三日后，鹰愁涧。
清晨的薄雾尚未完全散去，涧中弥漫着潮湿的水汽和草木的气息。
吐谷浑大军如同一条长长的毒蛇，艰难地在崎岖的山道上蠕动。先锋部队已经吃足了苦头，冷箭、陷井、毒虫不断袭扰，虽然伤亡不大，但行军速度大受影响，士气开始低落。
慕容孝隽骑在一匹高大的青海骢上，面色阴沉。他年约四旬，面容粗犷，身穿锃亮的锁子甲，外罩皮袍，腰佩弯刀，是吐谷浑有名的勇将。
本以为此次选择秘道，可以出其不意，没想到刚进山就遭遇如此顽强的阻击，让他心中升起不祥的预感。
“国师，你看这……”慕容孝隽看向身侧一位奇装异服的僧人。
这僧人身形高大肥胖，满脸横肉，却偏偏做慈悲状，身披一件半红半黄的怪异僧袍，脖子上挂着一串硕大的骷髅念珠，手持一根沉重的鎏金禅杖。正是吐蕃国师“恶僧”法奘。他修炼“欢喜禅”，擅长精神魅惑与操控之术，在吐蕃以手段酷烈、行事诡异著称。
法奘眯着一双细眼，打量着两侧雾气笼罩的山林，操着生硬的汉语道：“将军勿忧。些许骚扰，不过是土著蛮兵依仗地利所为。待我大军通过这险要处，前方必然开阔。我已感应到，前方虽有埋伏之气，但并无绝顶高手坐镇。待遇到敌军主力，本座便以‘大欢喜禅音’渡化他们，让他们自相残杀，为我军开路。”
慕容孝隽将信将疑，但事已至此，只能硬着头皮前进，命令部队加快速度，尽快通过这令人不安的峡谷。
中午时分，吐谷浑大军的前锋终于抵达了最险要的“一线天”。
抬头望去，两侧崖壁高耸入云，天空只剩下一道细缝，光线昏暗，凉意森森。通道狭窄，仅容四五人并行，地上乱石嶙峋。
“快！快速通过！不要停留！”
慕容孝隽大声催促，他也感到此处是绝佳的伏击地点，心中警铃大作。
就在吐谷浑军拉成长队，小心翼翼通过一线天，中军部分也已进入这段死亡通道时——
“轰隆！哗啦——！”
惊天动地的巨响从前后两个方向同时传来！只见前方通道口和后方来路上，无数巨大的滚木和礌石从两侧山崖被推下，瞬间将狭窄的通道堵死！吐谷浑大军被截成了三段，首尾不能相顾！
“杀——！”
“放箭！”
两侧高崖上，突然冒出无数人头，正是角罗风率领的苗兵！一众将士怒吼着将更多的滚木礌石砸下，同时弓弩齐发，箭矢如同暴雨般倾泻向谷底乱作一团的吐谷浑士兵！
刹那间，狭窄的通道变成了人间地狱。吐谷浑士兵躲无可躲，避无可避，被砸死、射死者不计其数，惨叫声、哀嚎声、马嘶声混成一片，血肉横飞，血流成河。
慕容孝隽目眦欲裂，挥刀格挡开几支流矢，厉声大吼：“不要乱！盾牌手结阵！弓箭手还击！快，搬开堵路的石头！”
然而，在如此地形下，指挥完全失灵。士兵们只顾着躲避从天而降的死亡，哪里还听得进命令？
法奘和尚脸色也是大变，竭力挥舞着禅杖击飞几块碎石，口中念念有词，一股诡异的精神波动试图向崖顶扩散，扰乱伏兵心神。然而，角罗风及苗兵性情悍勇质朴，心智单纯坚定，加上绾绾早有提醒，对这精神秘法有所防备，影响甚微。
“秃驴！受死！”
一声娇叱从侧上方传来，只见两道赤红色的魅影如鬼魅般从崖壁间突出的岩石上飘然而下，直扑法奘！正是绾绾与丝娜！
绾绾赤足点在一块突出的岩石上，身形曼妙无双，手中天魔双斩划出两道凄艳绝伦的弧光，一斩头颅，一斩腰腹，速度快如闪电，刀气凌厉无匹，锁定了法奘周身要害。
丝娜则玉手轻扬，无数细如牛毛、淬有剧毒的“千丝蛊”银针，如同漫天花雨，笼罩向法奘及其周围亲卫，同时口中发出靡靡之音，干扰对方心神。
