后面的城垛上，一个个臂力过人的士兵张弓搭箭，虎视眈眈地望着快速接近的攻城部队，而城门楼前的空地立一旗杆，上面是黄底红边的三角旗，中间写着一个大大的“宋”字，旗杆前面站一位身材修长，皮肤白皙，穿着窄袖深衣，沉稳中带点儒生特有的书生气的中年男子，正是被岭南部族之人称为诸葛武侯下凡的地剑宋智，宋阀第二号人物。
面对十八精骑带领的两千铁骑，其他人十分紧张，只有他，面带微笑，轻捋长须，闲适潇洒，一副完全没有把敌人放在眼里的样子。
吁……
楚平生一拉缰绳，胯下汗血宝驹停在阵前，他先打量一眼苍梧城后方山势，再看看呈玉带环腰之势的东安江，转望立于城头的地剑宋智。
“你就是柴绍？新晋邪极宗掌门？”
宋智的声音逆风而至，为尚热的天气带来一丝冷意，哪怕是壕沟里匍匐的小兵，也听得出宋家排行第二的高手兼军师话里话外透出的杀意。
楚平生说道：“没错，我就是柴绍。”
“交出杀害我三弟和侄子的凶手，我饶你不死。”
宋智居高临下，用一副胜军之将的口吻说道，因为两个时辰前后方来报，讲他大哥带领的骑兵部队在萧铣军睁一只眼闭一只眼的配合下，以声东击西的策略重创林士弘的江南军，断了隋军粮道，这种情况下根本不需要和隋军硬碰硬，就据险防御，只消坚持几日，这群北方来的士兵粮草不济，自己就溃了。
毫无疑问，这是他的手笔，宋缺只是执行者。
“杀害你三弟和侄子的凶手？”楚平生呵呵一笑：“那人远在天边近在眼前。”
宋智皱起眉头，看看后面的骑兵部队，并没有发现媚娘子金环真和周老叹二人的影子。
“就是我咯。”
楚平生哈哈一笑：“宋智，你不会以为，如果没有我的命令，他们两个敢一刀宰了天刀宋缺的独生子和亲弟弟吧？”
“你？”
宋智阴脸的同时，两撇黑羽般的眉毛拧做一团，他很是费解，因为按照江湖传言，柴绍是在获得邪帝舍利后，才在祝玉妍的支持下坐上了邪极宗新宗主的位子，而宋师道和宋鲁被杀是在杨公宝库开门之前，那时的柴绍是如何命令周老叹夫妇对宋家人下杀手的？
他在思考问题，陡听旁边弓弦声起。
咻。
一道利箭由旁边激射而出，直刺与他对话之人的心口。
这一箭，快、准、狠，单单箭矢周围缠绕的强风，便足以伤人肌肤。
然而汗血宝驹上的人只是往前一攥，足以贯破铠甲的箭矢突然失速，以极轻极柔之势落入他的掌心，拇指轻轻一拨，箭杆便断做两截，落在马蹄前方。
宋智往旁边瞥了一眼，只见发起偷袭的正是他的表弟宋爽，那张下宽上窄的脸有些挂不住，似乎搞不明白，自己的偷袭怎么被敌人轻而易举地破掉。
“按照梵斋主的推测，柴绍得邪帝舍利认住后，实力接近魔帅赵德言，如今看来所言非虚。”
宋爽的战斗力在宋阀中只比他们三兄弟差，还在宋师道之上，这蓄力一击表面看是没有杀掉柴绍，但也间接证明了一个事实，如果二人正面交锋，宋爽绝不是柴绍的对手。
楚平生说道：“我记得宋缺一直把光明磊落挂在嘴边，原来不过如此。”
后面的骑兵齐举长槊，大喊“小人”，把后来的步兵的行军声都压下了。
宋智说道：“兵不厌诈。”
“好，好一个兵不厌诈。”楚平生说道：“这么说来，为了战而胜之，我怎么对付你们宋家，你也不会有怨言了？”
宋智冷冷一笑：“你觉得你还有机会吗？”
宋爽聚起内力，冲楚平生身后的骑、步兵大声喊道：“后面的人听着，你们的粮道已经被阀主领兵切断，不日便会断炊，识相得速速放下武器投降，我宋家上体天心，当饶你们不死。”
他以为这一喊，隋军便会军心动摇，士气大降，哪里知道敌人丝毫不乱，最后赶到的独孤凤和玲珑娇注意到这一幕，终于明白柴大官人为什么没有隐瞒后方战况了。
