“拿人！！”
话音未落，数道黑影已踹开西厢铁门，屋内烛火骤晃，萧震猛掀案几起身，却见三柄雁翎刀已交错架于颈前，刀身映出他骤然涨大的瞳孔。
屋外响起金铁交鸣之声，旋即归于死寂。
萧震强压惊怒，不敢挣扎，却也嘶声道：“王佐！王佐！你敢独掌锦衣卫的大权，陛下不会放过……唔！”
下一刻，他就被狠狠压在地上，然后几双手在他的浑身上下摸索着，又在嘴里仔细掏了起来。
“唔唔唔！唔唔！”
萧震这次是下意识地开始反抗，从他的视角里，看到了一双黑靴来到面前，王佐的声音居高临下地飘了过来：“没想到啊没想到，你竟敢与黎渊社勾结，之前怎么没看出你来？幸得陛下明断，圣明烛照，洞若观火，臣方能免堕彀中！陛下圣明！！”
萧震猛地滞住。
不动弹了。
王佐大手一挥：“带下去，本座要亲自审问！”
“先生，是不是该再查一查？”
陆炳在旁边迟疑了一下，低声建议道。
他至今都有些懵。
萧震是锦衣卫里的另一个山头，一直跟王佐对着干，这点他是清楚的。
不过王佐让他不要参与到这件事里面，所以陆炳个人与萧震那边并无什么矛盾。
可现在，萧震突然间成了黎渊社的内奸？
这……这不太可能吧！
黎渊社能有什么好处，可以收买一位大权在握的指挥佥事？
王佐看了看弟子，目露沉吟，但最后还是道：“也罢！有些事情你也该知道了，一起来审吧！”
走入审讯室，连记录案录的书吏都被王佐屏退，让陆炳接过了这个差事。
萧震被拷在椅子，王佐并不急于用刑，而是指了指隔壁：“听！那是什么声音？”
铁链哗啦声响，混着某位千户的惨叫声——
那是萧震心腹的声音。
之前命令对方将礼房书吏倪杰解决的那个心腹。
寒风卷着血腥气，掠过诏狱的高墙，惊起一群夜鸦。
没有人比锦衣卫自己，更了解诏狱这个地方有多么可怕，想到接下来即将面临什么，萧震浑身哆嗦，眼眶竟是红了。
王佐一看就知不需要用大刑了，有些意兴阑珊：“时间紧迫，我也不与你东拉西扯了，严世蕃是谁带走的？”
萧震赶忙道：“我不知道……我真不知道！”
王佐并不意外：“你不知道是谁，但总该有些线索吧？比如你在贡院里的暗桩‘夜不收’孙流呢？”
“你！你怎么……”
萧震猛地愣住，片刻之后抬起头，看向这个对手，惨笑道：“原来如此！原来如此！你是为了安陛下的心，这几年故意和我斗得有来有往？”
“疯话！”
王佐朝着陆炳摆了摆手，示意这句不用记，重复了一遍：“我问你‘夜不收’孙流呢？”
萧震绝望地闭了闭眼睛：“没了！他也失踪了！”
王佐终于皱起了眉头：“所以你除了自作聪明的善后外，什么都没做？”
“我是什么都做不了！”
萧震咬牙切齿：“那批最精锐的人手，一直被你捏在手里，我麾下的都是些什么人？一群废物！连一起简单的科举舞弊栽赃，都能弄成这般模样！你还想他们能找到什么线索？”
听到科举舞弊栽赃，陆炳记录的笔猛地一停，眼神波动起来。
王佐这回不示意了，他既然让这位弟子进来，就是要对方真正地接触到，如何才能坐牢锦衣卫指挥使的位置，淡淡地道：“没有无能的手下，只有无能的上官，你觉得我的麾下全是精锐，那是因为他们都是我调教出来的！”
“哼！”
萧震明显不信，旋即又道：“王指挥如此能耐，这次的案子如何解决，下官拭目以待！”
王佐笑了：“文孚，你知道这个人在想什么吗？”
陆炳还在消化之前的话语，闻言啊了一声：“什么？”
“他现在自知必死无疑，哪怕害怕受刑，心底深处也希望看到我们无能为力的样子，至少在临死前聊以安慰……废物的想法！”
王佐评价完毕，沉声道：“文孚，去把他的私册搜出来！”
陆炳领命去了。
锦衣卫搜查是专业的，藏得再隐秘也能被掘地三尺挖出来，很快萧震这些年接手或者苦心发展的人手，清清楚楚地放在两人面前。
陆炳暗暗惊叹，这数量绝对不少了，再看身份，遍布京师三教九流，连北直隶、南直隶都有涉及。
王佐不关注其他，专门翻到私册上给每个暗谍的俸钱，连连摇头：“你就给这么一点？”
