第563章 魔女家族

“塔玛拉……”

莫贝特轻轻咀嚼着这个在他看来有些陌生、拗口的名词,再次让安吉尔确认了面前的“窃梦家”并非曾和她并肩作战的那位,只是以他的部分记忆和性格“重塑”的书中人物,行为逻辑符合“故事”,但却不记得自己的真正身份。

当然,根据神秘学上的潜意识和集体潜意识理论,他应该还有着这部分的记忆,只是潜藏在意识深处,如同积压的货物。

“抱歉,我没听过这个名字。”

思索片刻,莫贝特带着歉意笑了笑,拒绝眼前这位美丽的女性让他感到有些不安,因此主动寻找了其他的话题,讲述着自己和夏塔丝相遇、相识,最终结为夫妻的故事。

美好,但虚幻,如同被一笔带过的“人设”……安吉尔评价道,越发为这些自己认识不久的队友感到哀伤。

在面前的高度数酒几乎被喝完时,安吉尔终于见到克莱恩推开酒馆大门走了进来,他仿佛擦肩而过一般经过两人面前的小桌,将“梦魇”的特性递给了安吉尔。

手握特性,安吉尔能简单利用“梦魇”的能力,在她的灵视下,面前莫贝特身上出现了一团朦胧的光球,它不断抖动着,似乎在抗拒安吉尔的接触。

他还没睡着……

刚有这样的念头,安吉尔就发现对方的“光球”变得柔软,失去了抵抗力。

她抬头看去,发现克莱恩不知何时甩出了一枚“沉眠”符咒,让大半个酒馆的人都进入了睡眠,剩下的也有些昏沉,仿佛喝多了劣质酒。

谢谢……她无声地做了个口型,用灵性触碰莫贝特的光球,进入了他的梦境。

这里仍然是外界的酒馆,只是更加喧闹,坐在安吉尔对面的这位“窃梦家”也热情似火,仿佛成为了真正的他。

一番和之前相似的寒暄后,安吉尔再次问出了关于“塔玛拉”的问题。

“我想起来了,他们是一个名气不大的家族,掌握着部分‘审判者’途径配方,因此长期受到所罗门帝国的奥古斯都、卡斯蒂亚的打压,呵呵,要不是这样,他们的名字根本无人知晓。”

对同样的问题,梦中的莫贝特果然有着不同的反应,他略加思索就开口回答。

“另外,他们还和一个被称作‘魔女家族’的族群长期联姻,所罗门的真正贵族不屑于这么做……唔,亚伯拉罕们除外。”

魔女家族……是指魔女教派吗?

听到这个名词,安吉尔第一反应就是现在已成为隐秘的邪教,人人喊打的“魔女教派”,但本能地觉得两者有部分区别,否则也不会公开与第四纪的贵族进行联姻而不受打压。

“魔女家族?”

她出声反问道,引导着话题的方向。

“我对她们也不太了解,只知道她们近乎垄断地掌握着‘魔女’途径的中高序列,同时利用联姻介入帝国的事务……我看到你的第一眼就在怀疑了,你应该是一名‘魔女’吧?”

莫贝特眼神打量着坐在对面的安吉尔,话锋一转,戳破了对方的身份。

梦境中的莫贝特变得更难敷衍了……难怪他在冰原的洞窟下见到我就问我和塔玛拉家族有没有关系,原来是这个原因。

如果按莫贝特第四纪进入《格罗塞尔游记》的时间点计算,当时“原初魔女”奇克也许并未成为真正的神灵,因此“魔女教派”还只是家族,甚至要和贵族们联姻获得支持……安吉尔思索着,点了点头承认了自己的身份。

由于在梦境中,且通过“梦魇”能力构建了有利于自己的环境,因此安吉尔并未隐瞒自身的途径,只是持续利用“说服”引导着他。

“详细谈谈那个魔女家族吧。”

她语调柔和,带着难以抵挡的诱惑。

“其实你不用这样,我也会说的……”莫贝特别过视线,拿起酒杯掩饰表情,继续说道,“我所知道的,只有她们与亚伯拉罕和塔玛拉们的联姻,而这种联姻并不会引起其他贵族的紧张,毕竟她们只有女性,除了要将部分女性后代送回魔女家族之外,对联姻的家族几乎只有好处没有坏处。”

她们倒是很会利用自己的优势,而且这种单方面的联姻,对外“输送人才”,确实不会引起其他家族的警惕……安吉尔腹诽着。

等等,将女性送回魔女家族?

