船长室中。
夏恩的意识回归到本体，同时带回了这次潜航的战利品。
但也就在这枚“种子”离开海水的瞬间，它的外观顿时就发生了翻天覆地的变化。
现在的它，已经完全变成了一颗腐烂丑陋的肉瘤。
众多长短不一、盘根错节的触须贴合在肉瘤表面，还在轻微的蠕动。
伴随着肉瘤的蠕动，便有浓绿色的粘液从中不断分泌出来，散发出强烈的恶臭。
除了触须上的眼球完全闭合、陷入休眠状态，一切都和夏恩先前看到的画面一般无二。
这意味着，夏恩不久前见到的景象不是幻觉。
这幅丑陋畸变的模样，才是这枚种子的真实面目！
想到这里，夏恩不禁有些毛骨悚然。
就他这次探索【巨木之城】的经历，不难猜出，城市里的大部分树人，都已经接纳了这被称作【生之种】的存在。
而让这样的肉瘤扎根进身体中，真的会让树人们焕发新生吗？
夏恩本能的察觉到，它的背后，定然隐藏着极大的阴谋。
“它的真名，是【腐化之种】？”
夏恩的目光落在面板上，看到了这颗肉瘤的真名，面色微微变化。
事实上，这颗肉瘤上散发的腐烂气息，让他有些似曾相识之感。
再加上这个名字……
“这种子，会和【秽司命】有关么？”
夏恩眉头微皱，心中猜测道。
不怪他多想，在涉及到精灵一族的事件上，【秽司命】往往都扮演着不可或缺的角色。
另一件令夏恩不解的事情是……
这枚【腐化之种】在【巨木之城】中能伪装成那副植物般的外形。
甚至就连面板上的描述都受到了影响。
怎么一离开海水，就现出了原形？
夏恩正认真思索这些问题时。
下一个瞬间。
【腐化之种】突然爆发出一阵痛苦的、宛若婴儿的尖叫。
紧接着，肉芽和触须开始狂乱的舞动起来。
但那并不像是在攻击，倒更像是生物濒死时的挣扎！
当凄惨的挣扎达到极限后，这颗血肉种子终于开始了崩溃。
越来越多的脓液从【腐化之种】中流淌而出，肉芽在迅速失去活性。
不到一分钟的时间。
【腐化之种】就溃散解体成了一滩墨绿色的黏液，那种怪异的尖啸声也停息了下来。
夏恩眉头紧锁，喃喃道：“这是……”
“触发了某种自毁机制？”
“原因是离开了【巨木之城】？”
突然间，他脑海闪过一道灵光。
“有没有一种可能，【腐化之种】的伪装，其实与囊括整座【巨木之城】的领域有关？”
夏恩先前就觉得奇怪。
【巨木之城】这片领域，除了范围广，以及占据森林的主场优势外，似乎并没有什么特殊之处。
不要说和夏恩的【大暗黑天】相比，就连一般秘途者的领域，都比这更加精妙神异。
这似乎和【巨木神】极高的位格不符。
但现在想来。
倘若这座领域与【巨木神】赐下的【腐化之种】有关，那一切就都有了合理的解释。
正是因为有这层伪装在，树人们才会没有多少防备的接纳【腐化之种】。
否则，光是见到这畸变的肉瘤，就足够吓退一大批树人了。
树人们虽然也渴望鲜活的肉体，想要活得更久。
但看到这丑陋的肉块，任谁也会察觉到不对劲的吧？
“等等……”
顺着这个思路思考下去，夏恩不免有了一个更恐怖的猜测。
“如果这种伪装的幻术，不仅仅作用在了【腐化之种】上呢？”
在【巨木之城】里，他分明看到，使用了【腐化之种】的树人比守旧派拥有更强大、更鲜活的身躯。
树干挺拔，树叶郁郁葱葱，充斥着鲜活的生机。
而现在，【腐化之种】已经被证实不是什么好东西了。
那些接纳了它的树人，真实的外貌又会是怎样的呢？
夏恩有些不敢往下去想了。
“咚咚咚！”
这时，房门外传来一阵急促的脚步声。
随后，乔伊急匆匆的推开了大门，闯了进来。
“船长先生，你没事吧？”
