安息古国的夜晚相当寒冷。

不像是水仙公国的冬天那样总是下雪……这是一种干燥而孤寂的寒冷。

不太容易听到那呼啸不止的风声，安静到仿佛能听到在沙地中爬行着蜥蜴的心跳声。头顶上的月光也洒落在沙地上，让黄沙显得像是银色的霜。

与白天不同，夜晚的沙暴并不常见。

按照安息人的说法，这是因为狂野的沙漠之灵结束了一天的巡查——那些不尊重沙漠、浪费水或是对安息的传统不够敬畏的人，一旦被沙漠之灵发现，就会被狂怒的吞噬。

若是车队里面出现了这样的一个人，甚至有可能祸及一个车队；若是一个城外聚落里有这样一个亵渎者，整个村庄都有可能因此而被摧毁。唯有向善主奉以虔诚、敬畏传统之人，才能得到沙漠之灵的庇佑，在每一次的沙暴之中幸免于难。

——当然，根据哈桑在法师塔的学习，这种现象应该与太阳带来的热力有关。太阳能将沙子表面持续加热到接近八十度，其近地空气会受热而上升、从而形成强烈的热对流。

另一个原因，倒也和善主有关——绿洲地带的空气湿度甚至能接近临海地区，湿度会进而产生温差，进而产生相当显著的气压差。至于为什么绿洲城内不容易发生沙暴……那是因为城市附近的绿洲比较湿润，沙粒吸水而黏在了一起，不容易被吹飞。

“呵……”

坐在篝火旁的哈桑讥讽的笑了一声。

真是讽刺。

曾经的他，也是笃信那些“传统”的一员。直到他学习了更多的知识，接触到了真理，才能意识到过去的自己有多么愚昧，以及……他的同胞们，有多么的不可救药。

每当这时，哈桑就会再度发自内心的感激葛朗台先生。

尽管如今的哈桑也完全能理解，葛朗台将自己送到法师塔学习、并非是出于纯粹的善心。而是想要用自己作为一枚棋子，以此扩张地精商会对沙漠中心的影响力——

地精商会的影响力，与水脉息息相关。越是临海的地区，就越要受地精商会所钳制。他们所带来的各种粮食、资源、工业品、奢侈品、特产，都是一个国家生产发展的必需。

而地精们早已控制了整个世界的海路。

他们甚至将海盗都已经剿灭……或者说，他们已经控制了属于他们的海盗。那是真正意义上的“连国家的力量都难以抗衡”的程度。

大海的深处有着禁忌之力，即使是超凡者坠落深海也难逃一死，随机出现的海怪则会对船只造成致命损伤。

而若是没有海图，随机航行实在太容易迷航，同时带的船越多、也就意味着需要消耗的补给越多。

更不用说，他们在落点之后也必须要在人生地不熟的异国他乡与他人交流。不被抢劫、不被欺骗、不被对方的政权阻碍交易，还要形成哪怕第一波人走了，之后也能持续进行的交易契约……同时还需要维持海运航道不被破坏、不被抢劫。

这实在太过困难。

单是想要开辟这一航道的经济成本，就已经远远高于与地精合作时付出的代价。更不用说还有时间成本与人力成本……还需要额外考虑在与地精交恶时，对方会不会阻碍交易本身的问题。

而至于报复地精，直接换家、袭击他们的国家——这一招也是不好使的。他们早就已经预料到了这一幕，因此干脆就没有成立过国家。就和月之子一样，打散并分散到各国之中。

但与月之子的情况不同——月之子想要拥有一个属于他们自己的国家，而地精们却没有这种想法。

因为与月之子不同，他们并没有统一的文化与历史。这些地精们本就是靠着寄生其他国家、其他种族，学习他们的传统与文化成长起来的人，每一个派系的地精都与其他地精截然不同，仅仅只是以种族为名而大致的团结在一起。

