不管是纯白圣女假装遇袭，亦或是那些枢机主教的“抢救”。以及如今他们的“质疑”与“解答”，全部都是商量好的。

因为这也同样是枢机主教们的利益所在。

他们中确实有人想要担任教皇。但最想担任教皇的人，正是如今已经去世的洛基枢机。

这些枢机主教们想要竞选教皇，倒不是贪恋权力。而是他们中的“老古董们”，认为一个凝珀的圣女无法正确的带领教国。

换句话来说，就是没那个资格。

然而圣女却给他们展示了，如今凝珀已经有着痊愈与恢复的可能……那么比起让与自己对立的其他枢机担任教皇，那还不如继续让圣女当呢。

若是不能让所有人都满意，至少也可以让所有人都感觉“还行”。

但让圣女担任教皇，还有一个不可避免的风险。那就是圣女的凝珀。

在教国的普遍认知中，如果一个精灵凝珀，往往就说明他心理出了问题。但是平民凝珀都好说，谁还不能有点心理疾病呢……

可是作为领导人的教皇、以及作为领导人候补的圣女却是不允许凝珀的。

因为这意味着信仰不纯、或是品德有缺——要是连教皇与圣女都凝珀了，她们如何才能领导教国前进？而且这也意味着她们有着“发疯的可能”，或者“随时死去的可能”。

哪怕是“最现代化的精灵”，也终究是偏向保守的。他们无法接受太高的风险。

因此，就算圣女成功竞选教皇，但在她凝珀痊愈之前，仍旧有着被发现凝珀、或者被人故意泄露出去的可能。

——所以教国就选择了鹰眼组织作为背锅侠。

我自己凝珀那是我德行有缺，但如果是中毒的话那我就是受害人了。

……不，不对。

艾华斯摇了摇头，渐渐醒了酒。

在突然的惊吓中，他的思路愈发清晰——

按照教国的道德标准，不太可能故意拉个人来当背锅侠。

而看那位爱丽丝大小姐的恐慌程度……她恐怕知道圣女将会凝珀。那也就是说，她知道时光之泪的效果、也事先就认定它将会被用在圣女身上！

那请她们来的人，也就昭然若揭——

正是如今已经噶了的洛基枢机！

虽然教国已经从洛基枢机的“遗物”中找到了还剩个底的时光之泪……但也不能弄清楚剩下的部分到底都去哪了。

因为当时已经出现过了一些人“突然凝珀”的事件，还有一些人像如今的圣女一样宣布自己“被动凝珀”、来合法化自己隐藏许久的凝珀现象……这就导致了当初洛基到底用了多少的量，已经是个注定对不上、清不了的账了。

其中显然有一份，就被交给了这些来自鹰眼的刺客！

估计是某位枢机主教，在查找洛基枢机的遗物时发现了这件事。然后就与格蕾商量过后，决定演这么一出戏。

教皇终究是有人要来当的，但除了最为中立的圣女之外、选任何人都会有人不满意。

奉献之路，是非常极端的道路。

因为每个人都坚定不移的认为自己行走在最正确的路上……这样的疯子，发起疯来比普通人要可怕的多。

想到这里，艾华斯就突然想到了前几天的时候……自己从西里尔枢机那边看到了这么多枢机的事。

那么多的枢机严肃的聚在一起开会，圣女却不在场。而且最亲近圣女的玛蒂尔达也同样不在场。

他们虽然是在讨论关于“战士”的问题，但是这种事未必能在教皇选举日前两天召集这么多枢机——他们应该是在考虑另外一个计划。

比如说将矛盾先推到“战士”上，或者还有别的什么计划……

但等艾华斯出现、并宣称自己是枢机主教之后，他们却全部都离开了。

艾华斯只是睡过去了几个小时，而能让这么多枢机主教严肃的聚在一起的会议、又怎么可能讨论区区几个小时就结束？这可是不拿时间当时间的长生种。

很显然，召集他们聚集在一起的理由已经消失了——因为他们全票通过了“让艾华斯担任临时教皇”的议案。

——与其让平时同自己作对的某位枢机担任教皇，那还不如选个人类呢！

这么一想，他们顿时豁然开朗。

而从这一点考虑……

知道艾华斯将在前一天晚上举行月食仪式来完成鳞羽之主任务的，就只有西里尔枢机了。他恐怕就是那次会议的召集人……就是为了让其他枢机亲眼见一下这位“人类枢机主教”的诞生。

