延凰十四年。
御史大夫顾池一口气请了两年年假。
沈棠：“不是，你怎么敢的？”
顾池掰着手指：“主上曾说上六休一。”
不是工作六天休息一天，而是任职满六年带薪休一年。改元头几年一直人手紧缺、政务繁忙，这个年假就积攒着没休。如今好不容易能喘口气了，顾池决定连休两年爽一把。
“……上六休一也没让你连休两年啊！”
除了地方官员定时调动、京官外官互相轮岗，【上六休一】也是一种侧面补充，借由休年假的福利让久任官员暂时远离官场。休假期间，其职位保留，工作暂时由副手接替。
聪明人都知道这是什么意思。
要是休假期间，接替的副手干得太好了，或者期间又有新人横空出世，极有可能等自己销假回岗之时，原先的权力已经被其他人瓜分掉一部分。彼此之间的竞争关系会更强。
饶是百官不乐意也不得不同意。
上有政策，下有对策。
万幸这个【上六休一】有一定灵活性，可以分着休息。若不是这般，大批官员在同一段时间休年假，王庭还要不要运转了？呵呵呵，其实这个提议刚出来的时候就有反对官员私下鼓动同窗同乡同年以及朋友圈其他人脉，约好一起休年假，希望倒逼主上收回成命。
结果嘛——
全被主上逐个击破了。
百官不得不退而求其次。
他们不会将这一年年假一口气休完，这样空窗期太久了。一般都是分成两个半年，穿插在六年任期之中。顾池作为御史台一把手，职务特殊，他的年假可以打散，穿插到正常任期之中，天数够就行。他倒好，一口气将两个任期的年假一块儿休了，这可是整两年！
沈棠危险地眯了眯眼睛。
顾池忙撤步后退：“主上别多想。”
“哼？”
“这不是少玄……”
沈棠：“……”
白素宿卫任满已外放，期间不得归还。顾池因为这个理由颠颠儿跟她请两年的年假？
沈棠幽幽道：“你心里没我了？君臣七年之痒……啊不，二三十年之痒终于来了？”
顾池：“……主上，你正常点，我怕。”
沈棠御案哐哐作响：“你怕我就不怕？你这御史大夫一口气休两年，王庭这帮百官就跟孙猴子脱了紧箍咒一样，能将天捅穿！”
顾池可是御史台的台柱子啊！
更是震慑百官的定海神针。
他要是拍拍屁股去休假，回头崔孝再罢工一段时间，沈棠不敢想这两年会有多少官员松懈怠慢。顾池：“那不是正好？这帮人如此没有定力，待臣销假回来，正好换一批。”
有些问题也不是【久任则迁】能解决的。
一个有活力的政权需要源源不断的新鲜面孔、新鲜血液，虽说现在担忧这些还早，但未雨绸缪总不会错。正好也有正当理由敲打一下中途走神的官员，让他们绷紧敏感神经。
沈棠：“你以为换人这么简单？”
她也得有足够的备选能换才行啊。
“臣不管，主上就批了这份年假吧~”
沈棠：“……”
她怀疑这都是因果报应啊。
自己明明都已经渡劫成功了，为什么还要被这帮坑主公的臣僚压榨？她闭上眼，选择眼不见为净，奈何顾池这厮太不要脸。当着一众内侍宫娥的面夹起了嗓子，一个字儿能打上十八个弯儿，每个弯儿还带着荡漾的弧度，听得人鸡皮疙瘩都炸开，听得沈棠犯恶心。
她无奈：“行行行，回去等消息！”
虽未正面回应，但顾池知道事情妥了。
他早两天就安排好了一应事宜，将御史台中事物详细交代给两位御史中丞——自从康国统一四方大陆，御史台监察事务可不是翻了一倍，监察范围也大了，原先的额员根本不够用，那只能扩员，御史中丞也增至两人，分别为左中丞与右中丞，也就是崔孝与田错。
田错去岁致仕归乡，颐养天年。
不提魏楼几个特殊老登，田错是朝中年纪最大的臣子，一生经历三朝，早年跟随辛国国主在西北南征北战，为辛国鞍前马后，之后短暂捏着鼻子忍了郑乔的庚国，没几天好日子被发配流放，险些身死。短暂归隐几年，又被请出山在康国继续任职老本行，一干也干了三十来年。以文心文士的寿命来说，田错其实还在奋斗的年纪，只是有些事情得体面。
倒不是说他晚节不保。
只是一大家子人一旦多了，心思也多了。
子孙年纪小，心气却高。
自诩为天纵奇才而不得重用，自然会希望祖辈在朝中提携自己一把，给自己行方便。