见到夏恩安然无恙，乔伊才松了口气，解释道。
“我刚刚听到船长室里传出尖叫声，这才……”
“哼哼，我都说了，船长大人才不会出什么事呢！”
在她身后，弦歌信心满满的说道：“这可是在咱们自己的船上……呜哇！这是什么味道？好臭！”
弦歌自得的邀功声被它自己打断了。
龙类的嗅觉本就比人类敏锐许多，这股带着腐烂气味的臭气扑鼻而来，一下把它熏得不轻。
“而且，是好讨厌的臭味！”
弦歌小声嘀咕道：“我一定在哪里闻过！”
夏恩的目光先是在乔伊和弦歌身后扫过，发现不仅是他们两個来了，安、绯亚、炎焱都在场。
就连一向贪睡的幽魂小姐薇薇安，也在一旁悄摸摸的看着。
夏恩心底不禁升起一股小小的暖意，开口道。
“放心吧，我真没事，刚才的尖叫是这东西发出来的。”
说着，他指了指地上那滩黏液，又看向一脸嫌弃的弦歌。
“弦歌，你听说过【腐化之种】这种存在吗？”
弦歌作为疑似重生的青铜龙，一直拥有一些残存的古老记忆。
而且，这些记忆还在随着它的成长不断复苏。
或许会知晓【腐化之种】的来历。
“【腐化之种】？”
弦歌摸了摸自己的下巴，不太确定的说道。
“我好像在哪里听过这个名字。”
“它的效果，应该是会永久的寄生在目标生物身上，源源不断的汲取被寄生者的生命和灵魂，并在这个过程中不断同化被寄生者。”
“不过，也因为同化的效果，被寄生者非但察觉不到自己的异常，还会觉得自己在变得更加强大。”
虽然弦歌平时一直是那副不靠谱的模样，但当它认真起来时，说的话还是颇有可信度的。
弦歌继续思索道：“就像是那种吊命用的特效药。”
“用激发生命潜力为代价，换来表面上的回光返照，等到潜力耗尽，就是丧命的时候。”
夏恩思绪闪动。
弦歌的说法，恰好符合了【巨木之城】内树人们的现状。
光凭这一点，也足以说明那位【巨木神】的居心不良。
那绝不是为了拯救树人们而无私赐下馈赠的善良神祇。
而是一个为了私心不择手段的邪神。
甚至于，就连【巨木神】这个名字都可能是虚构的！
现在的问题是。
【巨木之城】是不是和【腐化之种】一样，都被施加了混淆感知的幻术呢？
本着物尽其用的想法，夏恩向弦歌和乔伊问道。
“你们知道有什么法术，可以识破幻象或是幻境吗？”
弦歌咧嘴一笑，骄傲道：“船长大人，这你可算问对龙了！”
“我前几天晋阶后，把那本魔法笔记又翻了一遍，学了几个新法术。”
“其中就有一个勘破幻术的魔法，叫做【真视之瞳】。”
这段时间里，【莱拉的魔法笔记】一直寄存在弦歌的房间。
倒不是夏恩不想看这本魔法书，而是在从【翡翠古城】的历史中归来后，他就忘记了曾经习得的精灵语。
就像是有关于精灵语的发音方式，瞬间从他脑海中被剥离了一样。
不只是他，炎焱和翠茜也同样遗忘了精灵语。
夏恩也是那时候才明白，面板上的（暂时）后缀是因何而来。
显然，那个【失语诅咒】的影响范畴，比他预想得还要大。
至于弦歌为什么还能掌握一定的精灵语，夏恩至今也没搞清楚。
但不管怎样，弦歌都是现在船上唯一能破译【莱拉的魔法笔记】的船员，夏恩自然把这本笔记交给它研究。
现在看来，果真有了不小的用处。
不过……
夏恩在和精灵有关的【巨木之城】遇到了一个幻境。
恰好【莱拉的魔法笔记】里就有勘破幻境的魔法……
这二者之间，会有什么联系吗？
夏恩想了一会儿，最后还是笑着摇了摇头。
应该只是个单纯的巧合吧！
随后，夏恩又向弦歌询问了【真视之瞳】的使用方法，想要直接将其学会。
