随着这道带有悍然凶气与威严的声音响起。
场中顿时安静下来，四下鸦雀无声。
就连刚才还气焰嚣张、盛气凌人的本尼，也老实的闭上了嘴，只敢撇撇嘴来表示自己的不满。
从营房内走出的，是一名身穿军装、气势威严的老人。
这个老人留着短而白的胡须，单看他的五官和长相，其实颇为和蔼可亲，让人联想到学校里脾气最好的老师。
只是，和他身上那股无形的威压与气质结合在一起，却给人一种不怒自威的感觉。
——那是长期执掌权力而浸润出的气质。
也可以说，那就是所谓上位者的气度。
而奇怪的是，从皮肤与眉眼上判断，这个男人大概只有四十多岁。
但他却莫名给人一种“苍老”的感觉，会让人下意识的认为他是一位老人。
就好像……他的生命力比起正常人衰弱了许多？
这个老人身上的气息，更是让夏恩颇为惊讶。
他既有传奇强者特有的七阶威压，却又给人一种比六阶秘途者强不了多少的感觉。
对方给夏恩带来的威胁感，甚至和那个本尼没有多大的区别。
硬要说的话。
老人仿佛受了某种终身无法愈合的伤势。
而那个暗伤，时至今日还在折磨着他，令他发挥不出完整的实力。
可即便如此，不管是带路的军人、卡尔莱斯，还是四周的军人们，全都以敬畏、崇拜的目光看向这个老人。
显而易见，他正是那位【极北远征军】的总司令——
莫里茨将军！
“将军！”
军人们纷纷低下头，向这位声名赫赫的老将军行礼。
那名带路的军官更是一脸惭愧：“抱歉，将军，是我疏忽了……”
莫里茨摆了摆手：“这事不怪你。”
他转头看向不远处的本尼，语气严厉道。
“本尼，向夏恩船长道歉！”
听到这话，本尼更像是炸药桶被引爆一样，怒气冲冲道。
“你让我向一个海盗道歉？”
“你难道忘了我父母是被什么人杀死了吗？”
他咧嘴冷笑着自言自语道：“哦对，你本来就忘得一干二净了。”
“否则你也不会同意让海盗加入【极北远征军】了……”
啪！
突然，一声清脆的巴掌声响起。
莫里茨不知何时来到了本尼面前，一个清晰的巴掌印，在本尼的脸上渐渐浮现出来。
“你……”
本尼瞪大双眼，脸庞肉眼可见的涨红起来。
他接连退后数步，愤愤的瞪了莫里茨以及夏恩等人一眼。
“不管怎样，我都不会允许，这个不过五阶的小白脸抢走我的名额！”
说罢，他就这样转身离去。
众人对于这一连串的变故始料未及，军人们更是惊诧的望向出手的莫里茨。
莫里茨将军对待本尼的态度一向严厉，可是像这样当众扇巴掌的事还是第一次！
这种举动，可以说彻底将本尼少校的脸面弃之于不顾，甚至可能导致这对爷孙彻底的决裂。
“莫里茨将军……”
卡尔莱斯略带关切的看向身前的老人。
“放心，我没事。”
莫里茨脸上带着淡淡的苦涩，但转眼间，这份苦涩就被隐藏在那威严之下。
随后，他看向另一边的夏恩，歉然说道。
“抱歉，夏恩船长，让你看了一场闹剧。”
“请跟我来吧。”
很快，夏恩和卡尔莱斯跟着莫里茨走到了营房中的一个房间。
一走进房门，莫里茨那挺拔的背脊忽然有些佝偻下来，整个人看上去像是苍老了十数岁。
就像是他在其他军人面前表现出的姿态，仅是他的伪装而已。
只有在这只有三个人的房间里，莫里茨才能暂时卸下身上的重担，表现出自己真实的一面。
莫里茨坐在椅子上后，示意夏恩两人也入座，随后微笑道。
“让两位见笑了。”
“【极北远征军】的司令，居然是这么个有点消沉的老头子，一定让你们失望了吧？”
他的语气很温和，和之前的本尼截然不同，像是个找后辈谈心的温和长者。
可即便如此，夏恩心中却没有任何轻视之意。
