初冬时节的长安，已彻底褪去了秋日的爽朗，天空总是阴沉沉的，铅灰色的云层低低压着城阙，带着凛冽寒意的北风不时呼啸着穿过宽阔的朱雀大街，卷起枯黄的落叶和尘土，给这座新生的帝都平添了几分肃杀与不安。
皇宫座落于长安城北，原是隋代的太极宫，李渊入主后略加修葺，便成了李唐的权力中枢。虽不及后世大明宫的宏伟壮丽，但殿宇重重，飞檐斗拱，依旧彰显着皇家的威严。只是这威严之下，却弥漫着一股难以驱散的焦虑。
甘露殿内，炭火烧得正旺，驱散着深秋的寒意，却驱不散弥漫在君臣之间的凝重气氛。
李渊身着常服，坐在御案之后，眉头紧锁，原本因称帝而焕发的容光，此刻被深深的忧虑所取代。太子李建成侍立在御案左侧，脸色同样沉重。而秦王李世民，则站在殿中悬挂的巨大军事地图前，手指无意识地在上面划过，目光锐利如鹰，紧紧盯着地图上那一片用刺目朱砂标注的区域——代表着急速扩张的天道盟势力范围。
除了李氏父子，殿内还有几位核心谋臣。刘文静面色憔悴，眼窝深陷，显然连日来的坏消息让他殚精竭虑。裴寂（石之轩）坐在下首一张紫檀木椅上，穿着一身深紫色朝服，掩去了几分往日的邪气，多了几分臣子的恭谨。他脸色略显苍白，气息似乎有些不稳，偶尔会以袖掩口，发出几声压抑的低咳，仿佛重伤未愈。只是那双低垂的眼眸深处，偶尔闪过的精光，才隐隐透露出这具躯壳内隐藏的绝非寻常人物。
此刻，殿内争论的焦点，正是刚刚传遍四方的消息——瓦岗李密，携其残部，在月前宣布加入天道盟！
“陛下！”
刘文静声音带着一丝沙哑，率先开口，语气急促：“李密此举，于我大唐无异雪上加霜！瓦岗虽经童山之败，实力大损，但其根基犹在，李密本人亦是一代枭雄，在河南山东一带仍有不小的影响力。其投靠天道盟，不仅使得天道盟兵不血刃地接收了瓦岗残存的势力范围，更使得其兵锋直接威胁到我河东、乃至关中东部！如今，我大唐东面，已完全暴露在天道盟兵锋之下！”
李建成眉头拧得更紧，接口道：“更可恨的是，当初童山之战后，李密穷途末路，父皇曾不计前嫌，遣使招抚，许以高官厚禄。他却置之不理，转眼竟投了那来历不明的‘无名’！此等反复小人，着实可恨！”
李世民转过身，脸上没有太多愤慨，更多的是冷静的分析：“大哥，此时恼怒无益。李密是枭雄，枭雄择木而栖。他选择天道盟，只能说明，在他眼中，天道盟能给他的，比我李唐更多，或者说，天道盟的未来，比他预想中我李唐的未来，更为光明。”
顿了顿，李世民指向地图：“如今局势已然明朗。窦建德占据河北，厉兵秣马，对我幽州、并州虎视眈眈；王世充窃据洛阳，拥兵自重，扼守我东出咽喉。如今再加上整合了南方大部、又收服瓦岗，势力急剧膨胀的天道盟……我大唐，已陷入三面受敌之势！”
他深吸一口气，环顾众人，声音沉凝：“更要命的是，我军主力刚刚经历与刘武周的苦战，虽最终取胜，收复晋阳，但自身损耗亦是不小，将士疲敝，粮草消耗巨大，亟需休整。此时若任何一方大举来攻，我军都将陷入被动！”
刘文静补充道：“秦王所言极是。而且，据各地探报，天道盟在其控制区域内，推行一系列古怪政令，轻徭薄赋，整顿吏治，鼓励农耕商贸，竟引得大量流民携家带口前往投奔……此消彼长之下，其战争潜力，恐怕还在我等预估之上！”
殿内陷入一片沉闷。
李渊揉了揉发胀的太阳穴，感到一阵无力。称帝时的雄心壮志，在残酷的现实面前，似乎有些摇摇欲坠。他下意识地将目光投向一直沉默不语的裴寂，问道：“裴监，依你之见，该当如何？”
