沈溪对于朱厚照御驾亲征之事并不太放在心上，只是派人去跟王陵之和刘序打过招呼，就此不闻不问。
沈溪所有心思都放在改进和建造大船上，他天天泡在船厂，最主要便是跟工匠一起研究蒸汽机，看看如何才能提高蒸汽机的热功效、热效率和转速，从而使得船只获得更大的推动力，提高船速的同时，也可加大航程，最后是的远洋航行成为可能。
当然，沈溪也没忘记封赏麾下有功将士，逐步把新城周边新开辟出来的田地分配下去，每个士兵因军功不同都可以分到十亩到五十亩不等的永业田，原本封闭荒芜的海疆因沈溪的到来而重新焕发生机和活力，得到实惠的将士终于有了留在新城的念头。
对于普通士兵来说，哪里能让他们生活得到改善，哪里就是他们的家，或许到新城最初那段时间他们不适应，但眼见一座宏伟的城市在他们的努力下慢慢成型，这里既有稳定的工作，又分得上好的水田，比家乡那些只能种植高粱、黍米的旱地强多了。
当然最重要的还是有继续上战场建功立业的希望，如此一来就算再思念故土，他们也会掂量一下此时离开是否值得。
本来一些思归的将士，在沈溪回来后心态发生变化，开始沉下心来努力工作。
朝廷同意将军属迁徙至新城，还给予免费的屋舍和田地，再加上此番回来后所有官兵的俸禄均晋升一级，只是领军饷就足够养活家人，而且新城开设许多工厂，机遇很多，周边百姓源源不断往新城迁徙，人气居高不下，前程可以预期，使得将士不由自主产生一种归属和荣誉感。
而沈溪是给他们这种归属和荣誉感的最大凭靠，只要沈溪在这里，他们就觉得留下来有意义，甚至连唐寅都这么想。
这几天时间，唐寅没有过多询问有关皇帝近况，他已经认命，发现朱厚照不可能完全信任他后，便回归到以前那种安心做幕僚，每天帮沈溪处理些繁琐的军政事务，三点一线的工作状态。
……
……
南京。
一连数日，朱厚照都躲在古老的皇宫里，没出来见南京小朝廷的官员和将领，也没有就下一步军事行动做部属。
张永和徐俌对此最着紧，他们都在积极打探宫里的情形，终于等了几天后，得知朱厚照病情有所缓解，张永逮到机会，通过小拧子穿针引线，进入乾清宫见驾。
张永面圣时，朱厚照正躺在躺椅上，悠闲地拿着本书在看，他仔细端详几眼，发现是民间刊印的说本。
南京不同于京城，这里百姓对精神生活追求非常高，多年前沈溪刊印的说本就在江南风靡一时，此后江南之地便一直有人做这方面的营生，甚至有人为谋生专门创作这种白话文说本。
一些屡试不第的落魄书生本来很难在这世道求存，但有了这门生意后，很多人以此为业，创作出不少为人津津乐道的说本。
朱厚照久居京城，看过的说本不少，但有一半是由沈溪刊印或者专门为他创作，其他从市面上搜集来的说本故事非常平庸，这几天他在宫中养病，除了欣赏南戏和杂耍表演，顺便看了一些白话说本，虽然不如沈溪写的那么精彩，却也能打发无聊的时间。
“……陛下，为备战，南京地方筹措军粮五十万石，另调拨帑币四千万钱，民夫六万多人，兵马三万余，随时听候陛下调遣……”
张永好不容易见到皇帝，认为这是他表现的好机会，说话就像是在讲故事，抑扬顿挫，显得极为生动。
但朱厚照对他说的话根本就不感兴趣，依然悠闲地看着说本，连头都不侧一下，显然是懒得搭理。
张永说了半天，见皇帝不为所动，猜想到朱厚照可能是心有旁骛，不由停下来。
侍立一边的小拧子冲着他使了个眼色，张永愣了一下，不知是何意。
就在张永站在那儿手足无措时，朱厚照突然放下说本，从躺椅上站起来，打量他一眼：“说完了吗？”
张永不知该如何对答，支支吾吾：“该说的老奴已说过了，若有遗漏的地方，陛下您只管指出来，老奴必会更正。”
朱厚照漫不经心地扬扬下巴：“宁王谋反这件事，朕老早就听说过，不过具体内情还是通过你知晓……小拧子对朕说了，你在南京做事兢兢业业，为朕守好江南这一隅之地，帮沈尚书平倭寇也立下功劳，若是这次平息宁王叛乱你也能出力的话，朕重重有赏。”
“谢陛下。”
张永嘴上说着感谢，心里却不以为然。
他很清楚自己想要的是什么……他想当司礼监掌印太监，毕竟现在他已是司礼监秉笔，对于朱厚照其他的赏赐并没有看在眼里。