他可不认为，能成为【极北远征军】司令的人，会真的是一个消沉的老人。
莫里茨此时表现出的“苍老”之态多半是真实的，但这或许也是一种交流时的手段。
展现出自己脆弱的一面，从而让人放下心防，放松警惕。
不过，不管是真情流露还是伪装，像莫里茨这样的大人物，愿意用这种态度与他们两人交谈，本身就是一种诚意的体现。
所以，夏恩也愿意用更真诚的态度与他交流。
于是夏恩开口道：“老实说，我并不觉得失望，反倒有些意外。”
“您似乎和一般的军人不太一样。”
莫里茨呵呵一笑：“夏恩船长的眼力果然不一般。”
“其实我不是正统军校出身，我从前只是个学校的老师，只是因为一次意外才踏上了军伍之路。”
“没想到最后一步步走到了今天的位置。”
闻言，夏恩颇有些惊讶。
不过这也就解释了莫里茨与其他军人气质不同的原因。
“只可惜，我虽然曾经是老师，却连自己的孙子都教不好。”
莫里茨轻叹一声，随后站起身，郑重道。
“请允许我为本尼刚才的无礼举动向你们道歉！”
见到这一幕，夏恩再度感到惊讶。
像莫里茨这种身份的人，还愿意亲自道歉，这其实算是十分罕见的事情。
可见他的性格其实很认真坦率，再反观那个无理取闹、暴躁易怒的本尼……
这只能说是家门不幸吧？
夏恩都想象得到，过去莫里茨一次又一次为本尼闯祸后向他人道歉的情形。
似是看出了夏恩的想法，莫里茨开口说道。
“其实本尼会变成现在这样，我确实有不可推卸的责任。”
“他的父母去世得早，而我忙于军务，一年也见不到他几次。”
莫里茨的语气中带着惭愧：“而我在教导他的时候，总是会像训斥下属一样严厉。”
“大概是因为所谓的逆反心理，才让他越来越排斥我的管教……”
对此，夏恩并不意外。
对子女后代的教育，向来是一个大难题。
像前世的某个大人物，不也闹出过“生儿育女”的新闻吗？
说不定，正是因为自身的身份不凡，才让教育子女成为了一件难事。
不过老实说，对别人的家事，夏恩并不怎么感兴趣。
他更在意的是，本尼口中的“名额”，以及莫里茨找他们两人的目的。
说到底，莫里茨会找上自己这件事，就充斥着莫大的古怪。
莫里茨继续不紧不慢的说道。
“那孩子之所以对你抱有敌意，一方面是因为，他的双亲是死于海盗之手。”
“所以他对所有海盗，或者曾经当过海盗的人，都看不顺眼。”
说到这里，莫里茨话锋一转。
“不过我知道，夏恩船长并不是真正意义上的海盗。”
“我看过夏恩船长过往的战绩，基本都是为了自保和复仇才出手的，没错吧？”
莫里茨略带浑浊的双眼注视着夏恩。
直到这时，那双眼底才闪过一抹锐利的光彩，让夏恩莫名有一种内心都被看穿的感觉。
夏恩皱了皱眉头，正色道。
“莫里茨将军，您叫我们二人来，究竟想要做什么。”
“请您不妨直说。”
莫里茨说道：“你应该也已经听到了，本尼想要挑战你的另一个理由，正是所谓的‘名额’。”
“只不过，那个名额，绝不是什么令人趋之若鹜的、可以让人提升实力的东西。”
“恰恰相反，那是一次极度危险、甚至称得上九死一生的行动名额。”
夏恩心中隐有猜测，但还是问道。
“是什么行动？”
莫里茨严肃道：“潜入【国王号】或者说……【大炎】体内的行动！”
“什么？！”
旁边的卡尔莱斯忍不住发出惊呼。
虽然卡尔莱斯先前就想要去【国王号】上寻找父亲戈德，但当这个机会真的摆在她面前时，她还是感到分外震惊。
在震惊之后，是不解和疑惑。
卡尔莱斯忍不住问道：“可【大炎】的境界不是凌驾于传奇之上吗？”
