圣殿骑士团！
众人听完眼睛瞬间亮了。
这名字——哦不，这主意好啊！
不但能为帝国开疆拓土，还顺带着传播圣西斯的信仰，以及积攒这一世的功勋和来生的福报！
更难得的是，无论是元老院还是帝国军队亦或者教廷，在其中似乎都能获得各自的利益！
瓦伦西亚公爵眼神微妙，细长的眉毛轻轻挑动着。
他的心中飞快盘算——
元老院的贵族们有权、有势、有钱，若骑士团真的以“股份制”的形式运营，那帝国的贵族们必定能占据最大的优势。
而瓦伦西亚家族又是众元老之首，圣城绝大多数贵族都团结在他们的周围，这个骑士团无疑可以成为他们控制新世界的工具！
他不动声色地侧头看了一眼身边的摄政王，给他递了个隐秘的眼神。
摄政王格兰维尔心领神会，微笑着微微点头，以极细微的动作表达了对公爵的默契理解。
看着眼神交流的两人，不远处的尤利安军团长嘴角微扬，脸上带着一抹自信而玩味的笑容。
他用头发都能猜到这俩人心里在想什么。
不过那又如何呢？
骑士团终究归属军事体系之下，无论最初是谁出资，到最后一定还是军官们占据主导。
就如当初的皇家骑士团一般。
那些远离新世界的贵族们以为用金钱和荣誉就能收买一切，却不知道这个世界上有许多东西都是金钱收买不了的。
只要有足够多的时间，帝国军官们一定能把这个骑士团变成自己的领地和资源！
卡西特·希尔芬脸上同样绽放着温和的笑容，只是那笑容深处隐藏着难以言说的自得。
元老院和军队互相猜忌着，却没有看见凌驾于世俗之上的力量。
他当然知道拉科元帅和瓦伦西亚公爵心里此刻在想什么，不过他们的心计却正中了教廷的下怀。
圣殿骑士团并不是一个纯粹的军事组织，也就意味着帝国的军官们很难用一句忠诚的口号来将帝国的小伙子们绑架。
教廷手上掌握的可不只是牧师而已，他的手中还掌握着圣城乃至全帝国的各个大学！
只要他们派遣足够多的牧师，以及足够多由教会学校培养的专业人才，深入到这个新诞生的组织的基层……
等到这个圣殿骑士团成长起来，这些受到教会培养的有识之士，无疑也会跟着在遥远的迦娜大陆占据举足轻重的位置。
而教廷完全可以像控制冒险者公会各个分部一样，悄悄地掌握住这个“不像骑士团的骑士团”，并将那片土地印上自己的烙印！
宴会厅的空气中荡漾着一种诡异的和谐。
每个人都认为自己是这个计划的最大受益者，而看向科林亲王的目光则越发的热切。
罗炎将他们的表情和内心深处的渴望尽收眼底，嘴角翘起了一丝淡淡的笑容。
他们的想法其实都没错，每一方势力都有自己的赢面，毕竟从一开始他就是按照这个逻辑去设计这套规则的。
只不过遗憾的是，他们终究还是想象不到自己没见过的东西，更没有意识到在多方角力之下的圣殿骑士团，很有可能孕育出一个圣城之前从没有诞生过的新阶级，并带着他们投入的资源站到他们的对立面去。
当然——
现在是双方的蜜月期。
无论是贵族还是军官亦或者教士们，都可以充分地享受圣殿骑士团带给他们的分红，就像雷鸣城的市民们正享受着科林集团股价上涨带来的喜悦一样。
摄政王格兰维尔咳嗽了一声，脸上挂着温和的微笑说道。
“亲王殿下的提议确实令人振奋，不过具体细节还需要经过元老院的审议，我们可以之后再讨论。今天是欢迎殿下归来的日子，不适合谈论如此严肃的话题。”
拉科·艾伯格元帅也微笑着颔首附和了一句。
“没错，今天我们只谈风月，不谈大事儿。”
他这么一说，包括尤利安军团长在内的军官派贵族们都纷纷点头表示赞同，甚至就连教廷派的卡西特先生也点了点头。
他们当然不是真的不感兴趣，而是需要和自己派系的其他人商量，如何在这个巨大的蛋糕上分到更大的一块利益。
看着众人脸上的表情，罗炎心领神会，知道此事儿已经妥了，于是从善如流地微笑着点头。
“格兰维尔殿下和艾伯格殿下说的是，今晚我们只谈风月，不谈公事。”
