玻璃工坊依靠着运粮河的回弯处建立，河上有些细微的浮冰，一道宽阔的石桥连通着小镇到这里的道路。
对于这个时代的手工业来说，河流显得尤为重要，除了是生产动力，也是从水路运输其他地方的原材料到工坊的倚仗，而陆路运输时，每次装货卸货的驴马骡车也都必须从这座大型石桥中穿过。
而如果一次要运输的货物太多，水路运力吃不消，也都需要提前一两个时辰在这边的装货区做好准备，在力工的帮助下装货上车，然后逐批次通过石桥，以免耽误发货。
“为什么不多建几座石桥？”
秉持着不懂就问的精神，姜星火直接问道。
“货是分时间段生产运输的，平常很多时候，就比如现在，一座石桥都用不完，多建几座石桥太过浪费另外就是出货高峰的时间段，也只是稍稍耽搁一阵子而已，影响不了什么，反而若是多建几座石桥，这些力工、纤夫可就都要失去生计了。”
“这些人除了能吃苦，也做不来别的了。”说话间，张宇初指向站在石桥边上歇息的一群力工、纤夫，力工负责装货卸货，而纤夫则负责把船只从回弯处拉到码头，以及在无风和水流波动较弱时帮助船只航行。
这时候活不多，只有一部分人在卸货和拉船，那些力工身边都放满了各种木箱和箩筐，而纤夫们则是在石桥下方还拖曳着几条长长的绳，这些人年纪有大有小，但都有共同的特点，那就是普遍皮肤黑里透红，而且虽然看着不壮实，但从不少人单衣下的线条可以看出，都是有肌肉的，一看就知道是经历过不少重体力劳作磨砺的，不然根本无法承受住，更不会像现在这般轻松的扛起沉重的货物。
这时候，几十名张宇初的弟子闻讯也迎了上来，其中就包括刚才在酒楼里的那几位，龙虎山的文化教育还是不错的，这些弟子因为读书识字会算数且忠心，所以都被调来当工坊的账房和管理层，甚至是推销员.嗯，就是那种到处推销“附魔玻璃产品”的，主打一个高附加值。
见到姜星火的目光注视着桥对岸的那些力工，张宇初似乎也明白了过来。
“让这几位试着去抗一抗。”
这就是要让他们吃点苦头来教育教育的意思了。
“好啊！”张宇初反而欣喜答应道，若是国师高高举起轻轻放下，他才觉得心里不踏实。
于是，张宇初便叫来几位弟子，让他们跟着在附近转悠的力工学一学如何扛货物。
力工见这几位穿着羽衣的道士过来，倒也不敢怠慢，虽然不知道为什么这些高高在上的仙师要体验他们这种底层人的工作，但还是仔细地跟他们讲解关于抗货物的一些基础操作和发力技巧。
“看到没，就是这样，把肩膀搭在木箱上，再双手抓住木箱的底部，使劲往上托，这样才可以固定住，否则的话，很容易掉落下去。”
“你试试。”张宇初朝着弟子示意。
见状，弟子点头，走过去尝试一番把装着化肥的箱子扛起来后，便顺利的稳住了身形。
“嗯，看来还蛮简单的嘛！”
弟子脸上露出惊讶的表情，随即又有些跃跃欲试，毕竟这是第一次尝试。
“那你再抬起来，走两步。”
“哦，好的！”弟子闻言点头，再次迈步走过去，按照刚才力工教的步骤尝试，想要掌握在一个肩膀扛着货物的时候，平衡自己的重心。
然而走了没两步，就有些摇摇欲坠的感觉。
“怎么样？”见状，同伴询问道。
“嗯感觉挺难的，这要是一个没踩好”
然而搬运这种工作看起来简单，里面确实有些技巧，哪怕有心理准备，他依然感到非常困难，不出几步，就哎呦一声坚持不住了。
旁边的力工把箱子接下来，那细皮嫩肉的道士顿时龇牙咧嘴地揉起了自己的肩膀。
“哈哈哈哈.小伙子，你不行啊，这才没走几步呢，伱要多锻炼啊。”听他说完，旁边的力工们哈哈大笑起来，倒也没什么恶意。
“谁说我不行！”见力工们居然说他不行，这小道士顿时急眼了。
“那好，我们再来一遍，走到桥中心，记住了，不要逞强。”气氛逐渐缓和，看着姜星火也露出了笑容，又见弟子如此模样，张宇初忍俊不禁地说道。
“放心吧！”
弟子信誓旦旦的保证，这次一定要让这些人刮目相看。
“开始！”张宇初当即下令。
随后，弟子深吸一口气，再次迈步走过去，这次他全神贯注，集中全部的注意力，终于，在付出巨大的努力之后，他成功的走稳了脚步，没有把货物的重心歪斜出去，不仅如此，甚至还能够抬起右手臂平衡重心。
