约。”

选了一个吉日。

乡约刻碑，立在了祠堂，还放鞭炮庆祝。

这个日子，周强也回来了。

鹿子霖也来了。

朱先生当然也来了。

白鹿村，几乎所有村民都来了。

白嘉轩站在前面，大声念：“乡约，德业相劝，德谓见善必行，闻过必改”

这一刻，整个祠堂，满是肃穆。

仿佛，白鹿村有了‘依靠’。

不过，大多数人都听不懂。

仪式完毕，众人散去。

周强看向朱先生。

他这算是第一次见朱先生。

朱先生也看向了周强。

周强走过去，拱手：“周强见过朱先生，久闻大名，今日得见，幸甚，幸甚。”

朱先生拱手还礼：“你的大名，我也早有耳闻，真是英雄出少年哪。”

白嘉轩过来，招呼朱先生和周强一起去白家。

片刻后。

白嘉轩家。

周强和朱先生互相商业吹捧。

“朱先生，您只身退清兵，让战火消弭，避免生灵涂炭.”周强说了很多朱先生成名之事。

“小强，你也不错。人头税，百姓危难之际，没有落井下石，给了他们一线生机，现在又建立新式小学，所作所为都是仁义之举.”朱先生也对周强赞不绝口。

两人互相吹捧一阵。

“朱先生，新式小学之事，正在筹办。

现在比较麻烦的问题是良师难寻。”周强说起了实际问题，“尤其是西学，懂得人不多，滥竽充数的不少。

还有国学，夸夸其谈者众，能把书中真意读明白的少。

好在现在，朱先生回来了。

还请朱先生出山，当国学老师。”

周强想让朱先生当小学的国学老师。

当然，朱先生的水平，当大学的国学老师也绰绰有余。

周强没有贬低朱先生的意思。

朱先生不想再离开白鹿书院，也不会去省城，当大学老师，挣高工资。

怎么说呢？

这个年代有个很有意思的事。

那就是这个年代，老师的工资，高的吓人。

举个例子说吧。

比如，滋水县县长的工资是每月二十块大洋。

那么，大学助教的工资是每月一百块大洋，教授的工资是六百块大洋。

普通人的月收入七八块大洋吧，还有的一两块大洋。

看看这里面的差距吧，这有多大！

这个年代，是大师、大家层出不穷的年代。

老师固然少，但个个都不凡。

多余的话就不说了。

“哦？让我当国学老师？”朱先生虽然有些惊讶，但还是笑眯眯的看着周强。

朱先生能看的出来，周强不是沽名钓誉之辈，不是贪财无义之人。

周强的眼睛很清正，所思所想所为，坦荡无比。

在白鹿原上，建立新式小学，没有个人私念，是仁义之举。

“对。其实朱先生的学问，去省城当大学老师，或者去官府当官，都绰绰有余。

只是朱先生应无出仕之心，也无离开白鹿书院之意。

所以，周强大胆请朱先生出山，教育原上后辈子弟。

让他们年幼时，能明事理、辩是非，成为坦荡君子。”周强说到这里，对朱先生拱手一礼，“请朱先生出山！”。

“过誉了。”朱先生谦虚几句，没有答应，也没有拒绝，另外承诺介绍几个老师给周强。

(本章完)