但对此，弦歌却说道：“船长大人你大概学不会这个魔法，因为，它必须要用精灵语才能催动。”
“必须要用精灵语么……”
夏恩微微皱眉。
他不觉得弦歌会在这种小事上骗人。
在【翡翠岛】的历史中走过一遭后，夏恩也清楚的明白精灵语的神异。
这种语言本身，就蕴藏着神秘不凡的秘力。
上古时代的某些魔法之所以会失传，就是因为精灵语的消亡。
眼下，船上会说精灵语的只有弦歌一条龙。
难道要把弦歌带到【巨木之城】看一看吗？
论水性，弦歌其实不比船上的其他船员弱，甚至还在最厉害的那一档。
传说中，最古老的古龙来自于深海，它们天然就具备操控海洋的伟力。
弦歌虽然不算最古之龙，但潜入海水中正常行动，还是一点问题都没有的。
弦歌似乎也察觉到了夏恩在犹豫什么，不由双眼一亮。
“船长大人，你要带我下海么？”
“好啊好啊，我早就想去海里闯荡一番了！伟大青铜龙的荣光，怎么能不向海底挥洒呢？”
夏恩听得嘴角一抽。
这可不是闹着玩的！
你当是小孩子去郊游么？
深海中危机四伏，这座【巨木之城】更是暗潮汹涌。
假如夏恩没有【深海潜航】这样的能力，他也断然不敢冒着风险去【巨木之城】里作死。
哪怕弦歌突破了三阶，以古龙的天赋能力，战力比得上一个四阶强者。
在【巨木之城】里，也依旧不太够看。
就夏恩和树人交手的感受来判断。
每个普通树人的单体战力，大约在三阶左右，但它们的数量实在太多了，又占据主场优势。
一旦开战，就要面对无穷无尽的“树海。”
更不要说，在树人中，也肯定会有实力强悍的强者存在。
夏恩的【投影之躯】不会死，就算被逼入绝境，第二天也能卷土重来。
可倘若带上了弦歌，那就得时刻顾忌它的安危。
“船长大人，你想什么呢？”
弦歌似是看出了夏恩的想法，说道：“我可不没想着去海底冒险。”
“我们就在海水表层向下看一眼不就好了么？”
弦歌嘴上这么说，实际上还是有些想去深海探索的想法。
硬要说的话，这应该算是它的天性。
无论是在天空中翱翔，还是在大海里遨游，都会让它感到格外畅快。
听到这话，夏恩也不再多劝，说道：“那我们现在就下海看看吧。”
反正只是在浅层的海域，保持和【巨木之城】的距离，应该不会有什么问题。
夏恩又告诫道：“不过，伱最好还是做点伪装，不要以古龙的形态下海。”
古龙这类生物，本该和精灵一样，已经从七海上灭绝了。
现在那名【巨木神】的跟脚未知，还是小心谨慎些为好。
弦歌对这次久违的下海行动很重视，也很期待，忙不迭的点头道。
“没问题，船长！”
不多时。
夏恩换了身轻便的衣服来到甲板上。
说来有点好笑，他当了船长这么久，自己亲身下海的经历其实少之又少，感觉还挺新奇的。
这时，一道娇小的身影走到夏恩的身边。
她有两个如同羊角般的青铜色龙角，皮肤上生有些许青铜色的鳞片，身后还有龙尾。
她的头发是金属的青色，带着光滑柔顺的质感。
五官的轮廓异常好看，精致得像是个瓷娃娃。
唯一的问题是。
她看上去只有七八岁，脸颊上还带着点婴儿肥，完全还是个幼女。
夏恩愣了一愣：“你是？”
“船长！你居然连我都不认得了！”
幼年龙女抬起胸膛：“哼哼，我可是伟大的青铜龙……”
“停停停……”
听到她这软糯的话音，夏恩哪里还认不出她的身份，只是不免好奇道。
“弦歌，你怎么变成这样了？”
弦歌理直气壮道：“这是我的拟态魔法啊，不是船长你让我伪装一下的吗？”
夏恩还真想起了弦歌晋级后获得的新能力。
不过，眼下也不是计较这个的时候。
他惊叹片刻后，就和弦歌一起跃入了海中。
(本章完)