太和殿上，
六部按例奏报完了今日朝事，殿前似阴云笼罩的气氛，仍久久未能散去。
不单单是百官奏报时，言辞谨慎，便是隆祐帝的回应也稍显淡薄了些。
近来还算是风调雨顺，盛夏之中几处旱灾也是屡见不鲜之事，国库再度拨款赈灾便是。
至于边疆防务，北蛮伤了筋骨还在苟延残喘之中，对长城以南构不成什么威胁。
建州女真，在统一各部之后，也开始了长达数年的休养生息，九边皆算安定。
时局安稳，便给了隆祐帝着手改革的机会，对于贾家的重罚不仅仅是以儆效尤，更可能是一切序章。
在场的百官，皆是能看得明白。
果不其然，在完成了例行的朝会之后，隆祐帝便又宣布一件重中之重的大事。
徐步走下汉白玉雕刻的石阶，隆祐帝走在百官之间，悠悠叹道：“朕夙夜忧思，念新旧改政之疲敝，每每有新法推行，便是京畿三辅，也不达成效。”
“可朕再看沧州通报，被定国公重铸一番的官府，却是颇有作为，二者究竟有什么不同？”
殿前大员刚要拱手回答，隆祐帝却摆了摆手，道：“尔等不必急于回朕，朕心底已有了盘算。”
“朕伏于案牍，每览章奏，察访吏治，常闻地方牧令，虽膺百里，却在履任之初，困于胥吏之把持，忙于堂前之繁杂，不得不屈尊聘请幕宾，曲意结纳胥吏，方能勉强任事。”
“这岂非是朕委任了官员，而被他人扼住咽喉？政令出城，怎堪推行？”
“此非朕委任之初心，又实乃国朝取士选官之大弊也！”
东方治等老臣，似是早有预料，不禁微微颔首。
而另外一些官员，则是从隆祐帝的话音中听出几分不妙来，脸上的表情不觉变得微妙了许多。
隆祐帝并不急于下定结论，而是在百官面前引经据典起来，调动着众人的情绪，“《尚书》有云：‘任官惟贤才，左右惟其人。’又曰：‘功崇惟志，业广惟勤。’然观今之取士，渐成四书文，卖弄技艺。”
“代圣立言，固可明义理、正心术、修德行。然束之于章句，锢之于程式，使天下英才皓首穷经，竟不识稼穑之艰难，不晓工筑之机巧，不明刑名钱谷之实务。一旦释褐，授以民社，茫然如盲者行路，聋者听音，岂能不假手于人，受人所制？”
“此所谓‘所学非所用，所用非所学’，岂非《周礼》考工之遗意尽失乎？”
隆祐帝句句直指要害，似是当堂在与百官做着一场策问，核心的问题也揭露无遗。
便是如今科举考察的内容，无法与学子任职相对应，以至于科举考试浮于形式，而不能真正的选拔出治国能臣。
这是问题的症结，却也是国家的疑难杂症。
堂前儒生脸色皆变，连堂下的起居郎记录的笔，都不觉颤了颤，不知是否该如实记录了。
接下来便是隆祐帝大刀阔斧的改革，什么祖宗之法，什么文脉禁锢，似是都不再存在。
“昔管子治齐，首重四民，士农工商各司其职。诸葛武侯治蜀，亦曰‘务农殖谷，闭关息民’。朱子倡格物致知，穷究万物之理。此皆圣贤经世致用之大道！朕观流于市面《农政全书》，《天工开物》等书，虽归类杂文，却皆利国济民之实学。何以我朝取士，独尊空疏之文，而轻百工之技，贱稼穑之劳？”
实干之臣，听之只觉眼前一亮，颔首不止。
学阀世族，却是脊背发寒，不肯应声。
而隆祐帝惊才绝艳的表演还远没有结束，“长此以往，官受制于吏，权柄下移，政令堵塞，民生凋敝。胥吏世守其业，盘根错节，竟成‘无官之名，有官之实’之势，实乃国本之蠹！”
语气一顿，百官便自觉躬身，
隆祐帝又道：“此事，由定国公与礼部，翰林院共议，拟个章程与朕。朕不急于成效，愿在下一次春闱，便能见得些许改观。”