跟田错不是一条心，再加上脑子进水走点歪路，被人攻讦的黑料不就来了么？顾池为了他名声，没将此事闹大，只是将奏折呈递给了主上，让她决定。田错与主上详谈数时辰，面无表情出宫，没几日主动提出致仕归乡。
主上也照着习俗数次挽留。
田错都坚定表示要走。
最后也有个体面的退场，带着子子孙孙归乡过日子。他准备沉淀个几年，好好磨一磨这些子孙的性格——远离官场中心，受到的蛊惑便就小了，见性明心的成功率自然大了。
过个几年，风波平息。
若田错愿意，他也还能复仕。
新提拔上来的右中丞也算是御史台一朵奇葩，因为他刚正不阿到连祈元良都不怕，这二十多年参了祈善不知多少本。左中丞崔孝常年在外巡察，不过今年在京，这也是顾池敢一口气休两年年假的底气——崔孝在御史台，御史台的业绩就有保障，顾池也能放心了。
崔孝掀了掀眼皮，指着外头道：“滚！”
顾池道：“别生气嘛。”
其实让他卸任御史大夫，让崔孝顶上，他也没有任何怨言的。他也巴不得之后几年在外巡察，而不是一把年纪还谈异地恋。崔孝根本不鸟他，手中刀扇一下一下敲打着手心。
跟他共事多年的顾池嗅出危险气息。
他几乎踩着下值的点下班。
刚回家，家中仆从也收拾好行囊。
他迫不及待翻身上马，要赶在王都城门下钥之前出城：“明天，年假的批复应该能送到府上了，记得命人邮寄过来，我先走一步！”
一人一马，飞驰出城。
出了城门上了官道，顾池终于不用压着速度，骏马背着他驰骋如风，目光两旁树木飞速向后倒去。第二日，看家的管事果真收到年假批复，可——他看着手中任职文书傻眼。
休年假也不妨碍顾池给沈棠做点活。
“家长，你走早了啊！”
他急得跺脚，忙命人去追赶。
“邮件，要加急，能空运最好！”
空运的速度自然比顾池一人一马一包裹快得多，正主还没到呢，邮件已经完整无缺送到了白素手中。白素外放东北，日常除了练兵、处理地方军务、修炼、养女儿，便是扮作寻常游侠装扮出没市井。东北大陆人丁稀少，因着乱世留下的遗毒，各地风气不算太好。
治安方面跟康国其他地区更是没得比。
女子境遇也更为困苦。
白素向主上打了特殊申请，在此地重新招募组建一个女兵为主的折冲府，混迹市井也是为了能更好物色人选。一两个月下来，大致有了想法，顺手解决了两桩黑恶械斗事件。
说白了就是一家强抢另一家女儿。
械斗规模，三百余人。
各家在开战之前还选了“生死签”。
白素听了只想发笑：“王庭尚且没有权利让一个毫无错处的人去死，尔等一大家子关起门商量商量就选出替死鬼了？实在是愚昧不堪！康国成立的时候，都没通知尔等吗？”
众人不以为耻，反以为荣。
各地多恶霸，官府也苦他们久矣。
越是了解，白素越是要蹙眉。
养女岳珂道：“本以为天下安定，天下黎庶便会珍惜来之不易的安宁，未曾想——”
白素：“都不是一批人，不必感慨。”
岳珂望向她，白素软下眼神：“天下大多黎庶都是弱势之人，弱势之人更需秩序保证他们的安定，所以他们会渴盼珍惜和平。而这些恶霸恶绅在乱世也过得不错，甚至过得比如今更好。他们手中的一切本就不是靠着维持秩序得来的，而是靠着破坏秩序攫取的。”
岳珂闻言，恍然大悟。
白素抚着她发丝：“去做作业。”
她此番外放，岳珂应该留在凰廷跟顾池。
不过岳珂觉得假期还漫长，想跟着白素一起出门走走看看，待快开学了再回去。白素对这个养女几乎算得上有求必应，视若己出。
岳珂脸上表情一僵：“可是阿娘……”
白素屈指轻弹她的眉心。
“你是又想留到最后三天生死时速？”
也不知这些学生怎么就得了统一的毛病，寒假暑假作业都不知道规划一下，每次都是疯玩一整个假期，到临近开学三天甚至是一天，再火急火燎、鬼吼鬼叫着后悔没写作业。
每次临近开学，各家府上都是鬼哭狼嚎。
早干嘛去了？
白素起初不理解。
直到她也养了个义女。
她发现义女也有这问题，顾池管它叫拖延症，也是一种病。既然是病，白素自然要将其“治愈”。用什么手段那就别管，反正有效。
岳珂：“呜呜呜——阿娘——”
白素道：“撒娇是没用的。”
岳珂：“……”
母女二人回家，一道劲风倏忽从岳珂身边擦过，隐晦而凌厉的白光贴着她手腕袭来。
岳珂一时反应不过来。
