“杀啊——”
在平阳城南二十里处的战场上，数万楚国粮募兵与数万齐国技击士两股人潮涌到一起，仿佛惊涛拍石。
双方皆毫无阵型可言，也没有弓弩手协助压制对方的军势，仿佛回归最原始的战争方式，纵使是鸦五这等精锐，在这种混乱的战场也难免心生紧张。
要知道这可不是与魏国的士卒协同作战，没有那些魏国的刀盾兵保护他们，为他们吸引敌军的注意，而他身边又没有许多的青鸦众相助，单凭他们三人，想要在如此混乱的战场上存生，说实话这并非是一件简单的事。
好在齐军这边的技击士大多颇为悍勇，是的，这群拿赏金的雇佣兵，在金钱的诱惑下，展现出了让人感觉不可思议的战斗力，看似一盘散沙，但是，居然能隐隐挡住了楚军的攻势。
只是，似这般毫无协从性、毫无配合的战斗方式，真能击败楚军么？
鸦五冷眼旁观。
果不其然，在战斗打响约一炷香后，齐军的技击士这边，就难免逐渐落入下风。
这并不奇怪，虽然说技击士此番面对的，也只是楚国寿陵君景云麾下的粮募兵，跟技击士一样的杂兵，但别忘了，这支粮募兵跟随寿陵君景云与邸阳君熊沥打完了「齐楚东海郡战役」，虽然谈不上蜕变为精锐之师，但怎么说也拥有了些大规模战场上的经验，而相比之下，齐国的技击士初次接触这种战场，怎么可能立马就适应过来？
鸦五看得清清楚楚，在战斗的一开始，齐军技击士这边涌现出不少个人能力颇强的草莽游侠，比如有一名剑士，双手操持着长剑与盾牌，竟孤身一人杀到楚军的队伍中，大杀特杀，几乎无人能当。
可一炷香之后，这名剑士却早已变成了尸体，被两军士卒践踏在脚下。
对此，鸦五丝毫不为那名剑士感到可惜，反而觉得此人愚蠢至极：草莽游侠的战斗方式，如何适用于这种大规模的军团战争？须知人力终有穷尽之时，纵使是廉驳、伍忌、暴鸢、姜鄙、蔡擒虎、项娈、田武这等当世的猛将，也无法单凭一己之力决定胜败。
因此理所当然，那些自以为武艺精湛，在打斗打响时就在楚军面前逞威风的草莽游侠们，最终难免都落得个战死的下场。
说白了，在这种战场上，你越是表现地惹眼，那就死得越快，正因为非常清楚这一点，鸦五与他两名青鸦众始终表现得毫不出彩，只跟随大队人马行动，随波逐流，也不逞强好胜，甚至于在感觉到危机时，鸦五甚至会提醒两名青鸦众原地滞留，自有那些被优厚的赏金冲昏头脑的蠢货会接替他们往前冲。
当然，这些蠢货最终都难免死无葬身之地。
『唔？』
忽然，鸦五眼中闪过一丝惊讶。
因为他忽然看到，在他身边不远处，有几名技击之士，居然摆出了正规军的「伍队阵型」。
所谓的「伍队阵型」，即是以「伍（五人小队）」作为单位，由两名士卒负责主攻，两名士卒负责协从，伍长则居中指挥战事。在前方两名士卒感觉疲惫的时候，后方两名士卒立刻顶上接替同伴的位置，让同伴有得以喘息的机会。
而作为队伍核心的那名伍长，除了负责指挥以外，也负责随时支援身边的四名同伴。
这种五人阵型，是各国正规军惯用的阵型，尤其是魏国的军队。
绝非信口开河，若是魏国的五人队伍摆出这种阵型，其威力是相当可怕的，尤其是魏国军队凭武力上位，居中的伍长一般都要比寻常士卒强悍几分，这使得周围四名士卒陷入苦战时，居中的伍长很有可能冲出来杀一波，直到精疲力尽，或者解除危机，再回到队伍中，在指挥四名同伴的同时，借机恢复体力。
『……正规军士卒？』
鸦五心中不禁感到惊奇，在与身边两名青鸦众知会了一声后，三人朝着那几名仿佛是正规军出身的技击士靠拢。
