“怎么个异动法？”郭宁问道。

“半个时辰前，宋军忽然出动，去往开封了！”

郭宁略作沉吟，耶律楚材问道：“你估计，他们多久会到开封？军中可有攻城器械随行？”

“宋军大营位于朱仙镇北的青龙背到启封城一带，今早他们调动一万余人在大营北面五里驻足，距离开封只有三十里。此时宋军全体轻装，还把军中的骡马尽数抽调出来，也未见携带攻城器械，所以行军速度极快。约莫再有半个时辰，宋军就能抵达开封城下！”

“你确定？”

“我方哨骑十余，抵近仔细探查过，确实无疑。”

“……好，你们辛苦了，再探再报。”

哨骑退去，郭宁扬了扬眉，轻笑了两声：“宋人下决心倒是很快！”

“史弥远是宋国的权臣，少不了翻云覆雨的手段。宣缯在天津府和山东，都下了工夫探看我方的内情。他手底下的傔从，有两个人领着枢密院机速房的职司，另外，有实力的大海商多半出自南朝，他们给宣缯的信息不少，也有助于赵方下定决心吧。”

“而这个决心，又多半代表着要和我们剑拔弩张的风险。”

“正是如此，既然有和我军对峙甚至厮杀的可能，淮南东西两路的兵马断不能用，皆因那两地的兵马多与贾涉父子……咳咳，贾涉和李云往来，宋国朝廷信不过他们，能用的只有荆湖之兵，所以才有了赵方所部长途行军至此。”

“但他们又并不敢当真与我们放对。他们的手段，无非是与开封城里的某方势力紧急勾兑，藉着我军与敌鏖战，先入开封；然后，凭着手里的开封城和开封朝廷，倒回来影响这一场的战局乃至周边局势，至不济，也能作为和我们讨价还价的资本。”

说到这里，郭宁侧身过来，冲着耶律楚材悠然道：“先前晋卿与我说起，当年宋金海上定盟，联手攻打辽国燕京的时候，宋人一方面不断改变条件，妄图欺瞒大金，另一方面自家又逡巡不敢苦战，以至于燕京落到了大金手里，后来生出了绝大的风波。”

“后来宋金两国开战，未尝不源于联军灭辽时种下的祸端。或许因为有了前车之鉴，这一次，他们聪明了许多。”

“没错，此番联军行动，宋人自始至终，嘴上不急着向咱们讨要好处，却在这时候骤然动作……那位史相公明明是被咱们胁迫着不得不配合，偏偏远隔千里之外，犹能在战场上强挣出一点机会，以求反客为主。这份心机真是不俗，南朝的人物，倒也不可小觑呢。”

“是。”

“开封曾是宋国的国都，宋军一旦进入开封，开封城里的局势必定复杂异常。宋人名义上是大金的友邦，两万宋军为协助大金剿灭叛贼而来，我们又轻易不能动刀兵。时间一旦拖延，变数愈来愈多，牵扯的各方各面也越来越多，以至于难以梳理……所以，非得立即调兵过去，与宋军争夺开封，立即清理开封。这两件事情由李二郎去做，很妥当，对么？”

耶律楚材抿起嘴巴，一时无语。

郭宁嘴角含笑，再度发问：“有些事情难免会遭外界非议，不是谁都敢做的。李二郎不做，就得我亲自出面。伱觉得，我现在带着铁骑两千长驱开封，合适么？”

郭宁大举杀人的决心从一开始就没有变过，也不会动摇。耶律楚材叹了口气，知道再多说就真不合适了。

他向郭宁拱手施礼：“拖延下去，确实不如快刀斩乱麻来得利落；李霆去做，确实也比国公亲自去做来得国公明断。”

“哈哈，好。”

郭宁唤来倪一，又从腰间抽出金刀，沉声道：“李霆的兵马从封丘出发，此刻距离开封不会很远，你拿着我的金刀，火急驰去，将之交给李二郎…………他明白我的意思！”

倪一策马离去，耶律楚材灵机一动，连忙道：“国公，宋军异动，十有八九是和开封朝廷中人勾结，但这必定是绝密，普通金军将士不得而知。请国公立即分遣人手四处高喊，就说宋军和我军联手攻打开封去了，金军退路已断，此战必败！”

“咱们越早击败眼前之敌，留给宋人的时间就越短。另外，胜负分明之下，能看清楚局势、主动投靠我们的女真人则会多些！这是好主意！”

郭宁哈哈大笑，知道耶律楚材始终心软，倒也不为己甚。

他立即派人依计行事。

一名传令兵刚走，他又唤来一人：“告诉张林，咱们稳得住车营周边，让他把砲车架起来，继续发射！不用留手！”

须臾间，山呼海啸般的吼叫声猛然发起，从数十人到数百人，再到上千人同时高喊：“宋军在南，官军在北，两路攻打开封了！金狗们没了退路，要败了败了！”