萧震低声道：“有何问题……就该如此啊！”
“别揣着明白装糊涂，这些暗桩离开家人，家中少了一个男丁，日子过得必然困苦拮据，所以他们常常将俸钱寄给家人！专门为我锦衣卫卖命的，每月的俸钱比外面那些小工也高不了多少，还得与家人分别，你竟然指望他们保持忠诚？”
王佐冷声道：“给足钱财，才能让人用命，你贪三法司的那些钱时，就没想到这点么？”
萧震脸颊肌肉抽搐了一下。
王佐转向陆炳，教导道：“文孚，你看清楚这张脸！记住以后，要对麾下吝啬钱财时，或者有人使重金求到你面前时，先想一想这个人的下场！”
萧震勃然大怒，锁链挣得哗哗直响：“王佐！士可杀不可辱，你欺人太甚了！”
王佐理都不理，继续道：“此次的意外，应该就是在‘夜不收’孙流身上出了差池，严世蕃被贼人绑架，必然与此有关，你亲自去贡院一趟，把人救回来，让陛下和严侍郎宽心！”
陆炳欲言又止，他还有很多疑惑，但想到救人刻不容缓，重重地点了点头：“是！”
……
贡院。
海玥坐在空无一人的明伦堂内，位置恰好是白天鹿鸣宴的学子次席，闭目养神。
严嵩按照他的建议，连夜入宫面圣了。
如果这起案件的背后，真的如之前推测的那般，有那位的手笔，现在迫切希望案情速速告破的，就多了一位。
事情一旦闹大，就容易节外生枝，想来那位天子是不希望某些见不得光的手段，公之于众的。
放空心境，内息流转，海玥本就年轻的身体感觉不到丝毫疲惫，清晰的脚步声很快传入耳中。
海玥飘然起身，来到堂外，就见陆炳大踏步地奔了过来：“明威！”
海玥微笑：“文孚来了就太好了，陛下当真善待百官，竟将你派了过来！”
“啊……是啊！”
陆炳滞了滞，赶忙进入正题：“锦衣卫在贡院内有个暗谍‘夜不归’孙流，严世蕃被掳走恐与此人有关联！”
“孙碎嘴的本名是孙流，夜不归代指更夫……”
海玥微微点头：“正是此人，我这边也查出了些线索！”
将陆炳带到了之前发现《江南消夏》的地方，指着墙壁上的脚印道：“孙流会武功，墙面的脚印也和他房间内的那双皂靴相符合，可以推断为他踏着墙面，翻了出去。”
陆炳皱着眉头，二话不说，脚下一蹬，翻了过去。
很快他翻了回来，皱着眉头道：“莫非是孙流绑架了严世蕃？为什么呢？”
海玥道：“孙流有没有叛逃的动机？”
“有！”
陆炳来此的路上也考虑过了：“孙流叛逃，应与俸银有关，他的上官给的太少了，暗谍又不能与家人联络，久而久之，就生出了异心！可他绑架严世蕃，也没法索要钱财啊？严侍郎是出了名的清贫廉洁！”
海玥得到了这块拼图，了然道：“我们不妨换个思路，如果孙流绑走了严东楼，但不向严侍郎索要赎金呢？”
陆炳怔住：“那他向谁要？”
“向真正的绑匪要！”
海玥道：“东楼失踪后，有书信留下，是用洒金笺写的，上面口口声声说为民做主，却暴露出了富裕的身家！这样的绑匪，能否满足孙流的胃口？”
陆炳有些明白了：“明威之意是，孙流并非绑匪，但他将严世蕃交给了绑匪，然后索要了一笔钱财？”
海玥颔首：“正常的思路，人质遭到绑架，赎钱当然是绑匪向人质的家属索要，但这起案件里面大有不同！”
“孙流受命于锦衣卫，急于渴求钱财，却知上峰吝啬，不愿意在他们这种暗谍身上花费重金，又知严侍郎清廉，恐怕拿不出重金赎回儿子，便想到了一个法子。”
“他作为中间人，将人质交给绑匪，钱财不是由人质的家属支付，而是从绑匪手中拿。”
“孙流是贡院内部的人，熟悉地形和其他人员的动向，他在白天午时用完餐后，不着痕迹地来到鹿鸣宴附近，等到东楼离开了明伦堂后，上前用了一个法子，将其带出贡院，交给真正的绑匪。”
“如此，孙流不用继续参与对严侍郎的要挟，可以直接将钱财带走，绑匪则不费吹灰之力，就在光天化日之下把参加鹿鸣宴的举子带走，避免了暴露风险。”
“双方各取所需，一拍即合！”
“这是一场锦衣卫背叛暗谍与绑匪之间的联手作案！”
(本章完)