崇康十三年，十一月初三。
天气阴寒。
神京城，荣国府。
今日是学里休沐之日，所以近来在族学混的风生水起的环三爷，只能窝在家里。
对他而言，富丽堂皇威严贵气的荣国公府, 真不如他在族学里自在。
虽然当年他混的极惨，除了身边的小幺儿钱槐跟着他，贾兰偶尔搭理他一下，其他人都是用看笑话的心思看他。
而他也只能在比他更惨的贾琮身上找回平衡……
可是如今不比当年啦！
贾家谁不知道，他环三爷是和贾琮同患难一路走过来的。
贾琮最心疼的兄弟，不是成了废人的“一只耳”琏二爷，更不是就会窝在家里不出门的宝二爷，而是他环三爷！
且不提贾琮已经承了荣国府的爵儿, 更是继承了宁国府偌大的家业。
单说他现在成了锦衣卫指挥使，还在江南杀的人头滚滚，威风八面，就让他成了如今京城里贾家八房人口中最了得的爷们儿。
如今好些说书先生，都在讲贾琮用了什么“明修栈道暗度陈仓”、“金蝉脱壳”之计，瞒天过海后，又和当年汉之冠军侯一般，千里突袭，连杀了六省的锦衣千户，一下成了天下间有数的大人物之一。
英雄，英雄啊！
虽说如今英雄不在家，还搁外面折腾呢，不过没关系啊，英雄的弟弟在家！
托贾琮的福，打他的消息一段段的传回京后, 贾环的地位是水涨船高，一日比一日威风。
在学里从人人躲避的“臭狗屎”，到半羡慕半嫉妒的“清臣公子小弟”, 再到现在人人讨好的“伯爷最亲近的好兄弟”。
现在去学里，每天中午请环三爷赏脸吃宴席做东道的族人，都要排队争抢。
这还要看环三爷的心情如何，还要看请东道的人心诚不心诚，最重要的是，不能太穷太丑。
对于那种只舍得花百十钱在南关街上请卤煮吃的穷丑鬼，有多远就滚多远。
这种水准也好意思请环三爷吃东道？
真是长的丑想的美，哪凉快哪待着去！
这种日子，逍遥快活胜神仙，比在家里伏低做小强多了。
所以贾环最不愿的，就是休沐日。
还有一个缘由，那就是平日里进学时，他被贾母及贾政夫妇免了晨昏定省问安礼。
可休沐之日，他却要转一圈儿。
偏那些人眼里只有宝玉，都不拿正眼瞧他。
如今他环三爷也是有自尊心的爷们儿了，哪愿意受这种气？
本想赖在炕上装病躲过去，可他生母赵姨娘却逼着他都往正房那边走走……
“上不得高台的东西，没造化的种子，你蛆了心了？就知道睡睡睡……我告诉你，我可都听说了，近来好些王公驸马府上的诰命都往府上走动，隐约听说是宫里的大姑娘要大喜了。你还不多往那边走走，有什么好处总少不了你一份……”
听赵姨娘叨叨叨个没完，贾环眼皮都不带抬的，不耐烦道：“你一个妇道人家，懂什么？快走开我还要困觉……”
赵姨娘闻言，额头青筋都暴了起来，顺手抄起野鸭子毛掸子，朝贾环身上猛抽下去，骂道：“你个下流没刚性的，倒是就敢冲我瞪眼，人家宝玉这些日子得了多少好去，你一般是做主子的，就不知道去要？我怎么生了你这么没本事的，我也替你羞的紧。”
尽管隔着一层棉被，可贾环还被唬了一跳，再听他娘这么糟践他，一蹦而起，气道：“你这么会说，你自己又不敢去，就挑唆我去闹。回头我挨打，你又低了头不敢说话。”