轻快的音乐很快在宴会厅响起，侍者们端着满载美酒佳肴的银盘鱼贯而入。
摄政王格兰维尔取过两支香槟，递给了科林亲王一支，与他碰杯之后微笑的一饮而尽。
罗炎也微笑着向他致意，在众人的掌声中将杯中的香槟一饮而尽，随后又转入了与其他人的攀谈。
弥漫在空气中的氛围迅速从严肃转为热闹，安静的宴会厅又重新填满了笑语喧哗。
然而所有人心里都明白，在那表面的热闹非凡与觥筹交错之下，他们的灵魂早就随着雀跃的心思飞出了宴会厅，席卷了整个圣城的上流社会，只剩下肉体还站在原地。
每一个站在宴会厅里的人，此时此刻都仿佛感受到了内心深处燃起的一团火焰。
那是名为欲望的火焰！
年轻贵族子弟们兴奋的议论着骑士团的事情，他们虽然对骑马打仗不感兴趣，但却对可能得到的土地充满了兴趣。
听说迦娜大陆有七百多万平方公里，这得有多少个男爵、伯爵的头衔？
如果能在科林殿下的手底下建功立业，他们的领地说不定甚至能超过自己的父亲！
贵妇人们用扇子半掩着脸庞，与自家的女儿或者带来见世面的亲戚家女儿窃窃私语，怂恿着她们为了家族的利益做些什么。
至于那些年长的贵族们则是目光幽深，彼此交换着意味深长的视线，谋划着如何从中分到最大的一杯羹。
一场足以改变帝国未来的大戏，以科林亲王用画笔勾下的“迦娜梦”为序曲，在悄无声息的夜晚缓缓拉开了帷幕。
所有人都毫不怀疑，最终胜出的那个人一定会是自己……
……
觥筹交错的声音随着渐渐悠扬的音乐声从宴会厅移步到了舞池，刚刚与卡斯特利翁公爵的小女儿跳完一支舞的“罗克赛·科林”，很快又受到了兰贝尔公爵家千金的邀请。
两个家族分别是圣城的“白银”和“青铜”，与黄金家族瓦伦西亚并称为黄金、白银、青铜三杰。
其中卡斯特利翁家族控制着帝国本土最大贸易港的税收与驻扎在当地的近海防卫舰队，而兰贝尔家族则是帝国最古老、最权威的法学院，历代大法官都是其门徒。
无论是卡斯特利翁公爵还是兰贝尔公爵，都是很乐意看到门当户对的年轻人们多交流的。
只要不是直接快进到最后一步。
虽然罗炎能明显地感觉到，与他共舞之人其实并不抗拒，甚至主动的连他都有点儿措手不及。
看来他先前点燃的那把火，并不只是烧进了在场绅士们的心里，也“不小心”误伤了在场的姑娘们。
尤其是兰贝尔小姐。
不知道这位女士是不是和卡斯特利翁公爵的小女儿有什么私人过节，居然莫名其妙地攀比了起来。
瓦伦西亚家族的晚宴还在继续。
然而与享受人类世界欢迎的魔王不同的是，魔王的仆人此刻却是心神不宁，左眼皮跳完了换右眼皮。
帝国皇家大酒店，顶楼的豪华的套房，窗外的夜景灯火辉煌，如同闪烁在地上的天堂。
无暇欣赏窗外的夜景，徘徊在窗前的蒂奇焦虑地来回踱步，额前的汗水不住地冒着，就像热锅上的蚂蚁。
今晚是最关键的时刻。
如果科林殿下能过了摄政王那一关，一切都好说！
而要是过不去，他们全都得完蛋！
就在他快要坐不住了的时候，房间的门口终于传来了三长两短的敲门声。
那是卢米尔的信号。
“进来！门没锁！”
蒂奇撂下一句话的同时大步走到门口，却见卢米尔从容地走了进来，一脸镇定地整理着袖口。
“你怎么现在才来？”蒂奇压低声音，满脸焦急地说道，“你知不知道我在这里都快急疯了！”
看到蒂奇那副坐不住的样子，卢米尔淡淡笑了笑，如实说道。
“我刚才在安顿科林殿下的亲人。”
蒂奇不耐烦地说道。
“先别管那几个二货了，你我都知道，他们根本不重要！科林殿下呢？他现在什么情况？我现在最关心的就是那位大人！”
这话一点儿也没有假，蒂奇敢发誓，自己绝对是这个世界上最担心魔王陛下的人！
毕竟那里可不是枯木港那种穷乡僻壤，宴会上坐满了帝国最有权势、最有实力的贵族，说不定其中还有隐藏的神选者！
而魔王大人一旦穿帮，他只怕连跑路的机会都没有，当场就被圣西斯的仆人们当功勋刷了！