她突然意识到,莫贝特口中所说和自己以前了解到的事实之间有明显的区别。

据卡特琳娜的女儿,萝拉·佩莱所说,魔女教派的规矩是生出女性后代就交给外人抚养,只有男性才能获得“刺客”魔药,晋升为新的“魔女”。

但第四纪所罗门时代的“魔女家族”,似乎有着完全相反的做法?

“那‘魔女家族’中,是男性出生的占多数,还是女性占多数?唔,我假设你已经知道了‘魔女’途径的‘问题’。”

安吉尔压抑住内心的惊讶,反问道。

“这算什么问题?”莫贝特善意地嗤笑了一声,喝下一口蒸馏酒,说道,“除非天生的那些,绝大多数男性都不会选择这条途径的吧?”

果然,第四纪的“魔女家族”和现在的“魔女教派”最大的不同,恐怕就是对于后代的培养方式……这是由于在漫长的历史中遭遇了某种变故,还是在某些高层的引导下刻意进行的改变?

或者,干脆是在成为神灵,拥有对家族和整条途径的支配权的“原初魔女”奇克操纵下,成为了如今的邪恶教派?

而且,既然知道魔女大多数是女性,当时在洞窟里,听到我是“痛苦”魔女,你为啥要用那种古怪的眼神看我……将种种疑问记在心里,安吉尔突然回想起当初莫贝特看自己的眼神,面色变得古怪。

“呵呵,难道你其实是个‘男魔女’?”莫贝特见她表情变幻,轻笑一声说道,“抱歉,只是开个玩笑,千万不要告诉夏塔丝。”

趁着梦境尚未结束,安吉尔再次询问了些第四纪的历史问题,很快听得脑袋发胀,有点想换克莱恩进来交流,但周围的梦境突然晃动起来,酒馆的外壁变形、坍塌,周围的酒客也纷纷消失无踪。

这意味着,梦境即将结束了。

安吉尔立即退出了梦境,惊讶地发现面前站着一位身材高挑,黑发柔亮,五官柔和的女性。

她正揪着趴在桌上沉睡的莫贝特的耳朵晃动着,把梦中的“窃梦家”摇醒,一把拉了起来。

“又偷偷溜出来喝酒!”

她的声音柔和,但蕴含无尽的怒气,正是“精灵歌者”夏塔丝。

莫贝特全身一抖,苏醒过来,眼神迷茫地看向酒桌对面的安吉尔,聪明地没有继续对话,而是护着耳朵,被夏塔丝揪着离开了酒馆。

“下次再来这里,你就永远别回家了!”

听着酒馆外不断远去的声音,安吉尔脸上带着一丝笑容,眼神却有些哀伤。

莫贝特、夏塔丝,他们都不认识我,不认识克莱恩了,这只是《格罗塞尔游记》中的角色,而非真正的他们……

心里默默和这对夫妻道了个别,安吉尔站起,和站在墙角一直观看了全程“家暴”的克莱恩走出酒馆,沿着热闹的鲁恩复古风格街道,穿过车水马龙的城门区域,回到了那扇只有他们能看到的对开大门旁。

在远不如和“北方之王”对决当天风暴强度的寒风中,安吉尔站立了片刻,将心情调整好,而后向克莱恩问道:

“你那边呢?见到格罗塞尔了吗?”

