在说出这番惊世骇俗的言论后，让这名军人坚持到现在的强烈执念终于消散。

这具身躯再也无法维持稳定的结构，如同蜡像般融化，化作一滩暗红色的粘稠淤泥。

从这淤泥中，依稀可见类似牙齿、血管、眼球、半融化的内脏等生物组织。

当卡梅伦注视着它的时候，它还在微微涨缩蠕动着，并从其结构的某个部分发出嘶哑低沉的声音。

“我们……全都死在那里……”

它不断重复着这句话，如同陷入狂乱后的呓语，令听到的人不由得生出毛骨悚然的感觉。

“卡梅伦中校！请尽快远离它！”

岸上，深海牧师们再度发出警示，同时用担忧的目光看着卡梅伦。

尽管只接触了短短几秒，但这位中校也有了被污染的风险。

这一次，卡梅伦没有再一意孤行，而是摘下军帽，向这滩淤泥郑重的行了一礼，低声自语道。

“你们的牺牲绝非毫无意义。”

“愿你们的灵魂在深海中得到安息。”

随即，卡梅伦配合的回到港口。

只不过此时，士兵和牧师们都和他保持着一个安全距离，没有贸然靠近。

——这是面对接触过污染者的军人正确的流程。

在这之后，卡梅伦还要被转移到教堂，接受隔离观察与一系列的精神鉴定。

对此，卡梅伦早有预料。

但眼下，更重要的，是将【列兵号】带回来的情报告知给真正能决定联邦命运的大人物。

于是，卡梅伦对牧师说道：“请给我纸笔，我有重要的军情要上报。”

