孟兰心自然不肯留下曲绍扬在山里，于是第二天一大早，他们就打发了人回曲家大院。
让曲福领着几个家里比较忠心又能干的伙计，带足了放山的工具，一起上来。
等曲福领着人来到之后，曲绍扬领着孟兰心和护卫们，连同家里的长工伙计，组成了一支曲家大院棒槌伙子。
由曲绍扬担任把头，就这么带着人进山，寻找梦中的参王台。
曲绍扬一边走，一边回忆着梦境中的每一个细节，和梦里看见的每一片山林。
但所有的地方都似是而非，朦朦胧胧，看不真切。
过去进山的经历告诉曲绍扬，那白胡子老头或许就是人参王。
老头说的上了参王台，参王请出来，一定就是这次放山的秘诀。
参王台应该是个地名，只要找到参王台，就一定能找到人参王。
曲绍扬跟俩老爷子打听过，这附近有没有地形特别险要的地方。
俩老爷子仔细回忆了一下，说除了不远处那个雕窝砬子之外，好像就剩黑蕨菜沟那头了。
那边地形挺险要的，一般人都不往那头走。
曲绍扬一行先到了雕窝砬子附近，转悠了两天，没有什么收获。之后，一行人便前往黑蕨菜沟。
这黑蕨菜沟在俩老爷子住处的东南方，大概五十来里地远。
此处是一处树木蓊郁的山谷，两边悬岩危耸、峭壁嶙峋。
因其险峻，地形复杂，就连猎人、采药人和挖参人都很少光顾此地。
山谷尽头有一处山峰，山上古木森森、树木虬枝盘曲，树下怪石林立，山势陡峭、高耸入云。
据说只有座山雕等猛禽才能在山巅落脚。所以，一些人又把这里叫做老鹰山。
老鹰山方圆上百里，古木遮天蔽日，地面横躺竖卧着许多倒木，上面长满了斑斑绿苔。
人进入其中，天昏地暗，难以辨认方向。
空山寂寂，只有琢木鸟时而用铁嘴啄着枯木，发出咚咚咚的声响。
走在这样的山林中，蓦地响起一阵啄木声，胆子小的人不由得心头狂跳，两腿都发软。
跟着曲福过来的伙计里面，有不少人也放过山，都是很有经验的棒槌伙子。
大家一边走一边在心里嘀咕，这样的地方，连野草都长不旺兴，怎么可能长人参呢？
可曲绍扬不管那些，执意带着人在这一片山林压下来。
就这样，曲绍扬带着人在黑蕨菜沟一带的老鹰山丛林中，梳子梳头似的排棍拉趟子寻找了十天，但是却一无所获。
跟着曲绍扬的这些人，都有些莫名其妙，心也快散了。
众人都不明白他们家大人，为啥好好的县城不待，那么多差事不办，非得领他们进山来。
这些人心里疑惑，却什么都不敢说也不敢问。
而曲绍扬呢，他怕跑了风（走漏消息），除去跟孟兰心说了那个梦之外，谁都没告诉。
但他坚信那个梦境，脑袋里也时时浮现着白胡子老人的话，上了参王台，参王请出来。
曲绍扬心中有执念，自然不肯轻易退缩，于是带着棒槌伙子，继续在山里转悠。
一转眼，众人在山中已经住了半个月，眼见着他们带的粮食也不太多了，众人心中都有些发毛。
这天，众人排了三趟棍，费了半天的工夫，还是一根棒槌毛儿都没看见。
“四哥，咱都进山半个月了，还没开眼呢，要不然回去得了。
家里那么多事儿呢，参园里的棒槌也该掐籽儿了，咱爹咱娘在家里还不知道怎么担心呢。”
别人不好说，曲福得说话啊，于是趁着拿堆儿休息的时候，曲福凑到曲绍扬跟前儿，说道。
曲绍扬掏出烟袋锅子来，装上一袋烟点燃了，吧嗒两口。
平常他不抽烟的，只有进山了才抽。
“大货不会轻易露面的，只有把大家伙儿的意志磋磨的差不多快灰心丧气了，才有可能出世。
再坚持两天吧，要是还没动静，那咱再回去。”
众人一听，也不好说别的，谁叫他们都是曲家的人呢？端人碗那就得听人管，曲绍扬说啥，他们就得听着。