堂上众人伏地，岳凌也应声领命。
朝堂上隆祐帝的言行，便很快传为邸报，引起轩然大波……
……
内宫，坤宁宫，
皇后看着面前一脸憔悴的贾元春，心里不由得起了几分怜惜。
尽管贾家有百般不对，皇后多次对贾元春严令责罚，却也并非有意针对她，而是想她能够管束家族。
皇后当然也能体会贾元春的不易。
一家之中若是有贾母那般刚愎自用的长辈在，任贾元春再三规劝，其实也难有成效。
酿成今日之祸，罪责也并非都在贾元春之身，可她却先行剃度除发，着实可怜了些。
皇后叹了口气，摇摇头道：“你这般作态又要如何呢？又何至于此呢？便是有天大的过错，也需得等陛下来处置你，你却不能不爱惜自己的身体。”
贾元春声音沙哑，低声道：“奴婢已知罪孽深重，不求活命，只求不失天家颜面，认罪认罚，亦不失皇后教诲。”
皇后还是摇摇头，“贾家之事不可扭转，你心里要有准备，不过你的性命，也并非要与贾家绑在一起。”
“在宫中，你未有私心，体恤旁人，本宫都看在眼里，亦会为你向陛下求情。如今你剃度了，冷宫自然是要走一遭了，不尊内宫规制的罪名，当然是躲不过了。”
听皇后将事情说的如此轻飘飘，还有转圜的余地，贾元春便是一头雾水。
昨晚那阵仗，已经是官兵抄家，不说杀头的罪过，也得是流放千里，而且今日便是早朝，陛下应当也当堂宣过贾家的罪过了，怎得在皇后口中，并非什么要事呢。
顶着猩红的眸眼，贾元春看向皇后，满心不解。
而皇后似是也不想与她说的太过明白，悠悠转口，“你先回宫宇等旨意吧，切不可寻了短见，让皇家蒙羞。”
“你知道的，这个宫闱之中，人多眼杂，便是一举一动，都要传扬出什么秘史来。你若是寻了短见，若传扬出去，是陛下逼死你，岂不是玷污了陛下的清名？”
贾元春连连摇头，“奴婢不敢，奴婢不敢。”
皇后颔首，“这便是了，你心里有数便好，下去吧。”
“多谢皇后娘娘。”
一大一小两个小尼姑出了宫，未过多久隆祐帝似如约而至，来到了坤宁宫中。
皇后为隆祐帝除去外袍，垂着臂膀解乏，体贴问道：“陛下，今日朝中可有大臣反对变法一事？”
隆祐帝笑着摇头，“并没有，一时之间他们似是被威慑住了一般，竟无从考量自哪里开始辩驳。实是朕未将矛头直指他们本身，他们又不好挺身而出，为底层的胥吏说话。”
“而且在这之前，朕也威慑了勋贵一党，若是那几个文官再挟恩自重，莫说朕不翻旧账，便是这些勋贵也看不过眼了。”
皇后笑着说道：“那岳凌这削弱勋贵与文官一同进行的策略倒还很实用。”
隆祐帝摇摇头，“凡事都得有个度，两方折损，并非此消彼长，一切便还好说，只不过，岳凌接下来面对的事肯定麻烦了。即便朕有意这么做，指了条路出来，下面的人肯定还会推诿，尤其科举取士的这些翰林，定是抱着四书五经与他分庭抗礼，接下来就看岳凌怎么搞定那些腐儒了。”
“这真真是连朕也头疼的事。固然可用雷霆手段，却也一石激起千层浪，不为稳妥呀。”
皇后来到隆祐帝身旁，奉上茶水，“陛下安心，岳凌不是莽夫，定会细细思虑过后再有行动，只眼看着他如何做便是，再不济也能让东方先生，皇甫侍郎，他们帮衬许多。”
隆祐帝笑笑道：“那你还真是小觑了岳凌。”
说着，隆祐帝从袖口中取出一份文书来，上面写的密密麻麻，便是今日堂前，隆祐帝宣讲的词。
隆祐帝讲得气吞山海，却也是多次排演过的。
即便他算是一个儒将，通读各类经典，却也不足以出口成文。