……

……

次日。

在施加了全方面的“神恩净化”，并做好了充足的准备后。

治安局的成员们开始对【列兵号】进行正式的探索。

而在踏上【列兵号】的甲板时，这艘船上的景象，却令所有人大为震撼。

这艘残破不堪的军舰上，已经没有一个活人的存在。

所剩下的，仅有一片颜色很深的、仿佛淤泥一样的物质。

它们遍布在【列兵号】的甲板、桅杆、舱室中，层层叠叠的覆盖在各个角落，缓慢且诡异的蠕动着。

这种淤泥，是活着的！

这个发现，让每个踏足【列兵号】的人心里都有些发毛。

在这些泥浆般的事物中，偶尔能看到一两个浑身肿胀畸形，完全看不出军人模样的人形怪物。

在士兵们解开人形怪物的衣服之后发现，它们的血肉和这身衣服似乎是“长”在一起的。

其身上还有大大小小的、无法理解的伤口。

而在部分船舱中，还有少许白色的纤维状潮湿物，看上去像是未能成型的神经结构。

在探查后，深海教会的牧师得出了一个难以置信的推论——

这污秽的淤泥不是别的，正是【列兵号】的船员们！

他们遭遇了某种匪夷所思的可怕敌人，最终变成了这幅丑陋的、污秽的形态。

在泥浆中发现的一些衣物碎片、身份铭牌，同样证明了这一点。

没人知道，【列兵号】的船员在临死前经历了什么。

但仅从那些泥浆中残余的情绪中，也可窥探出那残酷真相的一角。

对【列兵号】的调查，让士兵和神官们大为惊怒。

在七海之上，居然还有什么存在，敢对联邦海军的军舰下手？

而且，还是以这种屠灭全部船员、死无全尸的残忍方式？

这如何不让他们感到愤怒？

可诡异之处在于，当治安局成员们将调查报告上交之后。

上头非但没有第一时间开始调查，反而对参与这起事件的所有人员下达了封口令，禁止他们将有关信息散布开来。

调查中的关键人物，例如卡梅伦中校、为首的风暴牧师，甚至还遭遇了禁闭。

说是进行“隔离”，实际上就是将他们软禁起来。

事实上，联邦这么做的原因不难理解。

【列兵号】的归来，关系到前些日子被派出去执行隐秘任务的【国王号】。

而关于“第二次大洪水”“灭世预言”的信息，显然不能在联邦广泛传播，否则就会引起莫大的恐慌。

一定程度的信息封锁，自然是有必要的。

然而，出乎所有人预料的是。

就在【列兵号】回港的第三天，关于“第二次灭世洪水”的传言就像是野火般，在【琉璃岛】上散布开来。

没人知道消息最初是从哪里传出来的。

但等到联邦官方发觉时，事态便已然一发不可收拾。

人们知道了【列兵号】的归来，也知道了【国王号】的被困。

甚至就连那军人最后的遗言，也被人们所知晓。

这件事，顿时在联邦中掀起轩然大波。

毕竟，那可是【国王号】！

可以说，那已是凝聚了联邦最新最先进科技的一艘军舰。

在现存服役的军舰中，仅有几艘大船的吨位超过【国王号】。

而就连【国王号】都在这次行动中折戟沉沙，本身就已经显露出了事情的严重性。

作为联邦的中心岛屿，信息和情报在【琉璃岛】的传播速度何其之快。

不到半天的时间，传言的传播就已无法阻挡。

像是在七海上投下了一颗重磅炸弹。

一时间，知晓这一消息的人们不禁人心惶惶，流言四起。

比起这个大新闻，前段时间三大势力的交锋，似乎都只是一件小事罢了。

……

……

一处鲜有人知的微型秘境。

混沌的空间中，陆续降临了三道强大的意识。

首先到来的，是一段仿佛由代码、数字与图形构成的存在。

它们仿佛以某种矩阵的形式飞快闪烁，看似毫无规律又仿佛蕴含着某种“理智”，散发出冰冷的、理性的微光。

在率先到来后，这道意识保持着缄默，似乎在等待着什么。

很快，一团耀眼夺目的光辉降临了。

他的到来，仿佛照亮了这处奇异的空间，带来了无法忽视的光和热。

最后出现的，是一片幽邃深沉的黑暗。

光是注视着他，就像是凝视着上万米深度的深海。

又像是……被深海下的某种存在凝视着一般。

“很好，看来人都到齐了。”

那散发出理性微光的意志第一个开口道：“关于‘第二次灭世洪水’的预言，我想你们都知道了。”

“在这种情况下，你们还要继续与我【真理会】作战吗？”

将意识降临在这处秘境的，正是三大势力各自的重要人物。

如果在正常情况下，这场商谈根本不会出现，三大势力只会互相拼到无法战斗为止。

然而，这个预言的传播，却令三方的态度都出现了些许动摇。

神祇的喻示虽然很重要，但不可否认，不是所有信徒都是毫无顾忌的疯子。

他们毕竟生活在这个世界上，不可能眼睁睁的看着这方世界再度被洪水所淹没。

态度缓和归缓和，但仇怨已然结下，自然不可能轻易化开。

代表着【辉教】的意志冷哼道。

“这个预言，恐怕是你们【真理会】的人泄露出来的吧？”

“真是好手笔，想借此暂时得到喘息的机会么？”

【真理会】的光团否认道：“我不知道你在说什么。”

“而且，比起损失，你们两派也不轻松吧？”

“如果继续打下去，你们就能坚持得住吗？”

就在这时，先前保持沉默的【幽邃教派】黑影突然阴恻恻开口道。

“那么，你不妨试一试。”

“看看到底是谁先坚持不下去。”

他的声音低沉且沙哑，并带着隐隐的疯狂意味。

听到这话，【真理会】的代表心中暗骂了一声。

“这群信奉古神的疯子！”