朱厚照打了个哈欠：“有关战事准备，朕不想一一过问，朕御驾亲征这一点不会改变，至于派遣的兵马数量，一定要在十万以上，不算民夫……要平叛就要拿出气势来！朕回头会让张苑和江彬跟你们细谈，以后你跟他们对接，不用什么事都拿到朕面前来说。”
张永听了不由发愁，心想：“如此一来等于是我跟陛下间会隔着张苑和江彬，那我以后岂不是永远都要听他们的？”
朱厚照一挥手：“赶紧去准备吧，明天召开战前会议，兵马不足部分立即补齐……对了，刚才你说准备了多少人来着？”
小拧子在旁补充：“陛下，三万兵马，五万民夫。”
朱厚照非常不满意：“加上朕带的两万多人马，最多才五万大军，算上民夫十万人，这怎么够？一定要调集十万大军，如果南京不够就从别的地方调集，哦对了，江西和湖广地方人马不能算在朕军中，但该调还是要调，各路大军一起向江西进逼，但最后跟宁王决战的人只能是朕，他们不能跟朕抢功劳！”
似乎朱厚照对于旁人抢夺功劳之事非常忌讳，以张永想来大概跟平时功劳都归沈溪有关，皇帝这次不但御驾亲征，甚至还要冲锋陷阵在前，争取拿下首功。
“遵旨。”
张永再次行礼。
朱厚照站在那儿沉思一下，又道：“若是有遗漏的地方朕就让张苑和江彬跟你说……朕想起来会提醒他们……再者，有关此战的事不要随便听信外人意见，朕说怎么打就怎么打，你们全力配合朕便可。”
张永又琢磨一下，“这意思是要拒绝沈大人出谋划策？何至于此啊……”
朱厚照说完不停留，转身去了，小拧子满含深意地看了张永一眼，急匆匆跟上。
……
……
张永从皇宫出来，立即去见徐俌。
把面圣的情况跟徐俌一说，张永神色间非常为难，苦笑道：“一时间从哪里再筹集五万大军？”
徐俌埋怨道：“张公公就不该提什么民夫！都在军中效力，谁能分得出哪些要上战场，哪些在后边辛劳？只要换上军装，拿上兵器，看上去不都一样么？”
虽然张永在军中当参军的次数很多，但在一些具体事务上还是很迷糊，跟徐俌这样长期领军之人还是存在较大差距。
徐俌一语点醒张永，皱眉道：“若陛下知道民夫披甲，冒充军中精锐，非降罪不可。”
徐俌摇头：“说是十万大军，几时真会以十万规模出征？陛下总不能亲自来点数吧？最后落实的还不是我们？真要凑够十万人马的话，这后勤补给会成很大问题，现有的粮草辎重未必够，甚至连武器都不足，马匹更是缺少，江南久不经战事，一时间难以准备齐全啊。”
张永一听着急地站起来：“陛下明日就要派张苑和江彬过来接洽，到现在还准备不足，如何交差？”
徐俌道：“张苑和江彬是何脾性，老夫不是很清楚，但想来对于军中诸多细节不甚了解。只要能打发走他们，陛下那边就能交差了。”
张永神色难看，皱眉道：“听徐老公爷的意思，是要以敷衍和推诿，在陛下跟前蒙混过关？”
徐俌笑了笑：“怎算蒙混过关？事情总得有个应对方法，只要能让陛下满意，那咱的准备就算充分……既然公公已提过民夫之事，那就不能再将这些民夫归作兵员，或许可以利用地方巡检司兵马凑数，若再加上沿海卫所人马，凑出十万大军不难。”
“那粮草和后勤呢？”张永追问。
徐俌脸上的笑容不减，“征调地方人马基本需要自备口粮，粮草问题可暂时解决，若是能从沈之厚那里再借调一些将领领兵的话……”
张永一摆手：“不可，陛下有言在先，不能劳烦沈大人，原因很清楚，陛下想独自完成此战。”
徐俌面露恍然之色：“那也容易，就从南京兵部调拨人手，帮忙出谋划策，多几个智囊总是好的。老夫手下有许多幕僚可堪大用，张公公有什么人也可举荐一番，一并收纳过来，只要把兵马和粮草准备齐备，那这场仗就可以打……不是说陛下已从沈之厚手上借来人手么？有这些能打硬仗的精兵强将在，何愁不能消灭敌人？”
徐俌说得很轻松，好像什么事都安排妥当。
但张永神色却迟迟没有舒展开，眉头越皱越深，像是在担心什么事。
徐俌道：“张公公意下如何？”
张永苦笑道：“本以为此战准备充分，但现在看来，全都是临时拼凑的人马，连带兵的人都是临时找来的，兵不识将，将不识兵，这场仗……”
徐俌一抬手打断张永的话：“有些事能不提还是别提好……战前说这些丧气话太过忌讳。本来这场战事就是陛下临时想出来的，我等能够配合已属不易，不要平白无故增添烦恼……张公公经历过很多战阵，跟沈尚书久了，难道这点道理都不明白？”
