指挥佥事苏州城守备、督运千户林泰来原本想着，一直拖到最后临近乡试再辞官。

但是京中有人抄了一份消息送到苏州，内容是：“甘肃总兵官刘承嗣时常鞭挞部下，饷银又不按时供给，近期其部众哗变。

乱军持刀欲杀害巡抚，朝中御史奏称此乃效仿东南之事。朝廷为平息事态，同时罢免巡抚曹子澄和总兵官刘承嗣。”

林泰来看了消息后，就赶紧在五月底辞官了。他怕皇帝听信谗言，把自己调到甘肃去以毒攻毒。

其实林大官人心里很不满，自己究竟做错了什么？这个世道还能不能好了？

为什么在最近这两年，每每发生兵变，朝廷就有人联想到自己？

不过辞官之前，林大官人又塞了一百多人进守备营，都是各堂口老伙计的近亲。

而在辞官之后，忽然又有喜事临门了。

王十五发现自己有了身孕，也就是说，林家真正的嫡系儿女将于明年降生。

此时无官一身轻的林大官人暂离苏州城，带上官府开具的考票，出发去赶考了。

但林泰来并不是直接去南京，而是先到扬州城住半个月。主要是扬州出了点小麻烦，需要安抚一下人心。

近一年来，每隔两三个月，林大官人都会去扬州住几天。

而这次出的小麻烦就是，去掉了吴字的田氏也怀孕了，之所以说这是麻烦，原因则是汪小娘子还没怀上。

故而林大官人不得不去一次扬州，安抚一下林氏后宫扬州分宫。

最后林泰来在扬州城一直磨蹭了到了七月中旬，看着天气稍微凉爽，才又从扬州启程。

七月十七日，苏州府府学生员林泰来抵达阔别三年的南京城。

如今林泰来也是一个名人了，所以抵达南京城算是非常瞩目的事情，至少在苏松常这个江南圈子里非常瞩目。

大部分人都比林泰来到的早，所以七月十七日这天，有几个关系不错的士子到龙江关码头迎接。

除了金士衡、陈允坚、沈珫等同乡士子，还有松江府陈继儒等人。

其实陈继儒是大学士王锡爵儿子王衡的伴读，但王衡被林大官人驱逐了。

陈继儒纠结了半天后，决定还是和林泰来维持着关系。

“来了，这应该就是了！”金士衡指着江面上的神威烈水号大座船说，他很熟悉这艘林泰来专用的大座船。

不过神威烈水号没有直接靠岸，反而从另外几艘船上跳下来百十条大汉，站在岸上列队，隔开了人群。

然后才见到神威烈水号缓缓靠岸，等林泰来下船后，从其它船上又跳下来百十条大汉。

前后加起来共有二百来条大汉，威风凛凛的护卫着林泰来向着岸上走过去。

前来迎接林泰来的众人久久无语，他们没见过也没听说过，世间还有带着两百个打手来考试的考生。

你林泰来这是打算在南京开堂口，和京卫子弟抢地盘吗？

林泰来对众人打了个招呼，解释说：“让诸君见笑了，我在南京的仇家比较多，不得不多带人手防身。”

金士衡很蛋疼的问道：“你在南京到底有多少仇家？竟然需要两百人来防护？”

林泰来也答不上来，“不好说也不确定啊，我也不知道惹了多少京卫官军。”

三年前来南京城，杀进杀出闹得太厉害了，又夺走了武解元，让京卫官军成了笑话，实在不知有多少京卫子弟仇视自己。

虽然和魏国公结下了交情，但魏国公也要顾及到京卫官军的整体情绪。

南京城可是有四十多个卫，有名有号的武官怎么也得上千。

而且非常随机，说不准哪个人喝麻了，脑子一抽风就想收拾自己。

所以多带人手时刻防身是非常有必要的，自己又不好再亲自动手互殴。

毕竟这次参加的是文科乡试，不是以武力为尊的武科乡试。

大家对林泰来的话半信半疑，不过谁也没说什么，愿意带多少人都是个人自由。

“他们住哪？”陈允坚好奇的问。

现在南京贡院附近房屋爆满，不太可能找到能安排二百人住宿的地方。

林泰来答道：“我和徐魏公打过招呼了，就住在他们老徐家的东园吧。邻近贡院，十分方便。”

不过在入城的时候，遇到了一点阻碍。

龙江关的张把总一脸懵逼，看着面前这二百条看起来很良善的大汉，不知说什么好。

林大官人笑眯眯的对张把总打了个招呼，又问道：“三年不见，你怎么还是个把总？一定是因为不努力工作吧？”