赵姨娘闻言一滞，眼珠子转了转，换了路数，凄苦道：“我算什么？人家连我都不拿主子看，你好歹还是个爷，这会儿能多要些，往后你大了，也好说门好亲。我还指望以后你能养我……”
小时候听她这么说，贾环还能听进去。
如今却腻烦的紧，道：“往后我自有本领赚家业来养你，跟臭乞儿一样和人讨要算什么？你放心，我和琮三哥学，往后也骑大马做大官……”
“好！”
贾环话音刚落，就听到门口帘子后传来一道激赞声。
听到这声音，贾环母子俩差点没吓跪了。
便见门帘挑开，走进来笑呵呵的二人来，竟是他母子二人最怕的凤姐儿和三丫头探春。
只是两人进来后，都没怎么看赵姨娘，两双妙目齐齐看着强自欢颜赔笑的贾环。
王熙凤对探春笑道：“怪道你们常说近朱者赤，环儿跟着琮兄弟果真学长进了，竟能说出这样志气的话来，谁能想到？”
探春也笑着点头，瞪了快跪在炕上的贾环一眼，喝道：“刚夸你，就好好站直了！”
贾环一个激灵，瞬间站直溜了。
探春没好气的白了眼后，问道：“你果真这样想？”
贾环紧张的点点头，吸了吸鼻子，看着他极害怕的三姐姐，道：“当……当真。”见探春眉眼高兴，眼睛滴溜溜的转了圈儿，又道：“三姐姐，琮三哥当年还在东路院假山后的耳房住时，就和我说了，咱们虽是庶出，可那怕什么？他还说，将……将相本无种，男儿当自强！咱们也不比谁差什么，只要自己要强，往后也能封将拜相！三姐姐，等你出阁时，我骑大马送你，还给你金元宝！”
前面说的还像话，可听到最后，探春一张俏脸“唰”的涨红，怒视贾环，可瞪着瞪着，不知怎么就红了眼圈，落下眼泪来。
一旁凤姐儿正惊讶的唏嘘，听到最后哑然失笑，再见探春落泪，牵着手安慰道：“哎哟哟！都说女大十八变，没想到环儿也能变成这样，这是极好的事啊。前儿还有人说，环儿在外面混帐的很，做的那些混帐事，让人哭笑不得。我原本还想来敲打敲打他，谁知道，竟出息了……”
说着，似笑非笑的看了眼满脸心虚的贾环。
探春正想说什么，当了半天透明人的赵姨娘终于不甘寂寞起来，她不敢跟王熙凤聒噪，便对探春道：“听听，到底是你一奶同胞的亲弟兄，比旁个强吧？你们都是从我肠子里爬出来的，就该比别的更亲近才是。你兄弟这点大就知道以后给你金元宝，平日里你有银子，也当先给他，琮哥儿送你们沁香苑的香皂，你要用不完……”
这番话，别说让凤姐儿恶心探春灰心，连如今开始要体面的环三爷都听不下去了，抹了把额头打断道：“你快停下吧，琮三哥就给三姐姐一份，倒是给你了两份，里面还有一份是我的。你让赵国基卖了银子花不完都自己收着，还惦记三姐姐的做什么？那是琮三哥给三姐姐花销的，你要了去，赶明儿琮三哥回来必不高兴。”
赵姨娘还想说什么，被凤姐儿抢先了步，高声笑道：“到底是跟着琮兄弟的人，不比那些没见识的，如今愈发明白了，好，这样就好。行了，别在这磨牙了，洗漱罢先去给老太太磕头，再去见老爷太太。我和你三姐姐刚从太太房里出来，太太今儿要抄经文，宝玉要和我们去舅舅家坐坐，太太让你快去呢。”
贾环闻言，眼泪都快掉下来了。
王熙凤见之笑骂一声，道：“行了，太太什么人，还能让你白抄？刚宫里来人送了两瓶玫瑰香露，本是进上的，金贵的很，老爷看了都说好。总共只有两瓶，太太说了，一瓶给宝玉，一瓶给你。你再不去，一会儿云儿来了给你抢了去。”