皇后将文书接过，通读了一遍，果真觉得朗朗上口，是一篇好文，不觉叹道：“若是岳凌得闲，陛下该封他为太子少保才是。”
隆祐帝抚须大笑，“那你真是难为他了，他眼下可真是分身乏术，不单单是朝政之事，还有那府邸里。恐怕这会儿，他已经去大理寺，接那几个贾家的姑娘回府了。”
皇后咂咂舌道：“好好的哥儿，偏这么好美色，还偏好年纪不足的少女，着实有些没面皮了。而且，还有一事，陛下难道不觉得怪异吗？”
这没来由的一句话，让隆祐帝颇为不解，“所言何事？”
皇后摇摇头道：“岳凌也是在血气方刚的年纪了，府中莺莺燕燕比这内宫还多，为何还没一女子为他诞下子嗣？难道，他是有什么难言之隐，还是未有节制，身子有亏了？”
“岳凌对陛下来说，可是无可替代，怎能不多关心他些？若他真是苦恼于此事，陛下能解决，便是比赏他多少金都贵重，岂非是雪中送炭？”
隆祐帝抽了抽嘴角，还真没想过这么多，难为情的点点头道：“皇后所言极是，朕是疏忽了。岳凌文武兼备，便是不能教养皇子，能好生教养后辈，也是大昌的财富，如今竟连一子都未能诞下，实属不该。”
“朕这便去宣太医院太医，入府为岳凌坐诊，得频繁的去才行呀。”
隆祐帝抬腿要走，皇后又将其挽留下来，问道：“陛下，方才还说了贾家那几个姑娘的事，这宫中还有贤德妃，陛下难道忘了吗？”
说起贾元春，隆祐帝的脸色便有些复杂，“是朕利用了她，并非认她有错在身。至于她剃度之事，朕也有所耳闻，便随她去吧。在宫中庙宇之间，寻一处给她落脚，交她些清净吧。”
皇后也松了口气，“如此甚好。”
……
“这不好吧？”
林黛玉坐在桌案前，旁边是秦可卿拘束的站着，双手交叠在身前，一副认错的模样。
“有什么不好的？你刚刚当着众人的面都能讲，如今只有我们两个人，为何反而不能说了？”
林黛玉正义凛然，非要将刚刚秦可卿在庙堂前讲述的知识听个完全，再定下她的罪过。
看似十分有理，却也很没道理。
秦可卿猜测林黛玉就是对房中事开始好奇了，又看林黛玉总时不时搓着自己的手，心底更是狐疑了。
“难道，林姑娘和老爷已经有了进展？可林姑娘始终以清白自持，竟是真被老爷哄上了床？难怪老爷这几日都不再见我了呢。”
可再看林黛玉的身型，走路的姿势也没有走样，秦可卿便又打消了这个念头，“若是真有行房事，便是老爷再温柔对待，以林姑娘的身子骨肯定都是受不住的，要说雪雁第二日和没事人一样还差不多。”
“应当只是初探房中术吧，想要不太生涩，要我教一教？”
秦可卿连连颔首，心底有了几分底气，又故意卖关子道：“林姑娘，其实你不必学这些事的，也不必多了解，便是如今这副模样便就足够了。”
林黛玉瞪大眼睛，诧异道：“你没来由说的什么劳什子？”
秦可卿悠悠然的摇晃起脑袋来，果真恢复了一副讲师的模样，“因为林姑娘是纯净之人，洁白无瑕，老爷享受的就是这个调……养林姑娘的过程，所以生疏才刚好，过于熟练了反而不对。”
“试问，一张写满字的纸，姑娘可还有意愿再在上面留下字迹了？”
林黛玉眉头微蹙，感觉秦可卿说的有几分道理，却又感觉是歪理。
等沉吟片刻，忽得恢复了神智，林黛玉红着脸道：“好啊，你刚刚当着她们的面就是如此调侃我的，如今竟是在我面前戏谑，真当我不罚你？”
“还有，我什么时候说过我要学那些羞人的东西了！呸呸呸，可儿姐姐，我今日饶不了你！”
说罢，林黛玉便从座椅上跳了下来，追着秦可卿，满屋子跑了起来……
(本章完)