徳岛县，神石町。
位于郊区的污水处理厂。
古川户田是这里的巡检员，日常工作就是负责设备检查与维护，巡视站点环境与安全检查，以及记录设备运行、水质检测、异常处理之类相关的数据。
下午，工作中的古川拿着记录表单，走上沉砂池边上巡视。
沉砂池这边一直都是由他来负责的。
从城镇管道输送过来的污水，会在这里经过初步处理。水体进入沉砂池，在静置的情况下，利用重力作用使悬浮的固体沉淀到池底。
由于是初级处理的区域，这里的污水水质无疑是最差的。
浑浊不堪，混着恶心的固体杂物，水色诡异，气味也非常难闻。
嗒嗒。
古川踏上沉砂池的平台，在这里踱步。
工作的时候，他都是按照处理厂的规定全副武装的，安全帽、口罩、手套、工作服、安全鞋一应俱全，且因为他工作的这处污水处理厂主要是处理周边几个城镇的生活污水，不包含工业废水，所以口罩只需要佩戴一般的防尘面罩即可。
“奇怪，这里的水体状态……”
和往常一样，古川站在护栏边上朝着沉砂池里看去。
池子里的水和此前有些不一样。
具体说不上有哪里不同，但就是显得怪异。
今天的水体依旧粘稠而沉重，不过水色偏向一种奇怪的暗红色。静置于露天的沉砂池里，表面泛起一层油腻的泡沫，又在午后阳光的照耀之下，闪烁着诡异的光泽。
古川不确定是不是自己感知有误，感觉上这污水好像在缓缓的蠕动？
暗红色的浊水就像是滋生某种邪恶存在的温床器皿，它们在水下蠕动着、繁衍着，翻滚出粘稠的气泡，发出咕嘟咕嘟的沉闷声响。
此外，从水体里散发出来臭味，即便戴着防尘面罩也可以清晰的闻到。
而且说是恶臭，但其实更像一种……奇怪的腥臭味？
某种肉腥味。
古川心里奇怪。
作为这里的巡检员，他已经很能习惯恶心的污水了。
但像今天这样……
说不上来说，面对这一池子的污水，总感觉有些不安。
他打算去沉砂池平台的另一边，查看一下设备数据，以此判断今天这一池子的污水水质到底存在什么问题。
但还不等迈出脚步，古川忽然就听见了声音——
“嗬……”
像是老人喑哑的叹息声，粗糙而干涩。
古川猛地回过头。
沉砂池里还是和刚才一样，暗红色的污水无非就是令人不适的恶心。
“我……听错了吧？”古川如此自我安慰道。
见鬼。
明明是大白天，天气也炎热，但他是一刻都不想在沉砂池这里多待了。
紧接着，在古川将视线从污水上移开之前，他看到了一个气泡从暗红色的水体之下滚上来。
啵。
由一层泛着诡异光亮油膜包裹的气泡浮上水面，绽裂开来，发出一声粘稠的轻响。
气泡破裂，里面的气体扩散进空气。
这时候，古川清晰无比的听见了——
“嗬……”
属于人类的叹息声。
不过这一声听起来不像是老人，反而像是一个年轻女性所发出的痛苦呻吟。
在这一瞬间，古川的身体僵硬住，立在沉砂池的栏杆边上就如同被无形的锁链束缚，无法动弹。难以言喻的恐惧感令他的心脏狂跳，呼吸也变得粗重急促。
没听错……
没听错啊，刚才那个声音。
啵。
啵。
啵。
下一秒，越来越多的浑浊气泡从沉砂池里的污水之中上涌。
每一个气泡破裂，都伴随有人声叹气呻吟。
“嗬……”
“嗬……”
“嗬……”
那些声音或老或少，或男或女，听起来完全不同，但都清晰无比。
就像是粘稠的沉砂池之下，正禁锢着无数痛苦的魂灵。
古川惊骇万分，他看到那暗红色的污水变得更加浓稠，汇聚在一起的污水就像是一块会蠕动的巨大烂肉。
他在不断从水下滚出来的气泡里面，看见了明晃晃的眸光。
有一双双瞳孔正在污水之下游荡，那密密麻麻的眼睛所附带的神情清澈深邃，又温和无比。