理清了这个思绪，艾华斯倒也没有什么继续反抗的念头了。

当教皇——又不是什么坏事。那可是这个世界上最有权势的人……虽然只是一个推到明面上的代理人，而且只限时半年……但这种好事会有人拒绝吗？他不会没有脑子吧？

——就像是艾华斯刚刚喝多了一样，虽然没听懂但是下意识先拒了再说。

而且，这也不是什么会带来混乱的邪恶阴谋，反而是为了维持秩序、防止教国分裂的大好事。

艾华斯当然不会继续提出异议。酒也是彻底醒了。

“可他们又为什么不跟我说呢……哦，可能是怕我演技不好。”

完全清醒过来的艾华斯终于反应了过来。

在这些教国精灵看来，艾华斯应该是相当老实的好人。恐怕只有少数的阿瓦隆人与星锑人，才能知道艾华斯不是什么好鸟。

——毕竟看起来，齐格弗里德枢机也是一头雾水。那家伙也显然不是很聪明的样子……所以哪怕在枢机里面，也不是所有人都知道计划全貌的。

如同法芙娜枢机也只是知道酒里可能有毒，但不确定那个刺客是不是已经把毒下到所有人的酒里了。

所以她才会特地过来提个醒……不是给艾华斯提醒，而是担心齐格弗里德枢机不小心也中毒了……

圣女一直没喝酒，所以也没有后来添酒的可能。她只需要第一个到这里，然后在其他人都没来的时候，自己亲自倒酒再检测、就可以确保自己那一杯是绝对安全的……

就在逐渐清醒过来的艾华斯认真复盘之时，纯白圣女突然扬声说话、将艾华斯拉回了现实：“没有其他异议提出……那么进行第二轮表决。

“——不同意的举手。”

一片寂静，无人举手。

“——同意的举手。”

她话音落下，便拉着艾华斯将手举了起来。

所有枢机主教全部举起手来，同意艾华斯作为纯白圣女的代理人参选教皇。

而在此时，上午九点的钟也被敲响了。

窗外传来了悠扬而神圣的钟声。

教皇选举仪式正式开始。

纯白圣女没有半分遮掩的睁开双眼，将她那已经凝珀的独眼坦荡的露在众人面前。

“我作为仪式主持，依惯例提交三位教皇候选名额。这些名额秉承着公正客观的原则，基于自愿报名、并由上一位永世教皇挑选，由教皇厅的全体枢机主教进行确认。

“——艾华斯·莫里亚蒂。鳞羽之主的代行者，新晋枢机主教。唯一的短生种枢机、唯一的人类枢机……以及，年仅十九岁的第四能级奉献者。

“——法芙娜。司烛的代行者，唯一的龙族枢机，家园派的领袖。第三圆环的管理者。

“——伽拉忒亚。双生镜的代行者。唯一的构造体枢机，古迹修缮会的领袖，第七圆环的管理者。”

听到这里，艾华斯下意识看向了贝利萨留斯。

而贝利萨留斯微微偏开了目光。

法芙娜与伽拉忒亚，一个是亲外派系、一个是保守派系。

作为“审判中枢”这个激进派系的领袖，贝利萨留斯他原本应该在艾华斯这个位置上。

——激进派甚至连三选一都没能挤进去！

这大概也能代表如今洛基枢机死后，整个教皇厅对激进派的态度了……

而不知是讽刺亦或是公正……下一届教皇的三位候选人，居然没有一个人是精灵、甚至没有一个人有精灵血统！

到这里，艾华斯已经知道了选举结果。

毕竟教皇选举是实名表决的。没有枢机会希望教国分裂——因为所有人都是“为了别人好”的某种意义上的好人。

在这种情况下，基本上所有人的行动都是可以推断出来的。也就是所有人都会和谐的前往“最好的未来”——只要通往未来的道路没有被隔断的话。

一群真正意义上为了他人而献出生命、又确实有践行自己主张的力量的哲人王。

这也是教国强大的真正根基。

——在这条纯白圣女的声望没有因为凝珀被摧毁的世界线中，艾华斯必定会以全票当选。

那个未来，已是定数。

……我要当教皇了？

一时之间，艾华斯感觉人生十九载，真是如梦又似幻。

真是梦梦又幻幻啊！

我不是来教国当交换生的吗？

怎么莫名其妙就让我来统治永恒教国了？

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(本章完)