“厉害！”
这一幕，周围观望的力工纷纷夸赞道。
他很顺利地走到接近桥中心的位置，但见他有些支撑不住了，一名力工赶紧跑过来帮忙，一起扶着他，慢慢的走到石桥中央，这才松开。
“感觉怎么样？”姜星火问道。
弟子实话实说道：“不容易。”
“是啊，不容易。”
姜星火叹了口气，对刚才酒楼里的几人说道：“非是刁难你们，你们做的虽然偏激些，但也不至于说有多大错，只是希望你们以后面对普通百姓，也能将心比心一些，不要仗着身份咄咄逼人，明白了吗？”
几名弟子乖乖听训，又分别扛了一圈，如此方才算作罢。
而姜星火不知为何，忽然又下了石桥，来到河岸，此时正有一艘小船出码头，在众目睽睽之下，姜星火接过了一个纤夫的绳子，而且还是领头的纤夫。
“国师这是要干嘛？”
“拉纤可是技术活，他会吗？”
“不清楚，或许是想尝试一番，也说不定”
众人纷纷议论起来。
然而很快，众人惊讶的发现，在脱下长衫的姜星火娴熟的动作下，他们所谓的技术活竟然变得毫无压力，仿佛轻车熟路似的。
这个世界上真的存在天赋异禀者吗？国师貌似从来都没有干过这种活吧？纤夫，是何等低贱的职业，传说中仙人下凡的国师，怎么会从事过这种事情呢？根本就是闻所未闻。
众人都不太相信，因为在他们的认识中，根本就找不到几个，更别提像国师这种从来没干过，便能掌握高超的拉纤技艺了。
这一刻，他们突然意识到，自己今日亲眼见证了国师的非凡。
“好！”
不少闲着的纤夫纷纷叫好，内行看门道，他们早已经被姜星火折服。
这种折服，不是姜星火拉纤拉的好，而是他们真正地看到了，高高在上的帝国决策者，能与普通百姓一样脚踏实地干活后的某种触动。
皇帝拿着金锄头，每年特定日子象征性地在宫里的农田挥两下，是带不来这种共情的。
这一刻，连留在桥上的清风等人都情不自禁地鼓起掌来，而其它力工见状，也都纷纷鼓起掌来，一时间，热烈的掌声响彻了整条长河，回荡在这片空旷的河湾。
姜星火微微皱眉如此的欢呼声，但是他却丝毫不觉得骄傲，反而觉得十分尴尬和窘迫。
姜星火的记忆，似乎又飘回了从前给洋人拉船的时候。
因为他发现自己在不知不觉之中，和最初的那个受尽了磨难，想要改变这个世界，让多数人过的更好的姜星火，真的越来越远了。
如果不是那场梦，恐怕他还会无知无觉地沉溺在信息茧房里，继续跟皇帝和大臣们做着勾心斗角的算计。
“受之有愧，受之有愧”
姜星火的声音不大，尽管如此，他的声音却似乎还是传到了每个人耳朵里。
这让众人再度一愣，旋即哈哈大笑起来。
这个世界，最缺乏的东西，莫过于谦卑。
姜星火擦了擦汗，穿上长衫，对着王斌吩咐道。
“去给酒楼下单子，请这些力工、纤夫吃顿饭，要有足量的肉菜，另外多要馒头、馍馍，少要米饭，吃不了或者想留下，还能揣回去。”
光是发点钱，估计这些人也舍不得吃，如此一来，给酒楼带点订单，倒也算拉动一下小镇经济了。
小于谦跟在姜星火屁股后面，刚才他尝试了一下搬箱子，奈何这玩意成人扛着都费劲，小孩根本在地上挪动都办不到，只好作罢。
“师父不纠结了？”
“不纠结了。”
姜星火看着陷入了一片欢乐海洋的力工、纤夫们，说道：“能做一件事，便做一件事。”
张宇初跟着姜星火，一行人沿着石桥往西走，不一会儿，便来到一处牌坊外。
牌坊很高大雄伟，基座由数块青色巨石垒砌而成，石门上挂着牌匾，写着“化肥工坊”四个大字。
过了牌坊，就是引人注目的几座巨大水车，这些水车是工坊的动力来源。
事实上，大多数第一次工业革命时代的机器，譬如骡机、水力纺纱机、自动织布机，还有鼓风炉、自动锻锤.这些都是依赖水力作为动力的。
哪怕是蒸汽机刚刚出现的时代，也不意味着蒸汽机能像水车一样顺畅而安全地运转，甚至在第一次工业革命的初期，工厂主们会用蒸汽机把水抽上来作为水车的动力。
当然了，自然力量始终有其极限，第一次工业革命的很多行业都需要终年稳定的能源供应，而水力做不到这一点，水力会受到雨量、汛期、气候等诸多因素的影响，而蒸汽机则不然，蒸汽机只需要煤炭，所以第一次工业革命，才是人类动力史的一次伟大进步。