三年前，刚中了解元的林大官人被南京卫官军“抓”回南京时，就是张把总被迫接收的。

张把总非常蛋疼，为什么每次遇到林泰来都会如此蛋疼？

伱想带二百人过龙江关进城，好歹假装分散一下啊！不要二百大汉一起出现，一看就是社会不稳定因素！

南京也是警备严格的都城，不要面子的吗？

林大官人掏出了一把牌票，“放心放心，他们都是有合法依据的！你看这是巡抚、苏州府、苏州卫开出的办事牌票，都盖了印的！”

人生难得糊涂，张把总今天就糊涂了一次。大户人家豪奴过百，也是很正常的吧？

当晚，林泰来直接住进了金陵十二钗排名第一的赵彩姬家，而且在这里设宴招待友人。

金士衡又震惊了，“赵姬不是张幼于老先生的老相识么？”

“有问题吗？”林泰来茫然的问道。

金士衡结结巴巴的说：“没，没问题，你真会玩。”

众人正在饮酒行乐的时候，忽然外面响起了擂鼓阵阵，随即就杀声震天！

别人都吓了一大跳，只有林大官人淡定的说：“不用管外面！接着奏乐，接着舞！”

不多时，左护法张文进来禀报道：“有一百多蒙面泼皮出现，已经被打退了。

对方伤了三十多个行动不便的，都已经扔到大路上了。”

友人们直到现在才确认，林泰来带了二百人进南京城，实属有自知之明和先见之明。

喝多了的金士衡拍案而起，叫道：“对方是谁？胆敢袭击考生！”

林大官人却毫不在意的说：“对方是谁并不重要，每一位南京武官都是嫌疑犯，查不过来的。

这样的场面，我估计还要经历个两三次，才能消停。

也没什么，兵来将挡水来土掩，用武力震慑武力！”

众人面面相觑，为什么别人的乡试都是歌舞升平，他们这边却是金戈铁马？

所有的事情只要牵扯上林泰来，画风似乎就会变得很奇怪啊！

又过了几天，进入七月下旬时，关于主考官的消息传到了南京。

詹事府右春坊右庶子、翰林院侍读黄洪宪被任命为本次南直隶乡试的主考官，即将抵达南京城。

听到这个名字后，林泰来就知道，这次乡试稳了。

如果没记错的话，在原本历史上，就是这个人主持北直隶乡试，录取了王衡和李鸿，然后被言官攻讦到下台。

而在本时空，申首辅把黄洪宪派到南京来，估计是为了自己。

当别人都在狂欢或者忙着最后的冲刺复习时，林大官人却在十天内指挥了三场大规模的战斗。

好端端的风花雪月秦淮河岸，变成了两军厮杀的战场。

听到这事的人，都觉得不可思议。

对面官军子弟明明打不赢林泰来，为什么还要两次三次的找过来？

林泰来对友人们解释说：“他们也不见得是为了打赢我，估计还是想尽可能破坏我参加乡试。

不但要扰乱我的情绪，还想激怒我亲自动手，用官司或者是别的什么麻烦讹上我。

幸亏我带的打手足够多，完全不用我亲自动手，他们的阴谋才未能得逞。”

直到进入了八月份时，才安生下来，这时候距离乡试已经没几天了。

乡试的考试环节有三场，最重要的第一场在八月九日举行。

凌晨时分，贡院龙门外的街道上灯火通明，三四千考生开始聚集在这里，等候着入场。

首先要以府县地域为单位，分批次进行点名。同乡之间都是熟人，同在一批，还能防止假冒混入。

而后要对点名后的考生进行仔细搜检，确定没有夹带后才能入场。

对很多人来说，乡试的入场搜检可能是一辈子当中最屈辱的时刻。

这个搜检是非常严格的，但也正因为严格才会让考生觉得屈辱。

不但浑身上下都要被那些平常根本看不起的粗人摸一遍，甚至发髻都要拆散看看有无夹带。

而且考生的衣服也会被打开，甚至脱下来，仔细的被粗人们进行检查。

用四个字来形容，那就是“有辱斯文”。

但也没办法，规定就是如此，想走功名之路，就要经历这种屈辱。

林泰来和苏州府士子站在一起，一边闲聊一边等着点名。

大部分人多多少少都会紧张，因为乡试录取率实在太低了，平均只有百分之三。

尤其南直隶的乡试竞争尤其惨烈，难度不是一般的大。

但是在别人眼里极难的乡试，林大官人却完全没有压力，他就是走个过场。

毕竟主考官可是黄洪宪啊！在历史上，黄洪宪为了死保首辅女婿和大学士儿子过关，拼到连自己官职都不要了。

申首辅把这种狠人都派了出来，他林泰来要是榜上无名就真见鬼了。

同乡友人陈允坚忽然发现了有点不对劲，指着龙门方向，对林泰来说：“你看！似乎对你不怀好意。”

