“陛下，这粮食够不够，恐怕要详细调查之后才能下结论。”吴继业看着朱由校小心翼翼地说道。

转头看了一眼吴继业，朱由校点点头说道：“行了，你去吧。”

等到吴继业离开之后，朱由校伸手把陈洪招呼过来说道：“你去把许显纯找来，让他带人去查。朕要知道吴继业说的是真是假。”

“是，皇爷。”陈洪连忙答应了一声，就吩咐人去找许显纯了。

这一次锦衣卫也跟着来了，只不过他们跟的不是朱由校那艘船。这一次进入德州城，朱由校也没有带着他们。

原本以许显纯的官职，跟着入城是足够的。只不过朱由校想让他在暗中去查一些事情，所以便不让他跟着自己，不想让他在人前显露的太多。这也是朱由校早就想好了的。

“去城北看看吧。”朱由校看了一眼众臣子说道。

既然是来看灾民的，不去城北看一看，自然也是不甘心。不管他们的生存环境怎么样，自己终究要亲眼去见一见。

听到朱由校的话，几个臣子们连忙说道：“陛下，城北怕是要差一些，可能也会乱一些，不如多叫些人手来吧？”

这是徐光启说的，他不敢说阻拦的话。在现在这样的情况下，谁敢开口阻拦，陛下就会怀疑谁。

不过徐光启也是真的担心，每次有大灾发生，通常都会有大乱。在这样的情况下，去城北这样的地方显然是不理智的。

哪怕是稍稍感染了一些什么病，也是不能够接受的事情。对于皇帝来说，这都太危险了，陛下是千千万万不能够出事的。

朱由校看了一眼徐光启说道：“爱卿放心吧，朕只是去看看。”

事实上，朱由校这一次说的是实话，他真的只是去看看，并没有想管什么。他也知道自己管不了什么，原因很简单，救得了这里救不了那里，德州这里的灾民还是少的，也不是最惨的。

自己要逼着德州知府做什么事情是不现实的，毕竟在德州这里，官府也没有什么钱粮，若真的逼着官府开仓放粮，事后他们也没法交代。

不过自己也可以下去让他们把官仓打开，事后他们也不用负责任。

听到朱由校这么说，徐光启没放什么心，不过他也知道陛下的脾气，没有再开口继续劝，只是说道：“如此，好吧。”

一行人没有再迟疑，直接向着城北而去。

站在上面看着的德州知府刘茂整个人都不好了，看陛下去的方向就知道陛下要去城北了，显然这是要去看灾民。

刘茂觉得自己的魂都要吓没了。

完了，完了！

皇上长在深宫，年纪还轻，对地方上的事情肯定不是很懂，也不会体谅自己这种做地方官员的难处。

如果陛下看到灾民那么惨，肯定觉得自己这个地方父母官救灾不力，到时候自己恐怕连解释的机会都没有。想到这里，刘茂急得都要跳脚了。

站在刘茂身边的张康也是满头汗，他有些无奈的看着刘茂，语气急切的说道：“大人，咱们赶紧跟上去吧？如果陛下发脾气，咱们也好解释一下。”

“哪有那么容易？”刘茂哭丧着脸说道：“不过你说的也对，终究还是有机会的。”

说完这句话之后，两个人不敢停留，快速的向城北而去，比皇帝的速度都要快。他们两个要先赶过去，看看有什么不妥的地方赶紧处理。

一路上也没有遇到什么太大的意外，朱由校带着人来到了城北。

越往北走越没有什么人，显然城里的百姓也不愿意接触灾民，大部分的人都会选择绕着走，城北这边也就冷清了下来。

大灾有大疫，这个时候也没有人敢接受灾民。

朱由校走出城北城门的时候，便看到了成群结队衣衫褴褛的灾民。

在城墙之下也有几个差役在站着，大锅里面烧着火熬着粥。

看了一眼天上的时辰，朱由校摇了摇头。

显然这又是在作假，现在根本就没到吃饭的时候，居然就煮上粥了，这摆明了就是用来给自己看的。

这些灾民一天能吃上两顿稀粥，已经是上天的恩赐了。德州知府刘茂已经算是做得好的了。

这个时候煮粥，就是上坟烧报纸——糊弄鬼的。

朱由校看了一眼周围吩咐道：“去把德州知府找来吧，总是这么跟着搞事情，这还怎么看？”