巨大的吼声如闷雷一般，滚滚传播四方。

身在激烈战场中的完颜陈和尚已经抛弃了战马，正在步行厮杀。

有人挥动战斧从他胸前的甲胄掠过，斧刃和札甲的铁叶碰出火光，发出叫人牙酸的金属摩擦声。

这种声音其实并不响，但听多了很影响听力。所以他发现到处都有呼喊声的时候，奋力格开前方的定海军甲士，然后侧耳听了下，什么也没有听清。

倒是一个军官从后头上来，扳着他的肩膀叫道：“贼军在喊，宋军和贼军两路攻打开封了！咱们没有退路了！”

“开封城里还有上万兵将，他们自家守城，关我们屁事！”

完颜陈和尚不耐烦地骂了句，猛然掷出手中的短矛，刺中了那个挥舞利斧的定海军甲士。那甲士身形一顿，丢下利斧，试图拔除胸口的短矛，拔了两下，整个人开始不由自主地打转，然后跪倒在地。

这时候忽然又有两支骑兵队伍彼此冲撞砍杀着经过。

有一匹战马被眼前利刃所惊，忽然摔倒，把骑士也带到在地。落地的人连连翻滚，发出骨头断裂特有的咔嚓声响，可战马居然没事，挣扎着又起来了。

完颜陈和尚毫不犹豫地奔了过去，翻身上马。他稍稍观望了一下，找了个敌人略稀疏的方向，大声喝道：“跟我来！”

战斗持续到现在，整个战场已经乱了套。完颜陈和尚起初是想突破敌军阻碍，去摧毁那些砲车，但厮杀至今，他好像离砲车越来越远，身边除了乱糟糟杀来杀去的同伴，还有一队队往来的定海军将士们，仿佛冲不烂的高墙。

他在定海军的阵列缝隙间又冲杀了几次。最后一次冲杀时，大约看错了方向，莫名其妙地退回到了沙场边缘，居然得空休息了一会儿。

这时候，他的胳膊、大腿等处多半受了新伤，鲜血淋漓，好在都没有伤到要害，对发力动作的影响也不算太大。

他的甲胄破损得非常厉害，胸前的两道束甲皮绦被砍断以后，厚重的甲片掉了大半，他不得不一直提着盾牌遮挡，但盾牌被弓箭射得密密麻麻，又被重武器砍过多次，也明显松动了。

见他不急着冲杀，好些零散的金军将士向他聚拢，有人带着敬佩的眼神眺望，也有人上来为他包扎伤势。

就在包扎的同时，定海军队列中央，再度响起了砲车发射时那种呜呜的声音，几枚铁火砲在空中划着弧线，掉落到某处，然后火光和巨响爆发。

双方绞杀的时候，不再有先前那种密集的队列，而且定海军砲车的准头也显然很问题。但还是有十几名金军不可避免地被铁火砲的威力波及，最惨的几个人瞬间面目全非，身上密布着大大小小的可怕伤口，随即浴血抽搐着倒地。

周边的金军将士，无论多么勇敢，身手多么出色，都下意识地猛然散开。

仗打到这程度，死人多少根本不重要，重要的是，谁能够维持住军队的士气和军队的有序指挥。

粗略看来，定海军的阵列从头至尾全无动摇，调动也清晰明白，反倒是己方……靠着勇猛大将亲自上阵搏杀，给所有人带来的勇气迟早会消褪，而完颜从坦那边，还能指挥的兵力大概不到出发时的半数了。

隔着烟尘，完颜陈和尚隐约能看到，完颜从坦的将旗后头，正有数以千计的金军将士正不顾一切地往开封方向狂奔。

或许他们以为，开封城里会安全些？又或者，赶在宋军抵达之前进城，朝廷会有赏赐的吗？

这种想法当然是发昏，完颜陈和尚知道，人在情绪崩溃的时候就会这样；那些将士们坚持不下去了，所以下意识地往带来安全感的地方奔走罢了。

对他们的表现，完颜陈和尚并不愤怒。

大金国沦落到这程度，不是这些将士们的错，他们都是此前南下与宋国作战的精锐，已经尽力厮杀过了，这会儿还要他们怎样？

现在定海军再度使用砲车轰击，进一步加速了本方的士气崩溃，逃跑的人会越来越多的。

但完颜从坦所在的本阵里，催促进攻的鼓声依然在响，自始至终都没有停歇。

完颜陈和尚有一种预感，他觉得，让所有人在这里拼死，就是完颜从坦的目的，也是开封城里某些人的意思。

此时此刻，战争的关键已经不在临蔡关，而在开封。

宋军一动，开封城必有呼应，而开封一旦呼应，城北定海军李霆所部也迟早会跟进。围绕着开封城和这两支军队之间，一定会发生什么。在这个过程中，完颜陈和尚和他所有的同伴们，唯一的作用就是持续地黏住定海军的主力，等待某件事情发生。

那会是什么事？

换做在中都的时候，完颜陈和尚多半会怀疑，那些高官贵胄们打算逼着将士们送死，然后自家好安然投降。但他深知，开封朝廷里，是真有一批能臣的，他们也真是在竭尽所能地维持大金国的存续。

在完颜陈和尚有所猜测的同时，田琢和侯挚两人身在高大的宝镇阁里，看到了开封城南不断接近的宋军上万人，也看到了从城北疾驰而来的定海军李霆所部。李霆所部的数量比宋军少些，但粗略估计，怎也有七八千，其中步骑各半，几乎全都着甲。