林泰来转头望去，却见在贡院龙门那里，有几个官军毫不避忌的盯着自己，似乎都是打过架的。

陈允坚也看破了这些官军的图谋，又对林泰来提醒说：“他们大概是想借着搜检的机会，大肆羞辱你！”

按照规定，在南直隶乡试的时候，要从南京卫所抽调官军，负责把守龙门和搜检考生！

如果这些官军图谋不轨的话，有的是办法用小动作侮辱和激怒某个考生，而且是完全合法的。

比如故意借着搜身名义，当众不小心扯掉裤子，或者是不小心狠狠触碰一下某个敏感部位。

如果考生恶意反抗搜检，那是有可能被逐出考场的。

一干好友齐刷刷的看向林大官人，以林泰来的能力，如果被激怒后杀穿贡院问题不大，但是然后呢？

万万没想到，考验林泰来的最大难关竟然在这里！

嚣张跋扈、无法无天惯了的林泰来如果承受不住这种屈辱，后果不堪设想！

“淮阴侯尚有胯下之辱该忍还是要忍。”陈允坚纠结了片刻，好心劝道。

林大官人却对随从喝道：“忍个几把！速速把我的大宝贝取来！”

半个时辰后，轮到了苏州府考生站在提调官面前，开始接受点名。

提调官就是负责考务的官员，但不负责阅卷，一般南直隶乡试提调官由应天府府尹担任。

张府尹坐在厅中，身旁是一个柜子，放着考生名册。

传了苏州府三百来个考生到阶下，张府尹还没开始点名，就发现人群里站了一个巨大的显眼包。

别的考生都是各种文士长衫，头上不是四方巾就是唐巾。

而这个身材高大雄壮的显眼包却顶盔披甲，在火炬下，崭新的铜盔散发着昏黄的光芒，盔顶一朵红缨随风飘动。

恍惚间，张府尹还以有值守官军站到了考生队伍里，但又一想，今天来值守的官军没有穿这种样式盔甲的。

“林泰来！”张府尹大概也反应过来了，直接开始点名。

果不其然，这个巨大的显眼包走出人群，呈上了考票。

张府尹觉得完全没必要核对身份了，所有人都有可能冒名顶替，唯独面前这位显眼包不可能。

“你为何身着盔甲入场？”张府尹喝问道。

林泰来反问道：“朝廷没有规定说，不许穿盔甲入场考试吧？也没有规定说，考试要强制穿什么样式衣服。”

张府尹无言以对，无力的挥了挥手，“去搜检吧！”

几个官军带着冷笑，围了过来，摩拳擦掌后就开始动手。

你林泰来如果够胆量，现在就反抗试试看！

看着官军触碰到自己，林泰来忽然一记铁拳抡了出去，对着近身的官军就是拳打脚踢。

许久不见的铁拳重出江湖，眨眼间，四个搜检官军都躺在了地上，个个昏迷不醒。

苏州府的好友们一起捂住了脸，林泰来果然还是林泰来，这下事大了！

外围还有好几个官军一起兴奋的起哄叫道：“林泰来胆敢反抗搜检！”

林泰来没有搭理别人，立刻高声对张府尹说：“我身上盔甲乃是御赐之物，万历十四年时，由皇上在文华殿亲自恩赏！

这些卑贱之卒胆敢染指玷污御赐之物，必须严惩！”

张府尹：“.”

原来这是上次武状元的御赐盔甲，难怪看起来很高档。

想了想林泰来的后台，张府尹只能强调说：“国家抡才大典，不能不搜检。”

林泰来笑道：“那只能请您这个总提调官亲自来搜检，以示对御赐之物的尊崇，普通军兵不配触碰！”

张府尹没法子，他也必须表现出对御赐之物的尊重来，不然就是个大不敬的罪名。

于是穿着盔甲的林泰来接受了提调官亲自搜检后，踩着地上昏迷的官军，昂首阔步的迈着六亲不认的步伐，进入了考场。

这可能是大明科举史上，第一个穿着盔甲来考文科的考生。

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(本章完)