克莱恩眼神中也有着难以掩饰的哀伤,他点了点头道:

“和莫贝特一样,巨人也不认识我了,但梦境之中,我见到了真正的‘巨人王庭’,当然,这也有可能源于格罗塞尔的想象,不一定和真实一致,这是梦境的特点……

“我见到了‘巨人王’奥尔米尔,王后‘丰收女神’欧弥贝拉,长子‘晨曦之神’巴德海尔的壁画,对第二纪的历史有了一定程度的了解,可惜没能深入王庭地下,那里有着能侵蚀梦境的危险,只能等以后探索了……”

安吉尔也分享了“魔女家族”的故事,那与目前“魔女教派”完全不同的做法听得克莱恩直皱眉头,和安吉尔一样把怀疑的目标指向了“原初魔女”奇克。

当然,他们都没有任何证据,只能把疑问放在心底,日后解决。

一起触摸那扇对开门后,安吉尔与克莱恩回到了灰雾空间,坐回了属于自己的高背椅,长桌上首,灰雾弥漫,看不清其中愚者先生的身影。

“愚者先生,感谢您的帮助,我们成功探索了《格罗塞尔游记》的世界,按照约定,我会将相关信息呈交给您。”

恢复“世界”那头戴兜帽的装束后,克莱恩恭敬地弯腰低头,对愚者说道。

而后,他给了安吉尔一个“你懂的”的眼神。

其实我留下等你也行……安吉尔无声咕哝着,向愚者申请了先行回到现实之中。

深红色光芒包裹下,安吉尔回到了“蔚蓝之风”旅馆的套房卧室,她稍稍缓过劲来,立即就取出了属于夏塔丝的“海洋歌者”非凡特性,以及提前抄写好的魔药配方,准备献祭给愚者,和倒吊人进行交易。

“对了,克莱恩现在应该还在灰雾之中……”

路过次卧,安吉尔突然起了一丝好奇,她小心翼翼地推开没锁的房门,想看看克莱恩的身体在灵体前往灰雾的时候,会保持怎样的状态。

“根据我以前的推测,这个时候,我们的身体应该会僵硬地保持原本的姿势,直到灵体回归……”

她好奇的视线扫过卧室,发现克莱恩并没有如自己平时“开会”时那样提前坐在椅子上或躺在床上,而是呆滞地站在床边,两脚保持奇怪而扭曲的姿势,双目无神,直视前方。

(本章完)

第564章 一丝怀疑

“怎么不设置灵性之墙?是因为我就在隔壁,太过于放心了?”

在坦陈自己就是“世界”之前,每次“塔罗会”,克莱恩会以各种借口溜进盥洗室或把自己锁在卧室里,那时通常都会用灵性之墙隔绝外界,避免被打扰。

但双方公开了身份后,克莱恩就很少这样做了,虽然两人仍会分开等候愚者先生的召唤,但也就是在不同卧室,或者一人在客厅,一人留在卧室。

现在他甚至连灵性之墙都不用了?

安吉尔轻笑一声,走上前去,轻轻戳了戳克莱恩的腰际,发现对方毫无反应,而且似乎有一种无形的力量保护着身体,让他不会倒下。

“看来这就是源于愚者先生的庇佑……”

思索着,安吉尔放弃了把克莱恩搬到床上的尝试,这有可能会破坏愚者先生的召唤仪式,又或是对克莱恩造成伤害。

不过,说不定能给他画个花脸,比如一只猫,这样能提醒他下次要记得用灵性之墙保护自己……安吉尔心底刚浮现这个念头,突然发现克莱恩现在的站姿似乎有些熟悉。

“我以前应该见过这一幕……是在很久以前,刚认识他没多久……”

安吉尔眼睛逐渐瞪大,脑海中翻江倒海,终于在角落里搜索到了即将被遗忘的信息。

在廷根市,码头区,值夜者小队使用封印物2-049追踪瑞尔·比伯时,克莱恩曾不慎被安提哥努斯木偶给控制住,陷入了类似“秘偶化”的滞涩状态。

那时的他,就以目前这种怪异而又僵硬的姿势站着!

思路被打开,安吉尔立即确认了更多细节。

“原来安提哥努斯木偶控制附近人的作用类似掌控灵体之线,那种滞涩状态就是被初步控制后的反应……和‘北方之王’被克莱恩控制时一样?

“克莱恩当时被封印物控制,而后又自行摆脱了异常状态,我虽然帮他开脱为接触安提哥努斯家族笔记导致的脱控,但其实他当时离笔记还有一段距离……

“同样的姿势,这次是被愚者先生拉到了灰雾之上,那上次呢?”

