布拉德利没理会小骑士的惊叹，他拿出一本记录本，翻开其中一页介绍道：
“当前粮食储备如下：黑麦一百七十吨，土豆七十吨，芜菁二十吨……
如果合理分配，这批主粮食足够两千人吃上三四个月。”
路易斯缓缓扫过仓室内整齐排列的粮袋，木箱上的标记分明、层次分布合理，全数按比例堆码，留有防潮与防鼠空隙。
他夸道：“很好。”
布拉德利继续引路，推开了隔壁一扇仓门。
一股带着焦香的烟熏味扑鼻而来。
“熏鱼方面，本季产量十二吨，另有十吨鲜鱼存放在冰水坑中保鲜。”他一边走一边介绍，“为了增加过冬存粮，我们把渔网换得更密了。秋季最后一波鱼群洄游时，应该还能再捕不少。”
路易斯点了点头。
当初为了维持渔业可持续，他曾吩咐使用大孔网，放走小鱼。
但眼下情况特殊，为了应急，他亲自批准将渔网孔改小，冲刺捕捞，以最大化收获。
再往里走，是个挂满腌肉与干草药的小间。
空间不大，却布置得井然有序。
墙上钩着风干的野味，架子上放着宰好的养殖肉块。
角落里还有几捆晾干的草药，虽然量不算多，但也足够应急之用。
“这些都是秋前几轮打猎和宰杀所得。”布拉德利介绍道，“不多，但能派上不少用场。”
逛完一圈几人顺着原路折返，穿过一间间仓室，最终回到主仓的出口处。
布拉德利翻开随身的笔记本，低头整理着记录，一边缓声总结道：
“综合主粮、熏鱼、干肉与杂项草药，目前储量如下：
黑麦一百七十吨，土豆七十吨，芜菁二十吨，可供主粮使用；
熏鱼十二吨，鲜鱼十吨，正在继续加工；
腌肉与野味约四吨，部分还在风干中；
草药虽不多，但勉强够用，能对症处理几种常见寒疾。”
他停顿了下，语气平稳：“若按每日两斤粮食标准，合理发放、轮换调剂，并辅以劳动换粮政策。
可支撑赤潮领当前两千多人的常住人口，勉强撑过四个月寒冬。
不过若再遇极寒、暴雪封路、或外来灾患，恐怕就要吃紧了。接下来几个月，还需严控出入与消耗。”
路易斯静静听完，没有立刻开口，他知道布拉德利说得没有错。
粮食……确实是“够”的。
但这份“够”，是靠节约，是靠制度，是靠人心撑起来的。
一旦其中一个环节出了问题哪怕只是冬季突发一场病疫，或是开春晚来几天，仓库里的这点余粮，也可能几周内就被吃得干干净净。
赤潮领位于北境偏南，情况比真正的极寒带好一些，但寒冬依旧不可轻视。
从十二月初开始，一直到次年三月底，整整四个月的冻土期，气温低迷，暴风雪平均每周一到两次，积雪最深可达三米。而海岸线将进入完全封冻期，至少持续一两个月。
即使仓库再满，也不能保证能撑得住这段时间的风雪、迟缓、和各种“万一”。
而眼下这已经是赤潮领，甚至整个北境，在迎接年末严冬前，能做到的最好情况了。
他不能再要求百姓做得更多。他们已经足够节俭、足够努力了。
而且布拉德利的账，还只算了赤潮领现有的这两千五百人。
新获得的那片千余平方公里的领地上，可还有更多人等待接纳。
那些人大多数是战后流离失所的流民，不可能有任何余粮用来过冬。
要是不给他们救济，那几乎可以预见，在这个冬天过去后，他们就会一个个死在大雪之中，连尸骨都找不到。
“再加上父亲新支援的粮的话……其实也就那么点，根本救不活那些人了。”
路易斯默默估算着，眼神暗了几分。
卡尔文家族支援的粮食，包括黑米、豆类、干麦粉，还有一点点咸肉，加起来不到一百吨。
再扣除长路上的折耗、沿途的保管损失，真正能落进仓里的，恐怕只剩七八十吨。
这些粮食对与几百个人，也还能撑撑。
可对那成千上万等着粮食过冬的人，可是杯水车薪。
路易斯指尖轻敲着仓门边沿，思考了许久。
他明白，自己在眼前其实只有两个选择。
一是放弃那片新领地上的难民。
等来年开春再从南方购买奴隶，用更低的成本去开垦、建设，把这片土地慢慢变成真正属于自己的封地。
这条路……是正确的。
只要闭上眼睛，别去看那些人冻饿颤抖的模样，一切都会顺理成章。
可路易斯做不到。
他眼神落在远处的山谷口，像是看见了那些破衣烂衫的身影在雪中跪拜哀求，他于心不忍。
但储粮的极限已到，野外采集根本来不及。
真正能填补缺口的，只有一个办法买粮，这就是第二个选择。
他如今是卡尔文家族在北境的代理人，所有商会的资源、运输渠道等，他都有权调动。
只要走这条路，买粮的成本也会比寻常贵族低上不少。
“布拉德利。”
老人立刻上前，微躬：“在。”
路易斯命令道：“你去安排一批人，直接通过卡尔文家的商会渠道买粮。”
布拉德利眼中闪过一丝惊讶，随即低头应道：“明白了，只是……资金方面……”
“不用担心钱。”路易斯语气平静。
战争中的战功换来的赏金，开采并售出的魔髓收入，以及七七八八的各项盈利，加起来，他如今手中握有超过两万金币的现金。
换句话说，他几乎已经“穷得只剩下钱了”。
但这正好，因为这笔钱，就该花在最紧要的地方。
哪怕不是大手大脚，节省点也足够买下一个冬天的人们希望。
所以这件事，他不仅能办，而且必须办得干净利落。
“给我买——最耐储的，最经饿的，最便宜也最实在的。”他盯着布拉德利的眼睛，语气不疾不徐，“最重要的是，要快，赶在冬天到来前。”
布拉德利郑重地点头：“明白。”
(本章完)