“可惜了！”

侯挚一巴掌拍在城砖上，细小的砖块飞溅，他的手掌被划破许多处，鲜血直流，犹自不觉，脸色黑得如锅底一般。

田琢则神色凛然，叹了口气。

“终究算不了那么准。”他说：“谁能想到，完颜从坦等人鼓勇死拼，竟然真的缠住了定海军的主力，以至于郭宁自家顾不上开封了？”

“未必是完颜从坦的功劳！也未必说郭宁就抽调不出本部兵力！”

侯挚咬牙道：“这会儿来的李霆，是出名的嗜杀！郭宁让他来，其意恶毒之至！多半是早有授意，要他入城之后，在开封大肆屠杀呢！”

“这么说来……结果也不错！此番贼军兵分两路来袭，郭宁一路在东，李霆一路在北，足见他的地位，他还是杀死了完颜合达元帅之人，这会儿带了七八千人到此……值了！”

田琢喃喃地说了一通，迈步就要下楼。

侯挚抢上前几步，将他拦住：“还是我去吧。这一场，全都是我安排下的，你莫要争抢。”

田琢猛挣了一下，没能挣开。他抬头瞪着侯挚，眼里有些恼怒，又有些惭愧。

侯挚反倒笑了起来，他拍了拍田琢的肩膀，挽着袍袖，噔噔地往楼梯下方去了。

宝镇阁在开封城行宫的东南角，距离隆德殿东面的鼓楼不远。

侯挚下了阁楼，直接穿过大庆殿东庑的嘉福楼，出左升平门、承天门、丹凤门。在这里遇见了策马等候的仆役们，上马再往南，穿过丰宜门，往南薰门去。

此前数月，他一直负责修建开封新城。丰宜门便是他新展筑的里城墙南门，而南薰门则是外城墙的南门，两座城门之间隔着三里地。

大金国治下的开封城，虽说户口也号称百余万，但和当年大宋极盛时的国都汴梁不能相比，所以外城的空地非常多，人烟颇显凋残。

过去一年里，大批女真人南下聚集到开封，老实不客气地占用许多宫观寺宇，当作自家的临时居处。结果侯挚兴修城墙的时候，又把这些宫观寺宇都拆了，打算拿这些建筑材料修建外城墙上的楼橹。

因为定海军骤然打了过来，这巨大工程没有继续下去，无数木料、竹料、苇席、绳索、漆料等物资，此刻直接堆在道路两旁，就如一片片乱七八糟的丘墟彼此连绵到一处。

这情形很是难看，大金国的脸面简直荡然无存。一会儿宋人入来，必要嘲笑。

侯挚沿着这些物资走动，偶尔停步看一看，再继续向前。他身旁、身后，时不时有脸色肃穆的部属出现，与他耳语几句，又深深施礼，急步退开。

足足用了两刻多的时间，他站到了南薰门的内侧。

城门挺高大，但宋人遗留下来的城墙破旧异常。隔着城门，他能听到城外人喊马嘶，那是宋军依约来到，即将接管开封。

“开门吧。”

侯挚沉声吩咐，随即在道路中央端正跪倒。负责开门的官吏吱吱嘎嘎打开城门之后，也都奔了回来，在他身后跪下。

随着城门开启，宋军嘈杂的言语声轰然涌入。因为口音不同，侯挚听不太懂。他只依稀分辨出，好像有人在兴高采烈地说着入城劫掠的事；也有军官呼喝，说务必要等赵爷爷发令；还有人呜呜地哭着，说洗血了国仇家恨云云。

再接着，便是沉重的脚步声响。

而侯挚并不探看来者，只俯身下去，运足了中气喊道：“下国尚书右丞，领三司事侯挚，恭迎上国天兵！”

当他大喊的时候，原本嘈杂的人声忽然静谧，他正前方的门洞里，许多人倒抽气息的声音，又满意地长叹，像是有风骤然刮过。

此时距离南薰门两里多的地方，李霆策马驱骑当先，身后数千人连成了长龙，绕城急行。

长龙中，每个人都在奔跑或者催马，他们一路赶来，烟尘滚滚。骑马的军官则沿着道路边缘往来呼喝，鼓舞士气，调整队列。

这支部队，便是李霆的本部。他们在击败了完颜合达之后继续南下，如洪流般摧破了开封朝廷在北面的多道防线，最终成功地渡河南下，扼住了开封朝廷的咽喉。

此时将士们都知道，自家节帅得了周国公的命令，要和宋人抢夺开封。这可不是一般的荣耀！将士们无不兴奋，只觉得长途行军征战的疲劳都一扫而空。

“闪开！闪开！别挡李爷爷的道！”

眼看前头南薰门大开，而许多宋兵正从南面的大路过来，将要挤挤挨挨地堵住城门，李霆挥鞭在马屁股上重重一抽。

战马吃痛，咴咴叫了几声后，奋蹄加速。

跟在李霆后头的骑兵也纷纷催马，还有人抽刀在手，举在空中挥舞威吓。

(本章完)