贾环闻言，再不拖沓，在眉开眼笑的赵姨娘帮助下，套好了锦袍鞋袜，一溜烟儿的跑了。
……
荣禧堂东廊下三间小正房。
火炕烧的暖煦如春，熏笼里的熏香甜而不腻。
几个穿红绫袄青缎掐牙背心的丫鬟在廊下站着，或清扫，或擦拭。
外间炕桌边，王夫人和薛姨妈对坐着说话，贾政已经走了。
里间炕上，贾环看了眼桌上的笔墨纸砚和经书，实在提不起兴致来。
心里埋怨王夫人不会做事，也该先将那玫瑰香露给了，再抄经书啊。
总不会见老爷走了，就想赖账吧？
还是彩霞进来看他一眼，见他还未落笔，小声怪道：“这会儿来都来了，还不好生抄写？”
贾环哼了声，撇嘴道：“不是说有玫瑰香露么？莫不是都让宝玉拿了去？”
她知道贾环和赵姨娘处学的小心眼，没好气道：“太太菩萨一样的人，什么时候说话不算话过？那点子东西，能比太太的体面还大？该你的迟早给你，你快写罢。”
贾环闻言，这才放心，看了眼身量高挑的彩霞关心看他，有些得意的撇了撇嘴，赞道：“还是你有眼光，看出我是个好的，早早引起了我的注意……”
彩霞听这疯话，也不知该哭还是该笑，伸手在他眉心处狠狠点了下后，扭身出去了。
里间彻底安静了下来……
贾环见之也不在意，他还没到稀罕女人的时候，还不懂那些趣事。
正提起笔，准备抄经时，却听外间隐隐传来一段对话：
“老太太的意思，多半还是要再等个二三年，看看林丫头的身子能不能长壮些。这般单薄，连子嗣怕都无福生下，老太太虽心疼外孙女儿，但还是更看重宝玉……”
“哟，再等二三年啊……”
“也是没法子的事，老太太嫡出的就那么一个女儿，还早早死了，留下这么一根弱苗子。但凡她身子能养好些，老太太都想着来一场亲上加亲。”
“那……”
“你担心什么？林丫头的身子什么样，你还看不出？她爹眼瞧着也不中用了，再经这场亲丧，呵呵，怕是要愈发艰难了。如今她不在家里，没人狐媚宝玉，咱们让人去叫了宝丫头回来，让他们姊妹多相处相处。老太太虽疼外孙女，可要是宝玉自己喜欢，她也不会强求许多。”
“唉，也只能这样了……对了，听说大姑娘在宫里，果然得了意？”
“呵呵，就是那样一说……”
听至此，贾环就不再听了，他脸上紧绷，眉头皱起，鼻子中粗喘气。
看着桌面上一字没抄的纸笺，一咬牙，不抄经书了，提笔写道：
三哥，不好了，太太和姨妈要让宝玉抢了宝姐姐去，她们商量了奸计！
你要早点回来啊，我只能尽力帮你拖延，坏他们的好事，但也不知道能扛多久，你一定要快回来啊！
“扛”不会写，贾环苦恼的想了半天也没想出来，就画了个小人，扛了根木头，以作解释。
最后又补了句：我和三姐姐她们都极想你，就是八月十五的时候，宝玉不想，希望三哥早点回来。
写罢，将纸笺叠好，放进靴桶里藏好。
然后忽然“哎哟哎哟”的叫了起来，外间王夫人听到动静打发彩霞来问怎么回事。
贾环只道忽然肚子疼，彩霞回报王夫人，王夫人就让他先回去了。
贾环去谢时，又有些犹豫，眼睛不时瞄向炕桌里面的那个玻璃小瓶。
王夫人和薛姨妈相视一笑后，让彩霞拿起给了他。
贾环这才抱着肚子高兴离开……
……
(本章完)