卢米尔对蒂奇的慌乱并不奇怪，反正这儿也没有外人，他的脸上依旧带着平静的表情，耐心说道。
“你不用担心那位大人，你只需要专心做好自己的事情，完成大人交给你的工作。”
顿了顿，他继续说道。
“另外，我们的‘科林殿下’和摄政王以及艾伯格元帅殿下相谈甚欢，圣城最主要的三方势力都对他提出的建议表现出了极大的兴趣，甚至还和他约定在宴会结束后进行更深入的长谈。”
蒂奇听到这里，眼睛顿时瞪得溜圆，愣住好久才咽下一口唾沫说道。
“真的假的？”
以他对圣城上流社会潜规则的了解，宴会结束之后的长谈，那就是要聊具体的细节了！
在踏上圣城之前，罗炎有和他说过大致的计划，而其中就包括了圣殿骑士团这条线。
没想到居然一次就成了！
这简直顺利地让他觉得不可思议，他其实更看好罗炎准备的二号方案——即，在画一个所有人都能吃到的大饼不成之后，找最先联系他们的势力单独再画一个更大的。
“当然是真的，”卢米尔微微一笑，继续说道，“不仅如此，艾伯格元帅还邀请科林殿下参加他次子的成年礼……到目前为止，军官派都认为我们的科林殿下是他们的‘自己人’。”
蒂奇闻言一时瞠目结舌，哑口无言。
用了好久才缓缓消化了这庞大的信息，他心中的焦虑与担忧也在一瞬间烟消云散，转而化作难掩的喜色。
“谢天谢地……圣西斯在上，”他喃喃自语地抚摸着胸口，“我还真怕科林殿下撑不住这么大的场面。”
卢米尔淡淡笑了笑。
“那你应该陪他一起去，我听说宴会中不少人都对科西亚男爵的故事感兴趣。”
蒂奇不好意思笑了笑，嘿嘿两声没有说话。
“我……我还算了，我这不是怕拖那位大人的后腿么……而且，显然我不在他旁边的时候，他发挥得更加出色。”
卢米尔意味深长看了他一眼，对他的说法不置可否，却并没有拆穿他内心深处最真实的想法。
其实那不重要。
就像唐泰斯一家人是否发自内心的感激魔王陛下的恩情一样，只有韭菜才会格外的在乎对方是否感恩，而忽略真正重要的东西。
魔王大人只需要他们扮演自己该扮演的角色，不要跳出剧本的框架做一些多余的事情。
这就足够了。
浩浩荡荡的大势一旦形成，是不会因为个人的意志而转移的……这一点已经在雷鸣城得到了充分的证明。
蒂奇没有见过。
但他是亲眼见证了一切的。
“接下来呢？那位大人有什么吩咐？或者说……他希望我如何配合他的计划？”蒂奇的脸上重新洋溢着自信，原本塌陷的胸膛也重新挺了起来，就像看到太阳升起的公鸡一样。
连摄政王都能“摆平”的魔王，在他眼中简直就是战无不胜的魔神！
跟在这位大人身后，简直太有安全感了！
看着科西亚男爵的前后变脸，卢米尔淡淡笑了笑，慢条斯理地继续说道。
“两件事情。第一件，你需要教会唐泰斯爵士成为一名真正的贵族，大到告诉他该住哪里，小到穿哪件衣服。”
“这……这怎么教？！”蒂奇愣住了，傻眼地看着他。
卢米尔却不解释，继续说道。
“第二件事，魔王陛下对你的进度很不满意。第一天能算你还不了解环境，他就不说什么了。可现在你都回来两天了，居然只打脸了一只无名小卒，然后就没有然后了？当初抢走你土地的那个贵族呢？是叫德沃尔男爵吧，就这么算了？”
见蒂奇说不出话，他继续说道。
“那位大人本来还挺欣赏你的，看在你在港口的表现的份上，结果你却在酒店干等了一天。”
蒂奇脸一红，干咳了一声说道。
“我得先声明！我可不是待在酒店什么也没做，他吩咐我的事情我都在办了！至于复仇，我这不是在找机会么……”
他倒是想报仇，但总不能直接找上门去，当面质问对方十年前的那笔买卖是怎么回事儿吧？
那有个屁用！
十年前的案子早就尘埃落定了，再想翻案那就不是他和德沃尔男爵两家人的事情了，会牵扯到整个体制。
为了不伤及“无辜”，他必须找新的法子，想必魔王大人也是这么期望的！
蒂奇毫不怀疑，对方到现在都没有来和他接触，八成是在严防死守，这更给他复仇的计划增加了难度。
