正式回到塔罗会的第二天，安吉尔起了个大早，此时已是10月底，初冬的早晨有了些许寒意，但闷烧着的壁炉给整个客厅带来了温暖，让她得以穿着单薄的衣物制作着自己的早餐。
正学着烹饪大师的手法颠着平底锅给煎蛋翻面时，腰际突然传来的灼热感觉让她手臂一抖，煎蛋落在平底锅边缘，被略显锋利的锅沿切断，外侧的一半落在了炉灶上。
顾不上收拾，安吉尔摸向灼热的位置，拿出了她随时带在身上的，利用自己的头发与血液制作的神秘学替身，那撮捆束成人形的头发外观看起来并没有变化，但和它有着密切联系的安吉尔知道，某种诅咒被引向了替身，而替身又对她发出了警示。
唯一能这样对她发起诅咒的，只有保存着她的血液的赛薇莉亚·兰登，魔女教派的欢愉魔女，她的“上线”。
但这又和那种致命的诅咒不同，就连让替身燃烧或变色都做不到，安吉尔猜测如果没有这个替身，让诅咒直接作用在自己身上，也仅仅是能让她胸口疼痛片刻而已。
“大清早进行一次并不致命的诅咒，是警告？还是某种恶趣味？”
她将半边沾了灰的煎蛋扔进垃圾桶，另外一半剩下的和培根一起夹进面包，加一杯咖啡作为简单的早餐，边吃边想着这件事的缘由。
“也许是某种紧急手段下的通知？她猜到我在疼痛后会想到她，而后会去找她询问？”
想起自己确实应该前往赛薇莉亚家中“定期见面”，安吉尔确认了对方的目的，略微放下悬着的心。
哪怕已经有了应对诅咒的方法，此时她也还不想和魔女教派撕破脸。
匆匆解决了早餐，她收拾好厨房，前往西区的兰登男爵府邸。
————
“很聪明嘛，我发出诅咒一小时，你就赶到这里了。”
赛薇莉亚坐在会客室中，享用着似乎永远不间断的茶点，脸上挂着淡淡的微笑说道。
“我以为你有什么紧急的事，没想到是在这里享用‘上午茶’。”
安吉尔黑着脸说道，拿过一块精致的糕点狠狠地咬了一口，像是咬着眼前的欢愉魔女，随后解气地咽下，却差点呛到自己。
鲁恩王国并没有所谓的上午茶文化，但看赛薇莉亚这种状况，恐怕从早到晚都有不间断的茶点供应，让安吉尔颇为嫉妒，不禁好奇她继承的兰登男爵的产业每年到底有多少收入。
“找你过来当然是有重要的事吩咐，”赛薇莉亚端起茶杯嗅了嗅茶香，却并未饮用，而是缓缓说道，“如果你愿意交出自己居住的地址，我当然不需要用这种危险的方式联系你。”
“谢谢，不必了。”
安吉尔挤出一丝笑容拒绝了对方的要求，自己费尽心思准备安全屋，又用了多种反占卜手段，不就是为了让自己有一处能安心入睡的家吗？
仿佛早已料到，赛薇莉亚并未深入这个话题，而是说起了正事。
“有两件要事，其一，奥黛丽·霍尔小姐邀请你去格莱林特子爵家参加他们的小聚会，我已经替你答应了，就在明天下午；其二，你已经算是魔女教派的正式成员，该拥有属于自己的下属了。”
下属？恐怕是监视者吧？
安吉尔有些阴暗地想着。
“刺客，还是教唆者？总不可能是跟我一样的女巫吧？”
“当然是个序列9，他刚通过了考验，获得了魔药，需要一位神秘学上的导师，而你如果有不便下手的目标，也可以尝试交给他‘解决’，教派就是这样通过老带新不断壮大的，我曾经如此，你也是这样。”
赛薇莉亚的口吻仿佛是在谈论某些学术上的“老师与学生”的事，可安吉尔知道，所谓的“考验”很可能是指使对方杀死某个人，也许是黑帮头目，也许只是惹上了魔女教派的普通人，从而通过对方的完成速度、杀人手段和心理承受能力判断他有没有进一步培养的价值。
科尔·格兰杰就是这样一步步被雪伦夫人带进深渊的。
可惜自己并没有拒绝的权力……
她点了点头，算是同意了这件事，赛薇莉亚并未立即让安吉尔去见这个新晋刺客，她也乐得多拖一段时间。
或许过一段时间对方就忘了这件事……
……
休·迪尔查将匕首仔细藏在衣服下，披上带斗篷的披风，准备离开家，前往东区的某个非凡者聚会现场。
虽然对那位“黄金面具”的态度感到不满，但为了自己的“治安官”魔药，她还是得调查到底有谁接触过那个死去的人口贩子卡平，以及是否有人在非凡者聚会上出售能直接调配成“治安官”、“审讯者”魔药的特殊材料。
这种事她并不希望佛尔思一起参与，因为这几乎是个没有希望的任务，一周以来她找遍了关系，参加了不同的聚会，却一无所获。
临近出门时，一脸笑容的佛尔思回到了住处，见休准备离开，她也只是简单地打了个招呼，随后就往自己的房间走去。
“佛尔思，你又遇到什么好事了？新小说的题材找到了？”
她随口问道。
“不，小说的题材我早就确定了，并不值得我的喜悦。但我昨天得到消息，有人出售我需要的‘戏法大师’配方，只要450镑，并没有因为我的焦急而加价。”
佛尔思笑着回答，她刚从银行回来，取出了自己一半的存款，正准备回到卧室，通过在塔罗会学到的献祭仪式将金钱献给愚者，与那位“皇后”小姐进行交易。
在我的小说里，这种“献祭”用的都是烧的……
她在心中颇为不敬地嘀咕着，见自己的好友已经打开门准备离开，连忙追问道：
“你又要去哪里？”
“上次说的那个任务，唉，没想到得到了‘治安官’的配方，还要为了它的材料奔波，我这几天都会很忙，你吃饭的时候不用等我。”
休戴好兜帽，仿佛整个人都陷入了斗篷之中，随后走出房门，砰地一声从外面将门关好。
“……我明天还准备叫她去参加奥黛丽小姐的聚会，看样子她又要缺席了。”
看着对方匆忙的身影，佛尔思喃喃道，随后想起自己的正事，回到卧室，反锁好房门，拉上窗帘，找来一件平时很少穿的兜帽长袍换好，隐藏住自己的面孔，随后布置起沟通愚者的仪式魔法。
一番操作后，她眼巴巴地看着自己的450镑现金消失在雾气中的虚幻之门里，而后脑海中显出一段影像，一位同样带着兜帽，身材高挑的女性朗声念诵着魔药的配方，佛尔思仔细倾听，努力记下，却发现自己根本不需要这么做，这段内容已经印在了自己的记忆深处。
这就是愚者先生的威能！
她满心欢喜地撤除仪式，解除灵性之墙，扑到书桌旁，用纸笔记录下脑海中的配方，避免忘记，还要麻烦“皇后”小姐再传达一次。
“食灵者的胃袋……深海枪鱼的血液……”
念着“戏法大师”的主要材料，她脸上笑容愈发明显，在狭小的卧室里来回打转，喜不自胜。
已经好几年了，辗转于贝克兰德的各个非凡者聚会，询问过许多她结识的非凡者，一直未能获得的配方，竟然在加入那个神秘的塔罗会仅仅半个月，就轻易买到了。
“我们塔罗会真是太厉害了！”
她几乎忘了当初念诵愚者尊名，被拉入灰雾空间的惶恐，在心中默默赞美着愚者先生。
(本章完)