陈三老爷打的欠条上面按了手印，赌坊的人自然不会留下。不过，既人家说了是六万两银子，肯定不会信口开河。
陈中和看着跪在地上抖成筛子的陈三老爷，问道：“真欠了六万两银子？”问这话的时候，语气非常的平静。
陈三老爷一把鼻涕一把眼泪道：“大哥，是他们出老千。然后，我、我也不知道怎么就欠了那么多的钱。”
说完，陈三老爷爬过去抱着陈中和哭着说道：“大哥、大哥你一定要救我，若是不还钱他们会将我的胳膊腿都卸掉。”
陈中和一脚将陈三老爷踢开，眼中带着寒意：“要卸你的胳膊腿，那就卸吧！反正留着，也没什么用。”
陈三老爷鬼哭狼嚎：“大哥、大哥你不能见死不救，大哥……”
崔氏拄着拐杖颤巍巍地从外面走了进来：“老大，他是你亲弟弟，你真就忍心看着他被人害死？”
陈中和面无表情地说道：“没人要害他，是他自己找死。”
陈三老爷转过头抱着崔氏：“娘、娘我知道错了。娘，你救救我，我不想成为人彘。”没了胳膊腿，就剩下一个躯干可不就是活脱脱的人彘了。
不管崔氏怎么哀求，陈中和都不松口。被逼得急了，陈中和跪在地上说道：“娘，你就是打死我，我也没钱帮他还账。”
崔氏看陈中和吃了秤砣铁了心，扑通一下跪在陈中和面前：“老大，娘求了你了，你救救你弟弟吧！难道你真忍心看着他成为人彘？”那些可都是要钱不要命的亡命之徒，不给钱真会让小儿子成为人彘的。
陈中和面无表情地说道：“娘，家里没那么多的钱。”
陈三老爷听到这话大声叫嚷道：“怎么没那么多钱？就东街那两个铺子，随便一个就值十几万两银子了。”东街是整个京城最繁华的地段，那边的铺子跟下金蛋的母鸡差不多。陈家这两个铺子地段非常好，且又比较大，每年光租金就有两万多两银子。
听到这话，陈中和站起来走到陈三老爷面前，抬手就给了他一巴掌。
这一巴掌，是用尽了陈中和全身的力气。陈三老爷被打得，吐了血。
见陈中和还要打，崔氏护在前头：“你想打死他是不是？你要打死他，先打死我。”
陈三老爷不想死，为了保命还管什么祖业不祖业的：“你就是舍不得。为了钱财，你竟然弃亲兄弟的性命于不顾。你说，你还是人吗？”
崔氏犹豫了下说道：“中和，我们拿一个铺子去抵押，过段时间再赎回来。”她说的是抵押不是卖，也是因为知道祖业不能卖。卖了，长子可就成败家子。
陈中和说道：“我不会帮他还债的。娘你若舍不得他成为人彘，就自己凑钱帮他还吧！”说完，转身出去了。
在府里呆得憋闷，带着贴身随从出了门。走在街道上，陈中和感觉到前所未有的疲惫与孤单。
贴身随从看他漫无边际的走怕出事：“老爷，我听说大姑爷跟四海赌坊的东家有交情，要不请大姑爷出面解决下这事。”
陈中和淡淡地说道：“我还没有无能到去求女婿的地步。”宁愿损财，也不可能去求云鸿珀。不是拉不下面，而是没必要。
贴身随从不敢再说话了。
走了一小会有些饿了，陈中和带着随从去了福运酒楼吃饭。
喝得醉醺醺的，还是随从将他带回家。
第二天陈中和跟没事人一样，就去衙门了。然后晚上，就宿在衙门不回家。
崔氏见状知道陈中和是真不管这事了，当下有些着急。可她又不能闯到衙门去，而公中的钱超过两千两必须得陈中和的同意。无奈之下，崔氏只能将自己的棺材本掏出来。不够的，再拿了东西去典当了。
陈二夫人知道，又闹了一场。可这次崔氏用的是自己的私产，并不是公中的钱，陈二夫人没讨到什么便宜。
陈慕丹看着气得胸口疼的陈二夫人，很是担心地问道：“娘，大伯真不管小叔了吗？”陈二老爷念书没什么天分，举人都是勉强考上的。然后，家里给他谋了个官职。做了十多年的官，到现在也只是个正六品的通判。所以，陈家如今还是倚靠陈中和的。
虽然陈二夫人不知道崔氏有多少的梯己，但六万两肯定让她伤筋动骨了。这些钱原本有他们一份的。可如今，全都没有了。
想到这里，陈二夫人越发觉得胸口疼得厉害了：“若是他愿意管，就不会由着你祖母变卖梯己了。”