难道,在我向愚者先生确认,提交克莱恩的资料试图将他发展为塔罗会成员前,他就已经……

……和愚者先生接触过了?

……

送走安吉尔后,克莱恩马上就不装了,他挥手将“世界”隐藏在灰雾之中,自己坐在属于愚者的高背椅上,等待着之前塔罗会上达成交易的众人进行“献祭”,而后把相应物品“赐予”给正确的人。

“我现在就像电商中介,在等卖家发货……呵呵,愚者快递了解一下?”

他自我调侃着,很快等到了“魔术师”小姐和“隐者”女士的第一笔交易。

忙碌片刻,他把相应物品“发送”完毕,直到面前的青铜长桌上只剩一根长约15厘米的黝黑毒刺。

这是“黑纹阴影巨蝎的毒针”,安吉尔所需的“绝望”魔药缺少的最后一件辅助材料,由“太阳”先生献祭。

“拿到它,安吉尔应该会很高兴吧……但我可高兴不起来,说不定再过不久,塔罗会的第一位半神就要诞生了,而且不是我……”

他半是欣喜半是遗憾地说道,以一种莫名的心思希望对方能放慢一点脚步,等一等刚晋升为序列5的自己。

犹豫片刻,克莱恩还是点中了属于“皇后”的那颗深红星辰,正要装成愚者,告诉对方可以准备接收“赐予”,却惊讶地发现灰蒙蒙的雾气中,以安吉尔为中心的画面旁,竟出现了自己那逆走四步登上灰雾空间后,僵硬在原地的身体。

什么?我的灵性之墙呢?

哪怕在灵体状态,克莱恩也感觉自己背后发凉,出了一身冷汗,他顾不上斟酌,直接沟通安吉尔,打断了她眉头紧锁,盯着自己的动作,低声说道:

“‘太阳’先生已经完成献祭,你可以准备接收赐予了。”

这番“骚扰”成功打断了安吉尔的思索,她有些惊讶地抬头望向天花板,片刻后低头回应道:

“感谢您的帮助,愚者先生。”

灰雾宫殿中,“愚者先生”长长地舒了一口气。

他决定以后的塔罗会,都要出门去开。

————

匆忙搭建好临时祭台,从愚者先生那获得了“太阳”献祭的材料后,安吉尔将原本就一件件分开封存的材料逐个摆在桌上,满心欢喜地清点起来。

“主要材料:凝眸者的双眼,黑纹阴影巨蝎的完整毒囊。

“辅助材料:黑纹阴影巨蝎的毒针,凝眸者的血液150毫升,血雾树的汁液10滴,自制剧毒药物1份。”

现在,只要把它们一起装进容器,甚至是用手捧在一起,就能直接形成可供服用的魔药……

安吉尔的视线在那对摄人心魄的苍白眼球、黑中带绿的干瘪毒囊,以及其他辅助材料上一一扫过,最终停留在价值3000镑的毒针上。

“最简单的一步已经完成了,接下来才是难点:如何杀死一名半神,并在他的绝望之中服下魔药……”

从序列5开始,晋升就不止需要完整的魔药,还要相应的仪式进行辅助,有过晋升经历的安吉尔清楚,仪式绝非可以敷衍或跳过的流程,而是在服下魔药后稳定精神、灵体和肉体的重要手段,稍有不慎,就会在魔药残留的精神烙印干扰下直接失控,成为怪物或当场死亡。

“绝望”的晋升想必也是如此。

因此安吉尔没有立即配置魔药,哪怕它能在合适的封存手段下长期维持效果。

重新将各种材料收好,安吉尔听到背后传来开门的声音,她回头望去,果然是从次卧走出的克莱恩。

他应该没发现我准备给他画猫脸的事吧……安吉尔有些不安地想着。

但她很快释然,毕竟当时房间里只有她和克莱恩,而后者灵体仍在“塔罗会”的场地,不清楚外界发生的事。

“除非愚者先生告诉了他……但说不定,他和愚者的关系,比我们这些塔罗会的‘元老’还要更加密切?”

