勒维昂-贝尔承认，上次和李维赛后接触的时候带有私心，因为被迫和匹兹堡钢人签署排他性特权标签合同，整个赛季他都憋着一口气无法宣泄，他也知道接下来休赛期可能再次遭遇谈判难题。
他需要团结更多力量，真正让跑卫们发出声音。
当时，贝尔没有预料到李维居然能够一路拼到最后并且真的完成登顶，他接触李维纯粹就是因为这个年轻人的华裔身份以及古德尔的背后支持，也许这能够为跑卫们赢得额外关注和舆论支持。
同样，贝尔也没有预料到李维居然真的挺身而出，并且愿意做到如此程度，甚至比格尔利更加给力，格尔利和洛杉矶公羊续约之后就乖乖夹起尾巴，一副置身事外的姿态，完全没有发挥作用。
谁能想到，一次顺手的无心之举，居然最后演变为一次并肩作战的交情，真正改变自己的困境？
这是贝尔在匹兹堡钢人更衣室里没有能够感受到的，再次证明一位领袖对球队气质和氛围的作用。
现在，贝尔明白，为什么TJ-瓦特对李维赞不绝口了。
然而——
一切，正如李维所料，他们面对的是整个联盟的趋势，那是数十亿数百亿的利润，不是一个两个小小跑卫能够改变的，仅仅依靠贝尔还是不够。
跑卫们需要继续造势，需要从赛场入手改变舆论。
就目前而言，时机还没有到来，贝尔可能将再次铩羽而归。
夏季训练营结束，依旧没有贝尔续约的消息传来。
很快，七月十六日的截止日过了，这意味着匹兹堡钢人没有改变主意，连续第二年为贝尔贴上排他性特权标签。
但贝尔依旧拒绝签字。
季前赛拉开序幕，贝尔依旧没有归队。
事情，正在一点一点滑向深渊，不详的预感越来越清晰。
然后，事情就这样发生了——
“我不会上场的。”
这是来自贝尔的短信。
此时，距离2018赛季常规赛吹响哨声只有不到四十八小时，李维看到短信，意思已经再明显不过。
目前，媒体没有报道，匹兹堡钢人没有官方通报，联盟也没有任何风声，这意味着，即使李维不是贝尔第一个通知的对象，也是第一批知晓如此重磅的屈指可数成员之一。
李维轻叹一口气。
他支持贝尔，但他真心不希望事情发展到这一步，有一种以卵击石的悲壮和惨烈，令人于心不忍。
李维，“没有挽回余地了吗？”
贝尔，“没有。如果他们准备把事情做绝，我也可以。最糟糕的情况，我离开匹兹堡，前往其他球队发展，哪怕降低工资也没有关系，我就是咽不下这口气，匹兹堡没有把我放在眼里。”
李维，“贝尔，你比我资深，你应该知道我们的发挥也需要看教练战术的。”
跑卫和四分卫一样，他们需要得到教练的战术支持，如果教练战术不对，再优秀的球员也打不出来。
看看今年超级碗的福尔斯就知道了。
里德之所以被誉为四分卫魔法师，就是因为他能够针对不同四分卫的风格与类型打造不同战术体系。
同样，堪萨斯酋长把退休的伯恩斯重新请出来，就是因为他能够根据球员自身特质打造不同跑卫。
匹兹堡钢人主教练汤姆林也是这样一位战术大师，李维担心贝尔离开匹兹堡之后，可能面临困境。
遇见一位赏识自己并且懂得运用自己发挥自己能力的教练，也不是一件容易的事，多少天才就是这样被埋没的。
贝尔，“你应该相信我。”
看着短信，简短的文字，显然贝尔不愿意多谈，这让李维长长吐出一口气，后面的话语全部吞咽下去。
李维，“不管什么时候，伱都不是一个人面对千军万马。”
摁下发送键，李维将手机放到一旁，尽管李维前世对橄榄球一无所知，自然无从得知贝尔的后续；但根据他对职业联盟的了解，他有一种不祥预感，事情可能不会按照跑卫们预期的方向发展。
叮。
手机传来短信提醒，屏幕亮了一下：
贝尔，“我已经准备好了。”
然后，屏幕又重新暗下去。
次日清晨，一枚重磅将整个联盟搅得翻天覆地。
人们还没有来得及从绿湾包装工和罗杰斯在赛季开始前戏剧性地完成续约的冲击和惊险之中见过神来，另外一位顶级巨星的续约情况则往截然不同的方向横冲直撞玉石俱焚的姿态激荡起层层涟漪。
贝尔宣布，他不会参加匹兹堡钢人常规赛的比赛。
从罢训到罢赛，贝尔展现出宁为玉碎不为瓦全的决绝，依旧拒绝在排他性特权标签合同上签字。
而且，更残酷更冰冷的事情还在后面。
匹兹堡钢人没有给予任何回应，没有谴责贝尔、没有讨论续约情况、甚至没有官方公告确认贝尔缺席常规赛的决定，而是宣布了另外一个决定：
2017年第三轮一百零五顺位的跑卫詹姆斯-康纳（James-Conner）将担任首发。
态度，再直接不过——
没有贝尔，地球一样转，匹兹堡钢人一样前进。
一个字没有提及贝尔，但彻底无视的态度完全把贝尔当作透明人，展现出杀伐果决的雷霆姿态。
无声胜有声。
这，才是真正的狠决，技高一筹。
2018赛季，就这样在一片喧嚣和混乱之中拉开帷幕。
熙熙攘攘的热议在连续冲击和震撼的短暂停顿之后全面炸开，不止球迷而已，联盟也是满脸错愕。
原因，非常简单——
赛季揭幕战，由卫冕冠军堪萨斯酋长坐镇箭头球场迎战匹兹堡钢人。
不是冤家不聚头。
在匹兹堡钢人眼睛里，李维和亨特就是唯恐天下不乱的煽动者，如果没有他们在那里煽风点火，贝尔和球队的谈判事宜不至于发展到如此地步，结果贝尔罢赛、匹兹堡钢人球队形象也跌入谷底。
李维：匹兹堡钢人有球队形象吗？罗斯里斯伯格在匹兹堡粗暴对待球迷在更衣室横行霸道的传闻就连他这个对橄榄球一无所知的菜鸟都听说了。
汤姆林：滚！
而且，再唤醒上赛季分区赛的恩怨，匹兹堡钢人上上下下根本没有把堪萨斯酋长和杰克逊维尔美洲虎放在眼里，早早就已经把目标瞄准联合会决赛和新英格兰爱国者会师，结果两位传统强队携手双双把家还，丢脸丢到姥姥家。
新仇旧恨，全部涌上心头。
一触即发！
(本章完)