那几名仿佛是正规军出身的技击之士，其核心是一位目测四旬上下的老卒，身材魁梧，左眼有一道疤痕，怎么看都凶相毕露。
不可思议的是，此人在如此混乱的战场上，居然还能发现鸦五等人的意图，示意他的同伴将鸦五等人接纳到这个小队伍当中。
“你们三个，去接替我的两名同伴，刘石、张合，你们退下来。”伤疤老卒低声喝道。
『混账，居然让我们顶上前去……』
鸦五心中暗骂一句，他哪里会猜不到这名伤疤老卒的心思，无非就是拿他们当炮灰用，借此让其两名同伴得到喘气的时机罢了。
但考虑到在这种混乱的战事中，唯有跟这种正规军出身的老卒抱团才能有更大的存活机会，鸦五只能咬着牙接受，带着两名青鸦众顶了上去，顶住了从对面而来的楚军。
说实话，青鸦众的武力，并不能完全体现在这种大规模战场上，在这种战场上，可能五名青鸦众的作用还不如五名训练有素的魏国士卒，不过好在他们面对的只是楚国的粮募兵，一帮被征募的楚国平民，也并没有接受过什么严格系统的训练，因此，鸦五等人的压力倒也不是很大。
毕竟，那名伤疤老卒与他的同伴虽然拿他们当炮灰用，但好歹也会协助他们，至少不会使他们同时陷入复数敌卒的进攻——这种配合，才是士卒在沙场上真正能提高生存几率的关键。
“咦？”
可能是注意到鸦五等人杀人技艺凌厉，那名伤疤老卒眼中露出几许惊讶，片刻后，他吩咐他两名同伴道：“刘石、张合，你们替这三个小兄弟挡上片刻。”
他两名同伴闻言点头，再次上前接替了鸦五等人，其中一人还笑嘻嘻跟鸦五打招呼：“小子，不错嘛！”
而此时，鸦五三人早已是精疲力尽，气喘吁吁。
他不得不承认，在这种战场上，体力流失的速度异常的快，尤其是当身背后并没有可以依靠的友军士卒时，那种彷徨无助的感觉，大大刺激了紧张感，让他们在无意识的情况下，浪费了许多的力气。
在退到队伍当中之后，在鸦五等人趁机抓紧时机喘气的时候，那名伤疤老卒问道：“小子，你们从哪来？”
鸦五当然明白这句话背后的深意，立刻说道：“俺们三个，是魏国商水军出身。”
“魏国商水？”疤痕老卒闻言微微一惊，正要说话，就见前面那个叫做刘石的士卒笑着说道：“哟，老昌，你碰到同袍了。”
“少废话！”被称作老昌的疤痕老卒低骂一句，低声喝道：“注意前方，战场上分心，你小子是不想活了？”
“嘿！”那刘石撇嘴笑道：“这种乌合之众，岂能杀得了我？”
而此时，老昌已不再理会刘石，对鸦五介绍道：“正如那小子所言，我曾经亦是魏国出身，魏国镇反军庞焕将军麾下，十一营六帐的百人将……”
『镇反军？百人将？』
鸦五闻言心中吃了一惊，毕竟镇反军乃是魏国南梁王赵元佐麾下的军队，亦是魏国数一数二的精锐之师，不曾想竟然能在齐国这边碰到镇反军的百人将。
『莫非是逃兵么？』
鸦五心中惊讶，好奇问道：“你们都是魏人？”
“只有我是。”
可能是同为魏人的关系，老昌的态度和善了许多，指指他那几名同伴介绍道：“张合是韩人，韩国邯郸军出身；刘石是卫人，卫国的游侠；那边两个，钟孟、钟伯，这两兄弟则是楚人，楚国溧阳的军卒……”
在他介绍的时候，那两名负责协守的楚人兄弟，在鸦五看向他们的时候，朝着他点了点头，权当作为招呼。
『居然还有楚国正规军出身的人……这些人，莫非都是逃卒？』
鸦五心下暗暗吃惊。