正当众人灰心丧气却又不好言说之时，忽然有人在不远处喊山，“棒槌。”
不是旁人，正是孟兰心。
原来她刚才趁着休息的时间，跑远处解手了，往回走的时候，突然瞧见了一株人参。
“几品叶？”曲绍扬闻言，连忙接山问道。
“二甲子。”二甲子是刚刚长出两个枝杈的人参，因形状有点儿像钥匙，也被人称为开山钥匙。
一般遇见了二甲子，很有可能这附近就有大货。
曲绍扬赶忙过去，一看果然是个二甲子，应该是没多少年头，细细的茎秆上面，挂着两粒红红的参籽。
遇见二甲子是好兆头，众人纷纷祝贺，快当快当。
曲绍扬仔细端详着眼前这苗二甲子，又往周围看了看环境，有小必有大，这附近应该能有大货。
于是，曲绍扬指挥着众人，朝山上拉趟子。
众人这会儿也来了精神，于是一个挨一个，彼此间只有一根索拨棍的距离，就这么往山上拉趟子。
大概往山上搜寻了四五十丈远，正好是一片比较平坦的缓坡，山坡上生长着高大的红松树和阔叶树。
忽然，有人喊了一声棒槌，这边赶忙接山，然后奔过去。
就见到前面不远处，竟然在草丛中分布着十几棵人参。
这些参都不大，有三花，二甲子，也有灯台子。虽然都是些棒槌崽子，但生长的很好，十分茁壮。
“棒槌连了片，参王头上站，大货肯定在山顶上。”曲绍扬一看眼前着景象，心里有底了，那个梦肯定是准的。
于是，曲绍扬带着人往山顶走，刚开始还行，随着坡度越来越陡，众人就只能手脚并用往上爬了。
当众人费了九牛二虎之力攀爬到山顶时，却发现山顶除了苍劲的古树，就是长满了青苔的嶙峋怪石，草毛儿都没长一根。
这里会长人参？众人看着眼前的景象，都有点儿怀疑，却又不敢说出口。
此处已经是最高峰，所以强劲的山风呼啸吹着，站在山顶的人，被风吹的身子都在摇。
大家都十分失望，懊丧志气油然而生。
山高、风大、土薄，地面没有蒿草的保护，这地方肯定不会生长人参。
但凡放过山的人都知道一点，人参娇气，喜欢长在背阴坡，覆盖的树木必须有松树和柞树、桦树、水曲柳等杂树。
而且，土质也必须是腐殖质含量高的黑壤土，而且还要潮湿不积水，也不干燥。
人参这东西，不喜欢大风吹刮，但是没有风的窝风处它也不生长。
人参喜欢背阴坡，但是没有阳光的每天散照还不行。
阳光必须是从树叶的缝隙中漏下来，太强的光还不行。
这山顶，很显然并不符合人参生长的任何一个条件，也就是说，他们这半个月来，白忙活了。
“四哥，回去吧，我就算没上过几回山，我也知道，这地方它不可能有棒槌啊。”
曲福没办法，只能开口劝曲绍扬。
“不对，不对，山上没有大货，那底下山坡生长的十几苗小棒槌的种子是从哪里来的？
没有高处的人参，不可能洒落那么多的参籽儿。
这附近肯定有大货，都别放弃，就在这周围，继续排棍，一定要记得，寸土不漏。”
曲绍扬十分执着，不管旁人怎么说，他势必要找到梦里的参王台，找到参王。
众人围着老鹰山的山顶又转了三圈，突然，孟兰心大声喊起来，“绍扬快看，那是什么？”
曲绍扬顺着孟兰心所指的方向看去，在奇崛的山峰之下，距离山顶大概有六七丈高的悬崖下面，竟然有一个很大的平台。
平台上缭绕这一片朦胧的白色云雾，时浓时淡，飘飘渺渺。
一阵风吹过，吹淡了浓雾，隐约露出了下面平台的样子。
那平台上，竟生长着一棵树冠葱茏如巨大华冠的古椴树。
椴树周围没有其他的大树了，只有些稀稀落落的灌木从，灌木丛下，是绿茵茵的青草。
淡淡的白雾缭绕着，如同轻薄的白纱，透过白纱，隐隐约约露出了一支燃烧着的火把。
