陆续敲了村内其余几户的房门，结果无一例外，都是拒绝。

和方才的老人一样，所有人都十分警惕，甚至可以说抵触玄微他们这群外来客。

相较之下，那位老人的态度算比较温和了, 有个暴脾气的老婆婆还未等众人开口便直接抄起扫帚赶人了。

尝试了几次后，玄微等人只好离开这个极度排外的古怪村子。

“这村子里的人怎么都这个样子啊？”明夜苦着脸，有气无力地说道。

本以为找到村落后可以讨要到一些吃的喝的，谁成想居然碰了一鼻子的灰，想到现在必须再走上好几公里才能抵达下一个乡镇，明夜心里那叫一个苦啊！

“又不是不给钱, 至于这么小气吗？”青莲撅着小嘴，亦是有些忿忿道。

几位灵禅寺的年轻和尚虽然嘴上没抱怨, 不过听到明夜和青莲的话后皆是微微颔首。

坦白讲, 打从他们出家到现在，还真未曾受到过今天这般待遇。

并不是在吹嘘什么，或是秀优越感，一般情况下，出家人多少还是会受到几分世俗的礼待。

他们自认上门化缘时并未失了礼数，考虑到这个村子的贫瘠状况也表示过可以用钱来交换食物和水，可村民们不接受也就罢了，竟然还拿着扫帚驱赶，这未免就有些太不近人情了。

“村民们若是愿意行个方便，那是善心，他们不愿意，也属本分，岂能强求？”玄微缓缓说道。

仅管被村民拒之门外，玄微并未因此而有所不悦，正如他所说的那般，谁也不能强硬地要求他人行善做好事吧？

稍微发两句恼骚可以理解, 但如果掐着这点不放, 那就纯粹是道德绑架了。

“阿弥陀佛！人世如苦海，众生皆是沉沦其中，自渡尚且步履维艰，谈何帮他人渡过苦海？”存在感极度稀薄的澄念少见地开口说道。

简短的一番话，充分体现了澄念修习的小乘佛法的理念。

或许也正是因为方才的遭遇印证了自己的观点，澄念这才会忽然冒出这么句感慨之言。

修持大乘佛法的普济笑了笑，却是没有辩驳澄念的观点。

不去片面地反对，但也不彻底地认同。

在普济看来，佛法是通过身体力行的，而非靠着嘴辩论出来的。

“话说，这个村子里几乎都是老人呢！”明夜忽然想到了什么，有些纳闷道。

“有劳动能力的青壮年都去砖厂工作了，村里剩下一些老人有什么可以奇怪的？”青莲撇了撇嘴道。

明夜有些无语地叹了口气，一副被青莲打败了的语气说道：“你再仔细想想，村子里少了什么？”

青莲并不傻，相反还挺聪慧的，只是性子有些大大咧咧罢了，一旦沉下心去思考，她很快就明白了明夜究竟在暗示什么。

“确实有些奇怪，我们敲了那么多户的门，结果居然没有见到一个小孩！”青莲皱着眉，缓缓说出了自己的发现。

众人仔细回想了一番，出来开门的几乎都是老人，而屋内似乎并没有小孩子的踪影。

按理来说，砖厂就在村子旁边，青壮年出去工作并不需要将孩子带在身边，可玄微等人只在村里见到了孤寡老人，却未曾看到哪怕一个孩童。

“这个村子的规模确实不大，但也不至于没有一个孩童吧？从那些老人排斥外来人的态度来看，也不像是会将孩童都送到其他地方生活的样子。”明夜摸着下巴，自顾自地分析道。

如此荒僻的地方，除了在村里待着，还真找不出可供小孩子玩耍的地方。

“那这个村子的孩童能去哪里，难道真的是被家长带着一起去了砖厂？”青莲说道。

然而青莲很快便是摇了摇头，砖厂里面空气质量差，噪音又大，父母如何舍得孩子在那受罪。

“其实不单单是小孩子，这个村子里居然没发现任何的家禽家畜。”明夜补充道。

死气沉沉，这大概是明夜觉得最为直白且适合的形容词了。

“啧，世界之大，无奇不有。反正都已经走了，想那么多又有什么用？”青莲甩了甩脑袋，强行打消了脑中的诸多疑问。

明夜耸了耸肩，自言自语似地低声嘀咕了两句，亦是将话题转移到了其他之上。

走在队伍最前面的玄微与普济，自然是一字不落地听清了明夜和青莲的交谈，他们两人隐晦地对视了眼，随即不约而同地轻点了下头。

显然，两人的看法达成了一致，从对方那边得到了印证。

回头望了眼已经快要看不见的村落，玄微的神色有些凝重。

村落上空盘踞不散的灰黑色烟尘雾霾，乍看之下俨然如同择人而噬的恶魔。

而依稀从远处传来的机械声，好似一下接着一下敲响的丧钟！

如果玄微和普济没有猜错，之所以这个村子看不到孩童，并非他们不在家中，而是村子里的的确确没有孩童了！

没有家禽家畜，不是因为不想饲养，而是牲畜压根就无法存活下去！

整个村子，就仿佛一个幽深的黑洞，吞噬着其中所有生命的生机！

“衰世之主，钻山石，挈金玉，擿礲蜃，消铜铁，而万物不滋；刳胎焚郊，覆巢毁卵，凤凰不翔，麒麟不游；构木为台，焚林而畋，竭泽而渔，积壤而邱处，掘地而井饮，濬川而为池，筑城而为固，拘兽以为畜；则阴阳缪戾，四时失序，雷霆毁折，雹霜为害，万物焦夭，处于太半，草木夏枯，三川绝而不流。”玄微脑中不由想到了《通玄真经》中所记载的一番话。

天地万物都有其自然之道，如若各顺其理，各则其法，则天地万物便能和谐共存。

相反，如果违背了事物的自然规律行事，凌驾于事物的自然规律之上，必然会苦果自尝。

玄微之前就观察到，这个村落里的老人没有一个身体健康的，一身上下内外满是沉疴痼疾。

其实他们的实际年龄并没有看上去那么大，只是生机不断被侵蚀损耗，这才变得如此苍老，一副行将就木的病态。

(本章完)