沿海微腥的海风搅动房间里沉闷、潮湿腐烂的木头味道。
踩在肿胀地板上，陆离从房间找不到一丝与记忆吻合的物体。当回到街道上，远方的教堂钟声遥远传来。
夜幕已然不远。
敲钟人是谁？
走过许多地方，但只有死寂，从无回应的陆离眺望传来钟声的东边。
那里有座圣母教堂，如果记忆还准确的话。
或许答案就在那边，但陆离想起什么，钻过窗户回到房间，走进空气浑浊而压抑的幽暗卧室，掩起晦涩摩擦地板的房门，将自己关进漆黑囚笼。
黑暗不期而至。在只有呼吸与心跳的静籁深处，不可抑制的邪祟从黑暗滋生，无法抵挡的恐惧一秒胜似一秒地把他吞没。
黑暗恐慌达到顶点时，陆离撞开房门摆脱黑暗。
灾祸仍存于世。
它们仍在这片如同里世界的晦暗大地之上。
额头沁出微汗的陆离没有去找传出钟声的灯塔，只因不想夜幕降临时还在涉险赶路。
没有证据表明死在这里真的会死去……也没有证据会复活。
但是，基础生火就难倒了陆离——海港城市与连绵阴雨让一切事物变得潮湿。陆离推开长屋所有能推开的房门，没有燧石，油灯里火石早已不能使用，存放煤油的容器里只有一层稀薄没有飘在渗透进的积水上。
使人不安的夜晚正在迈近，陆离只能将捡到的布料、碎木、无法辨认的湿照片等火引放在怀里，用体温烘干。
其中包括一根被烛芯黏连，破碎缺失的蜡烛。但也许还能点燃。
在长屋因黑暗而无法停留前，抓紧时间将找出的柴火堆在“侦探社”。
黑暗深处，无形的恐怖怪爪悄然凝聚，抓向抱着湿炭的陆离的背影。
将要触及，陆离走进一扇透着微光的门。
怪爪与萦绕的晦涩低语倏然消失。
哗啦——
将怀里湿炭丢到地板，陆离望向身后，门外走廊已经成为一面漆黑墙壁。
已经难以视物的房间无法生火，陆离爬出幽暗房间。
蹲在街道的墙角，拿出勉强烘干的火引。遗憾的是没在长屋找到弓弦或细绳，陆离只能简陋和艰难地双手搓动干木棍钻木取火。
离天黑还有些时间，让陆离疑惑和庆幸的是，诡异之雾没从深海涌现。
今晚只有黑夜灾祸。
也许。
钻木取火比想象更耗费精力与体力，每隔几十秒陆离就被迫因手臂胀痛停下，但最好也只是让凹陷冒出青烟。而随着累加失败，即使短暂休息也无法缓解肌肉酸痛，被木棍凹凸粗糙表皮磨破皮肤的掌心开始刺痛。
空旷寂静的街道，一道身影跪在墙角，疲惫而疯狂地搓动双手。青烟随着木棍旋转升起，汗珠沿着他的脸颊流淌，汇聚在下颌，滴落进青石板的一片洇痕中。
终于，几十分钟后的傍晚，朦胧昏暗中亮起微不可见的火星。陆离抬起酸痛抖动的手，拿着装着火星的木棍小心倒进旁边的火绒，然后捧起火绒，继续吹气让火星点燃火引，逐渐燃烧。
汗水沿着脸庞和手臂滑落，陆离小心翼翼捧着火种，迈进隔绝风声的幽静房间，放下晃动的火苗，继续添加干柴，然后将火引、柴火摆在旁边等待烘干，最外围像是火盆般用炭和木块围起。
微小火堆前，陆离摊开摊开手心。成功生火的代价是犹如烫伤般破皮起泡的掌心。
没有清水，也没有绷带包扎。陆离简单撕掉衬衫包起掌心，拿出口袋里的蜡烛在火上燎过，等到柔软时将其苏醒，重新粘合成整根歪斜蜡烛。
做完这些，窗户不再透进一丝光亮。
昏黑笼罩着贝尔法斯特。
来不及搜寻食物与加固藏身地，陆离忍受未干的木柴升起剧毒般的浓烟，简单将窗户重新封死，然后将火堆移到厨房。
多数浓烟从烟囱离开，房间不再烟雾缭绕，但也使得这里容易被发现。
陆离只能等柴火充分干燥后再放进去，并寄希望于贝尔法斯特的夜晚如白天般静寂空荡。
狭窄环境使人心安。
浑身蹭得脏兮兮的陆离坐在火炉旁，火光映照着脸庞。直到此时，他才有时间思考究竟发生了什么，但因为疲倦，就这么靠着橱柜缓缓睡去。
唤醒陆离的是干渴。
枯涩的眼珠难以转动，干燥的舌头无法湿润干枯的嘴唇。
仿佛变成火炉，浑身上下每一个干涸的细胞都在告诉陆离：他需要水。
罗德斯特港外就是一片漫无边际的海水，但陆离此时正因缺水而难以思考。
火炉还在燃烧，提前放进里面的一块湿炭让陆离没消逝在这漫漫长夜。增添些木柴让火炉重新旺盛，陆离抽出一根燃烧木棍，借着微弱来到走廊，进入尽头的杂物间，然后咬住木棍，忍着掌心刺痛将煤油桶挪向房间。
陆离造成的怪异响动在走廊回荡。
油桶里的积水和煤油长久彼此渗透融合，又因搬动时的摇晃混合，贸然饮用它们和走入黑暗没有区别。但往好处想，只要分离它们，陆离能同时得到煤油和水。
陆离在厨房找到些容器，在火炉旁制作一套简陋的蒸馏器。
随后的蒸馏充满不确定性。无论简陋蒸馏器是否有用，还是能否净化出饮用水。辨别成功与否的方式只有视觉和嗅觉。
将空罐头盛满放在火炉上，陆离忍耐干渴等待十几分钟，放在蒸馏器末端的土碗累计近半，陆离拿出土碗。
刺鼻煤油味仍然飘在碗里，举到火炉水平线，似乎可以窥见蒸馏水表面飘着一层油渍。
蒸馏水仍不够干净。陆离刮去表面油渍，放回火炉上再次蒸馏。
焦灼的十几分钟等待后，陆离拿出二次蒸馏的水，异味减轻许多……或是习惯了煤油味道。
或许饮用少量暂时解除口渴问题不大。
陆离喝掉这碗味道比安娜做得汤更糟的蒸馏水。几十分钟后，腹部传来微痛，想要催吐但已经来不及了，短短几分钟，脑袋晕眩与肚子绞痛越来越强烈，难以忍耐的反胃冲垮意志，腹部剧烈绞痛撕破理智。
最后的克制驱使陆离没在火炉边开始，勉强挪到客厅，停在光与暗的分界线。
呕吐与恶臭伴随着痛苦在房间弥漫。
(本章完)