不，那不是火把，那是一簇如同火把一样鲜艳的红色。
曲绍扬在看到悬崖下的那一抹红色时，激动的手都在抖，直接扑通一声跪在了山巅之上。
“山神爷，谢谢你老人家，老鹰山开门了，参王台现形了。”说着，便砰砰的磕了三个头。
孟兰心、曲福等人一见这情形，也跟着跪下磕头，口中念念有词。
老鹰山顶上山风呼啸，曲绍扬跪在悬崖之畔，俯视着悬崖下云雾缭绕的平台。
须臾间，云开雾散，悬崖下景物全部显现出来。
凭着曲绍扬的眼力，可以清楚的看见，底下那是一棵人参，那一抹红色，正是人参籽、红榔头。
“棒槌。”曲绍扬大喊道。
众人难掩激动的心情，齐声祝贺，“快当快当，什么货？”
“人参王。”曲绍扬高声喊道。
众人的欢呼声震荡山谷，压过了呼啸的风声，也惊动了悬崖下守护人参王的两只猛兽。
左边是一只略小于猛虎的金钱豹，右边是一条比碗口还粗的巨蛇，白山青蟒。
金钱豹冲着山顶的曲绍扬一行人厉吼三声，而那白山青蟒则是竖起了一人多高的身子，转动着脑袋吐着信子，看向山顶。
曲绍扬等人以前倒是听过有灵兽护参一说，老辈人也曾经说过最大的人参王有龙虎相护。
但那些只是传说，大多数人从来没见过，没想到，今天众人真的开眼了。
那金钱豹类似老虎，与白山青蟒可不正构成了龙虎相护之势么？
这也足以证明，传说是真的，而那株人参，势必就是参王。
“都别乱动，不许随便开枪，千万不能伤了护参灵兽。”
曲绍扬生怕这些伙计们莽撞，伤了下头的一豹一蟒，于是赶紧叮嘱众人。
之后，曲绍扬端起枪来，朝着半空放了三枪，这三枪只为了吓走底下那一豹一蟒，并不伤害它们。
“老五，你带着顺子他们在山上守卫，记住了，背对背，站四方，不准任何人接近这座山头。
此地三面悬崖，只有一面可以通行，一旦被别人占了，我就算是把人参抬出来，也没用。
所以你们必须守住这里，绝不可松懈。”曲绍扬立刻布置人手。
顺子等人，都是曲绍扬的护卫，来曲家好多年了，对曲家忠心耿耿，他们只听从曲绍扬的命令。
让曲福领着他们在上面负责警卫，也有互相防范的意思。
自古财帛动人心，亲兄弟也未必可靠，还是小心为上。
“兰心，你领着家里的伙计们，跟我一起下去。”曲绍扬挨着孟兰心，从背后悄悄把左轮手枪给了孟兰心。
孟兰心身上有一把枪，这把也给她，负责两个人的安全。
孟兰心可以双手打枪，一旦跟着下去的伙计们有异动，孟兰心可以直接开枪。
“大家伙儿把随身携带的旱烟都集中起来，给老张他们几个带着。
检查一下咱们带来的绳索够不够长，要是不够的话，老五你们几个把腿带子解下来给我们用。
还有，老张你们几个跟着我下去的时候，带着枪，枪要上膛。”曲绍扬开始发号施令，布置好一切。
带着旱烟，是为了对付底下那条白山青蟒。
但凡蛇类，就没有不怕旱烟的，他们要用旱烟把白山青蟒驱赶走。
山顶距离平台六七丈呢，这么跳下去肯定摔死，所以必须用绳子顺下去。
大家进山时都打着腿带子，绳子不够长就得用腿带子接上。
但是曲绍扬几个人不能解开腿带子，底下危险重重，他们必须保持腿脚利索，所以让曲福他们解腿带子。
至于枪上膛，那自然是为了对付随时可能出现的危险。
尤其是那只金钱豹，那东西动作敏捷快速，攻击力强，必须提前做好准备。
就这样，众人按照曲绍扬的吩咐，将绳子接在一起，一头拴在悬崖边的一棵大树上，另一头垂下山崖。
两名炮手顺着绳子先滑下去，然后端着枪警戒，紧接着是家里的伙计，然后是孟兰心，最后才是总指挥的曲绍扬。
(本章完)