崔氏将棺材本都拿出来，还变卖了好几件她很喜爱的摆件，这才将六万两银子凑齐。赌坊的人拿到汇通钱庄的银票，就准备离开了。
大管家朝着他们说道：“我们老爷说了，三老爷再欠你们赌坊的债我们陈府一概不认。至于要卸胳膊卸腿还是要他的命，都随你们的便。”
几个地痞听了这话，心里有数。这个陈三，以后再不能借钱给他了。因为借了，也是肉包子打狗有去无回。
这件事解决掉，陈中和才回来。他回来第一件事，就是缩减府里的开支。除了崔氏，其他人月钱跟日常用度全都减半。并且跟账房说了，除开每个月拨付到后院的一千五百两银子外，没他的准许其他人到账房要钱一概不给。这里面，也包括崔氏。
崔氏知道这事气得头一抽一抽的疼：“我怎么就生了你这么个不孝子。”
陈中和面无表情地说道：“娘，我已经对外放了话。以后老三在外欠的账，陈府一概不认。”
崔氏见硬得不行，就来软的：“和儿，手心手背都是肉。娘不能眼睁睁地看着他真被人打死呀！”
陈中和淡淡地说道：“若是再容着他，将整个陈家填进去都不够。陈家若是败了，娘，你我百年后都无颜见陈家的列祖列宗。”
崔氏被堵得话都说不出来。
好事不出门坏事传千里。陈三老爷欠下巨额赌债崔氏糊涂得变卖梯己帮他还债，这事很快就被人当成饭后谈资了。
陈慕青知道以后很是诧异，叫了鸿珀的贴身随从袁一过来：“外面说我祖母变卖梯己帮我三叔还债，这事是真的吗？”
袁一点头说道：“是真的。”
以前他三叔闹出事来，都是他爹帮着善后的。这次，竟然是她祖母出面解决此事。
陈慕青问道：“我爹，他没做什么吗？”。
袁一笑着道：“大老爷对外放了话，说陈三老爷以后不管惹了事还是欠了债，陈府一概不管。”
陈慕青一怔。以前家里但凡出什么事，都是他爹出面解决。这次，实在是不像她爹的行事风格。
其实也是陈夫人离家的事，刺激到了陈中和。为了母亲跟弟弟，闹的夫妻不和子女不亲。可结果母亲跟弟弟半点不念他的好，反而苛责他做得不够好不够多。冷了心，自然也就能下狠手了。
“我三叔欠了多少赌债？”
听到六万两，陈慕青倒吸一口冷气。莫怪他爹这次丢手不管，陈家虽然家底比较厚，但也禁不住这样败。
袁一见状说道：“大奶奶，像陈三老爷这种情况百分百是赌坊设了局的。若是想要追回这笔钱，也不是难事。”赌坊也是有眼色的，不是什么人都敢算计。若是他出面去讨要这笔钱，能拿回大半来。
陈慕青闻言摇头说道：“不用了。”若是出面将钱讨要回来，到时候她三叔有什么事都找她了。他爹都丢开手不管，她哪还会去沾这麻烦。
四月初，江南那边传来喜讯。陈焕章考中了，还是案首。
韩晶晶知道这事，笑着与陈慕青说道：“焕章这孩子，真是有出息。”江南自古就是出才子的地方，陈焕章能考中头名足以证明他的优秀了。
陈慕青笑着说道：“这还只是刚开始，以后还有乡试跟会试。”
韩晶晶笑眯眯地说道：“不用担心，以焕章的才学乡试跟会试肯定能过。”若是没把握，相信唐老也不会让他下场。
“借娘吉言了。”
韩晶晶笑着道：“这事，该派人告诉亲家公跟亲家母，让他也高兴高兴。”佑王府的消息，比陈家要灵通得多。
陈慕青笑着道：“好。”
陈家是读书人家，只要后辈子孙能通过科举入仕陈家就不会败。所以听到儿子考中案首，陈中和连日来的阴霾一扫而光。
回到家里，陈中和就与崔氏说了这件喜事。为陈三老爷的事崔氏已经半个多月不跟他说话了，但陈中和每日回家头件事就是去给崔氏请安。至于崔氏一直不搭理他，陈中和也没有放在心上。
百善孝为先，像陈中和这种读书人家的子嗣更注重孝道了。可在他们心中，最重要的还是家族。家族的基业与传承，比孝道更重要。而这次陈三老爷，正好触犯了这个底线，陈中和自然不能再容。
崔氏一喜：“真的？”
陈中和点头说道：“这事是有王府派人来告知的，应该不会有假。”
崔氏听到佑王府三个字，眼中闪现过不悦。当日家里出事，她派人去找慕青想让她帮忙解决下这事，结果被佑王世子妃拦着没见到人。跟这样的人结亲，真真的半点好处都没有。
(本章完)