却说长安城外，有一高楼，名为‘望经楼’，乃唐太宗在玄奘离去取经后所建，唐太宗年年皆会到此处张望西方，期盼唐僧早日取经归来。
一日，唐太宗摆驾行至望经楼楼上，正是朝西方眺望，暗叹唐僧许久不曾归。
有朝臣道：“陛下不必再等，那玄奘昔年有言，取经不消二三年便归，今去一十四载，定是行至中途，或教妖魔杀害，或教人祸难之，已是功败，若陛下执意取经，不若再遣个取经人去便是。”
唐太宗摇头道：“御弟定可取经归来，莫生二心。”
朝臣见劝不得，只得作罢。
唐太宗等候许久，见西方无有动静，便要离去，在他离前，但见西方满天瑞霭，阵阵香风。
唐太宗细细一看，有一伙人在长安城下，那为首的不正是唐僧。
太宗及多官即下高楼，迎了上去，说道：“那来的可是御弟？”
唐僧见了太宗，倒身下拜，行得大礼。
太宗道：“御弟可是功成也？”
唐僧道：“幸不辱命，臣功成归来，已取得真经。”
太宗喜不自胜，复见行者三人，那行者有威气，八戒凶相盛，沙僧多和气，他问道：“此三者，何人也。”
唐僧道：“乃臣西行途中收的徒弟，护臣西行，却有大功。”
太宗闻听，喜道：“御弟与我同乘御车回朝。”
说罢。
容不得唐僧拒绝，便拉唐僧一同乘车而归，待是回朝，太宗设宴款待，不曾问及真经，只关怀唐僧西行之难，再是取一地与唐僧安歇。
这般一日后，取经人一众再是入朝，唐僧将真经悉数交与太宗，并与太宗言说事情缘由，一一道明，不敢有误，更言无字真经之妙，教太宗闻之甚喜。
太宗使人将真经收纳，又见那玉阶下，行者三人站立，问道：“御弟三徒，可是外邦国人？”
唐僧拜道：“正是外国人。臣大徒弟，乃是东胜神洲傲来国花果山水帘洞人氏，姓孙，名悟空，又称行者，因五百年前不服管教，大闹天宫，教佛祖困压，为臣所救，故随臣西行，其有大神通，保臣性命，臣西行能功成，大徒弟当居首功，纵是我，比不得大徒弟功劳，臣多次有感身体不适，皆有传与大徒弟取经之心。还有这二徒弟，乃是福陵山云浅洞人氏，姓猪，法名称是悟能，一路挑担有功。三弟子乃是流沙河人氏，姓沙，法名为悟净，一路牵马涉水。尚有此马，乃是龙马，载臣登山越岭，跋涉崎岖，其亦有功。”
太宗闻听，倍感惊奇，问道：“御弟此行多远？”
唐僧道：“乃有十万八千里，臣行一十四遍寒暑方至，此处有文牒，上记臣所过之国，具有印信。”
唐僧取通关文碟与太宗。
太宗接过细看，通关文碟乃是贞观一十三年给的，今已是贞观二十七年，果是十四载。
他复见文牒有国之印信，是有‘宝象国印，乌鸡国印，车迟国印，西梁女国印，宝梁国印，祭赛国印，朱紫国印，狮驼国印，比丘国印，灭法国印；又有凤仙郡印，玉华州印，金平府印’。
太宗道：“劳累御弟。”
唐僧道：“不敢当。”
太宗遂道：“御弟，今取经归来，可留在朝中为官，御弟三位高徒，皆有去处，荣华富贵，唾手可得，再不受难。”
唐僧合掌道：“多感陛下盛意，但西天佛祖尚在等候，恕臣不能在朝中久留，陪候陛下，臣有罪。”
太宗道：“既如此，却不勉强御弟，但请御弟讲说真经，无字真经虽妙，但无御弟，恐无大用。”
唐僧说道：“但请陛下安心，我当在其中演说真经，待是说尽，再是离去。”
太宗喜不自胜，道：“有劳御弟。”
唐僧道：“陛下，我这大徒弟护我西行，却有大功，但请陛下好生招待于他。”
太宗闻听，即问道：“御弟首徒，但不知你有何所须，但可明说，我定当与你，以全恩义功劳。”
行者笑道：“陛下，陛下。我无有甚所须之处，但若陛下全我功劳，便赐些茶饭瓜果与我，盖我这二师弟，是个食肠大的，若是饿着他便不好。”
猪八戒喜笑道：“哥啊，你果真知我。”
太宗依言，教人设席，以相迎取经人一众。
这般过去数日，唐僧与许多僧人交谈真经之事，终是功成，唐僧辞别太宗，与行者等一众，离了长安城。
一众方离长安城不远。
四大金刚齐齐按落云来，说道：“圣僧，大圣，今可功成矣？”
唐僧拜道：“却已功成。”