法奘大惊，没想到对方高手来得如此之快，且攻势如此狠辣。
“啊啊——”
狂吼一声，身上僧袍鼓胀，骷髅念珠发出蒙蒙邪光，禅杖舞动如风车，护住全身。
“叮叮当当！”一阵密集的金铁交鸣声响起，他勉强挡住了绾绾的双斩和部分毒针，但几枚毒针仍穿透他的防御，射中了他的手臂和肩膀，顿时一阵麻痒传来。
“妖女！竟用毒！”
法奘又惊又怒，运功逼毒，同时禅杖横扫，一股刚猛霸道的劲风卷向绾绾。
绾绾轻笑一声，身形如风中柳絮，随着杖风轻轻飘荡，仿佛毫不受力，天魔丝带却从袖中无声滑出，如同灵蛇般缠绕向法奘的禅杖和双腿。她已突破天魔大法十八层，身法之诡异灵动，远超法奘想象。同时，双斩刀势一变，从刚猛转为阴柔，刀光如水银泻地，无孔不入，专攻法奘真气运行间隙与招法转换的薄弱处。
丝娜则在外围游走，毒针、蛊虫、迷烟层出不穷，专门招呼法奘身边的亲卫和试图靠近的吐谷浑士兵，让他们无法援手。
法奘越打越是心惊，对方武功之高，配合之妙，远超预期。他擅长的精神秘法在绾绾澄澈如镜的心境前几乎无效，近身武技又被完全压制，加上中毒后内力运转不畅，不到十招，已是险象环生。
另一边，慕容孝隽试图组织兵力反击，但阵型已乱，军心涣散。角罗风率领苗兵从崖上抛下无数点燃的油罐和柴草，谷中火起，浓烟滚滚，进一步加剧了混乱。奉振的羌兵也从两侧山林中杀出，用短棍、弯刀与吐谷浑士兵近身搏杀，他们身形灵活，在山石间跳跃如飞，吐谷浑士兵难以抵挡。
“将军！后路被完全堵死了！前面也冲不出去！我们被包围了！”
副将满脸血污，仓惶来报。
慕容孝隽看着眼前如同炼狱般的景象，心中一片冰凉。他知道，中计了，这支奇兵已陷入绝境。
“突围！向西面山崖较缓处，爬上去！”
他嘶声下令，做最后的挣扎。
然而，西面山崖上，川牟寻的彝族骑兵早已下马，手持长矛弓箭，严阵以待。任何试图攀爬的吐谷浑士兵，都成了活靶子。
战斗持续了不到两个时辰。进入“一线天”的近万吐谷浑前锋及中军精锐，几乎被全歼。
慕容孝隽在亲卫拼死保护下，带着数百残兵，侥幸从一处较为隐蔽的岩缝中钻出，丢盔弃甲，狼狈不堪地向来路逃窜。法奘和尚则在绾绾和丝娜的联手围攻下，身中数十刀，被天魔丝带勒断脖颈，毙命当场，他那身邪功，终究没能救得了他。
绾绾立于血海之间，赤足依旧纤尘不染，天魔双斩滴血不沾。看着溃逃的敌军，对丝娜道：“传令川牟寻，追击三十里即可，不必穷追。慕容孝隽经此一败，元气大伤，短时间内无力再犯。打扫战场，救治伤员，将吐谷浑俘虏押回松州，甄别后，充作苦力修筑边境堡垒。”
“是，绾帅。”
丝娜看着绾绾平静无波的眼神，心中敬畏更甚。
奉振、角罗风也前来复命，两人身上都带着血迹，但精神振奋，此战以极小代价，几乎全歼敌军精锐，可谓大胜。
“做得好。”
绾绾难得地露出一丝赞许的笑容：“将战果详细记录，飞鸽传书襄阳，禀报盟主。同时，将慕容孝隽惨败、法奘毙命的消息，想办法传到吐谷浑王庭和吐蕃去。我要让慕容伏允和吐蕃赞普知道，犯我蜀地者，必诛！”
“遵命！”
“接下来，就看师父、宋阀主和盟主他们，在中原的表演了。”
绾绾轻声自语，身影在渐散的雾气中，如同一朵摇曳的赤色妖莲，美丽而致命。
………………
公元623年，秋。
中原大地战云密布，杀气盈野。
天道盟多路出击，天下为之震动。
单美仙跨海东征，新罗国除；苏定方奇兵翻越秦岭，刺向关中腹地；徐世勣偏师北进，在襄城、阳翟一线与窦建德边防军发生激烈摩擦，牵制其兵力；而西蜀，绾绾以一场漂亮的伏击彻底粉碎吐谷浑的觊觎，稳定后方。