逃兵这种事，在各国军队中都屡见不鲜，有些是因为受不了军旅生活的苦，有些则是无法承受战争引起的压力，除此之外，就是因为犯了种种军纪而逃亡。
这种情况，就算是在魏国的商水军与鄢陵军中也曾发生过。
魏国的商水军与鄢陵军，其前身乃是魏太子赵润在初战打败了楚国暘城君熊拓后，所收编的五万名楚国军卒，当赵润后来下达了「破城后禁止屠戳城内百姓、禁止抢掠城中百姓财物」的严令后，其中有些人仍难以改变其恶习，依旧在破城烧杀抢掠、无恶不作，因此以违反军纪的罪名被拘捕，有些情节较重的，甚至被当场处死。
这就引起了一些士卒的不满：我们冒着性命危险为你赵润攻城略地，破城之后，难道就不能任由我等放松发泄一番么？
于是，不少士卒心怀愤恨，趁机逃离了魏军营寨。
这类事，起初屡见不见，甚至于在魏国其他军队中也是司空见惯，直到后来魏太子赵润提高了军卒的待遇，几乎使每一名士卒都能拥有田屋，这才使得抢掠敌方百姓的现象大大减少：为了抢掠那么点东西而断了前程，失去了所拥有的田屋与优厚的士卒待遇，不值得。
因此说，如今的魏军很少很少有抢掠敌国百姓的事情发现，那并非是因为魏卒的思想觉悟有多么的高，只是因为魏军军纪严明，更要紧的是，魏太子赵润提高了他们的待遇，因此改变了他们的价值观，让他们看不上抢掠敌国百姓所带来的那点收益。
后来鸦五才知道，这个魏国镇反军出身的百人将老昌，就是一个曾经触犯军纪而逃亡的家伙，罪名是奸淫妇人。
而另外几个，韩国邯郸军出身的张合，是在「魏韩第二次北疆战役」时期，邯郸军被魏将姜鄙打地崩溃时逃亡的士卒；卫国顿丘军出身的刘石，是在「魏韩第三次北疆战役」时期，当韩将司马尚率领八万军队从顿丘登陆，一口气攻陷了卫国东部的期间逃亡；至于钟孟、钟伯两兄弟，则是「齐鲁魏越四国伐楚战役」时间，齐将田耽击败了溧阳君熊盛的期间逃亡。
正如鸦五此前所猜测的那样，皆是逃卒。
而不可思议的是，在齐国的重金赏赐诱惑下，这些各国的逃卒们，也纷纷涌到了齐国临淄，成为了技击之士。
不得不说，这些以往是正规军出身的各国逃卒，可比那些草莽游侠靠谱多了，因此，当疤痕老昌向鸦五等人递出橄榄枝的时候，鸦五毫不犹豫地就带着两名青鸦众加入了这个小团体，希望以抱团的方式，在这场战争中存活下来。
不得不说，在加入了老昌的这个小团体后，鸦五等人明显感觉安心了一些。
毕竟这几人都是正规军出身，纵使各国在训练方式以及战争方式上有所不同，但常年来累积的战争经验，让这些人能很好地相互配合，纵使这些人个人实力不如那些草莽游侠，但是他们在这种战事中的生存能力，绝对要比那些只知道单打独斗的草莽游侠大得多。
『真没想到……这支被金钱利诱而聚集在一起的乌合之众中，居然还有正规军出身的各国逃卒……』
倘若说一开始，鸦五并不认为他所在的这支乌合之众能挡得住楚军，那么这会儿，他的观点稍稍有所改变了。
在他看来，倘若这些技击之士中，果真有许多是来自魏国、卫国、韩国、甚至是楚国的正规军逃卒，那么，或许真有可能挡住楚军——毕竟有很多逃卒，他们并非是因为胆怯而逃亡，而是因为触犯了军纪，比如曾作为镇反军百人将的老昌。
魏国军队的百人将，这放在其他各国的军队中，亦是一个不容忽视的战力。
当然，虽然鸦五的观点稍稍有所改变，但技击之士这边的战况，却是逐渐落入下风，这也难怪，毕竟这支乌合之众，也并非全然都是各国的逃卒组成，否则的话，那这支军队的战斗力可就爆炸了，别说挡住楚国的粮募兵，就算是与楚国的正军正面交锋，怕是也不在话下。