张宇初带着姜星火走到一处水车的房屋前，这间房子比较大，看起来足足有方圆三丈左右，里面安放着一台巨大的水车和相应的维修设备。
这就是这个时代最大型号的水车？
虽然已经知道，但是在亲眼看到的时候，姜星火仍旧感觉到对古人技术的震撼，水轮、凸轮、连柄、转轮、嵌齿轮、针齿轮、偏置曲柄、撞板.很难想象，这都是工匠一刀一锯制作出来的。
而眺望干净的玻璃窗外，可以看到河流从房屋前方流过，而被河流冲击带来动力影响的转轴，则通过一系列复杂的机械结构，带动着水车的转动。
显然，水往低处流，这不是一句废话，而是正经的水力机械原理。
大多数的水车都是利用天然河流的河水来转动转轴的，有时候需要借助人工水渠的帮助，有时候会弄水坝，让水坝形成高度差，或者水坝和水闸相结合的模式。
姜星火又参观了几个水车的房间，发现其中似乎并不完全相同。
“这些水车，是不同的类型？”
“对，主要是水轮的类型不一样。”
经过工匠的详细解释，姜星火才明白，这种水车的水轮有三种类型，下冲式的是利用水流的动力进入水轮的底部，而上冲式则是利用水从高处落下的重力冲击水轮叶片，这种水轮只有在需要加大动力的时候才会用到，除此之外，就是民间常见的水平式水轮，所需的技术工艺最简单，但缺点就是需要人工循环踩踏的动力作为辅助。
“现在用的都是新研制的水车，这种水车的能力非常强悍，不论是效率还是转速度、器件耐久都比以前的水车高了不止一筹。”工匠介绍道。
“嗯，这种水车，是专门研制出来给咱们生产玻璃时处理材料所使用的。”张宇初笑眯眯的补充道。
之前便说过，烧玻璃，跟烧陶瓷，是没什么分别的，但前期处理材料，却需要各种复杂的技术，尤其缺乏动力，来处理原材料。
张宇初又带着姜星火参观其他几座机械设备，这些设备也非常厉害，可以将制造玻璃的原材料辗轧到非常细微的状态，以及做深度加工之用。
“兵器局和兵仗局那边，蒸汽机的研发进度很慢，那边毕竟是朝廷的，这里多少自主权还大一些.之前说的事情做的如何了？”
姜星火的话没说太透，但是显然，在技术研发上面，朝廷，尤其是朝廷的军工机构，是优先研发短期能突破并取得的实战效果的军事科技优先的，而且还受到了预算经费的限制，所以对于蒸汽机这种耗资巨亿、研发周期奇长、投入产出比奇低的项目，即便被督促，也是会有些滞后性的，这是没办法的事情。
但化肥工坊和玻璃工坊不同，利润高，现金流充足，而且直接受控制，所以投入研发的资金没那么窘迫，命令下达就能得到执行，也没有官府那边那么复杂。
“已经在进行了，但进度很慢，困难很多想要批量制造，不说性能，光是达到起码的要求，那需要突破的技术也实在是太多了。”
随后，张宇初领着姜星火来到一栋建筑物跟前，这栋建筑物占地极广，里面的空间更是庞大无比，这里面摆放着许多设备，工匠们正在紧锣密鼓的组装着各种零件。
“这栋，就是专门负责研究新技术的，这些都是最新型的生产设备。这次，我也特意请来了民间能搜罗到的能工巧匠，专门负责蒸汽机的各方面。”
张宇初解释道:“这些零件，都是制造蒸汽机需要的，因为谁也没见过，所以只能按照您的要求，一点一点的尝试。“
事实上，这就是必须要开辟新的行业领域，然而现阶段的技术，暂时还难以突破，所以必须要摸着石头过河。
“这些东西，都是学习和借鉴了国师您给的图纸才慢慢摸索出来的，不过，这些技术还是太复杂了，想要完全达到预期的成果，不仅要解决各个部件，还要解决配套的材料，才能把成本控制下来，估计至少要一两年时间。”
“嗯，我明白了。”姜星火深以为然的点点头。
活塞、水箱、气缸、水泵.所有东西都要从头摸索。
制造能批量投入工业生产使用的蒸汽机，跟手搓一个简单的、小型的，技术难度和概念完全是天差地别。
而且因为他的蒸汽动力的新技术目前仅仅是停留在理论层面上，没有具体的模型，也没有相应的实验设备，因此想要完美地开发出来，依靠现阶段的技术水平，确实很难办到，只能靠着高投入和足够的耐心，来慢慢磨。