四大金刚道：“既如此，但请随我等一同，归还灵山，我等缴旨，你等受封正果。”
行者道：“师傅，呆子，沙师弟，你等可有疲倦？若是疲倦，但歇息一二日，今已功成，无须急切。”
猪八戒嚷嚷道：“哥啊，平日你着急，今个倒是不急了。你却不知，如今正是个该急的地儿，我等归于灵山，师父当是成佛，我也有望成佛，岂有不急之理。”
行者叹道：“罢，罢，罢。你既这说，我等便归往灵山去。”
四大金刚闻听行者这般言说，自不再多言，驾祥云承着四人一马，往灵山而归。
……
不一日，取经人一众同四大金刚，回转灵山胜境，行入大雄宝殿之中。
此间灵山佛众正在如来莲座前听讲，但见取经人一众而来，如来停了讲法，佛众等张望而来。
唐僧面朝佛众与如来拜礼。
四大金刚上前说道：“弟子等前奉金旨，送圣僧等回归东土，今已归来，特来缴旨，望请世尊应允。”
如来道：“准缴，准缴。”
他遂道：“既今功成，你等且上前来受职，好教功成得正果。”
唐僧众等再拜于如来，静候如来法音。
如来即道：“圣僧，汝前世本为我座下二徒弟，名唤金蝉子，因汝多有轻慢我法，故贬汝真灵下界，转生东土。今重皈依，取得真经甚有功果。故今加升大职正果，汝为旃檀功德佛。”
唐僧上前拜礼接过金旨。
如来再道：“孙悟空，汝曾大闹天宫，桀骜不驯，幸我以甚深法力压你，今你归正，西行路上，汝隐恶扬善，降妖炼魔，引路圣僧，种种有功，全始全终，加升汝大职正果，汝当坐莲台，是为斗战胜佛。”
行者上前一拜，接了如来金旨，即是封为‘斗战胜佛’。
猪八戒见唐僧与行者俱是受封，他心中知得，将是到他，他不由得近了些许。
恰逢如来张望而来，说道：“猪悟能！”
猪八戒上前叩首，道：“弟子在此。”
如来说道：“汝本为天河水神，但犯下滔天之大罪，故贬下界投胎去，错为猪胎，且在福陵山云栈洞中造孽，幸汝尚有一点灵光不灭，归入沙门，保圣僧西行，然却有玩心，色情未泯，常常蛊惑圣僧，念汝挑担有功，加升汝职正果，做个净坛使者。”
猪八戒听了，有些不忿，不曾接金旨，说道：“怎个他们都成佛，老猪便做个净坛使者？”
如来道：“汝不曾有此大功，乃多有劝阻之心，能有功成，全赖斗战胜佛。再者净坛使者有何不好之处，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个受用的。”
猪八戒本要辩驳，求如来与他个佛位，但他见宝殿佛众怒目圆睁，不敢再说，遂取了金旨，接下这‘净坛使者’。
如来说道：“沙悟净，汝本是卷帘大将，但在蟠桃会上打碎琉璃盏，贬你下界受罚，幸有真灵，归入我沙门之中，诚心修行，敬重圣僧，虽法微力小，但遇难之时，汝从不曾惧，保护圣僧，登山牵马有功，加升大职正果，汝为金身罗汉也。”
沙悟净起身拜道：“弟子多谢。”
说罢，其接过金旨，不敢有误。
如来望向白龙马，说道：“敖烈，汝本西海龙王之子，但有欺天之罪，但皈依我沙门之中，每日驮圣僧来西，又曾驮真经东去，有功劳在身，加升汝职正果，当为八部天龙。”
白龙马领命谢恩，怎还有马身，摇身一变，成一条龙，其浑身长起金鳞，腮颔下生出银须，果是一真龙也。
白龙得了如来金旨，复盘踞在山门里擎天华表柱上。
今时五人皆得正果，宝殿佛众俱是称赞，言说如来法玄，五圣心坚。
唐僧再三谢过佛众，领悟空要上前。
悟空拦下，说道：“师傅，今尚有何事不成？”
唐僧道：“悟空，你的金箍尚未曾取下，我未有解箍儿咒，当是求得我佛方可。”
悟空摇头，遂双手将头上金箍儿取下，说道：“师傅，不消那般，我将金箍儿取下便是。”
唐僧惊道：“悟空，你如何能取下？”
悟空道：“师傅，此金箍儿，本为我心难定，故方才以金箍儿相制，往日在方寸山，早有大师兄为我解开金箍儿，但我恐修行难以定心，故自愿戴上，此金箍儿多是警醒之意，再难困我，取下甚易。”
唐僧合掌道：“悟空果真为佛。”
(本章完)