她嘀咕着,主动迎上前去,把自己凑齐了“绝望”魔药所有材料的好消息告诉对方。

————

“慷慨之城”拜亚姆西面,靠近总督府的一栋民房内。

地下室中燃烧着一根根粗短的蜡烛,微弱的光芒照亮了满是污血的地板,一具具残缺不全的尸体被随意堆放在角落,他们缺损的部分则摆放在一个狭长的石制祭台上。

一名穿着黑色神职人员长袍,皮肤棕褐,眼睛凹陷的阴冷男子面向祭台,低着头,仿佛陷入了沉思。

突然,祭台上的动静唤醒了他,男子眯着眼睛看向那堆精心挑选的血肉、器官,发现它们仿佛被无形的手一件件拿起,向祭台中央堆去。

周围的蜡烛微光染上了不同的色彩,红、蓝、绿、紫,似乎对应着不同的欲望,让男子感到内心的暴虐、贪婪、怨恨、色欲如海浪般一波波涌起。

哪怕身为崇尚放纵欲望的“玫瑰学派”半神,他也禁不住皱起了眉头。

“杰克斯,仪式成功了吗?”

他轻声询问道。

在风暴教会的“海王”和新到任军方半神的眼皮子底下搜集这么多祭品,对他来说也不是件容易的事。

“神已经有了回应……”

一道冰冷的声音传来,而后挂在墙边的黑色幕布无风自动,盖向祭台,盖住了不断蠕动、结合的血肉。

在它后方,一个消瘦的人影由无形转为透明,再由透明完全浮现。

他同样有着南大陆特有的棕色皮肤和五官,白发稀疏,皱纹深刻,棕褐双眼紧紧盯着祭台。

黑色幕布下的血肉逐渐隆起,将幕布顶出尖锐的形状,而后膨胀,形成粗壮的造型,一缕缕暗红色的血液浸透了幕布,在各色烛光下变得五彩斑斓,无比邪祟。

咚,咚,咚。

一声声沉重的跳动声击打着两人的耳膜,幕布变得凹凸不平,仿佛下方有不同形状的枝丫伸展向各处,更多的血液自幕布下方涌出,流下祭台,洒满地面。

当被叫做杰克斯的老者都有些受不了心脏跳动般的鼓声时,声音骤然停止了。

幕布猛地塌陷,内部血肉仿佛凝聚在了一起,只余下两个略微鼓起的部分。

唰——

幕布被无形之手掀开,下方是一株已经呈半熔融状态的“血肉之树”,它的枝丫上结出了一颗圆形的“果实”,在腐烂的血肉,枯萎的树枝上轻轻颤动着。

“欲望母树!”

杰克斯猛地高喊一声,虔诚地低下头,重复着自己信仰的神灵之名。

“啪!”

在他的祈祷声中,一声轻响,拳头大小的果实爆开,长出属于自己的四肢和脑袋,那干瘪脆弱的四肢勉强支撑起硕大的头颅,其上没有正常的五官,只有咧开时几乎将头颅一分为二的大嘴。

巴掌大的人形嘴中如同呼吸般先后吐出灰白色和暗红色的雾气,在消散之前,又被它一口吸入。

“从凡尔特克到狂暴海,最终到拜亚姆,我们耗费无数精力,终于获得了神灵的恩赐,这能帮助我们感应到那两个目标的存在,将他们活捉,献给母树!”

杰克斯再次高呼起来,那疯狂的模样看得另一名男子略微皱眉,但他很快调整好状态,低声询问道:

“那我们现在就动手吗?”

“在‘海王’的脚下吗?除非斯厄阿大人亲临,否则没有机会……想办法把他们逼出城,最好让他们分开,逐个击破……”

老者话音未落,地下室的门就被从外推开。

“杰克斯大人,扎特温大人。”

来人正是头戴三角帽,脸色苍白的“血之上将”塞尼奥尔,他先是恭敬地向两人一一打过招呼,而后才继续说道:

“图兰尼·冯·赫尔莫修因的位置被曝光了!”

(本章完)

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