看着一脸难办的蒂奇，卢米尔没有说什么，只是从怀中取出了一份还热乎着的报纸。
“机会来了。”
“这是……”
蒂奇下意识接过卢米尔手中的报纸，话音才刚落下，错愕的眼神便化作了熊熊的怒火，手不自觉地攥紧了。
只见在报纸的右下角赫然写着一行字——
【德沃尔地区土地出租，这儿有着肥沃的土地（15平方公里）适宜葡萄生长，欢迎热爱田园生活的绅士来这里投资酒庄。】
蒂奇很清楚，德沃尔地区是绝没有十五平方公里的，算上科西亚男爵领的土地则刚刚好！
他咬着牙根，恨恨说道。
“他们竟敢……”
“竟敢把你的头衔给‘熔’了。”卢米尔看着他笑了笑，语气温和地继续说道，“说起来我还挺意外，在坎贝尔公国，一个男爵领至少得有二十平方公里，但帝国反而好像没这个限制？”
整个德沃尔地区加起来也才十五平方公里，而根据蒂奇的说法，这里面似乎有一半还是属于曾经的“科西亚男爵”。
蒂奇久久没有说话，沉默地放下手中的报纸，坐在了一旁的高脚凳上，心情烦躁地说道。
“毕竟这儿的贵族那么多，哪有那么多个二十平方公里可以分，尤其是在帝国的直辖省。”
帝国的直辖省类似于帝皇持有的公爵领，面积上和公爵领相仿，大的上万平方公里，小的几千平方公里，并不固定。
随着时间膨胀的不只是帝皇的血脉，还有成千上万的贵族们，而这个过程往往还伴随着激烈的土地兼并。
科西亚男爵领的历史最早可以追溯到500年前，这里面有没有兑水蒂奇并不知道，他的父亲也没告诉过他，但有一件事情可以肯定，他们的历史是绝对要比将他从圣城挤走的德沃尔男爵悠久得多的！
甚至于在用文献记载的族谱上，德沃尔家族原本就是科西亚家族的家臣……只不过前者早就不认了。
蒂奇其实倒不在乎这个，毕竟他可是亲眼见到了一个来自地狱的魔王将自己包装成了历史悠久的贵族。
真正让他忍无可忍的是——这家伙居然不满足于土地，还将科西亚家族存在过的痕迹从那片土地上彻底抹去了！
“这对你来说其实是好事，你的领地从9平方公里变成了15平方公里。”看着仇恨被重新点燃的蒂奇，卢米尔给他倒了杯水，压在报纸上，轻声说道。
蒂奇抬头看向他，喉结动了动。
“你的意思是……要我把他们的头衔抢过来？”
“为什么不呢？”卢米尔耸了耸肩膀，继续说道，“难道你指望他把已经拆开的头衔劈成两半还给你吗？别做梦了，这是你死我活的斗争，也是魔王大人留给你的试炼。方法他已经教给你了，那些人用欲望作为诱饵骗走你手中的土地，你就用更庞大的欲望将他们拉到你的船上。”
“可——”
“可是德沃尔男爵对你充满了戒心，你们的仇恨没那么容易放下。恐惧着你的报复，他会想方设法和你的上级——也就是科林亲王搞好关系，而最好的办法就是讨好他的便宜亲戚唐泰斯一家。”
看着娓娓道来的卢米尔，蒂奇的眼睛睁了下，下意识说道。
“他们去找唐泰斯一家了？！”
“谁知道呢？我只是在忠诚街的附近看到了一些不该出现在那里的眼睛……也未必是德沃尔男爵这只小蚂蚁，也许是别人，毕竟不是每一个人都有机会出席瓦伦西亚家族的宴会，退而求其次瞄准他亲戚的贵族也不少。”卢米尔淡淡笑了笑，继续说道，“而你，也可以反过来利用这一点，科林亲王很乐意将他的亲戚借给你，作为复仇的工具。”
反正是便宜捡来的，又不是真的血浓于水。
顺便他还能帮助那几个愣头青快速成长，让他们认清楚圣城光鲜靓丽外表之下吃人不吐骨头的一面。
蒂奇闭着眼睛思索了许久，嘴角忽然翘起了一丝狞笑。
“我知道该怎么做了……”
看着这位悟性很高的同僚，卢米尔满意地点了点头。
这位仁兄到底当了十年的海盗，并不缺乏手段。
尤其是当初他们在海上你追我赶的时候，这家伙敢追着自己一起驶入风暴，便说明他身上还是有点东西的。
这或许也是魔王大人愿意在他身上投资的原因。
“那就好。”
“记住，你的复仇越精彩，越能取悦那位大人。”
(本章完)