然而，所有人的目光，最终都聚焦于中原心脏——洛阳。
这里，将是决定天下归属的最终战场。
南阳盆地，唐州前线。
过去数月，宋缺与李靖在唐州至雉县一带，展开了极致的战略博弈与战术试探。
宋缺用兵凌厉刚猛，他并未因李靖大军到来而急于决战，反而将计就计，以唐州为诱饵，不断以小股精锐部队轮番袭扰唐州城，消耗秦琼守军精力，并故意露出一些“破绽”，引诱李靖派兵来援或出击。
李靖用兵沉稳周密，识破宋缺意图，将主力稳扎于雉县附近的有利地形，深沟高垒，并不冒进。他派出尉迟敬德等骑兵，与宋缺的游骑在广阔的南阳盆地边缘反复争夺、厮杀，侦察、反侦察，断粮、护粮，将战场主动权牢牢握在手中，同时不断加固雉县大营，将其打造成一个进可攻、退可守的坚固据点。他甚至在雉县后方依托伏牛山余脉，修建了数条隐秘的撤退和补给通道，做好了长期对峙甚至不利时撤退的准备。
两位当世顶尖统帅，如同两位绝世棋手，在方寸之地落子，看似平静，实则凶险万分，任何一处细微的失误，都可能引发全局崩溃。
唐州城在秦琼的坚守下，如同狂风巨浪中的礁石，虽然伤痕累累，却始终屹立。城墙被投石机砸出的缺口反复争夺、修补，城下尸积如山，护城河几度被填平又被挖开。守军伤亡惨重，但秦琼身先士卒，与士卒同甘共苦，加之李世民不断从洛阳输送物资和少量援兵，竟硬生生扛住了宋缺主力的轮番猛攻。
李靖与宋缺谁也奈何不了谁，战局似乎陷入了僵持。但所有人都知道，这种僵持是脆弱的，任何一点外力介入，都可能将其打破。
而这个外力，很快便以超乎所有人想象的方式降临。
……………
襄阳，天工阁。
易华伟一袭月白深衣站在那幅巨大的中原沙盘前。
沙盘上，代表各方势力的旗帜密密麻麻，犬牙交错。他的目光越过唐州的胶着，越过秦岭苏定方那支正在隐秘行军的红色小旗，越过黄河以北窦建德的黄色区域，最终牢牢锁定在那面插在洛阳城头的金色“唐”字大旗上。
“僵局该打破了。”
身后，鲁妙子、商秀珣、宋智、以及刚从江陵赶来的宋师道等人肃立。
宋智建言：“盟主，李靖用兵老辣，龟缩雉县，依托地利，又有宁道奇、了空等高手坐镇，宋阀主急切间难以破局。是否按原计划，调动巴陵、江陵的第二批预备队北上，加强唐州方向压力？”
易华伟微微摇头：“李靖在等，等关中反应，等窦建德抉择，或许，也在等我亲自出手。增兵唐州，正中其下怀，将更多兵力投入那个泥潭。我要的，不是击退李靖，是彻底摧毁李唐在洛阳地区的抵抗意志，一战定乾坤。”
手指轻点沙盘上洛阳城的位置：“李世民将精锐与佛门高手尽集于洛阳-雉县一线，洛阳城本身，反而因为抽调兵力支援前线而略显空虚。他以为有潼关、黄河天险，有李靖大军在外牵制，洛阳固若金汤。”
嘴角泛起一丝冰冷的弧度：“我便让他知道，何为真正的‘天险’不可恃。”
鲁妙子眼中精光一闪：“盟主的意思是……绕过李靖，直取洛阳？”
“不错。”
易华伟转身看向众人：“李靖被宋兄牢牢吸在雉县，李世民注意力也在南线。洛阳东北方向，黄河孟津渡一带，守备相对薄弱。我要亲率一支精锐，自襄阳沿白河北上，经南阳盆地东北缘，穿越伏牛山与熊耳山之间的丘陵地带，避开李靖与李世民的主要侦察范围，直插孟津渡，渡黄河，奇袭洛阳！”
此言一出，众人皆惊。
此计大胆至极，近乎孤注一掷。且不说长途奔袭的艰险，单是渡过黄河天险，在敌境腹地直捣黄龙，便是兵家之大忌。(本章完)