“啊！！！”
古川终于尖叫起来，拔腿要逃。
但已经太迟了。
从暗红色的水体里面，翻滚出一条条湿漉漉的人形手臂。
那些手臂都呈现肮脏的赤红色，表面没有皮肤覆盖，白骨之上只生长有红色的蠕动碎肉，又被一条条血管经络一般黑色线条纠缠。
哗哗！
一条条恐怖的人手穿过护栏的间隙，拉住了古川的工作服！
“放开！滚开！”
古川惨叫挣扎，但拉住他的那些手臂却越拽越用力。
最终，古川跌落进了沉砂池中，并且很快就被浑浊的污水所吞没，一下子不见了踪影。
“嗬……”
“嗬……”
水下滋生出来的东西还在不停的呻吟叹息。
一张张扭曲的面庞，在缓慢蠕动，如同生肉汤似的水体之中勾勒出来。那些初步成型的人脸，五官并不完全相同，只有眼睛，那一双双眼睛都透着同样的柔和深邃。
神石町这处污水处理厂的污水下、空气中，乃至于整个城镇的下水管道里……
数不清的“青柳们”正在堆砌血肉复活。
……
“般若，了结它！”
随着神谷川的一声令下，般若身后的女体空相戴上了方相面具，形态上变得更加狰狞且妩媚。
数不清的黑色诅咒细线，从空相华丽的袖口里滑出，彼此纠缠蔓延，迅速缠住了目标的“青柳”。
作为诅咒的载体，青柳在一定程度上不死不灭。
但遇上了同样掌控诅咒力量的荒神般若，这种“死亡”之后还能复活并且增殖的能力便不复存在了。
那个“青柳”的皮肤、血肉乃至骨骼，都被强于它的诅咒力量所拆解，并且很快就变成了傩面的养料，被卷进了女体空相的袖口里。
“做得不错，越来越娴熟了。”
料理完新发现的青柳，神谷川收起了童子切安纲。
神谷一行现在正位于山形县。
刚刚所处理掉的目标，也是在这里发现的。
这几天的工作做下来，神谷川隐隐约约感到有一些不安——
从现在的情况来看，“青柳们”的数量已经有些超乎预期。
它们太多了。
此前，对策室确实从各地的警方那里统计过数据。
说是近三年时间内，所发生的3400余起凶杀案件里，有52起与青柳相关。
但这只是官方记录在案的数据。
实际上混入人类社会，并且在官方不知情的情况下被人杀死的青柳们，肯定远比想象的要多。
所以现在开展地毯式排查，能找到的这种非人造物的数量也异常的多。
青柳本身的存在，似乎就能激起普通人的破坏欲望，而它们在被杀死之后，残余的血肉还会变化成新的青柳。
说实在的，这种能力有些“超模”。
再加上，泷夜叉姬那边还明确给神谷通过气——
或许是因为暗淤加美神迫不及待想要挣脱桎梏降临。最近这段时间里，青柳们不管是活跃程度，还是再生的速度，都达到了峰值。
在如此的情况之下，神谷川有理由担心，这些青柳会在意想不到的地方直接整一波大的。
等到山形县这边的青柳们被处理完毕，神谷所带领的除灵师小队短暂休整。
就在这个时候，他接到了结成真剑佑打来的电话。
结成大叔本身也在带队处理青柳，会打电话过来沟通彼此的进度其实也不奇怪。
嘟——
通话畅通。
“小子，出事了。”
结成大叔那边开口就是这样一句，语气听起来颇为严肃。
最近这段时间每次接通他的电话，神谷都会做心理准备。
因为神谷川知道，如果有什么坏消息的话，一定是会第一时间从结成大叔那边传递到他这里来的。
而现在，可能是真的有什么坏的情况发生了。
结成真剑佑没有停顿，一口气将要讲的话讲完：“德岛县那边沦陷了。”
“沦陷？”
“对，青柳在一夜之间大量出现。等德岛地方的对策室反应过来，那些东西已经侵占了一整个町。我现在已经在去德岛的路上。”
“我知道了，我也马上去德岛。”