“果然靠不住啊……”
看着战场上己方的士卒逐渐落于下风，齐国东海军大将纪宓叹息着摇了摇头。
听闻此言，东莱军大将邹忌轻笑着说道：“不，话不能这么说，在我看来，这支初登战场的军队能支撑到这份上，已经很了不得了……大大出乎邹某的意料。”
说到这里，他顿了顿，皱着眉头又说道：“不过，其中那些草莽游侠，暂时还是无法适应这种战争，我方才看到不少颇为悍勇的游侠，称得上能以一敌十，却可惜，这些人不明白，在这种战场上，单凭一己之力，根本无法决定胜败，想要活下来，就必须与同泽精诚配合……”
在说这番话的时候，他的口吻中充斥着浓浓的遗憾。
因为他确实看到这支杂兵中涌现不少悍勇之人，只可惜这些人大多都毫无大规模军团战争的经验，好比昙花一现，虽然杀死了不少楚军，但很快也倒在了战场上，成为了毫无知觉的尸体。
若是这些人经过严格而系统的训练，恐怕就是另外一个局面了。
“不要紧。”东海军大将纪宓平静说道：“相信这场仗过后，那些草莽游侠就会明白这个道理……单逞匹夫之勇，根本无法在这种战事中存活。相比之下……”
说着，他的目光重新落到了战场上，略带惊讶地说道：“那些人，出乎意料的顽强啊。”
很显然，纪宓是注意了战场上，以诸如伤疤老昌这等老卒为核心的小队伍，不管楚军的攻势是多么的凶猛，这些人始终能随着技击之士随波逐流，不管退还是进，自己队伍里的成员几乎很少出现阵亡，也几乎不会被楚军击溃，顽强地，仿佛是正规军出身的士卒。
东海军大将邹忌眯着眼睛看了半天，笑着说道：“这些人，进退有序，绝对是「正军（正规军）」出身，大概是各国军队的逃卒……呵，真是讽刺啊，这群中原各国军队中的杂碎，居然会成为这支军队的中流砥柱。”
话虽如此，但此刻此刻，他还真巴不得这种逃兵在己方军队中越多越好，毕竟相比较那些草莽游侠、亡命之徒，甚至于平民百姓，这些逃兵好歹经受过严格而系统的训练，好歹还能称得上是士卒。
而这时，始终默然不语的大将田武，沉声对身旁的亲兵吩咐道：“取我的枪来。”
听闻此言，邹忌、纪宓二将微微一惊，转头看向田武，问道：“田武将军，您这是？”
田武默不作声地注视着战场。
此时，左翼与右翼的两拨技击之士，已早已下令出击，并且情况也诸如纪宓、邹忌二人所分析的那样，让田武大致了解了那些技击之士的战力水准：虽然没有经受过严格而系统的训练，这些人倒也并非一触即溃，作为初次登场这种大规模军团战争，不可否认这些人的表现已足够出色，虽然面对的仅仅只是楚国的粮募兵。
但在所难免地，田武也看到己方这些技击之士的劣势，在他看来，若他还不出击鼓舞士气的话，这些技击之士，恐怕就要被楚国的粮募兵击溃了。
说实话，这很可惜，因为在田武看来，这些技击之士还能发挥地更好。
相信，只要经历过这场战事，其中那些存活下来的技击之士们，都会明白一个道理，那就是只有与同泽精诚合作，才能在这种战争中存活下来。
只有切身领悟这个道理，这群人，才可称之为军队。
而在此之前，田武可不希望这群人被楚国的军队击溃。
“邹忌留守本阵，纪宓随田某出击！”
“是！”
在下达领命后，齐国大将田武手持铁枪，率领军为数不多的东海军士卒，毅然出现在战场上。
他的出现，让齐国的军势士气大振。