比起【辉教】，这段时间内，更让【真理会】头疼的，其实是【幽邃教派】的袭击。

再怎么说，【亿万光辉教】都是上个时代的正教，行事作风，还是比较正大光明的。

但【幽邃教派】就不一样了。

这个信奉深海古神的密教，本身就是由一群受到深海污染的家伙组成。

其中更不乏有彻头彻尾的疯子。

诅咒、下毒、污染等手段，更是信手拈来，给【真理会】带来了极大的麻烦。

而且，最让【真理会】成员郁闷的是，他们根本不知道自己是怎么惹上了【幽邃教派】。

明明他们平日里也刻意避开了对方才是。

事实上，对于【辉教】宣战的理由，【真理会】也觉得分外无奈。

居然是来自【辉之主】的神谕！

这不禁让【真理会】中的部分成员怀疑，是不是那位外神，察觉到了他们的某些研究。

这才会有神谕的降临。

压下心中纷杂的念头，【真理会】代表态度缓和了些，说道。

“继续这样打下去，对我们三方都没有好处。”

“既然大家都不想看到第二次大洪水降临，不如这样，我们三方各自派出一批人手，前往极北之地，调查这起事件的始末。”

【真理会】代表顿了顿，继续道。

“同时，这也是一场竞争。”

“哪一方在阻止洪水降临时发挥了最大的作用，就是最终的胜者。”

“败者，需要将各自教派内五十名核心成员的真名、真实身份告诉给另外两方。”

在这个世界，真名本身就具备特殊的效力。

而对于【真理会】【辉教】【幽邃教派】这种势力而言，知道了真名，就相当于掌控了那些人的生死。

这五十人的名单，很大程度上能决定三方最终的胜负。

值得一提的是。

【真理会】这一番话，让【辉教】和【幽邃教派】也成为了竞争对象。

这显然是赤裸裸的阳谋。

【辉教】与【幽邃教派】有着不同的信仰，这本身就是一个无法化解的矛盾。

一个是本世界之外的外神。

另一个是长眠在深海中的古神。

如果有机会的话，这二者都不介意借助这份名单来削弱对方。

短暂的犹豫后，【辉教】大神官的意识应道。

“可以。”

“那么，在竞争期间，我们便暂时休战。”

【幽邃教派】的黑影中也传出沙哑的声音：“既然如此，我们就在秘海的见证下，向三位神祇起誓。”

不多时，三方在商定好誓言后，共同起誓。

誓约，就此达成。

【真理会】的代表不由得稍稍松了一口气。

这些天以来，【真理会】同时与两方开战，受到的压力自然大得出奇。

最关键的是，他们一直以来筹备的计划，因为这场莫名其妙的大战，而被推迟、拖延，进度停滞不前。

【真理会】之所以想要暂时和谈，其中未尝没有拖延时间的意思在里面。

而【辉教】和【幽邃教派】选择休战，则是因为……

这段时间，它们付出的代价，同样相当惨重。

只有在真正开战后，这两大密教才意识到，原来【真理会】居然隐藏了这么强大的力量。

那些在联邦研究院中任职的学者、隐藏在各个岛屿中的研究人员，论正面战力未必有多强，但他们总是有许多难以防范、难以预料的诡异手段。

据一些被俘的【真理会】成员所说，他们之间，已经建立了用特殊遗器进行交流的“真理网络。”

知识与技术的传播速度，在这种“真理网络”的加持下，达到了前所未有的高峰。

也让两大密教的成员，深刻明白了科学技术的力量。

随着损失的加剧，【辉教】和【幽邃教派】内则都出现了一些反对的声音。

——尤其在这段时间，那位【黑光】再也没有在【辉耀晶镜】中出现过。

有些人开始怀疑“神谕”的真实性。

就连穆萨大主教，也生出了些许的猜忌。

【幽邃教派】中有些人，则是觉得，威廉神官在万米深海中聆听到的，未必是【幽邃子嗣】的教诲。

也有可能是他产生的幻觉。

又或许，那根本不是什么【幽邃子嗣】。

总之，出于这样那样的原因，两大密教无法像开战前一样坚决。

这才会有这次秘境和谈的出现。

……

……

与此同时。

茫茫大海上。

【黑天鹅号】与【钻石星辰号】一前一后的行驶着。

也就在这时，一艘挂着纹饰着漆黑火焰船帆的船只，朝着【黑天鹅号】快速驶来。

(本章完)