张永叹了口气：“那一应准备工作就交托徐老公爷，咱家只等明日跟张苑和江彬沟通接洽便是。”
……
……
皇宫里，江彬正在跟朱厚照讲述他调查到的宁王谋反之事。
江彬临时受命负责朱厚照手下的情报搜集工作，但显然他不擅长这个，他手下的人手也严重不足，调查到的基本都是民间的小道消息，而不是实地考察，亲力亲为所得。
“陛下，宁王聚拢当地豪绅，筹集巨款供其犯上作乱，如今招募数十万兵马，有一群亡命之徒为之卖命。现在他已起兵，并顺利拿下南昌府城，如今正在接管各县县城……后续还有更多情报传来。”
江彬现在说的不算是情报，依然是捕风捉影的风闻。
朱厚照却把江彬说的当成已发生之事，甚至问了一些细节，江彬脑袋瓜灵活，就算很多事情他不知道，也顺着皇帝的喜好编撰一些，听起来合情合理。
江彬道：“若是他们占据南昌府全境，便可号令江西全境人马，回头只要派出船只沿江而下，便可威胁应天府，南直隶地方兵马准备不充分，若坚守城池的话难免陷入被动，若主动出击就要趁早……”
朱厚照一拍大腿：“不是说宁王会服软吗？怎么现在他真的造反了？”
江彬咬牙道：“定是有人泄露风声，让宁王知道了……听说应天府有不少人为宁王走动，办事，宁王想获取一些关于陛下的消息，应该不难。陛下，最好及早动手，不能让事态恶化下去！”
朱厚照想了想，点头道：“朕也是这么认为的，既然现在一场大战无可避免，那就宜早不宜迟……明日你跟张苑去见见南京守备府和兵部之人，赶紧派出兵马把反贼给平了！如此朕才能高枕无忧！”
……
……
转眼第二天到来。
中山王府，众多高官勋臣齐聚一堂。
这里有南京兵部左侍郎王倬、南京户部尚书王佐、南京守备太监张永、南京守备勋臣魏国公徐俌，还有皇帝派出的两位特使——司礼监掌印太监张苑和镇军统领江彬，全都是一方大佬。
本来这次会议应该在南京兵部衙门召开，但到现在兵部尚书没定下来，依旧是由王倬代尚书事，皇帝亲临，南京守备太监和守备勋臣地位很高，使得什么事都要往徐俌和张永身上倾斜，连举行会议都要到徐俌府上来。
徐俌背后站着一人，非常低调，正是徐俌的心腹幕僚徐程，此时徐程没有说话，所有人都在听徐俌照本宣科读着东西，没人在意他所说是否属实，这里每个人都是在敷衍，只为完成任务而来。
徐俌念了半天，终于把手上清单念完，随后将其合上，总结道：“兵马和粮草辎重准备差不多了，下一步就是出兵江西，只等陛下下旨给出具体出兵日期。呵呵。”
徐俌笑得很欢实，换作平时，一定是一堆人陪笑，但眼前情况却不同，与会的好几个在朝中的地位都比他高，尤其是张苑和江彬，就像没听到他说的话一样，一点反应都没有，让徐俌很是尴尬。
张永急切地问道：“陛下派二位前来，总该把事情交待清楚了吧？”
张苑气恼地道：“你这是在跟谁说话？咱家没名没姓吗？若是陛下什么都交待好了，还要咱家来这里跟你们废什么话？不是大军未动粮草先行么？亏某些人还自称在军中效命多年，一点规矩都不懂，简直枉为人！”
或许是张苑对张永的意见太大，也可能是张永刚才的话有些冲，让张苑逮到机会发作，张苑的话更像是要给在场之一个下马威。
自从张苑来到中山王府后，一直保持低调，态度虽然冷漠但并未怼人，谁都知道张苑在朝中的地位跟首辅大臣相当，心中极为忌惮，没曾想竟然会因张永的一句话而发飙。
徐俌笑道：“两位息怒，这不正在商议出兵事宜吗么？从这几天调查的情况看，宁王已呈反象，陛下派去人质问却没得到回禀，看来他是要执意反叛朝廷。”
一直不说话的江彬皱眉道：“魏国公此言差矣！什么叫已呈反象？根本是已经谋反，根据陛下调查所得，宁王兵马已将南昌府攻占，现在正集结大军，准备顺江而下！”
“啊？”
江彬的话让在场之人深觉意外，倒不是说宁王不可能这么做，而是他们根本没收到任何风声。
徐俌脸上的笑容淡去，问道：“江统领所说当真？那……昨日还有南昌府传来讯息，说宁王并未举兵，怎么才一天工夫……”
话说了一半便收回去，因为徐俌突然意识到什么，瞥了江彬一眼便低下头。
在场的人看着主动收回话茬的徐俌，脸上满是疑惑，皇帝都说战事已开启了，你却这么说算几个意思？
你是想跟陛下对着干吗？
(本章完)