御膳房。
这里火焰腾腾，人密如织，碗勺，刀砧，锅碗瓢盆叮叮当当，有近百人在忙活, 各种声音回荡不休。
“汪三贵，什锦八宝珍做的再精致一点，你也不看看今天是什么场合，还那么糊弄……”
“赵厨子你的金玉朝凤做的再低调一点，今天是皇上大宴百官，要表现的节俭知道吗？”
“刘师傅, 您这鸭做的太好了, 分量不用太多，曹公公亲自来传话, 不要上那么多，精致为要……”
御膳房的总厨是一个大胖子，他手里拿着一个萝卜，在厨房里走来走去。
“好嘞。”
‘听您的。’
“潘大厨说的是。”
一群人纷纷扬声大喊，笑呵呵，充满着高兴与干劲。
潘大厨是一个大胖子，神色却颇为严厉，看不见的一双眼睛散发着威严，走了一圈，在最前面，大声道：“我不管你们在外面听到什么，与什么人有关系。但在我潘小光的眼里，皇上那是大好人, 旷世明君！他眼里有我们这种不起眼的小人物，你们今天要是给我搞砸了, 休怪姓潘的翻脸不认人！”
“总厨, 您就放心好了, 咱们不是不识好歹的人！”
“是啊，皇上取消贱籍，取消各种不公平，咱们现在都是普通百姓，儿孙都能科举，还有什么比这个更好的？”
“要我说啊，还是皇上看得起咱们厨子，工部从去年起举办的金刀厨比试，这说明什么，说明朝廷待见咱们……”
“我还真见过几次皇上，远远一看，那就是真龙天子，贵气逼人，但是和蔼可亲，没有丝毫的架子，他还冲我笑……”
“哎哟，这可是大福分啊……”
“嘿，说到底，咱皇上还是大气，上次我做的小菜，盐不小心放多了，皇上楞是不动声色吃完了，什么也没说，你们不知道，当时我快吓死了……”
“皇上和气，永宁公主也和气，上次她来御膳房，还拍着我肩膀说做得好，要给太后娘娘也推荐一二……”
潘小光听了一会儿，冷哼道：“行了，拍马屁的话都给我收着，拿出你们的看家本事来，今天皇上高兴了，赏赐那绝对少不了，要是砸了，哼哼，辽东，北安南，南海你们随便选，我亲自送你们上船……”
潘小光话音一落，众人纷纷息声。
现在京城上下谁都知道，朝廷不开杀戒，也不让人坐牢，全都是发配，这一发配，这辈子估计就回不来了，那都是遥远的荒蛮之地。
潘小光见压住了众人，走到自己的厨间，挥动光亮亮的菜刀，他今天也要做一道拿手菜，在大宴上露露脸。
他们忙活着，乾清宫里同样一片忙碌。
刘时敏指挥着内监，宫女，打扫，装饰，摆放着桌椅，进进出出，忙的是热火朝天。
暖阁里，朱栩听着外面的动静，犹自悠闲的看着一本书。
这是徐霞客的游记，写的非常有意思，各处见闻，哪怕是朱栩也看的津津有味，大开眼界。
天还没黑，宫外就开始进人了。
皇家政院的宋应星，军院的张之极等人，携手而来，迈入宫门。
皇家钱庄的傅涛，军器局的毕懋康等人随后下了马车，寒暄着，走进宫门。
曹文诏带着曹鼎蛟，卢象升等几乎同时抵达，客气几番，迈步而来。
公卿中的英国公张维贤，张国公张国纪，张家的张荣穘等等，都是在一起，开心的谈笑，一路直奔乾清宫。
宗室里，鲁王，晋王等也相继而来，都很从容，谈笑如风。
六部尚书，外加其他一些不在京的高官的‘代表’，齐齐而来。
内阁的五位辅臣最后到来，相聚在乾清宫正殿，依据已经排好的座位，继二连三的落座。
时间还没到，朱栩未来，一群人坐在席位上，相互的交谈起来。
或许是因为这一年就要结束，众人都很开怀，没有顾忌多少，颇为开心的说着，笑着。
毕自严与孙承宗，靖王，汪乔年，孙传庭等人坐在一起，相互之间放下‘恩怨’，有些释然的闲聊。
无关政务，无关风月，如家常般，寒暄热闹。
没有多久，刘时敏走出来，看向下面的这群大人们。
众人一见，顿时息声，齐齐怔怔的看着他，似等他传达些什么。
刘时敏微微一笑，道“诸位大人勿忧，皇上还在换衣服，杂家只是来吩咐上菜，你们尽管聊你们的。”
刘时敏到底是读书人，外廷的评价也算是‘正直’，所以时不时外廷的大人们都愿意与他‘亲近’。
近百人都是松了口气，毕自严想了想，上前低声道：“公公，今天皇上可有其他安排？”
刘时敏知晓毕自严的意思，笑着摇头道：“皇上虽未明说，不过杂家猜测，皇上只是希望与诸位大人一起热闹一番，并无他意。”
毕自严担心朱栩借这个机会做其他事情，闻言心里稍松，道：“有劳公公了。”
刘时敏笑而不语，命人传菜。
宫女们端着盘子，流水般从侧门进来，一道道小菜整齐有序的摆放在各位大人的桌前，接着又有正菜，一盘盘的上着，最后是酒水，似羊脂玉瓶，精致玲珑。
一群人看的目瞪口呆，而后面面相觑。
宫女上的菜肴都非常精致，看得出厨子的功夫很厉害，但是没有‘分量’，只有寻常菜肴的五分之一大小，似乎一口就能吃完。
‘这是什么意思？’
众臣心底泛起嘀咕，不知道还未出面的皇帝是啥意思，是告诉他们要节俭吗？
“皇上驾到！”
突然之间，刘时敏的声音响起，继而一身帝王常服的朱栩大步而来，走向龙椅。
“臣等参见皇上，吾皇万岁！”近百人起身，向着龙椅方向行礼。
朱栩坐下，环顾一圈，微笑着道：“平身，坐。”
“谢皇上。”众人收回手，相继落座。
朱栩环顾着这些人，都是大明的中坚，一个个现在或者未来都将是大明的中流砥柱。
他很高兴，拿起手边的酒杯道“除旧岁，迎新年，诸位，今日我们君臣同乐，满饮此杯！”
“敬吾皇。”众人端起酒杯，遥遥示意。
(本章完)