他们没有什么信仰，也没有什么执念。甚至口中说的语言都各不相同——若是在这种情况下成立国家，他们自己都会内乱。

于是想要对地精们发起对等报复，几乎都是不可能的事。所以这些临海国家，最终多少还是得接纳其中一支地精入境，从而形成廉价可靠的海外长途交易体系。

——但地精们的招数，对善主们来说却根本不好使。

你说这些资源对国家的发展有用？无所谓的，我不想要就不要，大不了不发展了嘛。

你说能带来廉价的粮食？那关我什么事，粮食少了也饿不死我。

你说奢侈品？海外特产？那我去教国买不也是一样吗？

你说要海外制裁我？你觉得我像是能接触大海的样子吗？

善主们只需要照顾自己就好了，完全对自己所成立的“国家”不上心。在这种情况下，地精们惯用的那些招数根本没法用。

而安息古国又偏偏能产出大量黄金、罕见的仪式材料、在其他地方已经几乎绝种的异族奴隶，以及能打造成超凡装备的稀有矿物——这让那些与安息古国相邻的城市都吃了个肚儿滚圆。

可要和他们谈生意，这些善主们又傲慢的不行……得跪着和他们谈、用哄巨婴的态度和他们聊。并且善主们非常善变，心情不好了动不动就毁约，哪怕招惹他们的根本不是这一伙人。他们基本都是超越者，或者手下能人里面也会有超越者，毁约对他们来说并不困难。

再加上安息古国本质上是个散装国家，各个城邦的契约彼此并不通用。善主们的关系甚至彼此敌对，有许多地方听到了你与其他地方的善主达成了合作，他就会撕碎已经达成的交易、甚至非要损人不利己的去破坏交易，哪怕拿不到任何好处……

野蛮，实在太野蛮了！

简直就和巨魔成精了一样——

事实上，地精们私下里就会就管善主叫做“酋长”。

那是巨魔们的国王所用的称呼——血脉世袭，并且同时是司法、商业、宗教、军事、政治等多方面的领导者，并且这种神圣的权力来自于神明。从这个角度来说，善主们所建立的城邦也确实可以称为酋长国。

也正因如此……

最看不惯这些善主的，却正是那些奸诈狡猾，欺诈窃夺无恶不作，使人国破家亡的地精商人们。

所谓恶人还需恶人磨——

哈桑当然知道地精们不是什么好东西。他亲眼见证了星锑是如何被地精们的阴谋搞到崩溃的，心中也确实对那些矮小、狡猾又丑陋的家伙极为警惕……可即使如此，也不影响他对葛朗台先生的尊敬。

无知的生……亦或是在触及真理时的死亡。

“朝闻道，夕死可矣……”

哈桑低声呢喃着一句来自东方人的箴言。

若是曾经的他，肯定会选择前者。对那时的他来说，只要能活下来，他什么都愿意做。

而对如今的他来说……

死亡早已不再是令人恐惧的禁忌。

那是他必至的终点，是每一团火焰的燃尽之时。

在那之前……

他微微攥紧左手。

镶嵌在左手手背上的红宝石猛然散发着惊人的热力，灼烧着他的左臂。若非左手是类似法杖的义体，他早就会活活痛死了。

那是强行使用天司碎片的代价。

哈桑虽然勉强算是个聪明人，但他根本够不上使用几何天司碎片的标准。

因为真正使用天司碎片的……是只有他能看到的一道幻影。

“——怎么说，哈桑？”

有着深红色皮肤的蜥蜴人壮汉，突然显现在了他的身边，热情的勾住了他的肩膀。

“咱们啥时候，去把圣泉城烧成灰？该给他见识见识什么叫神力了，哥们！”

今天的他，是以“热情的蜥蜴人”为姿态显现的啊……

哈桑在心中念着，冷淡的说道：“总会去的，但不是现在。

“先去找衔尾之环仪式的线索……就这么一把火一把火的烧，什么时候是个头。不如让渊天司降临在这片罪恶的大地上，让祂看看自己所契约的那些善主们都造了什么孽……

“——你说对吧，奥托吕科斯。”

昨天突然降温，有点发烧，现在脸热热的……第二章可能有，可能没有，你们先不要等啦……有的话早上起来看喵。

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(本章完)