“光凭我们，就算潜入了祂的体内，真的能……”
“放心。”
莫里茨出声解释道：“我们当然不会让你们去送死。”
“【大炎】的强大，已经有数名传奇强者亲身体验过了。”
“而就现在我们得出的结论是……”
“想要在正面战斗中消灭【大炎】，至少要牺牲【极北远征军】中三分之二的传奇强者！”
这位将军的语气极为严肃，也终于显露出几分军人的铁血意味。
“假如只有三分之一，我们或许就会选择进行强攻。”
“但是眼下，这个牺牲人数对我们来说是无法接受的。”
“因为除去【大炎】之外，还有其他的敌人在等待着我们。”
“而眼下，【大炎】的进攻欲望并不算强烈，它只是会无情的吞噬所有靠近它的存在而已。”
听到这番话，夏恩大概理解了【大炎】的特殊性。
对【极北远征军】而言，【大炎】就相当于一个正在不断积蓄的大地雷。
暂时不去管它，短时间内未必会造成太大的损害。
可要是时间一长，这颗地雷就会变得越来越危险，直到彻底被引爆的那一天。
所以，【极北远征军】的策略就是另辟蹊径，不去正面引爆地雷，而是从侧面去拆除炸弹。
或者至少降低它的危害性。
莫里茨继续说道：“现在，【大炎】已经被数名传奇强者用秘术固定在了原地，不会再随意移动。”
“趁这时机，刚好可以潜入其中，对祂的关键节点进行破坏。”
闻言，夏恩恍然醒悟，之前在军营中发布的招募布告，大概也是为了这次行动。
但很快，卡尔莱斯就注意到了另一件事。
“可为什么选中我们？”
“让传奇强者参与行动，成功率不是更高吗？”
莫里茨面露苦涩：“如果真能这样，我们也就不用再【极北远征军】中招人了。”
“【大炎】的感知力虽比一般的人类前者迟钝，但也有着对危险的直觉。”
“七阶及以上的秘途者，光是靠近祂，就会被祂的意志锁定、驱逐，更别提深入祂的体内了。”
“唯有还没到七阶的秘途者，才能进入祂的身体。”
“这次行动之所以被称作‘潜入行动’，也与之有关。”
“就算是六阶的秘途者，也有人数上的限制，这就是所谓‘名额’的含义。”
显然，七阶以下的秘途者，都被【大炎】视作蝼蚁一般的存在，所以才不会引起祂的警惕。
这些疑惑得到解答后，夏恩和卡尔莱斯都面露恍然。
对整个事件都有了更深的认知。
从这个角度来看，本尼明知这是一个极度危险的任务，仍要和夏恩争夺这个名额。
可见他也是真心实意想要解决这次灾难，并具有一定的牺牲精神。
夏恩先前倒是把他给看扁了。
但即便如此，夏恩也不打算放弃这个名额。
只因为……他比本尼更强，也更有可能消灭【大炎】这个隐患！
这时，莫里茨的目光落在卡尔莱斯身上，态度有些柔和的说道。
“之所以把你列入名单中，是因为我们发现，戈德似乎在【大炎】内部留下了某些讯息。”
“那些讯息，大概只有你能将其破译、接收。”
“但是，我还是要问你，你愿意参加这次行动吗？”
卡尔莱斯不假思索：“我愿意！”
“无论是作为军人，还是女儿，这都是我应该做的事情。”
“那就好。”
莫里茨又转头看向夏恩。
“夏恩船长，你的情况与卡尔莱斯不同。”
“我虽然将你列入了名单，但你也可以拒绝这次行动。”
“毕竟，这实在太危险了，没有人能保证，进入【大炎】体内的秘途者还能活着回来。”
“你……确定要接收这项使命吗？”
夏恩平静道：“我确定。”
且不论与卡尔莱斯的承诺，他大老远来到【极北之地】，不就是为了阻止灭世灾难的到来吗？
现在遇到危险就要退缩？
哪里有这样的道理！
(本章完)