裴寂缓缓抬起头，掩口轻咳了两声，声音带着一丝虚弱，但语调却异常平稳：“陛下，太子，秦王，诸位大人。天道盟之势，确已大成。其盟主‘无名’……”
提到这个名字时，裴寂眼底深处闪过一丝极难察觉的复杂光芒，有忌惮，有屈辱，更有一丝冰冷的杀意，但很快便隐去。
“…手段通天，武功盖世，更兼麾下能人辈出，宋缺、祝玉妍，如今又添瓦岗……从正面击败他，已非易事。”
顿了顿，似乎在斟酌词句，裴寂继续道：“然而，正如秦王所言，枭雄择木而栖。李密能投天道盟，皆因天道盟展现出了足够的力量和‘前景’。若要破局，我大唐必须展现出更强硬的态度，更强大的实力，以及……更清晰的，足以吸引天下人的‘未来’。唯有在正面战场上，挫其锐气，方能扭转如今这被动局面，重新掌握主动权。只是……”
他又轻轻咳嗽了一下：“我军新疲，四境皆敌，如何调配兵力，选择首要打击目标，还需慎重啊。”
他这番话，看似老成持重，实则点出了关键——必须从军事上正面击败天道盟，才能有一线生机。他自己深知，那个名为“无名”的易华伟，实力是何等恐怖，连他与宁道奇都败得那般彻底……只是，这“正面击败”天道盟，谈何容易？可这话，他绝不能明说。
就在这时，殿外传来内侍急促的通报声：“陛下，左光禄大夫李孝恭、长孙无忌求见！言有紧急军情禀报！”
李渊精神一振，立刻道：“快宣！”
殿门打开，带着一身风尘与寒意，李孝恭与长孙无忌快步走入殿内。两人皆是面色憔悴，眼带血丝，衣衫上甚至还沾染着未曾拍净的尘土，显然是一路疾驰，未曾好好休息。尤其是李孝恭，眉宇间那股宗室名将的傲气似乎都被磨去了不少，取而代之的是一种难以言喻的挫败感。
“臣李孝恭（长孙无忌），叩见陛下！”
二人拜倒在地。
“平身！”
李渊迫不及待地问道：“孝恭，无忌，巴蜀之行如何？解晖、范卓、巴盟那边，可愿与我大唐结盟？”
李孝恭与长孙无忌站起身，互相看了一眼，都从对方眼中看到了苦涩。
长孙无忌深吸一口气，上前一步，躬身道：“启禀陛下，臣等……有负圣望，巴蜀之行……失败了。”
“什么？！”
李渊猛地从御案后站起，李建成也是失声惊呼，李世民虽未出声，但瞳孔骤然收缩，握紧了拳头。
刘文静急道：“失败了？为何？是解晖不肯？还是巴盟那边出了变故？”
李孝恭脸色难看地摇了摇头，声音干涩地开口：“陛下，并非解晖或巴盟断然拒绝，而是……而是事情出了我等预料之外的变故。”
回想起那晚在羌寨密室中的情景，尤其是那道如同鬼魅般出现的身影，喉咙不禁有些发紧。
“臣与无忌，本已说动奉振、角罗风、范卓等人，分析了天道盟之威胁，彼等已然意动。然而，就在即将敲定进一步商谈细节之时……”
“天道盟主，‘无名’……他，亲自出现了！”
“无名？！”
“他去了巴蜀？！”
殿内顿时响起一片倒吸冷气的声音。李世民眼中精光爆射，死死盯住李孝恭。连一直看似平静的裴寂，掩在袖中的手指也微微颤动了一下，抬起了头。
“是，”
长孙无忌接过话头，语气沉重：“他不止亲自出现，还带着阴葵派的妖女，无声无息，便穿透了羌寨的重重守卫，直接出现在我等密谈的室内。其手段，已非凡俗可言。”
他省略了绾绾瞬杀三名护卫的血腥细节，但那凝重的语气，已让殿内众人想象出当时的惊心动魄。
“然后呢？”李世民沉声问道，他敏锐地感觉到，重点在后面。
李孝恭脸上浮现出屈辱和后怕交织的神情，咬牙道：“然后……他，他直接点破了我们……点破了我李唐可能……可能借助突厥力量的……打算。”
此言一出，满殿皆惊！与突厥的暗中联络，乃是李阀最高机密之一，只有极少数核心成员知晓，这“无名”如何得知？！