“不过现在账上的钱也不敢动，毕竟还要把大部分的利润上缴，这是专营商品，需要用来做商税的补充，所以光凭我们自己，恐怕很容易陷入后续投入不足，研发进度缓慢的泥潭中。”
张宇初的诉苦是合情合理的，姜星火想了想，问道：“如果稍微减少商税的上缴额度，把更多的资源投入到蒸汽机的研发上呢？”
“这”张宇初犹豫片刻，咬牙说道，“试试吧，应该能行。”
“嗯。”
姜星火鼓励道：“蒸汽机是最重要的技术，如果突破了，那么是一定会给世界带来翻天覆地的改变的，这种事情还是由你解决比较好，兵器局和兵仗局那里，投入还是差了些，不管怎样，一两年也好，三四年也罢，我希望咱们的产品能够尽快投入生产，挣取更多的利益！到时候投入是一定能够回本而且有极大利润的。”
“要不要再派人过来盯着？”张宇初有些振奋，但还是问道。
“不用。”
姜星火这时候当然要表达对他的信任，说道：“这个事情就交给你了，不管怎么样，一定要争分夺秒的搞出来。”
“其实工匠们群策群力，写了一份计划，我也参与了，国师您看一看。”他递给姜星火一叠纸，上面写满了文字。
姜星火接过计划书仔细看了起来。
这份计划书，详细介绍了预计的实验和技术突破的各个环节，包括材料、零部件、技术难点等等。
“我的意思我们要做就做到最好。”张宇初侃侃而谈道，“当然，为了保险起见，我觉得还是要多雇一些工匠的，这样进度也会快一些。”
“可以，不过还是要注意保密，招的人多了，也有人多眼杂的风险。”
张宇初点点头答应下来道：“明白。”
参观完了动力和负责研发的场地，就剩下最后的工厂生产区了。
生产区的内部同样很大，分出了东南西北各处房间，此时，许多穿着蓝色衣裳的工人在忙碌着，搬运材料或者打扫卫生，或者在进行生产，这些工人都很勤劳，见到张宇初后纷纷露出笑容。
跟卖力气的力工不一样这里玻璃工坊的工人大多数是需要有学徒工经验的，会操作陶瓷烧制的各项步骤。
传统的手工业，即便规模很大，也都是师徒传承的模式，而工坊这里不一样，虽然有师父带徒弟，但跟那种人身依附性质很大的传统模式，还是不一样的。
因此，在这里工作的学徒工，普遍也过的比外面要舒心，最起码，不用给师父一家当仆人被人呼来喝去，给人洗衣服洗脚倒夜壶。
“看上去还挺大的，生产能跟得上吗？”
“勉强能跟得上，玻璃需求很大，之前是三班倒，现在稍微放缓了一些，两班倒。”
“那之前酒楼掌柜的玻璃八卦镜是怎么回事？二十多天生产不出来？”姜星火又问道。
“那个不太好烧，而且多是供给商户的，很多商户需要单独订制样式。”
“嗯。”姜星火点头道，“接下来产品种类可以多扩展一些，玻璃珠、玻璃制成的空心器皿这些都是销路一定很好的商品，不一定非得盯着镜子用工，像这些玻璃八卦镜之类费时费力，还需要派人去推销的，这批做完就都停了吧，玻璃制品还是要以好销售、接受人群广为主。”
“望远镜和天文望远镜也受到了限制，因为涉及到军用和窥探皇宫，所以现在必须要五军都督府单独审批.那这两条线都把资源挪出来？”
“可以，现在两个工坊加起来多少人？”
张宇初说道：“目前两个工坊加起来，所有工人、护卫、工匠，一共是五千三百多人。”
之所以有护卫，是因为玻璃制品普遍售价较高，会被想要发财的人盯上，以及工坊厂区的内部秩序维护.毕竟这么多人呢，闹出乱子来不好，所以才特意配备了相当数量的护卫。
“普通工人一个月收入是多少？”
“现在是按照每人平均每月70斤大米来浮动发放的。”
姜星火蹙眉道：“每人每月70斤？如果我没记错的话，现在南直隶普通农民一年扣掉各种税，也能剩下1200斤大米的收入，工人的收入是不是低了一点？”
张宇初摇了摇头，解释道：“工坊里是包吃包住的，平常生活他们都没什么花费，而且也没人克扣他们，不需要面对外面的一些复杂事情，这些是净收入，实际上工人们还是比较满意的。”
姜星火沉吟片刻，说道：“基础的粮食再提高一些，提高到85斤，另外做浮动的奖励，根据工人的工作量和努力程度，尽量多劳多得。”
(本章完)