“田武将军！”
“是田武将军！”
“田武将军亲自出马了！”
在无数技击之士欢喜的呼声中，田武手持铁枪，跃马冲到战场前线，以无可匹敌的武力，一下子就遏制了楚国粮募兵们的攻势。
看到这份天下少有的武力，纵使技击之士中有不少草莽游侠此前因为妒忌或者别的原因，对田武心存偏见或者轻蔑，此时亦由衷地从心底涌现浓浓的喜悦。
“反攻了！”
在挥舞铁枪砸死一名楚军将领后，田武面无表情地喝道。
“喔喔——！”
数万技击之士士气大振。
『真是可怕的武力，怕是丝毫不在伍忌、姜鄙、蔡擒虎几位将军之下……田氏五虎，名不虚传。』
远远看着田武左冲右突，如入无人之境，鸦五暗暗说道。
不过他也有点纳闷，因为在他看来，技击之士不过是消耗楚军兵力的炮灰，就算此刻落于劣势，田武又何必亲身犯险，以亲自上阵的方式来鼓舞士气呢？
除非……
『除非他也意识到这支乌合之众的不凡之处，不希望这支军队被彻底击溃。』
想到这里，鸦五忽然想到了一件事。
或许今日与楚军的交锋，很有可能是田武在练兵，对，借战场的残酷，来磨砺这些技击之士，使他们主动抛弃单打独斗的作战方式。
此时，战场上的厮杀仍在继续，不得不说，随着田武的出阵，齐军这边士气大振，竟隐隐扭转此前的劣势，对楚军的那些粮募兵造成了压制。
远远看到这一幕，楚寿陵君景云那英俊的面容，亦仿佛蒙上了一层阴霾。
“该死的田武，居然在这个时候出阵，打断了我军的气势……”
在楚军的本阵，一副贵公子做派的楚寿陵君景云恨恨说道。
听闻此言，左右将领献计道：“大公子，可派兵截杀。”
『截杀？』
寿陵君景云看了一眼献计的将领，心下暗暗冷哼。
事实上，从东海郡到此地，他楚军已不止一次对田武展开过截杀，可结果呢，派出去的将领无一不是被田武轻易击杀。
倘若是魏军的话，魏军倒还可以用狙击弩这种专门克制猛将的强弩去狙杀，但遗憾的是，楚军并非魏军，楚国的军弩，论威力比魏弩逊色几个档次，如何实现远距离狙杀？
纵使他麾下楚军缴获了一些齐国的弩具，但田武又不傻，岂会主动进入楚国弩兵方阵的攻击范围？
“看来今日只能到此为止了。”
在旁，大将羊祐略有些遗憾地说道，他很意外于，对面那支乌合之众，居然没有一战而溃，亏他之前他自信满满地认为，田武将希望寄托于那些乌合之众，此战必定战败。
“看来是了。”
寿陵君景云亦遗憾地点了点头。
在此之后，这场仗又继续了将近半个时辰，双方这才选择以平局收场，结束今日的交锋。
今日的交锋，齐楚双方都损失了过万的兵力，但说实话，双方都不痛不痒，毕竟楚军这边出动的只是粮募兵，而齐军这边呢，出动的也大多时征募的技击之士，双方的正规军，皆没有出动。
但相比较之下，最受影响的还是齐国征募的这些技击之士。
在这些技击之士中，寻常平民出身的人，终于切身体会到了战争的残酷，而那些自诩武艺过人的草莽游侠、亡命之徒们，亦真正认识到，所谓的战争，跟他们平日里的厮杀大不相同，绝非是逞强好勇、单打独斗就能击败敌方的。
回到营寨后，鸦五冷眼旁观那些技击之士，他感觉，在经历过今日这场战事后，这些乌合之众，仿佛隐隐有种脱胎换骨的错觉。
『待等下回交锋，这些人彼此间会有多一点的配合么？』
鸦五暗暗想道。
他感觉，这些被重金利诱的技击之士，总体实力还真不弱，倘若他们能懂得彼此配合的话，没准还真能挡住楚军的攻势。
(本章完)