“来而不往非礼也。”楚平生也聚起内力大声喊话：“城里的老幼妇孺听着，我若出手，必会伤及无辜，给你们两个时辰，趁着两军尚未开战，速速退出苍梧城。”
上官龙瞥了一眼日头，稍作估算，两个时辰正好是将夜之时。
楚平生冲宋智说道：“开南门放城内妇孺离去。”
宋智冲面露讥笑，并不领情。
宋爽嘲笑道：“柴绍，且不说此战你必败无疑，就算隋军粮道未断，你想以此动摇我方军心民心，实在可笑至极，这天下势力，谁不知道我岭南部族全民皆兵，吾兄天刀宋缺，乃是俚僚诸部族心目中的神？想当年文皇帝发十万精兵，面对吾兄宋缺，苍梧城外十战十负，最终灰溜溜滚回中原，如今隋朝气运已尽，萧美娘一介女流之辈，妄想征服我五岭以南，百越之地，简直是蠢人说梦。”
楚平生并没有因为两人的轻视气恼，淡淡说道：“这么说来，你二人是要为城中妇孺的伤亡负责了？”
宋爽说道：“那是自然。”
楚平生说道：“不过我还是想听听那些人自己的心声，而不是你这两个代表的高调。”
宋爽脸上鄙夷更盛：“哼，啰里啰嗦，废话连篇。”
宋智挥手制止表弟，望城下问道：“柴绍，我问你，吾弟宋鲁和师道究竟被谁所杀。”
“我。”
“你确定？”
“没错，敢动我骨肉血亲的主意，你们岭南宋家罪该万死。”
“哼。”宋智冷哼一声，朝身后站立的偏将使个眼色，那人转身进了城门楼，不一会儿用刀在后面抵着一个头发散乱，背缚双手，穿着宽松高腰裙的女子走出来，从肚子的鼓凸水平来看，临盆之日已是不远。
宋爽怒道：“柴绍，你好好看看这是谁？！”
“商！秀！珣！”
楚平生一字一句道，每吐一字，他的脸便寒一分。
她也看到了城下的男人，两只眼一下子红了，忆起当初的倔强却换来眼下绝境，难受得偏过头去。
城门楼风大，吹得秀发乱扬，一缕青丝粘在唇角。
楚平生看着她憔悴的样子，恨极反笑：“我是真没想到，堂堂岭南宋阀，竟以如此手段对付一个弱女子，若不杀得你们宋家人头滚滚，我柴绍二字今后倒着写。”
踏，踏，踏……
是十八精骑在后退。
不是他们想退，是一股子冲天而起的杀气惊到了胯下战马，哪怕猛拽缰绳都无法阻止它们向后退缩。
宋智扶着垛口两侧砖石，高声说道：“原本她是我的压轴手段，用来拖延你们的攻势的，但是现在，我改主意了。你不是让我放城中妇孺离开吗？那我就让你看看，谁的战意高昂。”
随着他的后退，一名六十多岁的老头儿走到垛口前面，颤巍巍地道：“北边来的杂种，滚回你们河北，老朽我只恨自己不能年轻三十岁，上阵厮杀，砍了你们的狗头。”
又有一个手里拿着生锈铁枪，一脸病容的男子说道：“贼子，休得张狂，我等早知道你们要来，今日站在这里，便是下定决心与宋阀共存亡。”
又有一个脸生横肉，系着围裙，半身油渍，双手持两把菜刀的妇人恶狠狠盯着商秀珣的肚子：“姓柴的狗贼，她肚子里的孩子是你的吧？你来早了，若是再迟半月，等你那孩儿降生，我恨不能剁碎你那狗杂种儿子，给城中军民煲汤喝。”
这时一名四十岁的妇人抢过守城士兵手中的长枪刺向商秀珣。
旁边偏将眼疾手快，忙把长枪夺走。
“为什么？你们为什么不让我杀了姓柴的狗贼的女人和孩子。”
“还不到时候。”
宋爽狂笑道：“柴绍，现在你怕了吧，比狠，我岭南宋家怕过谁？”
骑兵部队后面的独孤凤已经握住剑柄，剑刃出鞘半寸。
玲珑娇更是面如寒潭之水，第一次有了与这便宜夫君同仇敌忾的心思。
“好，好，好。”
楚平生连道三个好字，看了一眼头顶天空，“我一心保你等性命，却如此对待我的妻儿。”
说完朝后方猛一挥手，厉声道：“传我的命令，所有人，退后十里。”
(本章完)