“是，皇爷。”陈洪连忙答应了一声。

随后就有人离开了队伍去找刘茂他们，很快就在不远处把德州知府刘茂和张康给找了过来。

刘茂两个人来到朱由校的面前也是战战兢兢。

看了一眼刘茂，朱由校说道：“那边煮粥的是你们吩咐的吗？”

“回陛下，施粥这件事情已经做了二十几天了。有灾民到德州开始，臣就组织了德州的富户捐粮捐物，这粥棚一直没停过。”

“陛下看那边，臣组织了灾民们搭建房屋，臣还组织了城里的百姓捐衣服捐被子。那边还有个棚子，里面都是臣在城里面组织起来的郎中，随时都有人在这里坐诊，给灾民们看病，防止发生疫情；有人病了随时就治疗，臣不敢有一丝一毫的懈怠。”

朱由校看了一眼满脸冷汗的刘茂，有些无奈。

不知道从什么时候开始，自己已经这么吓人了？

不过这也好。

于是朱由校说道：“你的事情朕已经知道了，做的不错。”

听到陛下说这句话，刘茂顿时松了一口气。吓死人了。

“朕说的是现在熬粥，恐怕还没到吃饭的时间吧？你们一天给灾民吃几顿？想想也就是两顿，饿不死罢了。”

朱由校看着刘茂说道：“现在熬粥是不是做给朕看的？”

听了朱由校这句话，刘茂连忙说道：“回陛下，灾民们吃两顿，但是每隔两天就会有一天吃三顿。臣怕他们吃的太少，饿坏了身子。”

朱由校听了这话之后，略微一愣，随后点了点头，笑着说道：“你做的不错。”

随后朱由校又想了想说道：“灾民整日聚集在这里也不是办法，你们德州有没有什么地方要建的？比如修个码头、挖个沟渠、或者是修路。”

“以工代赈，朕允许你这么做，可以动用德州府库的钱粮。如果不够的话，写份折子到京城，朕让人批给你。”朱由校看着刘茂说道：“如果你做的好的话，朕给你升官。”

听了朱由校这句话，刘茂差点没兴奋的跳起来。

刘茂之所以做这些事情，一来是觉得做官就应该这么做，出于自己的良心；二来也真的是怕被告，也怕麻烦，弄一些钱粮，安抚一下灾民，别让他们闹事。

谁能想到陛下来了？

这可就是自己的春天！有了陛下这话，自己算是入了陛下的法眼，那还不平步青云？

刘茂连忙说道：“陛下放心，臣一定不让陛下失望。”

听了刘茂的话，朱由校点了点头说道：“朕会在德州停留两天，你回去之后马上写一个条呈，看看需要做哪些工程，同时需要花费多少，也大概有个预算，到时候递上来。”

“不过你要记住一件事情，朕会派人在这里监工。灾民该得的粮食和钱款，你一分都不能少，也不能让人给克扣，不然朕饶不了你。”

“陛下放心，”刘茂虽然不敢自称青天，可是这做官的良心还是有的。

“臣知道忠君、知道体恤百姓。灾民已经如此艰难了，臣怎么忍心从他们的嘴里再掏那一点口粮？如果臣真那么做，陛下砍了臣才好。”刘茂义正言辞的说道。

“好。那朕就看着你，只要把事情办好了，朕不会吝啬赏赐，也不会吝啬官位，有能力的人就应该身居高位。”

说完这句话之后，朱由校拍了拍刘茂的肩膀说道：“行了，去吧。”

“是，陛下。”刘茂答应了一声之后，转身离开了。

与来的时候不一样，走的时候刘茂脚步轻快，甚至都想跳起来。

熬等了这么多年，刘茂终于等到这么一个机会了，一定要把握住！

朱由校看着刘茂离开的背影，脸上带着淡淡的笑容。

他相信刘茂一定会把事情办好，而且会下死力气，甚至会自己搬到工地上去住。

因为自己给了他希望。对于官场上的官员来说，能够得到陛下的青睐、能够升官，这就是最大的动力了。

事实上，在朱由校看来，刘茂就算是一个比较合格的官员，组织百姓自救、捐款捐物，虽然不多，但是能让灾民不饿死，在这个年代就已经是功德无量了。

至少刘茂心中还是有百姓的，这一点很难得，朱由校对他挺满意的。这一次自己的山东之行恐怕要换掉不少人的官帽子，如果刘茂真做得好的话，提拔他一下也没有什么大不了的。

徐光启在一边有些无奈。

他是户部尚书，这个钱要户部来出。如果真的整个山东、河南几省都以工代赈，这钱可不是小数目。

真要花出去的话，朝廷恐怕也一时拿不出。

(本章完)