待她回过神，一把匕首已经被踢飞。
小贼的手腕被一把剑钉在了地上，白素眸色闪过凌厉——岳珂怎么说也是她与顾池的养女，在京中属于名门之女，哪怕他们不喜奢华，却也不会强求孩子也跟着素面朝天，因此孩子手腕也有穿金戴玉。这贼子仗着身法了得不易被抓，竟然用匕首砍人手腕夺财宝！
白素自然震怒。
“你这小贼——这下落我手中了！”
她最近忙着扫黑除恶，认认真真做功课，自然知道附近州郡有恶贼流窜，专门挑着落单在外、身有薄财的弱者下手。耳环戴耳朵上就强行拽夺，也不管人耳垂如何撕裂，戒指戴在手指上就直接用快刀剁指，手镯戴手腕上就直接强抢，甚至光天化日之下砍人手臂。
盗亦有道，似这般挑着老弱下手且手段残忍的，白素不屑，却也强忍着没直接杀人。
“扭送官府去！”
小贼没想到自己也会有失手的一天，立马一个滑跪求饶：“还请侠士饶恕，小人有眼不识泰山，冒犯了您。还请侠士看在小人手中并无人命，且行事有苦衷的份上饶一命。”
“你有苦衷？”
小贼听到这里心中大喜。
忙道：“小人劫富济贫也是为了养活一院无辜老小，若是侠士不信，可随小人来。”
白素气笑：“劫富济贫是这么劫的？”
小贼立刻声泪俱下。
奇的是，他这么一哭，居然有行人帮忙说话，证明此人所言非虚。原来，这名小贼是本地人士，谁也不知道他出去混什么了，只知道他每年都会带回来不少的银钱接济乡里。
不少人受过他一些好处。
他即便是盗匪，也是侠盗啊。
白素脸色愈发不好看。
她可不是会被外人随意裹挟的人。
“你们再敢说一句，我让他毙命当场！”
小贼被吓得噤声，路人也被白素杀气震慑倒退，哪里还敢为了那点鸡毛蒜皮的好处替小贼说话？小贼人头落地，顾池才匆匆赶来。
牵马找过来，听了一路白素这些日子的雷厉手段，民间上下无不发怵，畏之如鬼魅。
顾池听了一路心声，气笑了。
“少玄是得罪了哪路小鬼？”
白素不意外顾池会赶来，毕竟空运来的邮件已经在她手中存放好些天了。她道：“不过是杀了个恶贼，这恶贼也是有意思，故意从不义之财里面抽出一点儿油水养着一院子的老小，一旦被人抓住便说自己只是劫富济贫，属于侠义之举，官府应该对自己轻判……”
被抢夺之人只是受伤，没有死。
名声经营得好，关键时刻真有作用。
本地恶绅听闻他的消息，甚至要跟他结拜当兄弟，在这一片地方罩着他。白素处理完这些事情，气都没力气了。果真是林子大了什么鸟都有，而人多了什么奇葩都冒出来了。
顾池很震惊：“民间那些嚼口舌的，有不少是被故意收买的，意图坏你的名声……”
不是，这帮人怎么敢的？
难道是觉得白素从京官变外官是失势了？
白素托腮：“民间以为皇帝是拿金锄头下地干活的，而我是给皇帝拿金锄头的人。”
狗腿子有什么好怕的？
顾池瞠目：“此地民风，当真特殊。”
白素岔开话题：“你怎么跑过来了？”
顾池道：“该休休假。”
白素白了他一眼。
“你是拿我当请假幌子？”
她与顾池相识这么多年，要说二人感情不深是骗人的，但要说感情深厚到腻腻乎乎离不开谁，她实在无法昧着良心承认。说她外放，二人异地，可顾池一年到头不是没正常假期，有空见一面又不是多难，只要有心都能办到。
顾池这厮不老实，没说实话。
他讪讪地道：“怎么能说拿你当幌子？确实是该休休假了，只是不光是我休，当年一众元从也该动一动了，哪怕只是做做样子呢。”
白素“嗯”了一声，不置可否。
顾池伸了个懒腰：“久任则迁啊。”
白素捧起兵书。
顾池捡起了笔墨咬牙构思新书。
“你这两年预备如何？”
“讲点儿新故事，少玄，我想当说书先生好久了，难得有机会，怎好错过？”顾池将腿搭她腿上，想到剧情跌宕处开始眉飞色舞，整个人都鲜活了，驱散了一点点扑鼻班味。
这喜悦在看到白素甩来的邮件戛然而止。
白素忍着笑意：“劳逸结合。”
顾池：“……”
他瞬间泄气，往后一倒，摊开呈大字。
“顾望潮摔倒啦，要少玄抱一抱才好。”
岳珂路过阿父阿娘房门，便听里面传来阿父有些恼羞成怒的声音：“不是这个抱。”
阿娘声音慵懒：“小嘴巴，闭起来。”
“别学主上哄小孩儿！”
(本章完)