李渊皱起眉头：“他…他怎么说？”
长孙无忌深吸一口气，复述道：“他说……若我李唐有魄力，有担当，能结束乱世，给百姓太平，他未必不能容李家存在。沙场对决，各凭手段，即便…即便我李家败了，他亦可承诺，留李氏一条生路，许……许做个富家翁，保全宗庙。”
这条件，听起来宽厚，实则充满了居高临下的蔑视，让李渊、李建成等人脸上火辣辣的，屈辱无比。
“但是——”
长孙无忌语气陡然变得无比凝重，甚至带着一丝寒意：“无名还说，若李阀为了一己之私，罔顾华夏血脉，勾结突厥、吐谷浑等外族铁骑，入寇中原，荼毒生灵……那么，天下之大，将再无李阀容身之处！他会亲自出手，将一切勾结外虏者，连根拔起，寸草不留！”
“砰！”
李渊一拳砸在御案上，震得笔墨纸砚一阵乱跳，他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，既是愤怒，更是……恐惧！对方竟然连他们最隐秘的谋划都一清二楚，并且发出了如此赤裸裸、杀气腾腾的警告！
李世民也是心头巨震，看向李孝恭和长孙无忌：“他…他当真如此说？他…他如何得知突厥之事？！”
李孝恭重重地点了点头，苦涩道：“千真万确！臣等……不敢有半字虚言。至于他如何得知……臣等，不知。”
回想起易华伟那深不见底、仿佛能洞悉一切的目光，至今仍感到不寒而栗。
殿内死一般的寂静。
原本还在争论如何应对瓦岗投靠天道盟的众人，此刻都被这更坏的消息和那来自“无名”的死亡警告震得心神摇曳。
“父皇！”
李世民对着脸色难看的李渊躬身一礼：“如今之势，已无转圜余地。‘无名’此言，已将我李唐逼至墙角。勾结外族之名，一旦坐实，我等将失去天下民心，届时，无需天道盟动手，内部便会分崩离析。”
他抬起眼，目光扫过众人：“我军新疲，四境皆敌。然，正因如此，更不能示弱！窦建德、王世充，皆疥癣之疾，可遣大将固守险要，暂缓其势。当务之急，必须集中精锐，选择天道盟势力延伸之关键节点，打一场漂亮的胜仗！哪怕不能重创其主力，也要挫其锋芒，向天下证明，我李唐，仍有与之一战之力！否则，观望者尽投天道盟，流民皆往南方，大势去矣！”
他这番话，听得裴寂微微颔首，他与李世民的想法不谋而合，甚至更为激进。因为他比任何人都清楚，在易华伟那绝对的个人武力面前，任何阴谋诡计都可能无效，唯有在堂堂正正的战场上，依靠军队、谋略和国力，才有一丝渺茫的希望。
李世民深吸一口气，目光变得锐利和坚定，看向李渊：“父皇，儿臣请命，愿整合兵力，东出潼关，寻找战机，与天道盟……决一死战！”
“咳咳！”
裴寂的咳嗽声再次响起，他缓缓站起身，对着脸色难看、惊怒未定的李渊躬身一礼，声音依旧带着几分伤病未愈的虚弱，但语气却异常清晰、冷静，瞬间让所有人的注意力集中过来。
“陛下，”
裴寂抬起眼，那双看似恭顺，实则深不见底的眸子扫过众人，最终定格在御案后心神不宁的李渊身上：“‘无名’此獠，狂妄凶悖，竟敢如此藐视天威，威胁宗室，其心可诛，其行当灭！”
他先定了性，迎合了李渊的愤怒与恐惧，随即话锋一转：“然，其言虽狂，其势已成。观其吞并南方，收服瓦岗，兵锋直指中原，确已是我大唐心腹之患，亦是当前最大之敌。”
裴寂微微侧身，目光投向殿中悬挂的巨幅地图，手指虚点向东部：“陛下，太子，秦王，诸位大人，正因为天道盟势大，锋芒毕露，我等才更需冷静，不可被其牵着鼻子走，亦不可被其吓破了胆。”(本章完)