短暂的交流之后，神谷一边保持着通话，一边招呼早乙女爱在内的几个除灵师先行上了幽灵车，然后直接让大石俊马用最快的速度去往位于四国地区的德岛县。
真是怕什么来什么。
即便对策室还有泷夜叉姬都在努力处理潜藏起来的青柳，但神谷川最担心的事情还是发生了——
那些东西失控了。
……
在行程的路上，神谷川大致询问了一下德岛那边的情况。
沦陷的城镇名叫神石町。
事情的具体经过已经很难判断，只知道非常突然。
连结成真剑佑现在都还未掌握到最具体的情报……
神石町。
神谷很快抵达了这里，现在的时间正是傍晚。
因为搭乘幽灵车的缘故，他来得远比结成真剑佑要快。
城镇的外围全是荷枪实弹，手持喷火设备的官方人员，甚至还能看见装甲车。
在禁止通行的包围圈之外出示过证件后，神谷川很快就见到了德岛对策室分部的负责人。
一个面容紧张的中年男人。
在他的管辖范围之内，一整个町沦陷，他应该是觉得自己要完蛋了。
但在见到鬼神弟子出现在面前的时候，男人还是稍稍松了一口气。
神谷川此时没空考虑对方的感受，只是用例行公事的口吻讲道：“给我说说神石町的情况。还有，让你的人准备一下，我要进去城镇。”
“进去？神谷先生，那边现在完全被青柳占据了，那边可能……可能已经没有活人了……”
通过德岛县对策室的负责人，目前只能知道，攻占了神石町的青柳们，最开始是从城镇的下水管道系统之中涌现出来的。
大量的青柳现身，在短时间内就使得整个神石町陷入一片混乱之中。
市民们陷入了躁动与狂热的状态，街头巷尾都充斥满血腥的杀戮。
而被杀死的青柳，又重新在血肉残骸上复苏，变成全新的诅咒承载物。
对策室方面的反应已经算快速的，动用了一切能用的人手，乃至于军队，封锁住了神石町。
使得青柳们制造的混乱没有进一步向外扩散。
可即便如此，整座神石町俨然已经没救。
也得亏对策室在特殊事件的处理上，拥有很大限度的自主权限。
不然依靠日本高层政客的反应，德岛县的情况可能会就此一发不可收拾。
日本的高层政客，在鞠躬致歉上确实是一把好手，但在处理突发事态上，那就明显不够看了。
德岛的神石町沦陷之后，他们第一时间所做的事情也只是封锁了网络上相关的信息，并且停止了德岛方面的通讯而已。
神谷川还了解到，在今天下午，他还在山形县处理青柳的时候，网上确实有很多关于神石町地方，下水管道中涌现大量人形血肉的消息与视频。
但现在都已经被压了下来。
在这个存在怪力乱神的世界，阻止恐惧被传播，倒不能说是做错了。
不过神石町那边所发生的事情，虽然被强制停止了传播，但很可能已经进入到相当一部分群众的视野里。
神谷是觉得，按照如今怪谈事件发生的频率来看，这个世界有怪异存在的事情，迟早会变得世人皆知，这可能还需要一定的引导。
可站在他的角度，现在第一要紧的事情并不是这些。
他得实际处理神石町那边的突发事态。
神谷川有种感觉，正在背后策划着一切的暗淤加美神，是真的急不可耐，无所不用其极的想要降临人间了。
“整座城镇都被青柳控制了啊……”
在神石町之外，神谷川凝着眼眸朝着城镇的方向望去。
正值黄昏，沉到西边天际线的夕阳带有血色，把天地映照的一片殷红。
远处的城镇轮廓被暗淡的暮光所包裹，数个地方都冒着滚滚的浓烟，建筑物上正有猩红的肉色不断蠕动，像是某种庞大的活物喘息着翻滚身躯。
空气之中所弥漫的那股不安与恐惧的氛围，被带有焦糊腥臭味道的晚风所裹挟，从神石町那边，一直弥漫到神谷川所在的封锁区域。
(本章完)